浓雾冰冷地贴在皮肤上，芬恩小小的身躯在林间快速穿行，像一颗滚动的松果。

　　他掌心紧紧攥着那撮温热的鹿毛，另一只手则悄然握着胸前的橡木护身符，感受着里面那根细针传来的、指向北方的稳定力量。

　　刚才的遭遇，让他心里警铃大作。

　　低语河那对兄妹，尤其是那个伊尔，鼻子比猎犬还灵，潜行的步法更是诡异。自己留下的那个“水蛇结”，对他们而言，无异于黑夜里的一盏灯笼，上面清清楚楚地写着“我来过”。

　　【妈的，大意了。】

　　芬恩暗骂一声。他以为自己玩的是生存游戏，没想到里面还夹杂着解谜元素。那对兄妹现在肯定满脑子问号，甚至已经将他列为头号怀疑对象。

　　必须尽快赶回营地！在这种能见度极差的环境里，任何意外都可能发生。

　　就在他绕过一棵巨大的橡树时，前方的雾气里，三道模糊的人影突兀地显现，像三堵墙，死死堵住了他的去路。

　　芬恩脚步一顿，身体瞬间绷紧。

　　那三人浑身沾满了泥浆和草叶，头发乱得像鸟窝，脸上满是长久迷路后的焦躁与疲惫。为首的少年比布伦努斯还要壮上一圈，手里拎着一根削尖的木棍，一双眼睛在看到芬恩的瞬间，顿时亮起贪婪的光。

　　是台伯河下游某个小部落的候选人，芬恩在集结时有点印象。

　　【哟，经验包自己送上门了？看这德性，八成是在雾里转晕头，准备杀人越货了。】

　　“站住！”

　　领头的壮硕少年低吼一声，声音沙哑，他用木棍的尖端指着芬恩，一步步逼近。

　　“小神子，跑得挺快啊。你口袋里鼓鼓囊囊的，是拿到鹿毛了吧？”

　　另外两个少年也一左一右地包抄过来，脸上挂着不怀好意的笑。

　　浓雾隔绝了外界的一切，这里仿佛成了一座天然的斗兽场。

　　芬恩心里飞速盘算。硬拼是找死，对方一根手指头就能把他摁倒。求饶更是愚蠢，只会暴露自己的软弱。

　　他把攥着鹿毛的小手背到身后，握住了那把布伦努斯削给他的木刀。粗糙的刀柄给了他一丝冰冷的镇定。

　　他抬起头，脸上瞬间切换成五岁孩童应有的、天真又带点怯懦的表情。

　　“哥哥们，你们……你们也迷路了吗？”他声音发颤，听起来快要哭了，“我，我不知道鹿毛在哪里，我只是想回家找妈妈……”

　　“哈！”

　　领头少年嗤笑一声，把木棍往肩上一扛，走到芬恩面前，居高临下地俯视着他。

　　“少他妈跟老子演戏！这鬼地方除了你，连个鬼影子都没有！把东西交出来，不然，我就把你这‘神子’的皮给扒了，挂在树上当路标！”

　　说着，他猛地伸出蒲扇般的大手，一把抓住了芬恩的胳膊。

　　巨大的力道传来，芬恩感觉自己的臂骨都快被捏碎了。

　　剧痛让他差点喊出声，但他硬生生忍住了。

　　【很好，就等你动手呢。】

　　芬恩眼中闪过一丝与年龄完全不符的寒意。

　　“我……我给！我给！”

　　他像是被吓坏了，带着哭腔大喊一声，另一只手胡乱地在口袋里掏着。

　　趁着领头少年注意力被吸引的瞬间，芬恩猛地扭动身体，像一条滑不留手的泥鳅，从对方的钳制中挣脱出来。

　　他没有丝毫犹豫，转身就跑！

　　“想跑？！”

　　领头少年怒吼一声，带着两个同伴立刻追了上去。

　　但芬恩并没有朝着南方营地的方向跑。

　　他根据指南针和来时的记忆，猛地一拐，一头扎进了左侧一片茂密的荆棘林！

　　这片荆棘林，正是他之前为了避开野猪时，特意标记过的一处险地。里面藤蔓交错，暗坑遍布。

　　“追！别让他跑了！”

　　三个少年想也不想就跟了进去。

　　芬恩凭借娇小的身躯，在荆棘的缝隙中灵活地穿梭，如鱼得水。

　　身后的三人就惨了。

　　“啊！我的脸！”

　　“操！这该死的藤蔓！”

　　他们高大的身体不断被带刺的藤蔓挂住衣服，划破皮肤，前进的速度大受影响，只能在后面发出阵阵气急败坏的咒骂。

　　芬恩听着身后的动静，冷冷一笑。

　　他记得很清楚，就在前方不远处，有一个被厚厚落叶覆盖的猎人陷阱，至少有两米深。

　　近了！

　　就是现在！

　　芬恩看准前方一棵作为标记的歪脖子树，脚下猛地发力，从一块凸起的树根上借力，纵身一跃！

　　他小小的身体在空中划出一道灵巧的弧线，稳稳地落在了坑洞的另一侧。

　　而紧追其后的领头少年，眼中只有芬恩的背影，根本没注意脚下。

　　他势大力沉的一脚，结结实实地踩在了那片看似平坦的落叶上。

　　“噗——”

　　地面瞬间消失。

　　“啊——！”

　　领头少年发出一声惊恐的惨叫，整个人垂直地掉了下去。

　　紧跟在他身后的两人刹车不及，惊呼着，像两颗滚地葫芦，也跟着一头栽了进去。

　　“咚！咚！”

　　坑底传来两声沉闷的撞击声，以及随之而来的、杀猪般的哀嚎。

　　芬恩站在坑洞边缘，掸了掸手上的灰尘，低头看着底下摔得七荤八素、叠在一起的三人。

　　他没有说话，只是用一种看白痴的表情静静地看了他们几秒。

　　【布伦努斯说的没错，脑子不好使，肌肉再多也是白给。】

　　他转过身，不再理会坑里的惨叫，循着指南针的指引，大步走向营地的方向。

　　当芬恩最终走出那片白茫茫的浓雾时，营地里一片死寂。

　　大部分人都还没回来。

　　首席考官卡西乌斯长老正襟危坐，像一尊石像。

　　芬恩刚想上前交差，动作却猛地一僵。

　　他看到，在考官的桌子旁，低语河的那对龙凤胎兄妹——伊尔和莉亚，正安静地站着。

　　他们身上干干净净，仿佛从未进过那片泥泞的森林。

　　两人的目光锐利，瞬间锁定了刚出现的芬恩。

　　伊尔那只搭在腰间刀柄上的手，指节微微动了动。

　　而莉亚，则对着芬恩，露出了一个甜美得令人发毛的微笑。