听得赵官家的发言，饶是身为心腹大臣的安焘也忍不住摇了摇头。

　　“恕臣不敬，既然倭国朝廷都不知本土有着如此银山，那官家......官家身在京城，与此岛万里迢迢，又是如何得悉？”

　　赵煦笑道：“这你无须担心，自是从一本古籍上所阅览得的，先前也与你说过的。”

　　安焘有些诧异，脸上显出不信之色，道：“敢问官家，是哪本古籍？”

　　赵煦一看他这要刨根问底的架势，只得道：“《杨文公谈苑》。”

　　安焘闻言，不由地动摇了三分，道：“杨文公？可是真宗朝翰林学士杨亿？”

　　赵煦点头：“正是。杨亿奉诏编修《册府元龟》，又参与西昆酬唱，博闻广记，曾在《谈苑》中辑录前朝旧闻。”

　　“其中有一条，是唐末有海商从倭国带回的见闻，说倭国西海岸产银，矿脉极丰，因岛上诸侯割据，财不外露，外人罕有知者。”

　　他说得笃定，安焘一时倒不知从何驳起。杨亿的《杨文公谈苑》确有此书，只是早已散佚，存世不过残篇断简，民间或许能有收藏，但皇宫之中，多半却是不曾有此典籍。

　　可安焘又不能质询官家，只得望向海图，道：

　　“启禀官家，就算杨文公著书之中真有此记载，但照这海图上所绘，这对马、壹岐、本州三座岛屿距离我朝路途遥远不说，三者皆是倭国所辖，不便插足，况且海上凶险难测，稍一不慎，便有着船毁人亡之险。”

　　“一旦如此，以海上的消息闭塞，只能是白白了投入了人力物力，也带不回丝毫有用的消息，官家若执意试行，只怕是咱们花费数十年之功，也未必能成啊。”

　　这两句话言之恳恳，赵煦也不禁动容，便道：“安卿此言，朕也考虑过。”

　　安焘急道：“既然如此......”

　　赵煦站起身来，走到舆图前，手指沿着明州向东画了一条线。

　　“因此，朕打算分三步走。”

　　“第一步，明面上，以‘遣使通好’为名，派使臣前往日本。携带国书、礼物，正式拜会日本朝廷。国书不必提银山，只说‘久慕邻邦，愿修旧好，互通有无，以固百年之谊’。这是面子上的功夫，让那些日本人挑不出毛病。”

　　说到这里，赵煦转过头，直视安焘，继续道：“这一步，所派官员的人选，还须和一众大臣们商议，此次，朕单独召你来，是论此举能不能行，人选之事，便暂且搁置。”

　　安焘微微颔首。

　　“第二步，暗地里，以‘保护商路’为名，整顿水师。”

　　安焘道：“官家此言有理，朝廷现在的船，都是商船，并非战船。福建、明州的船场，造商船能造千吨大船，但造战船，他们却是不会。“

　　赵煦道：“不错，朕要的自然不是大船，而是快船、是能打仗的船，这便是整顿水师的目的所在了。”

　　“至于像水密隔舱、指南针、多桅帆这些技术，民间的海商早就有了，但朝廷的水师一样没有。朕要做的，是把这些技术收归官用，在明州、泉州、福州同时开工，三年内造出五十艘能远洋作战的战船。”

　　“一旦有了船，才能把白银运回来，一旦有了水师，才能保护运银的船不被海盗劫了。明州港外那些海盗非同小可，咱们既有大计，自是要谨慎从事。至于第三步究竟该如何，安卿可猜一猜。”

　　安焘摇摇头，认真再对：“微臣猜不出，正要请问官家，第三步该当如何。”

　　赵煦笑了一笑，也不卖什么关子：

　　“第三步，暗中派出探矿之人，以商人身份混入日本，摸清石见银山的具体位置、矿脉走向、当地势力分布。”

　　安焘神色凝重，道：“这一步最危险，必须有胆有识、能屈能伸之人。”

　　赵煦点了点头，道：“因此明日还要好好和一众宰执大臣们商议一番，朕用人倒是不问出身，最好的人选，是那种有过航海经历，甚至亲身去过日本的官员。”

　　“再不济，也要祖上曾是海商，自幼随父出海，通晓倭国话语，熟悉地形。若是能够择中，纵然现在只是个小吏，默默无闻，也可从优提拔，让他带几个精干之人，以商队为掩护，潜入石见国，绘制矿脉图，摸清当地豪强的底细。一旦时机成熟，朝廷便可名正言顺地介入。”

　　安焘听完，沉默良久。

　　他脑子里转过无数念头，此事风险极大，万一事败，朝廷颜面尽失，日本必生嫌隙，朝中那些“守成”派大臣，定会群起而攻之，说官家“舍本逐末、劳师远征”，海上凶险万分，船毁人亡之事时有发生......

　　但他也同时十分清楚，倘若此事能成，大宋的财源将不再受制于土地、不再受制于豪强、不再受制于钱荒。西北的军费，不再是户部的噩梦；水师的战舰，将不再是画在纸上的摆设。

　　“安卿，”赵煦的声音打断了安焘的思绪，“朕知道你顾虑什么。你在想万一事败呢？对罢？”

　　“回官家，臣......确是有此顾虑。”

　　“朕告诉你。”赵煦走到他面前，直视着他的眼睛，“就算事败，不过损失几条船、几个人。朝廷不出一兵一卒，不费一文公帑。朕用的是商队、是私人的船、是自愿去的人。成了，朝廷收利；败了，与朝廷无关。”

　　这是赵煦的算盘，明面上派使臣，可说是官府行为，暗地里派人，则是民间行为。

　　两者互不干涉，前者负责“面子”，后者负责“里子”。即使暗线出了事，朝廷也可以推说“商民私往，非朝廷所遣”，不至于引发外交争端。

　　安焘抬起头，与赵煦对视。

　　他读了大半辈子圣贤书，心里装的是“远人不服，则修文德以来之”。但此刻，他忽然觉得，也许圣贤书里的道理，未必全对。

　　“官家，”他终于开口，声音低沉，“臣虽对海外之事一窍不通。但臣也知道，官家并非商贾，自不是单单为了图谋这点银子，而是为了大宋的国运。臣......不敢阻拦，也不忍阻拦。”

　　他顿了顿，又道：“臣只求官家一件事，若事有不测，请官家及时收手，勿以小失大。”

　　赵煦正色道：“这是自然，请安卿放心，朕不会拿大宋的国运去赌。只不过是想给朝廷多一条路走。”

　　“多谢官家，那臣......便告退了。”

　　走出东阁的那一刻，安焘的脚步有些踉跄。

　　百余年前，宋太宗遣内侍八人，携诏书金帛，分四路前往南海诸蕃国，招徕番商，重启海路。

　　那时的宋朝，刚从五代十国的废墟中站起来，百废待兴，却敢把目光投向大海。

　　百余年后，海外贸易已是朝廷赋税的大宗之一，市舶岁入数百万贯，支撑着帝国的半壁江山。

　　如今，官家也要走那条路。但这次，却不是等番商来，而是要自己出去。

　　安焘忽然想起多年前的一桩旧事，那是三十年前，他在户部任职时，曾翻阅过一份旧档，上面记载太平兴国年间，太宗皇帝给南海诸蕃国的一份诏书，上面写着四个字：“共为互市”。

　　他那时身为士大夫中的一员，和旁人一样看轻商贾，自是没将此事瞧在眼中，不仅丝毫不知这四个字的分量，甚至还有些鄙夷。

　　但如今，他似乎有些明白了。

　　如今赵官家要带大宋走的路，也许就是从这四个字开始的。