例如，大陆中部的法师之城。

　　那里的每一条街道都被魔法监控着。

　　任何未经授权的施法行为都会触发警报。

　　蛇人？还没进城就被识别出来了。

　　宏观来看，蛇人就是个可悲到极致的种族。

　　注定了其永远只能呆在阴沟里生存。

　　玲子将心中的优越掩埋。

　　“对了，前任首领留下的资产，你知道在哪吗？”

　　半龙少女知道她的黑龙主子想要什么。

　　同时也对其行为异常苦恼。

　　诺希丝的思考仅限于如何巧取豪夺或是玩弄弱者。

　　从不在事前对后果进行思考。

　　竟然还没问出卡修斯的资产位置就杀了他。

　　如果她们找不到卡修斯的钱，那条少女黑龙估计又要对她们发火了。

　　真是个难伺候的主。

　　“这里就是他的巢穴。”

　　卡娅环顾四周，目光扫过巢穴的每一个角落。

　　“除了这，也不会有其他地方了。”

　　她在巢穴中一阵翻找。

　　掀开兽皮，挪动石桌，检查墙壁上的暗格。

　　敲敲打打，听听声音。

　　最后，在石床的底部找到了一个隐藏的凹槽。

　　所幸，最终找到了一个沉重的木盒。

　　两人成功免于少女黑龙的怒火。

　　“这大概是卡修斯存放族群财富的盒子。”

　　“但找不到钥匙。”

　　卡娅抱起木盒，掂了掂分量。

　　盒子很重，里面传来金属碰撞的声音。

　　“没关系。”

　　玲子微微一笑。

　　“我来打开。”

　　半龙少女伸出手，对着封锁起来的木盒释放了法术。

　　她的手指在空中划过一个简单的符文。

　　丝丝魔力从她指尖渗出，化成丝线钻入锁头中。

　　那些丝线如同活物，在锁芯中游走、试探、拨动。

　　咔擦——！

　　一声清脆的金属响声传出。

　　桎梏着木盒的锁头应声弹开。

　　锁舌从扣环中滑出，发出轻微的震颤。

　　见识浅薄的蛇人术士愣住了。

　　“这是什么法术？”

　　她从未见过有人能如此轻松地打开一把锁。

　　“派得上用场的小伎俩。”

　　玲子轻描淡写地说。

　　“不必过多在意。”

　　半龙少女打开木盒。

　　在盒子启开的瞬间——

　　耀眼的金色光芒刺入二者眼帘。

　　那光芒在昏暗的巢穴中显得格外刺眼。

　　是的。

　　盒中装的全都是金子。

　　“哦。”

　　玲子捻起一枚直径一厘米的金币。

　　放在眼前仔细观摩。

　　金币的表面光滑，在油灯的照耀下泛着温暖的光泽。

　　这枚金币没有任何图样。

　　并非哪个国家或者哪个城邦锻造的。

　　可能是某个私人铸币师的产物。

　　但无论是重量，还是金币边缘流动的光芒。

　　都足以证明这是一枚货真价实的金币。

　　她又拿出另外一枚相对大一些的金币。

　　但重量却要比前者轻。

　　明显掺了别的金属。

　　手指一弹，发出的声音也不够清脆。

　　相较于银币，金币的流通量较小。

　　仅限于商人和贵族使用。

　　一般只用于大面额的交易。

　　例如修建宫殿、神殿、大教堂。

　　给国王办宴会、战争赔款等。

　　平民百姓一辈子都可能见不到一枚金币。

　　尤其是在北方诸王国境内。

　　过往几个世纪发布过几次币制改革。

　　每次都是新币含金量缩水贬值。

　　但仍旧靠着法令强行勒令人民使用新币。

　　为捉襟见肘的财政狠狠捞了一笔油水。

　　那些国王们，一个个都是榨取民脂民膏的好手。

　　大灾变以来，金币的尺寸没有标准规格。

　　但在趋向于和平的如今。

　　金币的大多数都在一盎司重左右。

　　即一磅肉的十六分之一。

　　在北方诸国发行的各种金币，大概含有八成黄金。

　　城邦联盟铸造的金币，大概有九成黄金。

　　矮人的则是在百分之九十五以上。

　　矮人从不掺假，这是他们的骄傲。

　　如今的流行金币主要是龙金，在各方都好评。

　　龙金上刻着一条盘旋的巨龙，做工精美。

　　诺希丝也钟意那种带有龙头图样的金币。

　　可惜那上边是条金属龙。

　　一条金龙，张着翅膀，昂首挺胸。

　　每次看到，诺希丝都会撇嘴。

　　蛇人部落的这些金币大小成色不一。

　　也没多少特定花纹。

　　还有不少金粒和切割过的小块金币。

　　显然并非出自那些有名的大城邦。

　　可能是从不同的商队那里抢来的，或是交易得来的。

　　但耀眼的黄金光辉，却全都货真价实。

　　不如说，蛇人们能在这种偏僻的鬼地方得到金币，已经算是种神奇的事情了。

　　这地方连条像样的路都没有。

　　唯独有一枚金币，体积最大，重量却一般。

　　含金量堪忧。

　　玲子把它放在嘴边咬了一下。

　　牙齿陷进去了一点。

　　确实掺了不少铜。

　　也不知道是不是被哪个无良商人给骗了。

　　卡修斯那个蠢货，可能连鉴别金币的能力都没有。

　　玲子将盒子里的全部金子拿起来，仔细掂量了一下。

　　大概足足有着三四磅重。

　　虽然含金量大概只有七八成左右。

　　粗略估算，也就大概值个五六十枚通用金币。

　　也就是一个王国最低级贵族的年收入。

　　但对目前的诺希丝而言，也是笔巨大的财富。

　　要是让她知道了这笔钱，想必会激动得好几晚都睡不着觉。

　　她会在钱堆里打滚，把金币一枚一枚地数过来数过去。

　　但这个盒子里的钱，对于蛇人族群而言却不算多。

　　这么多年的发展，却积累了只有几十枚金币。

　　很难想象每年的一百五十枚可支出金币，除了必要支出都花在哪里了。

　　玲子皱起眉头。

　　“卡修斯还在的时候——”

　　卡娅解释道，语气中带着一丝不屑。

　　“每当节日和祭祀时期，就会把族群的积蓄挥霍一空。”

　　“换来各种祭品和昂贵食物。”

　　“以及每年给那些渗透到城邦中的族人们，用以贿赂官员和商人。”

　　“所以每年到头来，基本攒不下几个钱。”

　　她的声音中带着对前任首领的不满。

　　“嗯。”

　　玲子点点头。

　　“他挥金如土的风格，连暴发户都自愧不如。”

　　“但也不算是个愚蠢的做法。”

　　“积攒太多财富，容易成为被讨伐的目标。”

　　“花出去，反而能够维持发展。”

　　巨龙们就很清楚这点。

　　却从不改正缺点。

　　明明知道金币堆在洞里会招来冒险者，却还是忍不住要囤积。

　　这就是五色龙的天性。

　　玲子本来想要把后面这句话说出来。

　　但想到卡娅也在场，便咽了回去。

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　　“这笔金子应该上交给主人。”

　　半龙少女玲子当着卡娅几乎要吸在金币上的眼球。

　　从盒中随手抓起一把金币，放在桌上。

　　她的动作随意而自然，仿佛只是在拿几块石头。

　　包括那枚体积最大的金币。

　　那枚掺了铜的假金币。

　　又拿起两枚塞进自己口袋里。

　　金币撞击的声音清脆悦耳。

　　而后，故作无事地盖好木盒。

　　这一手操作下来，盒子重量立刻减少了十五分之一。

　　“盒子里的金币我会带给主人。”

　　玲子解释道。

　　“桌上的，你就作为发展族群的资金保留。”

　　“是。”

　　卡娅咽了咽口水。

　　她的目光死死盯着桌上那几枚金币。

　　强忍着想把金币卷走的心思，将其全部放回原处。

　　并用羊皮纸将其盖好。

　　没想到玲子阁下还是个忠厚人啊。

　　竟然会给自己留下一部分金子。

　　卡娅想到这，都忍不住要流泪了。

　　谁说五色龙都是贪婪成性？

　　肯定是污蔑！

　　把仆从行为上升到主人身上后，卡娅立刻摆出了一副谄媚的姿态。

　　在她眼中，玲子已经不是同事了。

　　而是再生父母啊。

　　虽然她也不知道自己的亲娘到底是谁。

　　但玲子此举，无疑是比她的亲娘还亲。

　　毕竟那些金币，可是实打实的硬通货。

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　　而诺希丝此时，也被刚才开盒的金币光辉吸引而来。

　　硕大的龙头停在巢穴入口。

　　彻底堵住了本就微乎其微的光芒。

　　洞穴内瞬间暗了下来。

　　玲子和卡娅回过头。

　　看到的只有两双冒着微光的竖瞳眼眸。

　　一对大，一对小。

　　大的在洞口，小的在大的脖子上。

　　那景象，在昏暗的巢穴中显得格外诡异。

　　金色的龙眸和绿色的蛇眸同时闪烁着光芒。

　　险些把卡娅吓个半死。

　　“主人！”

　　卡娅没想到诺希丝会无声无息地靠近。

　　急忙跪下。

　　她的膝盖磕在石板上，发出沉闷的声响。

　　心中万分担忧自己和玲子的行为是否有被发现。

　　四处张望着，确保自己把金币藏好了不会被发现。

　　桌上用羊皮纸盖着，应该看不出来。

　　而在看到诺希丝的眼睛时，她也同时发现了——

　　自己的老熟人卡琳娜，此刻正缠在黑龙主子的脖子上。

　　那条褐色的小蛇，盘踞在漆黑的龙鳞之间。

　　如同一条精致的项链。

　　二者关系，不言而喻。

　　她的第一念头不是为熟人感到高兴。

　　而是在心中痛骂着卡琳娜的卑鄙无耻。

　　这条下贱的母蛇，竟然先她一步爬到了主人身上！

　　凭什么！

　　她才是最先投靠诺希丝的人！

　　卡琳娜眼中闪着得意洋洋的光芒。

　　居高临下地看着卡娅。

　　仿佛是在嘲讽后者。

　　那眼神，分明在说——

　　“看，我才是主人最宠爱的。”

　　“你？不过是个引路的罢了。”

　　所幸，诺希丝并没有看到两人的贪污行径。

　　也懒得搭理两条蛇人之间的眼神交流。

　　她的目光，全部放在玲子手中的盒子上。

　　那个木盒，散发着让她心跳加速的气息。

　　“主人——”

　　玲子在少女黑龙投来目光的第一时间打开了钱盒。

　　“这是前任首领卡修斯遗留下来的全部资产。”

　　“请过目。”

　　金闪闪的光芒，顿时充盈了诺希丝的双眸。

　　那是她最爱的颜色。

　　那是阳光的颜色，是财富的颜色，是幸福的味道。

　　嘴角的口水，止不住地往下流。

　　“金子！”

　　“好多金子！”

　　“快给我！”

　　诺希丝试图将头颅塞入这个并不合适的巢穴之中。

　　洞口太小，她的头卡住了。

　　尝试无果后，又收回头。

　　将手臂伸了进去。

　　长长的龙臂探入巢穴，爪子张开。

　　生怕钱盒中的金子会消失了。

　　玲子满是无语地将钱盒递给诺希丝。

　　这就是巨龙的劣根性啊。

　　见到金子，就跟雄性发情见到雌性的动物一样急不可耐。

　　那副模样，哪里还有半点威严？

　　诺希丝把钱盒拿到手后，把脖子上的蛇人女祭司也扯了下来。

　　一把扔到地上。

　　“哎哟——！”

　　卡琳娜在地上滚了两圈。

　　蛇身卷曲，鳞片沾上了泥土。

　　一脸狼狈地看着诺希丝飞远。

　　双翼扇动，掀起一阵狂风。

　　眼神别提有多崩溃。

　　不是说好自己是最喜爱的玩具吗？

　　为何抛弃来得如此之快。

　　刚才还挂在脖子上，现在就被扔在地上。

　　落差也太大了。

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　　卡娅见这条贱蛇吃瘪，立刻上来嘲讽。

　　“卡琳娜祭司，你这是怎么了？”

　　她捏着鼻子，故作嫌弃。

　　“怎么身上有股骚味？”

　　声音中满是幸灾乐祸。

　　“卡娅！”

　　卡琳娜岂能让卡娅骑到自己头上。

　　当场变回蛇人，就对其一顿臭骂。

　　光芒闪过，蛇人形态重现。

　　她的脸上还沾着泥土，头发散乱。

　　“别以为主人不在，你就可以在这里跟我摆脸色！”

　　她的声音尖锐刺耳，在巢穴中回荡。

　　“别忘了，在卡修斯死后，我现在可是大祭司了！”

　　“论职权和等级，可都比你高！”

　　她的手指指着卡娅的鼻子，几乎要戳到她的脸上。

　　美艳的脸庞因为愤怒而扭曲，青筋暴起。

　　“是是是。”

　　卡娅不紧不慢，双手抱胸。

　　“但我可是主人亲口任命的首领。”

　　她故意把“亲口任命”四个字咬得很重。

　　“而至于大祭司您，还是先去洗洗身体吧。”

　　卡娅她捏着鼻子，死死抓住卡琳娜身上被少女黑龙肆意艾玩弄到高超的事实。

　　不断羞辱着这位女祭司。

　　“等主人回来了，我要你好看！”

　　卡琳娜美艳的脸庞气得扭成一团。

　　拖着狼狈的身体，就往外边的池子爬去。

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　　而半龙少女玲子在一旁看着两个蛇人互相攻击。

　　不由得怀疑起卡娅先前说过“她俩是熟人”的事。

　　“你们俩……真的是熟人？”

　　她歪着头，语气中带着一丝玩味。

　　“见笑了。”

　　卡娅无奈叹息，摇了摇头。

　　“我们确实是熟人。”

　　“不过关系如您所见。”

　　“所以，我才会认为可以收买她。”

　　“现在，她也确实爬到了主人的身边。”

　　就今天发生的事情而言。

　　结果和她们计划中预料的差不多。

　　但发展过程，却完全偏离了原本的计划。

　　谁能想到卡琳娜会以这种方式上位？

　　“算了，结果是好的就行。”

　　玲子收回目光。

　　“我们继续谈谈除此之外要进贡给主人的东西吧。”

　　“嗯。”

　　两人回到桌前。

　　继续谈论三个村庄该提供给诺希丝的粮食和税收。

　　油灯的火苗微微跳动。

　　将两人的影子投射在墙壁上。

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