昊历375年，春

　　苏府，后院。

　　“啊——！“

　　一声凄厉的惨叫划破了清晨的宁静。

　　苏清鸢从噩梦中惊醒，浑身冷汗涔涔。

　　她又梦见了那片火海。

　　漫天的火焰吞噬着一切，尖叫声、哭喊声交织在一起。她拼命地跑，拼命地跑，却怎么也跑不出那片火海。

　　“清鸢！清鸢！“

　　娘亲的声音在耳边响起，却越来越远。

　　然后，一切都被火焰吞噬了。

　　“小姐！小姐！“

　　丫鬟小翠的声音把她拉回现实。

　　苏清鸢睁开眼，看见小翠焦急的脸庞。

　　“我没事。“她深吸一口气，“只是做了个噩梦。“

　　“小姐，您又做噩梦了？“小翠担忧道，“这已经是这个月第三次了……“

　　苏清鸢没有说话。

　　她掀开被子，看着自己的双手。

　　那双手白皙细嫩，看起来和普通少女的手没什么两样。

　　但她知道，这双手里隐藏着可怕的秘密。

　　火脉。

　　这是苏家代代相传的血脉力量。

　　据说，苏家的祖先曾是上古火神的侍从，得到了火神的祝福，将火神的一缕神力封印在血脉之中。

　　每一代苏家嫡系子弟，都有可能觉醒火脉之力。

　　火脉觉醒之后，能够操控火焰，拥有超凡的力量。

　　但同时，火脉也是一把双刃剑。

　　如果控制不好，体内的火焰就会失控，轻则灼伤自己，重则危及性命。

　　苏清鸢的母亲，就是死于火脉失控。

　　那一年，苏清鸢才五岁。

　　她亲眼看见母亲的身体燃起熊熊大火，在惨叫声中化为灰烬。

　　从那以后，她就开始做噩梦。

　　每隔一段时间，她就会梦见那场大火，梦见母亲在火焰中挣扎的身影。

　　“娘亲……“她轻声呢喃。

　　“小姐，老爷让您去书房。“

　　管家的声音打断了她的思绪。

　　苏清鸢点点头，让小翠伺候她梳洗更衣。

　　铜镜中，映出一张清丽脱俗的脸庞。

　　十五岁的苏清鸢已经出落得亭亭玉立，柳眉凤眼，唇红齿白。她继承了母亲的美貌，也继承了母亲体内的火脉之力。

　　“小姐真好看。“小翠赞道，“将来一定能嫁个如意郎君。“

　　苏清鸢苦笑一声。

　　如意郎君？

　　她不敢奢望。

　　火脉的秘密像一块巨石，压在她心头，让她无法喘息。

　　她不敢告诉任何人，甚至不敢和父亲多说话。

　　她怕自己会像母亲一样，在某一天突然失控，将身边的一切都化为灰烬。

　　苏王府，书房。

　　苏清鸢推门而入，看见父亲苏文正坐在书案后，眉头紧锁。

　　苏文是苏家的当代家主，也是中原有名的世家子弟。他为人正直，深得百姓爱戴，在朝中也有一定的地位。

　　但此刻，他的脸上满是愁容。

　　“爹，您找我？“苏清鸢轻声问道。

　　“清鸢，坐。“苏文指了指对面的椅子。

　　苏清鸢坐下，静静地等待父亲开口。

　　“清鸢，“苏文叹了口气，“爹有些事情要告诉你。“

　　“什么事？“

　　“关于你的婚事。“

　　苏清鸢心中一紧。

　　婚事？

　　“萧家派人来提亲了。“苏文的声音沉重，“萧绝想让他的儿子萧云起娶你为妻。“

　　“什么？！“苏清鸢霍然站起。

　　萧绝。

　　那个杀人不眨眼的恶魔，那个天下闻名的暴君。

　　他的儿子要娶她？

　　“爹，我不会嫁给萧家的！“苏清鸢急道，“萧家的人——“

　　“我知道。“苏文打断她，“萧家不是善类。萧绝残暴无道，萧云起也是个纨绔子弟。但皇命难违，萧绝如今权倾朝野，我们苏家……“

　　他没有说下去，但苏清鸢已经明白了。

　　苏家虽然是世家，但在萧绝面前，根本不堪一击。

　　如果萧绝真的想要苏清鸢，苏家根本没有拒绝的能力。

　　“难道……就没有别的办法了吗？“苏清鸢的声音颤抖。

　　苏文沉默良久。

　　“有一个办法。“他说，“但很冒险。“

　　“什么办法？“

　　“逃离苏家，隐姓埋名。“苏文看着女儿，眼中满是复杂的情绪，“我知道这对你很不公平，但……“

　　“我愿意！“

　　苏文话音未落，苏清鸢就斩钉截铁地回答。

　　“只要能逃离萧家，我什么都愿意做。“

　　苏文看着女儿坚定的眼神，心中既欣慰又心疼。

　　“好。“他点点头，“那我们就来好好计划一下……“

　　一个月后。

　　苏清鸢女扮男装，逃离了苏王府。

　　她按照父亲的安排，躲到了一个偏僻的小镇上，过着隐姓埋名的生活。

　　白天，她在一家药铺做学徒，学习辨认草药、炮制药材。

　　晚上，她独自一人练习控制体内的火脉之力。

　　火脉的力量在她体内翻涌，像一头被囚禁的野兽，随时都可能挣脱牢笼。

　　“冷静……“苏清鸢紧闭双眼，拼命压制着体内的火焰，“要冷静……“

　　她的额头上渗出豆大的汗珠，身体微微颤抖。

　　控制火脉是一件极其危险的事情。

　　稍有不慎，就会引火烧身。

　　但她没有别的选择。

　　如果不学会控制火脉，她迟早会像母亲一样，死在自己的火焰中。

　　“我不要……“她咬紧牙关，“我不要像娘亲那样……“

　　“我要活下去……“

　　“我要找到……属于我自己的路……“

　　就在她几乎要坚持不住的时候，一个声音忽然在她耳边响起。

　　“姑娘，你的火气太旺了。“

　　苏清鸢猛地睁开眼。

　　不知何时，一个白发苍苍的老者出现在她面前。

　　那老者穿着道袍，面容慈祥，眼中闪烁着睿智的光芒。

　　“你是谁？！“苏清鸢警惕地后退一步。

　　“老朽是药王谷的传人。“老者微微一笑，“路经此地，看见姑娘在修炼火脉之术，便过来看看。“

　　“火脉之术？“苏清鸢心中一惊，“你知道火脉？“

　　“自然知道。“老者点头，“火脉，乃是上古火神留下的血脉之力。修炼火脉者，可操控火焰，拥有超凡的力量。“

　　“但同时，火脉也是一把双刃剑。控制得好，可造福苍生；控制不好，则会引火烧身。“

　　“姑娘修炼火脉，似乎遇到了瓶颈？“

　　苏清鸢犹豫了一下，最终还是点了点头。

　　“是……我总是控制不好体内的火焰……“

　　“老朽看出来了。“老者走近一步，“姑娘之所以控制不好，是因为你的心不够静。“

　　“心不够静？“

　　“火脉与心火相连。“老者道，“心静则火静，心动则火动。姑娘心中有太多的杂念和恐惧，这些情绪会影响火脉的稳定。“

　　“那……我该怎么办？“

　　老者沉默了片刻。

　　“姑娘，你可知道，火脉的真正用途是什么？“

　　苏清鸢摇摇头。

　　“火脉，不是用来毁灭的。“老者的声音变得深沉，“而是用来守护的。“

　　“守护？“

　　“是的。“老者点头，“上古火神之所以将火脉之力赐予人类，不是为了让人类自相残杀，而是为了让人类能够守护自己珍视的东西。“

　　“火焰可以烧毁一切，但也可以温暖人心。“

　　“关键在于，你心中想要守护的是什么。“

　　苏清鸢愣住了。

　　她从未想过这个问题。

　　她一直以为自己体内的火脉是一个诅咒，是母亲留给她的噩梦。

　　但现在，这个老者告诉她，火脉也可以是守护的力量。

　　“我想要守护的……“她喃喃道。

　　脑海中，忽然浮现出一个身影。

　　那是她前几天在药铺遇到的一个少年。

　　那少年身受重伤，昏倒在药铺门口。她用火脉的力量为他疗伤，却发现他体内的气息异常强大。

　　“姑娘，你叫什么名字？“那少年醒来后问她。

　　“苏……苏清鸢。“她有些紧张地回答。

　　“苏清鸢……“少年喃喃重复了一遍，然后微微一笑，“好名字。“

　　那是她第一次对一个男子心动。

　　虽然只是匆匆一面，虽然她连他的名字都不知道，但那个少年的笑容，却深深刻在了她的心里。

　　“我想守护的……“苏清鸢抬起头，眼中闪烁着光芒，“我想守护……我珍视的人。“

　　“我想用这份力量，保护我想保护的人。“

　　“而不是被它控制，变成一个只会毁灭的怪物。“

　　老者看着她，眼中闪过一丝欣慰。

　　“很好。“他点点头，“姑娘已经找到了答案。“

　　“记住，火脉的力量来自于你的心。“

　　“只要你的心足够坚定，就没有什么火焰能够伤害你。“

　　他转身离去，声音渐渐飘远。

　　“有缘再见，姑娘……“

　　苏清鸢想要追上去，却发现老者已经消失不见了。

　　“前辈！“她喊道。

　　但回应她的，只有呼啸的风声。

　　“这……“她愣住了。

　　那个老者究竟是什么人？

　　为什么他知道这么多关于火脉的秘密？

　　她心中充满疑惑，却没有人能为她解答。

　　但有一点她很确定——

　　她找到了控制火脉的方法。