建安八年，春。
我在正规军已经待了三年，从一个菜鸟新兵，变成了能独立带队的小伍长。手底下管着四、五个人，虽然不多，但好歹是个官了。
这三年，我经历了大小战斗几十次，杀过的人已经记不清了。周什长说得对，人会习惯的。现在杀人后，我不再手抖，不再失眠，只是会在心里默默数一下——这是第几个了？
但我没有变得嗜血。每次战斗结束，我还是会给死去的敌人默哀片刻。不是装样子，是真的觉得，他们也是有家人的人。
“丁奉，周什长找你！”一个士兵跑来通报。
“知道了。”
我整理了一下衣冠，走向周什长的帐篷。这三年来，周什长一直是我的导师，教了我很多东西。不只是战斗技巧，还有如何在战场上活下去的智慧。
“周什长，您找我？”
“进来。”周什长的声音从帐内传来。
我走进帐篷，发现周什长正在收拾东西。他的盔甲、兵器，还有一些私人物品，都堆在地上。
“周什长，您这是……”
“我要走了。”周什长抬起头，看着我，“调令下来了，我去合肥，守城。”
我愣住了：“走？为什么？”
“军令。”周什长苦笑，“上面说，合肥需要经验丰富的老兵，我就被调过去了。”
“那……那我呢？”
“你？”周什长站起身，走到我面前，“你另有安排。”
他从桌上拿起一封文书，递给我：“甘宁要在各营挑选精锐，组成一支新军。你被推荐上去了。”
我接过文书，手有些发抖。
甘宁，字兴霸，这个名字在江东军中如雷贯耳。他早年是益州的官员，后来造反，带着八百人投奔荆州刘表。刘表不用他，他又去投奔江夏黄祖。黄祖也不重视他，他一气之下，带着部下又投奔了孙权。
有人说他是难得的猛将，有人说他是反复无常的小人。但不管怎样，他带来的八百人，都是精兵强将，孙权对他很器重。
“我……我不想去。”我说。
“为什么？”周什长皱眉。
“因为……”我看着周什长，“您教了我三年，我还没报答您……”
周什长笑了，那笑容里有一丝欣慰，也有苦涩。
“傻小子，你好好干，就是对我最好的报答。”他拍拍我的肩膀，“甘宁虽然名声不好，但确实是个名将。你跟着他，能学到真本事。”
“可是……”
“别可是了。”周什长打断我，“机会难得，错过了就没有了。你想想，以你的出身，如果没有贵人提携，最多也就是个屯长，一辈子到头了。但跟着甘宁，你有机会当将军。”
将军……
这个词让我心动了。
不是因为我贪图权力，而是因为——如果我当了将军，就能让更多的人活下去。就能改变一些东西。
“我明白了。”我点点头。
“好。”周什长笑了，“去收拾东西吧，明天就去报到。”
他顿了顿，又说：“丁奉，记住我教你的东西。无论跟着谁，都不要忘记——活着，比什么都重要。”
“我记住了。”
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那天晚上，营地里举行了简单的送别宴。
周什长要走了，跟他一起走的还有十几个老兵。他们都是要去合肥守城的。
“丁奉，过来。”周什长招手让我坐到他身边。
我走过去，坐下。桌上摆着酒肉，但气氛有些沉闷。
“你小子，是我教过的最好的徒弟。”周什长给我倒了一杯酒，“有天赋，肯吃苦，还有良心。”
“周什长过奖了……”
“不是过奖，是实话。”周什长看着我，眼神很认真，“但你要记住，有良心是好事，但不能太有良心。太有良心的人，在战场上活不长。”
“我明白。”
“还有，”周什长压低声音，“甘宁那个人，我听说过。他有本事，但脾气古怪，喜怒无常。你要小心，不要触怒他。”
“我会的。”
“最后，”周什长从怀里掏出一块玉佩，递给我，“这是我妻子给我的，说是能保平安。我带了十年，现在送给你。”
“周什长，这太贵重了，我不能收……”
“拿着。”周什长把玉佩塞进我手里，“你比我更需要它。”
我握着那块玉佩，只觉得眼眶发热。
“周什长……”
“别哭。”周什长拍拍我的肩膀，“大男人，流血不流泪。来，喝酒！”
我们喝了很多酒。周什长醉了，我也醉了。我们说起这三年的点点滴滴，说起那些死去的战友，说起未来的打算。
“丁奉，”周什长醉醺醺地说，“你知道我为什么对你这么好吗？”
“不知道。“
“因为我儿子，如果还活着，应该和你差不多大。”周什长的声音变得低沉，“他死在战场上，我连他最后一面都没见到。”
“周什长……”
“我把你当成他。“周什长看着我，眼眶发红，“我希望你能活下去，希望他能……以另一种方式活下去。”
我看着他，这个满脸风霜的老兵，心里涌起一股暖流。
“我会活下去的。“我说，“我答应您。”
“好。”周什长笑了，“那我等你的好消息。”
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第二天，我离开了正规军营地，前往甘宁的驻地。
甘宁的部队驻扎在长江边上的一个渡口，距离历阳大约三十里。我骑着一匹老马，走了整整一个上午才到。
远远望去，甘宁的营地和正规军完全不同。正规军的营地整齐划一，帐篷排列得像棋盘。但甘宁的营地……怎么说呢，像个大集市。
帐篷乱七八糟地搭着，有的甚至是用树枝和兽皮临时搭建的。营地里人来人往，有士兵，有商人，甚至还有女人和孩子。
“这就是锦帆营？”我自言自语。
锦帆营，甘宁的部队的名字。据说他们以前在长江上打劫，用的是锦色的帆，所以叫锦帆营。
我走进营地，立刻被几个士兵拦住了。
“干什么的？”一个满脸横肉的士兵问。
“我是来报到的。”我拿出推荐信，“我叫丁奉，从正规军调来的。”
那士兵看了看推荐信，又看了看我，咧嘴一笑：“新来的？跟我来。”
他带着我穿过营地，一路上我都在观察。这里的士兵和正规军完全不同，他们穿着各异，有的甚至穿着华丽的丝绸衣服，一点也不像当兵的。
“别看了。”那士兵说，“我们这里不讲究那些规矩。只要你能打，穿什么随便你。”
“哦……”
“甘将军在前面的大帐里。你自己进去吧。”
士兵指了指前面的一座大帐，然后走了。
我深吸一口气，走向大帐。
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大帐外站着二十多个人，都是从各营抽调来的精锐。他们一个个昂首挺胸，看起来都很自信。
我站在队伍最后，静静地等待。
“甘将军到！”
一个声音传来，所有人都挺直了腰杆。
一个身材魁梧的男人走了出来。他看起来三十来岁，满脸络腮胡子，眼神凌厉如刀。身上穿着一件锦袍，腰间挂着一把镶金的刀，看起来不像个将军，倒像个江洋大盗。
这就是甘宁。
“都进来吧。”他的声音低沉而有力。
我们鱼贯而入。
大帐内的布置很简单，一张地图，几个案几，角落里堆着兵器。甘宁坐在主位上，目光如炬，扫视着每一个人。
“我叫甘宁，字兴霸。”他开门见山，“从今天起，你们就是我甘宁的人。”
他顿了顿，继续说道：“我不管你们以前在哪个将军麾下，立过什么功劳。从现在开始，一切归零。在我的队伍里，只有一个规矩——能打的留下，不能打的滚蛋。”
帐内一片寂静。
“有功必赏，有过必罚。”甘宁的声音提高了几分，“跟着我，有肉吃，有酒喝，有仗打。但要是谁敢临阵脱逃，别怪我不客气！”
他说着，猛地一拍案几，案上的酒杯跳了起来。
“现在，我开始挑人。”他站起身，走到我们面前，“一个个来，报上姓名、年龄、军职，还有……杀过几个人。”
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挑选进行得很快。
“你，杀过几个？”
“三个。”
“怎么杀的？”
“用刀砍的。”
“留下。”
“你，杀过几个？”
“没杀过，但我武艺很好……”
“滚。”
简单粗暴，毫不留情。
很快就轮到我了。
“你，叫什么名字？”
“丁奉，字承渊。”
“多大了？”
“十八。”
“军职？”
“屯长。”
“杀过几个人？”
我想了想：“七个。”
“七个？”甘宁挑了挑眉，“说说。”
“第一个是在来的路上，林子里遇到流寇，砍伤了他的肩膀。”我说，“第二、第三、第四个是在剿匪的时候，用刀刺穿了他们的心脏。第五、第六个是在巡逻时遇到的山越人。第七个……”
我停顿了一下。
“第七个是个曹军斥候。”我说，“我们在边境巡逻，发现了他。他想跑，我追上去，一刀割断了他的喉咙。”
“你害怕吗？”甘宁突然问。
“当时不怕。”我老实回答，“但那天晚上，我做噩梦了。梦见他站在我面前，问我为什么要杀他。”
帐内一片哗然。有人小声嘲笑，有人摇头。
但甘宁没有笑。他盯着我看了很久。
“留下。”他终于开口，“你小子，有点意思。”
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挑选结束后，甘宁叫住了我。
“丁奉，你留下。”
其他人陆续退出大帐。我站在那里，不知道他要做什么。
甘宁走到我面前，盯着我的眼睛：“你知道我为什么留你吗？”
“不知道。”
“因为你说实话。”他笑了笑，那笑容里带着一种我看不懂的东西，“大多数人都会说自己杀了多少人，多么勇猛。但你说你做噩梦了——这说明你是个真人，不是装出来的。”
我低下头，不知道该怎么回答。
“我年轻的时候，也做过噩梦。”甘宁的声音突然变得低沉，“第一次杀人后，我吐了三天，吃不下饭。那时候我觉得自己完了，这辈子都睡不着了。”
“那后来呢？”
“后来？”他苦笑，“后来杀多了，就习惯了。”
他走到帐门口，望着外面的天空：“但习惯不是好事。习惯意味着麻木，麻木意味着你不是人了。”
他转过身，看着我：“你记住这种害怕的感觉，它能让你活得久一点。”
“将军……”
“叫我师父吧。”他走回来，拍拍我的肩膀，“我收你为徒，教你我的本事。”
我愣了一下，随即单膝跪地：“师父在上，受徒弟一拜！”
“起来。”甘宁扶起我，“在我这里，没那么多规矩。”
他从腰间解下一把短刀，递给我。
“这是……”
“送你了。”他说，“这是我年轻时用的刀，虽然不如那把镶金的好看，但更实用。”
我接过刀，只觉得沉甸甸的。
“师父，您为什么对我这么好？”
甘宁笑了笑：“因为我从你身上，看到了当年的自己。”
他顿了顿，说：“三天后，我们出征江夏。你小子，敢打头阵吗？”
“敢！”
“好！”甘宁大笑，“我就喜欢你这样的！”
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接下来的三天，甘宁亲自教我。
不是教我怎么杀人——那个我已经会了。他教我的是怎么在战场上活下去。
“刀法要狠，但更要巧。”他说，“蛮力只能杀一个人，巧劲能杀十个。”
他演示了一套刀法，看似简单，但每一招都暗藏杀机。
“这叫'连环三刀'，第一刀虚晃，第二刀诱敌，第三刀才是真正的杀招。”
我跟着学，练了整整一天，才勉强掌握。
“不错。”甘宁点点头，“你的悟性比我想象的好。”
除了刀法，甘宁还教我夜战、水战、骑术。他说这些都是保命的技能，学会了，就能多活几年。
“师父，您为什么投孙权？”有一天我问他。
甘宁正在擦刀，闻言抬起头：“因为我累了。”
“累了？”
“对。”他叹了口气，“我在江湖上漂泊了二十年，当过官，做过贼，投过刘表，投过黄祖。每一次，我都以为找到了明主，结果都失望了。”
“那孙权……”
“孙权不一样。”甘宁的眼睛亮了起来，“主上虽然只有十八岁，但眼神里有光。我知道，他可能就是我一直在找的人。”
他看着我：“你也一样，丁奉。你有那种光。”
“我？”
“对。”甘宁肯定地说，“你能走得更远，只要你别死。”
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三天后，我们出征了。
目标：江夏。
那是我第一次参加真正的战役。
站在船头，望着滔滔江水，我想起了周什长的话——
活着回来。
我会的。
但不仅仅是活着。
我还要建功立业，让周什长骄傲。
让师父骄傲。
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第4章完