“命运，总是以意外作为爱情的开头，过程是幸运的，让我们奢求起了结局，而当主角参演最后一场戏时，却又以最残忍的方式遗憾退场。”

　　低沉而略带怅然的声音，在空寂无声的图书馆内缓缓回荡。此刻的图书馆明明依旧灯火通明，阅览室内坐满了埋头看书的学生，笔尖摩擦纸张、键盘轻敲的声响却彻底消失，整个空间像是被一只无形的大手按下了暂停键。

　　时间静止，万物定格。

　　诡异而冰冷的淡蓝色光晕无声弥漫，将所有活物笼罩在一片死寂之中。学生们保持着低头、翻书、思考的姿势，面容僵硬，眼神空洞，如同被抽走了灵魂的雕塑。之前那位穿着浅灰色长衫、气质儒雅的灰衣教授，此刻早已褪去了温和无害的伪装。

　　他依旧站在原来的位置，可周身的气息却判若两人。深邃的眼眸里没有半分老者的慈祥，只剩下俯瞰众生的淡漠与深不可测的威严，仿佛这片停滞的时空，都在他一念之间。

　　在他面前，一道身影恭敬地单膝跪地，脊背挺直，头颅微垂，姿态极尽谦卑。正是江白在时空裂洞中遇见的那位中世纪贵族装扮的神秘人影，也是北帝国教团中令人闻风丧胆的执行官，代号——工匠。

　　“大人。”工匠的声音低沉而虔诚，语气里带着近乎狂热的忠诚，每一个字都透着不容置疑的服从，“关于那个学生……第一次试探已经结束，我暂时无法完全确认他体内潜藏的那股力量究竟是什么。”

　　他微微顿了顿，似乎在回忆当时那种令人心悸的感觉，语气不自觉凝重几分：“但在他不顾一切朝我逼近的时候，我确实感受到了一股极其强烈的神秘压迫感。那股力量并非源自他本人，而是从时空裂洞深处蔓延而来……我能清晰地感知到，他与那片裂洞之间，产生了某种诡异的共鸣。”

　　面对手下详尽的汇报，灰衣老者却仿佛置若罔闻，依旧沉浸在自己方才那段感慨之中，眼神放空，神情落寞，不知情的人看了，只怕会误以为他刚刚经历了一场撕心裂肺的情伤。

　　过了数秒，他才慢悠悠回过神，低头看向依旧跪在原地的工匠，语气平淡得不起一丝波澜：“嗯，意料之中。”

　　工匠垂首，静待下文。

　　“你的新对手，很快就要抵达东区了。”老者轻轻抬了抬眼，语气里带着一丝漫不经心的提点，“提前去会会他们，试探一下底细即可，但记住——不要玩过火。”

　　“是，大人！”

　　工匠沉声应下，没有丝毫迟疑。他缓缓站起身，右手抬起，修长的手指在身前虚空中轻轻一划。刺耳的空间撕裂声悄然响起，一道漆黑的时空裂缝应声展开，裂缝内部混沌翻滚，透着令人胆寒的未知气息。

　　工匠迈步踏入裂缝，身影瞬间消失无踪。

　　下一秒，裂缝闭合，不留一丝痕迹。

　　笼罩图书馆的蓝色光晕缓缓散去，静止的时间重新开始流动。笔尖沙沙声、低语声、脚步声再次充斥空间，灰衣老者也瞬间恢复成那位温和普通的老教授模样，缓缓转身，消失在走廊尽头。

　　一切，重归如常。

　　江白沿着熟悉的街道回到公寓楼下，一路之上，他依旧在反复回想图书馆里那场诡异到极致的经历。时空静止、老者的真实身份、神秘人影、自己体内力量……无数谜团压在心头，让他片刻不得安宁。

　　直到走到自家门口，他才猛地回过神。

　　一道高挑的身影正斜靠在门框边，低着头专注地看着手机，一身休闲穿搭显得随性又张扬。仅仅一个背影，江白脑海里就不受控制地蹦出一个名字——洛田。

　　这是原主为数不多、关系还算亲近的朋友，家境优渥，性格外向，在学校里算得上是小有名气的人物。

　　“喂，你打算在这里站到什么时候？”江白开口喊了一声。

　　洛田立刻抬起头，看到是江白，立刻收起手机，一脸不满地抱怨：“可算回来了！我在这儿等你半天了，电话也不接，你跑哪儿浪去了？”

　　江白懒得解释，打开门示意他进来：“有事说事。”

　　一进屋，洛田也不客气，径直走到沙发上坐下。江白随手倒了两杯水，刚坐下，洛田就一改平日里吊儿郎当的样子，身体前倾，神色异常认真。

　　江白见状挑眉，直接开门见山：“说吧，到底是什么大事件，还能惊动您这位游手好闲的太子爷亲自跑一趟？”

　　洛田瞬间伸手抓住江白的胳膊，双手用力，眼神严肃得吓人：“我跟你说正经的，别打岔。就昨天夜里到今天早上，你这边有没有感觉到什么异常？”

　　江白心里一动，面上不动声色：“异常？什么异常？”

　　“我从我爸那边得到的内部消息。”洛田压低声音，语气里带着一丝不易察觉的紧张，“东区这边，一夜之间十几个时源质监测站突然全部失联，辖区内时源质浓度直接爆表，数据高得吓人！你知道这意味着什么吗？”

　　“意味着什么？”江白配合着问道。

　　“意味着出大事了！”洛田语气急促，“这么大的动静，你到现在都一无所知，只能说明一件事——官方在压消息！”

　　他顿了顿，继续分析：“可这种级别的事件，根本不可能彻底瞒住。所以上面一定会派人下来彻查，要么是塞恩斯集团的专业调查团，要么就是CEISS的直属队伍。”

　　江白安静听着，没有插话。

　　“这对我们来说，可是千载难逢的机会！”洛田眼睛发亮，语气激动，“咱们今年都大三了，再不想办法谋出路，毕业以后要么去前线当兵，要么就在城里当个小市民混吃等死，人生直接剧终！”

　　“上面派来的人，不管查什么，按照惯例都会来本地大学转一圈，接触一下学生群体。到时候凭我爸的关系，你小子下半辈子直接一步登天，还用发愁？”

　　江白听完，一脸平静地反问：“拼命表现，进去当个上班族，跟混吃等死有什么区别？还有，你家那么有钱，用得着你出来找工作？”

　　洛田瞬间被噎了一下，恨铁不成钢地瞪着他：“你懂什么？混吃等死有编制吗？有社会地位吗？再说了，我家有钱是我家的，跟我洛田有什么关系？本少爷就是要独当一面，靠自己出人头地！”

　　他懒得再跟江白掰扯，站起身整理了一下衣服：“行了行了，不跟你废话了，我先走了，记得我跟你说的话，最近机灵点，别整天浑浑噩噩的！”

　　说完，洛田风风火火地开门离开。

　　江白关上房门，靠在门板上轻轻叹了口气。

　　洛田带来的消息，听起来惊心动魄，充满了机遇与风险，可对现在的他来说，却实在算不上什么大事。监测站失联、时源质浓度飙升、集团与CEISS派人调查……这些所谓的大事件，远远比不上他亲身经历的时空裂洞、神秘贵族、诡异觉醒能力来得震撼。

　　与其去想那些遥不可及的出路，不如先搞清楚自己身上的秘密。

　　江白甩了甩头，把杂乱的思绪抛开。按照日历算，再过几天就是开学的日子，在那之前，他必须尽可能稳住现状，至少不能在秘密暴露之前，惹上不必要的麻烦。

　　与此同时，千里之外，驶向东区的塞恩斯集团专列上，气氛却轻松得不像话。

　　豪华车厢内，墨言和千修一相对而坐，脸上都贴满了白色纸条，模样滑稽又搞笑。桌上散落着一副扑克牌，空气里弥漫着淡淡的酒气。

　　“一对二，接飞机，最后——炸弹！”墨言猛地甩出手里的牌，得意地大笑，“唉，又赢了！说吧，给钱还是再贴两张？”

　　千修一看着眼前赢牌赢到手软的男人，一脸无奈，语气里带着认命般的妥协：“墨总监，你觉得我这种死工资上班族，能跟你这位集团大人物比零花钱吗？贴吧贴吧，我认栽。”

　　显然，在这场毫无营养的扑克游戏里，千修一属于输多赢少的那一方。

　　墨言笑得一脸坏笑，拿起桌上的白条，正准备往千修一脸上继续贴，车厢门被轻轻推开，一名集团下属神色凝重地走了进来。

　　下属刚要开口汇报，看到车厢里还有千修一这位CEISS总局局长，顿时犹豫起来，话到嘴边又咽了回去，明显有所顾忌。

　　千修一见状，起身打算暂时回避。

　　可墨言却直接挥了挥手，一脸无所谓地示意下属：“没事，直接说。”

　　下属见状，不再犹豫，立刻躬身汇报道：“总监，东区前线传来最新消息，教团执行官，代号傀儡师的目标人物，最近在东区一带活动异常频繁，行踪不定。”

　　“傀儡师？”千修一刚起身的动作一顿，挑眉开口，“你们集团的代号，倒是别致。你们说的，应该是工匠吧？”

　　“没错。”下属点头，“傀儡师，是他在集团防务部档案里的代号。”

　　墨言把玩着手里的白条，嘴角勾起一抹玩味的笑意，语气轻描淡写，却透着一丝冷意：“哼哼，看来这位工匠背后，牵扯的大人物，还真不少啊。”