正午，明日高悬。

　　阳光却并不毒辣，照在周道身上反而冷飕飕的，一阵山风吹过，像是有人拿着冰冷的刀子拍自己的脸，刮得生疼。

　　好在他体质强健，这点寒冷算不得什么。

　　可一旁的陈氏就没那么好运了，露出的那一双小腿被冻得通红，原本白晃晃的皮肉上，已泛起一层青紫，像极了雪地里冻久的梅枝。

　　周道在一旁欲言又止，但考虑到还是过于冒犯了，终究没有出声。

　　“周道，你看前面是不是有个村子。”

　　陈氏的声音在其耳旁响起，周道抬眼望去，远处山坳间，隐隐有一排屋舍坐落，像是个村子。

　　“或许有人烟，上去看看。”

　　他精神一振，脚步加快了不少，向那座村落走去。

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　　走近村子，二人却沉默了下来。

　　这村子不大，十几户人家沿着一条干涸的溪沟排开，屋舍大多还立着，可檐下挂着陈旧的蛛网，门板大开，被风吹得一颤一颤，发出吱呀的声响。

　　周道走进最近一间屋内，屋里空荡荡的，灶台塌了半边，墙角倒着一只破碗。

　　“没人……”

　　周道心头沉重，出了南直隶，一路上却乱象丛生，这江西境内算太平的了，那北方呢？

　　‘这世界虽与我穿越前有些出入，什么牛鬼蛇神都有，可呆了这些时日，除了这些东西，瞧着并无不同……想来这世道的历史，与我原本所知，应当大差不差。’

　　他心中明悟些许，自嘲地笑了笑，这可一点不玄幻。

　　‘那如果是这样，现今是崇祯五年十二月，那江西这副样子，或许可以猜测一二了。’

　　既然有所笃定，周道也充分地回忆起前世自己了解的各种史料，明白了眼前发生的一切。

　　周道虽非历史专业出身，但高中读的却是文科，语文历史都极好，平日也酷爱读书，什么杂学都略懂一些。

　　这个时候，南方可是大寒大雪之年!

　　不说史书，学生时代学过的那篇《湖心亭看雪》，便是在这一年诞生。张岱笔下“大雪三日，湖中人鸟声俱绝”，可是实打实发生在历史中的事。

　　“可即便是大寒，人烟也不该如此罕见才对。”

　　周道皱眉，可自己毕竟不是历史专业的人，一时半会儿也想不出个缘由。

　　‘这村子人都没有，我一个人还好，可陈氏这母子俩……。’

　　眼下程越至今未追来，他本可直接向陈氏索要契书离去。

　　可周府诸事的重重谜团牵连着好几位大人物，还需陈氏解答脱身之法，如今他与这对母子，算是一条绳上的蚂蚱，实在抽身不得。

　　正想着，他忽觉趴在自己背上昏睡的小胖子呼吸愈发急促，连忙将其放在屋内榻上，抬手一探额头，心头顿时一沉。

　　‘不能再拖了，现在就问明白，早早脱身为妙。’

　　周道心中暗道，危机四伏，这周振商再出这种状况，到时候怕是真被程越给追上了。

　　“夫人，恐怕我们不能往前了。”

　　他转头郑重道：“少爷这副样子，怕是撑不到有人烟的地方。”说着，目光不由落在陈氏那双冻得发紫的小腿上。

　　陈氏秀眉皱起，红唇轻咬，轻声叹道：“只能如此了，麻烦你帮忙……”

　　‘还来？我可不奉陪了，护送到这里已经是仁至义尽了！还是先把契书弄到手。’

　　周道心中一沉，他深吸一口气，忍不住地说道：“夫人，如今我们也离来时足够远了，可以把契书给我了吗？”

　　陈氏神情一滞，深深望了他一眼，慢慢朝怀中摸去，一张银灿灿的书页出现在手中，上面官文陈列，刻着周道的生辰八字。

　　周道眼睛一亮，正欲去接，可陈氏接下来的一句话，却让他错愕无比。

　　“周道，之前我骗了你。”

　　陈氏脸上毫无表情，声音平静：“你这契书，乃是最高级的契书的一种，并非只能约束你一二自由，主人可借此随意操控其性命，生死不由。”

　　“什么？”

　　周道脸色一变，眼中一片森寒。

　　可就在这时，陈氏双手一扯，手中的契书直接被其撕得粉碎。

　　一瞬间，周道便感到身上一缕气机消失了，自己的身体仿佛都轻灵了不少。

　　他神情震动，眼中的冰寒如流水般逝去，不解地问道：“你这是……”

　　“周道，你自由了。”

　　陈氏展颜一笑，道：“不过在此之前，请听我一言。”

　　“请讲。”

　　周道点头应道，既然对方展现了这种诚意，自己听听又何妨？

　　陈氏笑道：“如今契书已去，你一身自由，可有想要去何地？”

　　“去哪里？”

　　听到陈氏如此问道，周道突然想起什么，神情难看，自己一直想着怎么把契书拿到，脱籍自由，倒是忘了这茬了！

　　自己没有户籍啊！

　　自己原先是托在周府名下，如今自己独身一人，就是黑户流民，这在大明官方可不受待见。

　　“周道，我知道你一直想要自由，可你毫无背景，独自一人不过是个黑户流民。我能帮你。”

　　陈氏低声说道，言语间很是笃定。

　　明白了自己的窘迫，周道也隐约间会意到陈氏的意思，问道：“那不知夫人怎么帮我？”

　　“护着我母子二人周全，到湖广长沙府安化县陈家。”

　　陈氏轻声说道：“实话告诉你，这次我带着这孩子回娘家，就没想过再回周府。”

　　对于此事，周道并不意外，问道：“夫人的意思是……”

　　“我陈家虽然不是什么钟鸣鼎食之家，但在安化县也算是大户。”

　　陈氏淡淡地道：“帮你上户籍并非是什么难事，而且你就不想知道，王应朝那厮为何一定要抓你？”

　　“况且，那程越如今可不一定会放过你，我们母子先落他手上，对你不是什么好事。”

　　“合作吧，周道，你是个聪明的孩子，知道该怎么做。”

　　周道沉默片刻，叹道：“夫人既然都如此说了，我还能怎么办呢？只是我还有一事不解，想请教夫人。”

　　“你说。”

　　陈氏点头应道。

　　周道神情复杂，缓缓说道：“先前，在那儿如果我没有出手相助，会如何？”

　　陈氏一愣，便知道问的是此前在山林和程越对峙的时候。

　　她神情坦然，说道：“我会拉着你一起死。”

　　这么刚烈？

　　“夫人您还真是直接，不怕我听到这说法，转身就走吗？”

　　周道嘴角苦笑道：“那我运气还真是不错。那时候要是真听了程越的话，这时候人都没了吧。”

　　“周道，你虽想明哲保身，但我看得出你本性极好。”

　　陈氏面色柔和：“此前你就救了我儿，如今又助我母子，我自是对你坦诚相待，契书说毁也就毁了……事后，我也绝不会亏待你。”

　　“我知道。”

　　周道点头说道：“那夫人和少爷先在此休息，我先去打点柴火，再看看有没有野味能打的，您应该还有防身的手段吧……”

　　他目光炯炯地看着陈氏。

　　陈氏微微点头，嘴角牵起一丝微笑：“去吧，一些自保的手段，妾身还是有的。”

　　还有手段。

　　周道心中也是安心不少，要是陈氏眼下连个护身手段都没有，也没有合作的基础，自己也不需要这两个累赘。

　　“那我去了。”

　　周道转身朝门外走去，刚迈出门槛，脚步却忽然一顿，侧过头来。

　　“夫人，有句话想提醒你。”

　　陈氏不解，疑惑地看着他。

　　“我可不是什么孩子。”

　　他转身离去。

　　陈氏在原地愣了良久，忽然失笑。

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