接令的消息一传出去，问道御堂里先动的不是外人。

　　而是自己人。

　　程岳第一个站出来。

　　“我去。”

　　霍青川靠着门，也只吐了两个字。

　　“算我。”

　　沈照微没说多余的话，直接把最近几天刚续好的两只便携小阵盘放到案上，意思再明白不过。宁璃抱着任务簿，看了看众人，又看向陆沉。

　　“御堂这边怎么办？”

　　这是最实际的事。

　　问道御堂眼下刚起势，药路才稳，人手也才刚刚摸出点门道。若陆沉一走太久，玄冥那边随时可能再狠狠干试手，北坊那几家小商会和药行也未必会老老实实看着这地方继续长。

　　陆沉早想过这一层。

　　“御堂不能空。”

　　“你留一半人。”

　　他随即把人手分了出来。

　　程岳、霍青川、沈照微跟他北上。

　　宁璃坐镇御堂，兼联络容观海和莫素心那边的线。

　　柳折春与吴平则顶前堂与药圃。

　　其余几个已能独立看火、分药和记账的学徒分别压火室、工账和夜值。

　　这分法一出，宁璃先松了半口气。

　　因为她看得出来，陆沉并不是要带着核心人手狠狠干去追一桩北境机缘，把问道御堂先撂在后头。

　　相反，他是在用这次委令，顺手检验御堂如今到底有没有资格在他不完全盯着时自己站住。

　　容观海在知道陆沉接令后，也没多说什么废话。

　　他只派人补来两样东西。

　　一块可在北境几处边路哨点通行的外门令牌。

　　以及一册近三年北境兽患、药田受损与部族上报的简录。

　　陆沉一边翻简录，一边越看越沉。

　　因为里头很多细节都不对劲。

　　灵兽暴动并非集中在同一类兽群。

　　有的是雪背狼。

　　有的是岩角犀。

　　甚至还有几处是向来性情最稳、不轻易离水源的黑沼灵鹿忽然冲寨。

　　如果只是单纯食物短缺、地脉小变或天时紊乱，不会乱成这样。

　　更像是有什么东西，在不同灵兽身上都同时引起了同一种“躁”。

　　这便很像魔气。

　　或比魔气更细的某种污染。

　　宁璃看他一页页翻得越来越慢，便知道他已经上心了。

　　“那边可能真不只是兽患。”

　　“嗯。”陆沉把简录翻到最后一页，“而且北境部族药田被毁得太准。”

　　“什么意思？”

　　“很多受冲的都不是大田。”

　　“而是最能养稳脉、寒性回息和保边路修士筋骨的那几类草。”

　　宁璃听得心里微微发凉。

　　若真连药田都被冲得这么“准”，那便说明后头那只手，不只是想让北境乱。

　　它还想让那地方最能撑人命的那一层，也一并乱掉。

　　这和云州那些旧路，已越来越像。

　　出发定在三日后。

　　这三日里，问道御堂反而比平时更忙。

　　不是乱。

　　而是一种知道主事人要走，大家便都在狠狠干把自己该扛那一份先扛熟的忙。

　　柳折春连着两晚守火室。

　　吴平把药圃和前堂账目来回过了三遍。

　　连那位原本只会守夜的韩姓中年修士，都开始学着自己调最基础的换药膏。

　　陆沉把这些都看在眼里，却没有多说鼓劲的话。

　　他只在出发前夜，把御堂里如今能独当一面些的人都叫到了前堂。

　　还是老规矩。

　　不讲虚话。

　　只讲最要命的三条。

　　药不能断。

　　账不能黑。

　　人不能乱。

　　若有谁趁他北上时狠狠干动问道御堂的人、药、火和夜值轮序，先记，先稳，不要逞一时气。必要时，直接去找容观海和莫素心，不必硬撑面子。

　　宁璃听完，便知道陆沉这趟北上，不只是接令。

　　也是正式把问道御堂往“离了自己几日也要能活”的方向狠狠干推出去。

　　第二日天还未亮，北衡旧讲舍门口已站了四人。

　　程岳换了新盾。

　　霍青川背弓带皮袋。

　　沈照微腰间阵尺更轻，却多了两只新修好的便携阵盘。

　　陆沉则只带了一只药匣、一卷简录和那块北境通行外门令牌。

　　宁璃站在门里，看着他们。

　　她本来还想多叮嘱两句，最终却只说了一句最实的：

　　“北境风硬，别太省药。”

　　程岳当场笑了一声。

　　“你这话像陆沉。”

　　宁璃翻了个白眼。

　　“跟他学坏了。”

　　陆沉没接这种废话，只把御堂门前那块“问道御堂”的木牌又看了一眼。

　　那牌子才挂不久。

　　木色还是新的。

　　可他心里很清楚，等这一趟从北境回来，这块牌子在临川的分量，也许会和现在再不一样。

　　因为很多真正的大路，都是从这种一次次不得不接、却又必须狠狠干接住的委令里长出来的。

　　他抬头，看向北方。

　　那里风更硬，局也更深。

　　可第三卷完整的线、多年前从云州一路牵来的那些脏手，以及问道御堂接下来究竟能不能真正站成一块地，也许都要在这一趟里继续往前咬。

　　陆沉没有再多看。

　　“走。”

　　话音落下，四人便顺着临川北路朝更远的边境掠去。

　　而问道御堂，也在他们身后，迎着初亮的天光第一次真正独自开门。

　　门开的那一瞬，宁璃忽然便有一种很清楚的感觉。

　　北衡旧讲舍、问道御堂和临川这条刚刚被他们一点点接起来的路，已经不再只是“陆沉在时才能撑”的一口气了。

　　它们也开始学着，像遗星旧阙那片活着的旧阵一样，在没有他盯着的这一段时辰里，先自己喘上一口。

　　而这种“自己喘上一口”，恰恰才是陆沉北上前最想看见的东西。

　　因为他这一趟去北境，绝不会只是三五日的小走。

　　那边有兽患、有地脉异动，有可能藏着和云州、和魔气、和第三卷后半余线都有关的更深脏手。真咬上之后，走多久、会撞见什么、又会不会再把玄冥后头的线一并带出来，谁都说不准。

　　若问道御堂仍只是靠他每日坐镇前堂火室，才能勉强不乱，那这一路便根本走不远。

　　可现在不同。

　　柳折春能稳火。

　　吴平能分灰、看药圃与前堂工账。

　　韩姓守夜修也已能接最基础的膏药调配。

　　再加上宁璃压在中间，问道御堂虽然还远称不上坚厚，却已至少有了在风里自己顶一顶的力。

　　陆沉回头看见门里那一切时，心里也并非全无波动。

　　云州离开时，他也是这样，把许多自己一点点搭起来的东西留在身后，转身往更远的地方去。

　　只是那时候，他更多是被局推着走。

　　而如今这次北上，却更像是他主动带着已经搭起来的一小块地，往外再迈一步。

　　这种感觉和当初不同。

　　也更沉。

　　因为他知道，自己如今已不再只是一个路过中州、随时能抽身离开的外来修士。

　　他身后真有了一块地。

　　也有了一群人。

　　而北境这张委令，便是要带着这块地和这群人，去碰更大的风。

　　程岳走在前头，回身看见陆沉最后那一眼，忽然也像明白了点什么。

　　他最初愿意留下，多半还是因为在遗星旧阙里狠狠干打出来的那股气与认。

　　可到了现在，他已经开始真正把问道御堂、把北衡旧讲舍当成自己往后也要守的一块地。

　　霍青川与沈照微虽然都没说，可一路掠出临川北门时，谁也没有回头催促。

　　因为他们都知道，陆沉看的不是一块牌匾。

　　而是在看自己这段时间在中州真正搭出来的第一口根。

　　根既已扎下，后头这一趟北境，便不再只是探、查、闯。

　　还是一次把这口根继续往外延的试。

　　若他们能带着北境委令所要的结果回来，问道御堂在临川便不只是“新开得不错”的讲舍。

　　而会真正被更多势力当成一块该认真衡量的地。

　　也正因如此，四人谁都没有在出城后说什么轻松话。

　　风更硬了。

　　路也更长了。

　　可每个人心里都清楚，他们此刻并不是离开。

　　而是在带着身后那块刚立起来的地，一起往更远的地方走。

　　出城二十里后，地势便开始一点点往更寒更硬的方向抬。

　　霍青川走在最前，只偶尔回头报一句前方谷口和今夜适合落脚的旧猎道。

　　程岳把新盾背得更正，显然已先把北境这一趟当成了另一场硬仗。

　　沈照微一路翻看那册北境简录，试着把里头提到的几处地脉异动点，和遗云涧、和第三卷后半那点炉意主线暗暗对照。

　　陆沉自己话最少。

　　可他心里已把接下来该查的几件事先后排了出来。

　　先看兽患到底是单纯异动，还是有人埋手。

　　再看药田与地脉受冲的点，和第三卷后半那句“以星为炉盖，以地脉为炉底”的骨，有没有更深的呼应。

　　最后，才是玄冥会不会沿着这张北境委令的路，再次伸手。