如果瑞德知道他正在打量的那个一身夸张浮雕铠甲的敌方将军在想着什么，一定会夸他的第六感像女人一样准确。

　　距离敌方行进路线三里格之外的小丘上，一座安静的堡垒中，瑞德正用密尔透镜观察着奇袭的联军骑兵。

　　这次用的家伙，比上次在甜水渠取水口看热闹用的那台还要精密，是弥林某个有特殊爱好的伟主的私藏，笨重，调试困难，色散严重，透光率低无法在夜间使用，但它也有优点，调试得当能清晰地看见三里格之外人的表情。

　　五千人的骑兵素质参差不齐，精锐约两千人，剩下的佣兵团纪律涣散，装备破旧的杂鱼。击败没有难度，但全歼就比较麻烦，瑞德目前可调动的骑兵只有四千，一千二百名重骑兵，两千八百名弓骑兵，以及一条龙。针对骑兵的追击和歼灭，步兵是很难派上用场的。

　　所以沃尔夫和哈里发合计出一条诱敌疲敌战术。

　　用被解放的奴隶组成的步兵部队押送运粮马车，故意泄露位置给联军骑兵，并派出相同性质的步兵部队去救援，形成添油战术，让那些联军骑兵沉浸在胜利中，从而轻敌冒进，逐步消耗敌人的马力。己方骑兵则以逸待劳，最后加入战场。到时，龙焰开道，重骑兵击溃，弓骑兵追杀。

　　“我保证他们他们的战马会在逃出弥林的地界前被活活跑死！”沃尔夫冷笑着总结道。

　　“你确定那些刚恢复自由的奴隶组成的轻步兵，能扛得住骑兵冲击？”瑞德怀疑道。

　　“他们的亲友伙伴都在挨饿，我告诉他们这是仅有的最后一批粮食了。”沃尔夫笑道，露出了一排洁白细碎的小米牙。

　　“就算这样，血肉之躯也挡不住冲起来的骑兵。”

　　“扛不住才好，这样的溃败才显得真实。”

　　“救援的部队不会裹足不前么？”

　　“他们只要拿着武器出现在敌人的视野里就好。”

　　“这样伤亡会很大。”

　　“账不是这么算的，养一个骑兵的支出能养十个步兵，如果能用几倍的步兵和敌人的骑兵兑子，在任何统帅的眼中这都是一笔划算的买卖。况且，我们是主场作战，比起让敌人四处流窜造成的破坏，士兵的损失反而是可以接受的。”沃尔夫解释道：“这样还有个好处，严酷的战斗会让这些由原奴隶组成的士兵快速成熟起来，成为可堪一用的精锐。”

　　两人说话间，堡垒的门被粗暴地打开，哈里发揪着一个叛徒的后领走进来，将人掼在瑞德脚边。

　　“审出来了么？”瑞德问。

　　“情报是用信鸽透露出去的，我们动手的时候，他们刚好送走了最后一批信息，阿斯塔波或者渊凯应该已经收到了他们的间谍被俘虏的消息，但他们来不及通知这些即将踏入我们陷阱的骑兵了。”哈里发的声音带着些许的怒气，差事干的不够完美，让他有些气恼：“这些鼠辈计划往烽火中添加特殊颜料来指示方位，他们划了五个区域，每种颜色代表一个。”

　　焰色反应？还是什么彩色发烟剂？瑞德有些稀奇：“所以我们用哪个颜色提示敌人？”

　　“他们没交代！”

　　瑞德闻言回首看了一眼这个前奴隶主，年纪不大，瘫在地上，脸埋进尘土里，肩膀抖得像筛糠。

　　“死硬分子？看着不像啊？”

　　“他是个外围的，但却把知道信息的上线给捅死了，信鸽也是他放的。”

　　“这种又勇又怂的风格，这是有什么坚定理想？还是跟我们有什么深仇大恨？”

　　被按住的前奴隶主闻言剧烈挣扎起来，“你杀了我父亲，你抢走了我的家财，你还把我的母亲赏赐给了下贱的奴隶，你让我和这些会说话的工具一起工作，你侮辱了伟大的雅赫赞家族······”

　　“没什么新意。”瑞德耸耸肩。

　　“暴君！你会在鹰身女妖的注视下惨死于血泊之中！”年轻的前奴隶主说罢，一口带血的浓痰啐在瑞德的脚下。

　　“刷~！”冒犯之语让在场的手下抽出刀刃。

　　死亡的威胁让这个前奴隶主缩回了脑袋，眼皮子止不住地闪烁。

　　瑞德冷笑道：“既然你不愿意与会说话的工具为伍，那就做一件不会说话的工具吧！”

　　“运粮车队到哪了？”瑞德打量着地图问。

　　“这儿。”沃尔夫在地图上指出。

　　瑞德迅速用羽毛笔打了一个潦草的叉号，然后把地图胡乱地卷起，塞给哈里发，“塞他怀里，想办法做成被追杀身亡的样子，让那帮没头苍蝇看见。”

　　“交给我就好，大人。”哈里发笑着退下。

　　······

　　靠近斯卡利联军骑兵的荒野，风裹挟着滚烫的沙砾，抽打在蒂姆・雅赫赞的脸颊上，像无数把细碎的刀子。

　　少年的双臂被粗麻绳死死捆在身后，粗糙的绳磨破了皮肉，渗出的血珠与尘土黏在一起，疼得他牙关紧咬。他的斗篷早已被扯得破烂，汗水混着泥垢在脖颈处凝成痂，每一次颠簸，绳索都像毒蛇般勒紧筋骨，让他疼得几乎晕厥。

　　胯下的栗色战马四蹄翻飞，在红色的尘土中踏出漫天烟尘，身后的蹄声与呼啸的箭矢破空声，像催命的鼓点，一刻也未曾停歇。

　　蒂姆眼角的余光瞥见，那些骑着健硕战马的弓骑兵正分散开来，呈扇形包抄过来。他们的弓弦震颤不休，羽箭一支接一支地擦着他的耳畔、马腹飞过，有的钉进前方的沙地里，箭尾嗡嗡作响。

　　一支羽箭射中了栗色马的后臀，马发出一声凄厉的嘶鸣，速度骤然慢了下来。

　　蒂姆的心猛地一沉。他奋力扭动着被绑的双臂，不断地在马鞍的铁环上来回摩擦那该死的绳索。麻绳嵌进皮肉，疼得他眼前发黑，可他不敢停。左手边的衣襟下，有那个面容阴狠的情报总管强塞的油布包，上面标注着邪恶龙王设下的假情报，那是专为吉斯卡利联军设下的陷阱。

　　此刻他奋力地想要甩掉这个烫手的“地狱邀请券”，他不住地挣扎，手腕上的皮肉被磨得鲜血淋漓，终于，在又一次狠狠的撞击后，绳索的末梢松了一丝。

　　“跑！再跑快点！”他不断用双脚磕击马肚子，扯开嗓子嘶吼，声音沙哑得几乎不成调，右手借着马背的颠簸，狠狠拉拽着胸前的绳结。

　　前方的地平线上，终于出现了一片涌动的黑影，两面鹰身女妖的旗帜在风中猎猎作响。

　　是联军的骑兵！

　　蒂姆的眼睛骤然亮了起来，狂喜像一股热流直冲头顶。

　　“救命！我在这！”他一边对着那片黑影拼命呼喊，一边用双脚策动战马。

　　战马吃痛，再度发力狂奔，可后腿的鲜血已经染红了沙砾，每一步都踉跄得让人心惊。

　　近了，更近了。联军的前锋马队已经冲过了沙丘，距离他不过百步之遥。骑士们的长矛闪着寒光，他们已经看见了被追杀的少年，正在加速冲来，铁蹄踏碎沙砾的声音震耳欲聋，足以将身后的追兵喊声压下。

　　掩护就在眼前。只要再撑过这十步，他就能冲进联军的阵中，安全获救。

　　瓦拉姆趁着马身跃起的瞬间，猛地将双臂向外一挣，被磨出了缺口的麻绳终于应声而断，断裂的绳头弹在他的伤口上，疼得他倒抽一口冷气。

　　他来不及揉那血肉模糊的手腕，立刻掏出了怀里的油布包，狠狠地向外一丢。

　　瓦拉姆的嘴角扬起一丝颤抖的笑意，紧绷的肩膀微微松弛。

　　可就在这时，一阵尖锐的破空声，比之前任何一次都要凌厉。

　　瓦拉姆只觉得后背传来一阵剧痛，那痛楚像是烧红的烙铁，狠狠扎进了他的脏腑。他的身体猛地一僵，喉咙里涌上一股腥甜，一口鲜血喷溅而出。

　　他低头，看见一支羽箭的箭锋从胸口透出，染满了暗红的血。

　　栗色马失去了主人的驾驭，前蹄一软，轰然跪倒在地。

　　瓦拉姆的身体被惯性甩了出去，重重摔在滚烫的沙地上。

　　身后的弓骑兵还在放箭，箭矢落在他的周围，扬起一片片沙尘。

　　不远处一名联军骑兵用一个漂亮的马上俯身，拾起了瓦拉姆奋力想摆脱的油布包。

　　“情报是假的······”他挣扎着朝着联军的方向伸出手，可四肢却像灌了铅一样沉重，视线开始模糊，耳边的马蹄声、喊杀声渐渐变得遥远，他能看见联军的骑士们冲了过来，他们的脸上带着惊怒与惋惜，他能看见那个穿着华丽铠甲的将领，跳下马朝他奔来。然后什么也看不见了······他的手臂垂落了下去，胸膛不再起伏。

　　“他说的什么？”

　　“没听清，让我们奋勇作战，给他报仇？”

　　维普拉斯跪在了少年的身边，小心翼翼地接过手下递来的那个染血的油布包。打开，里面的羊皮地图完好无损，上面在铠塞山口通往弥林的其中一条道路上，用炭笔标注着一个大大叉号。

　　少年的面庞埋在沙砾里，眼睛还圆睁着，本该稚嫩的脸上，刻满了与年龄不符的坚毅、焦急，以及······死不瞑目。

　　维普拉斯缓缓站起身，将地图紧紧攥在掌心，他抬起头，望向远处那些正在溃逃的弓骑兵，望向奴隶叛军盘踞的方向，眼中燃起了熊熊怒火。

　　联军的骑士们围在他的身后，铠甲碰撞的声音肃穆而沉重。

　　维普拉斯猛地拔出腰间的长剑，剑锋直指天际，嘶哑的怒吼响彻沙海：“为这名勇士复仇！”

　　他的声音里，带着难以言喻的感动与激动，感动于这个少年用生命换来的情报，激动于这场战争即将迎来的转折。

　　“杀光那些低贱的叛乱奴隶！”他的吼声里充满了冰冷的杀意，“烧光他们的粮食，截断他们的水源！让弥林陷入饥荒，让恐惧吞噬每一个叛乱者的灵魂！我发誓！”

　　长剑落下，精准地指向运粮车队的行进方向。