史夫人原是寻常武林世家的女儿，家传武功平平，算不得什么高手。

　　先前史火龙在世时，她从不需操心江湖上的风风雨雨，只管相夫教女，日子过得虽不算富贵，却也安稳，如今夫君一死，一路上神色恍惚，时常以泪洗面，有时走着走着，忽然便落下泪来，倒是女儿史红石，年纪虽小，性子却刚强。哭过几场之后，反而渐渐止住了泪水，只是一双大大的眼睛里，满是与年龄不符的沉默与哀伤。

　　这日午后，三人终于抵达终南山下。

　　宇文逸勒住马，抬头望去，但见群山连绵起伏，山势雄浑之中又透着几分清奇秀逸，与武当山的奇雄高崛大是不同。

　　自古以来，终南山便多隐士高人，全真教重阳宫便建于此山，王重阳、丘处机等先贤曾在此修道传法，名动天下。

　　可宇文逸心中却犯了难——史帮主临终前只说去终南山寻一处古墓，墓中有一杨姓女子，可终南山绵延数百里，峰峦叠嶂，古墓又在何处？

　　莫说古墓，便是寻常人家也难寻得着。

　　几人在山间小道上缓缓而行，正自踌躇间，忽听身后传来一阵轻微的脚步声。

　　宇文逸心下一凛，下意识侧身挡在史家母女身前，右手按上腰间剑柄，目光向身后扫去。

　　只见山道拐角处转出三个少女，年纪都在十一二岁上下，一色的青布衣裙，发髻简单挽起，只用一根木簪别住。

　　她们脚步轻快，脸不红气不喘，显是走惯了山路的。

　　当先那女孩圆圆的脸蛋，眉目清秀，一双眼睛黑白分明，灵动得很。

　　她身后两个女孩也凑了上来，皆是好奇地打量着三人，目光在宇文逸腰间佩剑上停留片刻，又看向史夫人母女，眼中闪过一丝好奇，却没有半分害怕之色——终南山虽是清修之地，但武林中人往来也不少，她们大约是见惯了。

　　“咦，你们是什么人？”

　　那稍大一些的女孩停下脚步，歪着头打量宇文逸，脆生生地问道。

　　宇文逸见是三个小女孩，心下稍松，抱拳道：

　　“在下宇文逸，携友人来终南山寻访一位故人。因不识路径，正自犯愁。”

　　“寻人？”

　　女孩眨了眨眼，又仔细看了看宇文逸腰间的佩剑，见他衣饰寻常，气度却是不凡，身边那位夫人面带戚容，小女孩神色哀伤，料想不是歹人，想了想，开口说道：

　　“重阳宫需是往东边上山才是，大哥哥你若是要去敬奉香火，走这条路可走错了！”

　　她这话说得自然，显然是把宇文逸当成了寻常去重阳宫进香的香客。

　　全真教虽然在武林中失势已久，但毕竟曾是天下玄门正宗，百余年来香火未断，每年仍有不少善男信女前来朝拜。

　　宇文逸见这几个孩子生得玉雪可爱，面对生人竟无半分忸怩畏缩之态，心中暗暗称奇，当下放柔了声音，含笑问道：“小妹妹，你们可都是住在这左近的么？”

　　那几名女孩儿互相瞧了一眼，眼神中带着几分警觉，只轻轻点了点头，却并不答话，更不接宇文逸的话茬。

　　正说话间，史红石见了这三个与自己年纪相仿的女孩，心头一喜，蹦跳着凑上前去，仰脸问道：

　　“几位姐姐，你们可知这附近有一座古墓？墓里头住着一位姓杨的大姐姐，你们可曾听说过？”

　　史夫人也上前一步，神色间满是凄楚，声音柔婉中带着几分央求：

　　“几位小姑娘，我们母子是专程来寻一处古墓的，那墓中住着一位杨姓女子。不知你们……可曾知晓这个地方？”

　　几个女孩闻言，脸色微变，其中年纪最小的一个约莫八九岁岁，性子显然最是天真烂漫，听史夫人说得恳切，不假思索便脱口而出：

　　“你们找杨姐姐做什么？”

　　话刚出口，旁边那个年纪稍长的女孩便狠狠瞪了她一眼，压低声音斥道：

　　“小环，别多嘴！”

　　那小丫头这才惊觉失言，慌忙抿住了嘴，心下怦怦乱跳——若是眼前这些人存了歹意，自己这般随口应承，岂不是给杨姐姐惹来祸端？

　　宇文逸察言观色，见这几个小女孩分明知晓古墓所在，心中一定，温言道：

　　“几位小妹妹不必紧张。在下与全真教上下并无半点瓜葛，此番上山，也绝非为了进香还愿。实不相瞒，在下受故人所托，有一件要紧事非得面见那位杨姑娘不可。不知几位可否行个方便，代为引见？”

　　那年纪最长的女孩约莫十四五岁，眉目间比另外两人多了几分沉稳老练，上下打量了宇文逸一番，又仔仔细细瞧了瞧他身后披麻戴孝的史家母女，目光在史夫人红肿的眼眶和史红石稚嫩的面庞上停留片刻，这才缓缓开口：

　　“你们……找杨姐姐究竟有什么事？杨姐姐素来不见外人的，尤其是江湖上的人，更是不肯轻易相见。”

　　史夫人闻言，心中一酸，泪水已在眼眶里打转。她强忍着哽咽，上前半步，低声道：

　　“小姑娘，先夫……先夫遭奸人所害，临终之前，只留下这么一句话，让我们母女千里迢迢赶来终南山，务必要寻到一位姓杨的女子。我们孤儿寡母，举目无亲，千里跋涉到此，实是走投无路，万般无奈了……”

　　三个女孩对视一眼，神色间都流露出几分不忍。

　　那小环最先沉不住气，悄悄凑到那年纪稍长的女孩耳边，压低声音嘀咕道：

　　“青竹姐，你看她们……不像是什么坏人。再说了，那个小妹妹跟我们差不多大，孤零零的，怪可怜的……”

　　名唤青竹的女孩且不理会自家师妹，而是问道：

　　“口说无凭，你们可能拿出证据？”

　　宇文逸从身后掏出打狗棒来，递到几人面前，开口道：

　　“几位妹妹就把此物递交给杨姑娘看，若是不可那就罢了，”

　　青竹接过打狗棒，只觉得入手沉甸甸的，那碧绿莹润的竹节间隐隐有光华流转，心知此物非凡，又低头看了看史家母女风尘仆仆的模样，宇文逸也不似大恶之人，心里已信了七八分。

　　“青竹姐……”另一个女孩轻轻拉了拉青竹的衣袖，小声说，“要不……咱们就帮他们传个话？反正杨姐姐见不见是杨姐姐的事，咱们只是跑个腿罢了。”

　　“是啊，是啊，青竹姐，况且咱们这次偷偷跑出来玩已经误了时辰，回去后肯定会被师傅罚的，不如就说我们路上碰到他们几个这才耽误了时间？”

　　三个女孩凑成一团嘀嘀咕咕，声音虽小，可宇文逸耳力极佳，依稀听得“师父”“责罚”“快去快回”之类的字眼，心下了然，这几个女孩怕是偷跑出来玩，怕回去被师父责罚，这才拿他们当挡箭牌。

　　片刻后，青竹抬起头来，朝宇文逸点了点头：

　　“好，我们帮你传这个话。”

　　“多谢几位妹妹。”

　　青竹摆了摆手，转向身旁两个师妹，正色道：

　　“小佩，小环，你们俩带着这根竹棒先回去，找杨姐姐当面说明此事。我留在这里陪着这几位客人。”

　　“青竹姐？”小环微微一怔，眼中露出几分不解。

　　青竹压低声音凑到二人面前，不容置疑道：

　　“听话。你们脚程快，先走一步。若是杨姐姐问起来，就把你们见到的、听到的，原原本本说清楚。这根竹棒瞧着就不是寻常物件，杨姐姐见了自然心中有数。”

　　小环还想说什么，却被小佩轻轻拉了拉衣袖，于是点了点头，接过青竹递来的打狗棒，小心翼翼地揣在怀中。

　　“那……青竹姐你小心些。”

　　两人转身沿着来路小跑而去，身影很快消失在林间小径的拐角处。

　　宇文逸负手而立，目送那两个小丫头离去，目光微转，略一思索，便明白了青竹的用意。

　　此女看似随意地安排两个师妹先走，实则大有深意。

　　其一，她自己留在这里，相当于一个人质，表明她们并不会贪图打狗棒，一去不回，这是坦荡；其二，万一他宇文逸真是什么歹人，两个师妹已经带着打狗棒离去，脱离了险境，不至于全部落入彀中，这是周全。

　　一个半大丫头，面对几个来历不明的陌生人，竟能在短短片刻之间想到这一层，既不露声色地护住了师妹，又不失礼数地稳住了局面——这份心机与胆识，着实令人刮目相看。

　　徒弟尚且如此，不知她们的师傅又是怎样的人。

　　且说小环、小佩二人领命去了，史红石到底是个十二三岁的孩子，性子急，耐不住片刻清静，凑到青竹面前问道：

　　“姐姐，杨姐姐是一个什么样的人啊？”

　　此刻，青竹也知道这对母女乃是丐帮帮主史火龙的遗孀，心中大有同病相怜之意，她自小也是孤儿，从未见过父母。

　　于是二人坐在一起，青竹小声说道：

　　“杨姐姐，她啊，她是我见过最好的人。”

　　“我自小也是孤儿，不知爹娘是谁，流落街头，是师傅把我捡回去的。”

　　“不止是我，古墓里还有好几个师妹，都是师傅收养的孤儿。师傅从不嫌弃我们，待我们如同亲生女儿一般。”

　　“红石妹妹，你爹爹是丐帮帮主，是大英雄。你娘亲又这般疼你。你比我小时候强多了。”

　　这些话虽然有着小孩子对自己师傅的敬爱之情，但也能看出这古墓女子确是良善之人，也难怪史火龙会临死相托。

　　约莫过了一盏茶的功夫，密林深处忽然传来一阵极轻极细的声响。

　　宇文逸自忖内力不弱，耳力更是远超常人，可直到这铃音响起，他才察觉到有人正从林中走来，来人轻功之高，已可称为时所罕见。

　　片刻过后，铃音忽然停了。

　　与此同时，一个身影自雾气中缓步而出。

　　宇文逸定睛看去，来人是个年轻女子，约莫二十七八岁的年纪，一身鹅黄衣衫，几缕发丝垂落在耳际，不施脂粉，素面朝天，却自有一种清冷出尘的气质，宛如深谷幽兰，不与群芳同列。

　　那黄衣女子目光淡淡扫过众人，先不去理会宇文逸他们，只轻声唤了一句：

　　“青竹。”

　　青竹立刻跑到自己师傅身边，躬身应道：

　　“师傅，这些人手持此物，说是故人所托，一定要见师傅一面。青竹不敢擅专，特命小环小佩她们两个回去禀报。”

　　宇文逸只见这女子看了手中的打狗棒一眼，方回身朝自己问道：

　　“打狗棒……”

　　“丐帮历代帮主信物，自乔峰、洪七公以降，传至黄蓉，再传鲁有脚、耶律齐，至今已有百余年，这东西，你们从何处得来？”

　　史夫人见她语气不咸不淡，心中顿时有些忐忑起来，上前福了一礼：

　　“这位……这位姑娘，先夫史火龙，原是丐帮帮主，数月前遭奸人成昆暗算，重伤不治。临终之前，他让我带着女儿和这根打狗棒上终南山来，说务必要找到一位姓杨的女子，将此棒亲手交到她手中，求她……”

　　“成昆武功不弱，既然能对史帮主出手，你二人又是如何活下来的？”

　　“这还得多谢，这位宇文少侠，若不是他，我们一家都要命丧成昆之手。”

　　黄衣女子闻言转过身，面对着宇文逸，

　　“阁下内力不弱，根基扎实，我若没有看错，你该是武当出身，你与丐帮，是何关系？”

　　宇文逸抱拳道：

　　“在下宇文逸，与史帮主仅有一面之缘，算不得深交。只是当日史帮主临终托付，在下既已应允，便当一诺千金，护送史夫人母女千里来此。”

　　黄衣女子微微颔首，点头道：

　　“千里送孤，一诺千金，倒是个重信之人。这年头，像你这般的人不多了。”

　　“我就是你们要找的人，且随我来。”

　　说罢，转身便往密林中走去，青竹连忙招呼宇文逸几人跟上，又低声叮嘱道：

　　“杨姐姐肯让你们进古墓，这可是破天荒头一遭，你们进去后千万别乱走乱碰，古墓里机关重重，稍有不慎便是万劫不复。”