次日。

　　天刚蒙蒙亮，雾气还压在神禾原上，把远处的终南山遮得只剩一道灰蒙蒙的轮廓。

　　香积寺的寺门已经开了。

　　周虎蹲在门槛上，眼睛盯着寺门外那条被薄雾吞了一半的土路。

　　“周虎兄弟，郎君起了吗？”刘大从殿内走出来，身上换了件干净的旧絮袍，腰后那把豁了口的菜刀擦得锃亮。

　　“起了。在后院跟刘娘子说话。”周虎活动了一下蹲麻的腿，“老刘，后天进山，你说咱们是走老路还是绕远？”

　　刘大蹲下来，从地上捡起一根枯枝，在地上划了一道线。

　　“走老路近，但上次打草惊蛇了，袍哥的人认得咱们。绕远费时辰，但保险。”他用枯枝在线的下方又划了一道，“某在想，袍哥既然跟咱们谈了合作，那两处泉眼边上的伏哨会不会撤。”

　　“撤？那小子精着呢，没见到成品盐之前，他怕是连块石头都不会挪。”周虎哼了一声。

　　刘大没有反驳，把枯枝往地上一扔，站起身来，拍了拍手上的土。

　　“今天你在前头盯着点。某去后山再看看那条采药人小道，后天要是绕远，得提前把路探清楚。”

　　“行。”

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　　后院。

　　刘氏蹲在库房门口，手里攥着那块旧木板，歪歪扭扭的字迹又多了几行。

　　昨夜她让徐氏教她写了“米”字，练了好几遍，今天一早就刻上去了。

　　“粥熬好了？”陆衡走过来，在她旁边蹲下。

　　“好了。”刘氏抬起头，脸上带着一夜没睡好的倦色。她犹豫了一下，低声问，“郎君，后天进山，奴家要不要多备些干粮？”

　　“备。五天份的。”

　　刘氏点了点头，把木板翻过来，在背面歪歪扭扭地记了个“五”字。

　　陆衡站起身来，看了一眼后厨方向。

　　灶台上的锅里咕嘟咕嘟冒着热气，徐氏在添柴，张氏在切咸菜，两人各忙各的，谁也没往这边看。

　　“今天没什么事，你忙完了歇一会儿。”

　　刘氏应了一声，继续低头记账。

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　　前院。

　　杨昭站在殿门口，面前列着陈大石、小石头、郑七、牛三四个人。每人手里都握着木矛，站得比前几天直了不少。

　　“第二式，起手。”杨昭的声音不高，但每个字都很清楚。

　　木矛齐刷刷地抬起来，矛尖在晨光里泛着微微的光。

　　陈大石的动作最稳，他以前带过乡勇，底子在。小石头还是有点僵硬，但比前几天好了不少，脚下不再乱晃。郑七和牛三的力道有了，但配合还差一点。

　　杨昭走过去，把郑七的手肘往上抬了抬，又把牛三的肩膀往后压了压。

　　陆衡站在廊下看了一会儿，没有出声。

　　杨昭偏头看了他一眼，走过来。

　　“后天进山的人，你定了没有？”

　　“刘大、周虎、老方。云山留在寺里，万一有事也能照应。”杨昭顿了顿，“冯进也跟着去，路上人多，有个照应。”

　　陆衡点了点头：“那就四个。某也去。”

　　杨昭看了他一眼，没有劝阻，只是说：“那寺里某盯着。”

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　　日头又升高了一些。

　　前院的操练声停了，杨昭带着陈大石几人去后山加固围墙。周虎蹲在门槛上，横刀搁在膝头，眼睛望着寺门外。

　　刘大从后山回来，裤腿上沾满了泥和枯草屑。他在周虎旁边蹲下来，从怀里摸出一块干饼，掰成两半，递给周虎一半。

　　“探清楚了？”

　　“清楚了。”刘大嚼着干饼，含混不清地说，“采药人小道还能走，就是有一段被去年的雨水冲塌了，得绕一下。后天早点走，来得及。”

　　“行。”

　　两人蹲在门槛边上，嚼着干饼，望着寺门外那条空荡荡的土路。

　　远处的官道上，出现了一个人影。

　　周虎把手按在刀柄上，眯着眼看了片刻。

　　人影越来越近。

　　等看清来人的脸，周虎的手从刀柄上松开了。

　　孟虎？

　　年前腊月，这个人带着三个兵卒骑马来过香积寺，在大殿看了静远大师的遗体，给陆衡留了一块令牌。

　　后来听说被撤了职，但人还在神禾堡。

　　没想到他会一个人走到香积寺来。

　　孟虎走到两人面前，停下脚步。

　　他还是那副模样，身量魁梧，面容黝黑，颧骨高耸，一双眼睛不大，但精光内敛。身上穿着一件半旧的皂色短褐，没有披甲，腰间挎着横刀。

　　“这棵树，某几年前来的时候就歪着。几年过去了，还歪着。”

　　他收回目光，看着周虎。

　　“你们郎君在吗？”

　　周虎回过神来：“在、在。郎君在殿里。”

　　“去通报一声。”孟虎站在槐树下，没有往里走的意思。

　　周虎转身就往里跑，脚步声在青砖甬道上咚咚响。

　　刘大站在原地，独眼微眯，打量着孟虎。

　　孟虎也看着他。

　　“你是那个伤了杜疤的独眼货郎？”

　　刘大没有否认：“是。”

　　孟虎点了点头，没有再说什么，抬头望着那棵歪脖子槐树。

　　殿内。

　　陆衡正坐在火堆旁，手里端着一碗粥。周虎跑进来，气喘吁吁地喊：“郎君，孟虎来了！”

　　陆衡的手顿了一下：“孟虎？”

　　“是。就一个人，在寺门口站着。”

　　陆衡站起身来，整了整袍子，朝殿外走去。

　　他走到寺门口时，孟虎还站在那棵歪脖子槐树下，刘大站在几步远的地方，两人之间隔着一段不长不短的距离，谁也没说话。

　　陆衡走上前，微微抱拳：“孟将军。”

　　孟虎转过身，看着他。

　　“某不是将军了。”

　　“在晚生这里，还是。”陆衡放下手，“将军怎么来了？”

　　孟虎没有立刻回答。他的目光从陆衡脸上扫到身后的周虎脸上，又扫到院子里的杨昭身上，最后落回陆衡脸上。

　　“路过。顺道来看看。”

　　陆衡没有接话，侧身让开半步。

　　“将军请。”

　　孟虎抬脚跨过门槛，脚步声在青砖地面上不紧不慢地响着。他走过前院，目光扫过墙根下新加固的围栏，扫过廊下码着的木矛，扫过殿门口杨昭腰间的短刀。

　　“你这里，比某年前来的时候热闹了。”

　　陆衡跟在他身后：“人多了几个。”

　　孟虎没有再问，径直走进大殿，在火堆旁站定。他低头看了一眼那堆烧得正旺的火，又抬起头，目光落在东墙角落里静远生前常坐的那个位置。

　　片刻后，孟虎收回目光：“静远大师的墓，在哪儿？”

　　“后山。”

　　“带某去看看。”

　　陆衡没有犹豫，转身朝殿外走去。

　　孟虎跟在他身后，两人一前一后穿过藏经阁侧面的甬道，沿着碎石小路往后山走。

　　孟虎走得不快，目光时不时扫过路边的枯草和碎石，像是在看路，又像是在想别的事。

　　走了约莫一盏茶的功夫，到了。

　　静远的墓在后山一处缓坡上，背靠终南山，面朝长安城。

　　坟包不大，上面压着几块石头，坟前立着一块木碑，上面刻着“静远大师之墓”几个字，笔迹端正。

　　孟虎在墓前站定，低头看着那块木碑，沉默了很久。

　　风从终南山方向灌下来，吹得他衣角猎猎作响。

　　“某跟他认识十几年了。”他忽然开口，声音比平时低了许多，“最早是在灵州。那时候某还是个伍长，他是个行脚的游方和尚。”

　　陆衡站在他身后，没有说话。

　　“后来某调到神禾堡，他也来了香积寺。”孟虎蹲下身，伸手拔掉木碑前的一根枯草，在手里捻了捻，扔在一旁，“一墙之隔，隔了七八年。某在堡里，他在庙里。各忙各的，一年也见不了几回。”

　　他站起身来，拍了拍膝头的土。

　　“他走的那天，某没赶上。”

　　陆衡沉默了片刻：“大师走的时候很安详。”

　　孟虎点了点头，没有再说什么，转过身，朝山下走去。

　　走了几步，又停下来。

　　“后天你们进山，某不拦你。但有句话，某得说。”

　　陆衡看着他。

　　“终南山里的那几处盐泉，不是袍哥一家盯着。”

　　陆衡微微点头：“多谢将军提醒。”

　　“某不是提醒你。”孟虎的声音不高，“某是替静远看着。他守了一辈子的东西，不能让人随随便便毁了。”