赵炎盘膝坐在榻上，体内的斗气已经窜了半夜，像条疯狗在经脉里乱撞。疼。真他妈疼。

　　【斗气：一阶巅峰。突破二阶成功率：71%。】

　　系统面板在眼前闪了一下。赵炎咬紧牙关。71%，够了。不突破，他连活下来的资格都没有。

　　他深吸一口气，把丹田里最后一点斗气全逼出来。

　　疼炸了。像有人拿刀在他血管里刮，从头到脚，一刀一刀。赵炎没忍住，闷哼一声，牙关咬得咯吱响。指甲陷进掌心，血渗出来。他感觉自己快要死了——心脏像被人攥住，眼前一阵阵发黑。

　　【警告：斗气淤塞。心脉负荷过高。建议强行冲关。成功率降至52%。】

　　52%？赵炎眼皮跳了一下。赌不赌？

　　赌了。

　　他把全身力气都压上去，那股斗气像疯了一样往回缩。赵炎不松，死命往前推。胸口一甜，血从嘴角溢出来。

　　【冲关中……17%……34%……68%……】

　　“轰。”

　　不是真炸。是那种蓄了太久、压了太久，终于冲破堤坝的感觉。丹田里的力量像洪水涌出来，顺着经脉冲到四肢百骸。疼。但疼完之后是爽。

　　【突破成功。斗气：二阶初段。心脉轻微受损，休养三日可恢复。】

　　【奖励：功法《暗影步》已解锁。速度+30%。】

　　赵炎睁开眼。掌心金光一闪，比以前亮了一倍。他攥紧拳头，骨节咔咔响。二阶。他终于不是废物了。

　　突破的那一刻，精神力也跟着暴涨。感知力像水波一样扩散开，方圆几十丈内的一切，清清楚楚——正门外蹲着两个人，后巷蹲着一个，都在打哈欠。

　　周明轩的人。盯了他好几天了。

　　赵炎收回感知，没理他们。

　　门外忽然传来脚步声。是韩平。

　　“少爷。”韩平的声音很低，“宫里来人了。圣旨。”

　　赵炎愣了一下。这么快？他擦了嘴角的血，把气息压到最低——系统自带的隐匿功法遮得严严实实。外人看他，永远是那个连一阶都没摸到的废柴。

　　他拉开门。韩平站在门口，脸上那道疤在烛光里泛着白。他盯着赵炎看了两秒，眉头皱了一下。

　　“少爷，你……”

　　“走吧。”赵炎打断他，“接旨。”

　　前厅里，太监已经等了有一会儿了。看见赵炎进来，笑眯眯地放下茶杯。

　　“赵公子，杂家给您道喜了。”嘴上说着道喜，眼底却闪过一丝幸灾乐祸——赵炎看出来了。这种太监，最会看风向。

　　赵炎跪下去。

　　太监展开圣旨，念了一长串。赵炎只听懂了最后一句：“……着镇国公府嫡子赵炎，即日赴黄石岭，承袭领地，戍守北疆。”

　　黄石岭。

　　赵炎接过圣旨，面色平静。

　　太监笑眯眯地补了一句：“赵公子，这可是陛下恩典。黄石岭虽偏，到底是祖上传下来的封地。您去了那边，好好戍守，将来还有升迁的机会。”

　　赵炎点头：“谢陛下恩典。”

　　太监走了。汪秀韵从屏风后出来，眼眶通红。

　　“炎儿——”

　　“娘，没事。”赵炎把圣旨收好，“去就去呗。”

　　“你知不知道黄石岭是什么地方？”汪秀韵声音在抖，“北疆最穷的地，挨着魔兽森林。你爷爷当年都不愿意去——”

　　“所以我更得去。”

　　赵炎看着她，认真说：“在帝都，我什么都不是。到了黄石岭，那是我的地。我说了算。”

　　汪秀韵张了张嘴。

　　赵炎拍了拍她的手：“娘，我有韩平，有沈渊，有狐智。死不了。”

　　他没告诉她，系统刚才又弹了一条新消息。

　　【检测到领地“黄石岭”。隐藏资源：3处。建议尽快前往。】

　　三处隐藏资源。赵炎不知道是什么，但系统特意标出来，肯定不是破烂。

　　下午，他让狐智收拾行李。

　　“公子，带多少人？”狐智问。

　　“韩平带六名暗卫，沈渊跟我，阿九也带上。你跟我去。”

　　狐智点头，转身去安排。

　　赵炎又去了偏房。沈渊正坐在桌前刻符文，桌上摆着十几块精铁锭，上面刻满了密密麻麻的纹路。

　　“刻完了？”赵炎问。

　　沈渊头也不抬：“还差三块。”

　　“明天走。刻不完路上刻。”

　　沈渊的手顿了一下，抬头看了赵炎一眼：“去哪儿？”

　　“黄石岭。”

　　沈渊没问为什么，低下头继续刻。但赵炎看见他嘴角动了一下。是笑。

　　夜里，赵炎盘膝坐在榻上，稳固修为。二阶初段的斗气在经脉里缓缓流转，比一阶时浑厚了不止一倍。

　　窗外忽然有风。

　　不是自然的风。是人。

　　赵炎没睁眼。

　　“少爷。”声音低哑。

　　“嗯。”

　　“老太爷让我转告你——黄石岭那边，有人接应。到了自然有人找你。”

　　赵炎睁开眼：“谁？”

　　“到了你就知道了。”

　　话音落下，气息消失了。赵炎盯着窗外看了很久。月亮很亮，照得院子里一片白。他忽然想起一件事。

　　系统说黄石岭有三处隐藏资源。爷爷说有人接应。这两件事，会不会是同一件？

　　他不知道。但他知道，明天一早，他就离开帝都了。

　　天还没亮，赵炎就醒了。

　　不是睡不着。是窗外的脚步声太多了。

　　他翻身起来，推开门。韩平已经站在院子里，马鞍上挂着刀。

　　“少爷，马车备好了。”

　　赵炎点头，回头看了一眼正屋。汪秀韵的窗户亮着灯。她一夜没睡。

　　他没去告别。翻身上马。

　　“走了。”

　　马车碾过青石板，驶出帝都南门。赵炎回头看了一眼城门。高墙之内，是权谋，是算计，是周明轩，是张崇远，是那个把他扔到北疆的皇帝。

　　高墙之外，是黄石岭，是魔兽森林，是未知。

　　他没有不舍。只有期待。

　　马车出了城，路越来越窄。官道变土路，土路变山路。韩平策马走在前面，忽然勒住缰绳。

　　“少爷。”

　　赵炎掀开车帘。

　　前方山道上，站着一个人。灰袍，斗笠，腰里挂着一把没有装饰的长剑。看不清脸，只能看见下巴上有一道疤。

　　那人朝马车走过来。

　　韩平的手按上了刀柄。

　　那人停下，从怀里掏出一块令牌，举起来。令牌上刻着一个“赵”字。赵炎盯着那块令牌看了两秒——是真的。爷爷的私印，他见过。

　　“少爷，老太爷让我来接您。”声音沙哑。

　　“你叫什么？”

　　“老周。”

　　“上车。”

　　老周摇了摇头，转身走在前面。步子不快，每一步都踩得很稳。韩平盯着他的背影，手始终没离开刀柄。

　　赵炎放下车帘。

　　系统弹出一条新消息。

　　【检测到护送者。修为：？？？。忠诚度：不可检测。】

　　赵炎盯着那三个问号看了很久。

　　然后他笑了。爷爷派来的这个人，连系统都看不透。

　　马车继续往前。山路越来越窄，两边的树越来越密。赵炎靠在车壁上，闭上眼。

　　他忽然听见老周在前面说了一句话。声音不大，像是在自言自语。

　　“少爷，前面有血腥味。”

　　赵炎睁开眼。

　　马车停了。

　　【检测到前方有埋伏。数量：不明。建议：戒备。】

　　赵炎掀开车帘，看向前方。山路拐弯处，什么都看不见。但血腥味是真的，他能闻到。很淡，混在泥土和腐叶的味道里。

　　韩平的手已经握住了刀柄。

　　“少爷，我去看看。”

　　“一起。”赵炎下了马车。

　　老周站在前面，一动不动，像一块石头。

　　“老周。”赵炎叫他。

　　老周没回头，只说了一句：“少爷，跟在我后面。”

　　赵炎没争。他走到老周身后，斗气在经脉里缓缓流转。二阶初段。这是他突破后的第一战。

　　他不知道前面是什么，但知道一件事——

　　来都来了。