失控的列车像一头被刺痛了眼睛的钢铁巨兽，沿着铁轨疯狂地向前冲去。车轮碾过枕木和碎石，发出沉重而绝望的咆哮。刺骨的寒风从破损的车窗灌入，卷起尘土、纸屑和尖叫声，将整节车厢搅成一片混沌的漩涡。
沈墨在最前面，身体紧贴着晃动剧烈的车厢壁，左手死死抓住一根门框边的铁管，右手向后伸出，牢牢握住星言递来的手腕。苏彻抱着那只沉重的樟木箱，磕磕绊绊地跟在后面，每一次车厢的剧烈倾斜都让他几乎摔倒。
“前面…就到车头了！”沈墨吼道，声音被风撕扯得断断续续，“司机在全力制动，但惯性太大！我们必须再快一点！”
“沈先生！”苏彻的声音带着哭腔，他指向车厢另一侧窗外，“桥！桥快到了！”
众人扭头望去。
只见车窗外，那黑沉沉的滹沱河大桥如同一条匍匐在河面上的钢铁蜈蚣，正以惊人的速度逼近。桥面离河面足有十几丈高，冬季枯水期，河床裸露着狰狞的礁石和泥沙，河水在中间的主河道里打着旋，泛着幽暗冰冷的反光。
以现在列车的速度和失控状态，一旦冲上桥面，任何一点颠簸或者结构损伤，都可能导致整列车厢脱轨、翻滚，坠入桥下冰冷的河水与礁石之中！
死亡的阴影，如同实质的铅块，压在每一个人的心头。
“星言！”沈墨猛地回头，目光如电，“你的星盘，能不能影响这铁轨？哪怕一瞬！”
星言脸色苍白如纸，一手紧抓着沈墨的手臂，另一只手按在怀中青布包裹上。包裹内，那面青铜星盘正在微微发烫，盘面上的指针疯狂震颤，仿佛感应到了巨大的危机和某种…更深处的地脉异动。
她闭目一瞬，再睁眼时，瞳孔深处似乎有细碎的星芒炸开：“可以…但需要精确的位置和时机！轨道是钢铁，有地磁感应，我能用星盘引动微弱的磁场变化，理论上可以影响车轮与铁轨的摩擦力，甚至…轻微扭曲局部空间曲率，制造一个‘缓冲’带。但这需要至少五息的绝对专注，且不能被打断！否则磁场反噬，星盘和我都会……”
她没说完，但意思已经很清楚。
“五息…足够了！”沈墨当机立断，“苏彻，跟我去前面！星言，你留在这里准备！车厢连接处最薄弱，是着力点，你就在这里施术！”
“可是…”苏彻看着摇摇欲坠的连接处，那里刚才已经承受过一次脱钩撞击，钢铁构件扭曲变形，寒风正从缝隙里呼啸灌入。
“没有可是！”沈墨一把抓住苏彻的肩膀，将他推到前面，“用你箱子里的东西！墨家守城术第一要义是什么？临危加固，以弱抗强！这车厢就是你要守的‘城’！去！”
最后一个“去”字如同惊雷，炸醒了苏彻。他猛地一咬牙，将樟木箱子“哐当”一声放在地上，双手颤抖着解开麻绳，掀开箱盖。里面是各种奇形怪状的金属零件、木构件、绳索和几个密封的小罐子。
他跪在冰冷的车厢地板上，眼神瞬间变得专注无比，双手如同穿花蝴蝶般在零件中翻找、组合。这一刻，那个平日里跳脱、甚至有些毛躁的年轻人消失了，取而代之的，是一个沉浸于墨家千年技艺传承中的“矩子候选”。
“沈先生，帮我按住这根角铁！”苏彻头也不抬，双手各执一把特制的、带有刻度卡槽的扳手，开始快速拧动几颗关键的螺栓。他的动作快得几乎出现残影，每一次拧动都精准地卡在某个特定的扭矩上。
沈墨依言按住那根扭曲的角铁，目光却锐利地扫视着车厢内外。他能感觉到，除了失控列车的死亡威胁，还有几道冰冷的目光，如同毒蛇，正潜伏在黑暗的某处，紧紧盯着他们。
是那些袭击者。他们制造了脱钩，释放了机关虫，却并未远离。他们在等待，等待列车冲上大桥的那一瞬，等待最混乱、最绝望的时刻，给予致命一击。
“成了！”苏彻低吼一声，双手猛地一推。
只见连接处那扭曲的钢铁框架上，被他用几种特制构件和锁扣强行“嫁接”上了几根临时加固的桁架。桁架结构极为精巧，彼此咬合，形成了一个临时的三角稳定结构，虽然看起来简陋，却实实在在地分担了连接处承受的大部分拉扯和扭转应力。
“这是‘止戈榫’，配合‘三角定式’，能暂时稳住！”苏彻抹了把额头的汗，但眼神依旧紧紧盯着结构，不敢有丝毫放松，“但撑不了太久，最多二十息！”
“二十息…够了！”沈墨的目光投向星言。
星言已经盘膝坐下，将青布包裹完全打开。那面青铜星盘暴露在空气中，盘面并非光滑，而是布满了细如发丝的凹槽，槽内镶嵌着某种暗银色的粉末，此刻正随着星言的呼吸和列车剧烈的震动，闪烁着微弱的、仿佛有生命的光。
她双手虚按在星盘上方，指尖距离盘面不足一寸。指尖微微颤抖，并非恐惧，而是因为正在调动某种超越常人理解的力量。她的嘴唇无声开合，念诵着古老的、仿佛与星辰共鸣的咒诀。
车厢内的光线似乎扭曲了一下。
不是变亮或变暗，而是一种…质感上的变化。空气似乎变得粘稠，风声、车轮声、尖叫声都仿佛隔了一层水幕，变得朦胧而遥远。以星言为中心，一种无形的、奇异的力场开始扩散。
苏彻瞪大了眼睛。他看见，星言额前的碎发无风自动，根根竖起，发梢闪烁着细小的电火花。她的脸色越来越白，几乎透明，嘴角开始渗出一缕细细的血丝。
“星言姑娘…”苏彻惊呼。
“别打扰她！”沈墨厉声制止，但他的眼中也充满了凝重。他能感觉到，星言正在透支某种本源的力量。这绝非寻常的阴阳家手段，而是…禁术。
就在此时！
“咻——！”
一道尖锐的破空声撕裂了粘稠的空气！
不是来自车外，而是来自他们刚刚离开的那节倾覆车厢的废墟方向！一道黑影，快如闪电，穿过破碎的车窗和弥漫的烟尘，直射星言的后心！
那是一支弩箭。箭杆漆黑，箭头却泛着诡异的幽蓝色，显然淬了剧毒！
沈墨瞳孔骤缩。他想动，但距离太远，那道箭矢的速度也太快！
千钧一发之际——
星言身前悬浮的青铜星盘，猛地爆出一团璀璨的银光！
“嗡——！”
箭矢射入银光的范围，速度骤然减缓，仿佛陷入了无形的泥沼。箭头那幽蓝色的毒光与星盘的银光激烈对抗，发出“滋滋”的腐蚀声。但箭矢依旧在顽强地、一寸一寸地向前推进，距离星言的后背，已不足三尺！
星言的身体剧烈颤抖起来，嘴角的血流得更急了。她全部的精力都在维持对铁轨的磁场干预，根本无法分心防御这背后的致命一击！
“操！”苏彻眼都红了，他想也不想，抓起地上刚用剩的一截角铁，用尽全力朝着那箭矢掷去！
“当！”
角铁撞偏了箭杆，箭矢擦着星言的肩膀飞过，“夺”的一声钉在了对面的车厢板上，箭尾兀自剧烈颤抖，幽蓝色的毒液滴落，腐蚀得木板“嗤嗤”作响。
星言闷哼一声，身体一晃，差点栽倒。她面前的星盘银光一阵剧烈波动，盘面上几颗镶嵌的“星点”突然黯淡下去，甚至出现了细微的裂痕！
“星言！稳住！”沈墨吼道，他一步跨到星言身侧，伸手虚按在她背后，一股沉稳浑厚的内息渡了过去，试图帮她稳住紊乱的气息。
然而，干扰并未结束。
“哐！哐！哐！”
车顶传来沉重的踩踏声，不止一处！至少有三人，正在车顶上快速移动，朝着他们这个位置合围！
紧接着，车厢两侧破损的窗口，同时探进来几只黑洞洞的枪口！
“趴下！”沈墨一把将苏彻按倒在地，同时抬脚踢翻了旁边的座椅，挡在星言身前。
“砰砰砰！”
枪声爆响！子弹打在钢铁车厢壁和翻倒的座椅上，溅起刺目的火星。流弹呼啸，在狭窄的空间内乱窜。
苏彻抱着头缩在箱子后面，耳朵里嗡嗡作响。他眼睁睁看着一发子弹打穿了他刚刚加固的桁架一角，木屑纷飞。他心疼得几乎要叫出来，那可是他用了最好的硬木和特殊的胶合剂！
“他们…他们到底是谁！”苏彻嘶声喊道。
沈墨没有回答。他背靠着翻倒的座椅，眼神冰冷地扫过两侧窗口一闪而过的黑影。这些人训练有素，配合默契，用的都是德制驳壳枪，射击精准，目的明确——就是要干扰甚至打断星言的施法，让列车彻底失控。
他们的目标，从一开始就不是简单的劫杀，而是要确保列车在滹沱河桥上出事！造成最大的伤亡和混乱，同时…抹去他们这三个“意外因素”？
念头电光石火间闪过。沈墨知道，不能再等了。
“星言！还有多久！”他吼道。
星言没有睁眼，嘴唇翕动，声音微弱却清晰：“三息…桥头…就是现在！”
她的双手猛地向下一按！
“铮——！！！”
青铜星盘发出一声穿金裂玉般的清鸣！盘面上所有剩余的“星点”同时爆发出前所未有的强光！那光芒不再温和，而是带着一种决绝的、仿佛要燃尽一切的炽烈！
以星盘为中心，一道肉眼可见的、淡银色的波纹猛地扩散开来，瞬间扫过整个车厢，并沿着钢铁的车身，向前后飞速蔓延！
刹那间——
正在疯狂冲击大桥的列车，那令人绝望的速度，竟然出现了一丝微不可察的…迟滞！
不是刹车，也不是阻力增大，而是一种更本质的、仿佛时空本身被轻轻“拗”了一下的感觉。车轮与铁轨之间刺耳的摩擦声变了调，变得沉闷、粘滞。整个庞大的车体，像是冲进了一团无形却极其坚韧的胶质中，向前冲的势头被硬生生地缓冲、稀释了一部分！
虽然这迟滞只持续了短短一刹那，可能连半秒都不到。
但对于濒临极限的列车制动系统来说，这半秒，就是生死之差！
“吱嘎嘎嘎——！！！”
前方车头方向，传来了蒸汽机车所有制动闸瓦死命抱紧车轮发出的、几乎要断裂的刺耳尖啸！车头猛地一顿，巨大的惯性让后面的车厢如同波浪般起伏、挤压、碰撞！
“抓紧！”沈墨狂吼，双手死死扣住座椅的钢架。
苏彻抱紧了樟木箱子，整个人几乎被甩飞出去。星言的身体被惯性抛起，又被沈墨及时拉住，但她怀中的青铜星盘却脱手飞出！
“盘子！”苏彻目眦欲裂。
那面凝聚了星言心血、甚至可能是阴阳家传承重宝的星盘，在空中翻滚着，划过一道弧线，眼看就要撞上坚硬的墙壁——
一只苍白修长的手，在最后一刻，险之又险地抓住了它。
是星言。她不知从哪里爆发出最后的力量，扑了出去，将星盘紧紧抱回怀里。但这一扑也耗尽了她最后的气力，她软软地倒下，被沈墨接住。
列车，在惊天动地的摩擦和撞击声中，剧烈颤抖着，速度以肉眼可见的速度减缓……
车窗外，滹沱河大桥粗壮的钢铁桥柱，已经近在咫尺。
列车冲上了桥面！
“哐！哐！哐！哐！”
沉重的车轮碾过桥面的接缝，发出连贯的巨响。整座大桥仿佛都在列车的重量和冲击下呻吟、颤抖。
但速度，终究是慢下来了。
没有脱轨，没有翻滚。
列车像一条受伤的巨蟒，在长长的桥面上，挣扎着、嘶吼着，滑行了一段令人窒息的距离后——
终于，缓缓停住。
车头，正好悬在桥中央。
死一般的寂静，笼罩了整列列车。
只有寒风穿过破损车窗的呜咽，河水在桥下奔流的哗哗声，以及远处隐隐传来的、其他车厢幸存者的哭泣和呻吟。
隔间里，苏彻瘫坐在地上，大口喘着气，浑身都被冷汗浸透。他看着窗外近在咫尺的、幽深的河面，和下方狰狞的礁石，后怕得手脚都在发软。
沈墨扶着几乎昏迷的星言，让她靠坐在墙边。星言怀中的青铜星盘光芒彻底黯淡，盘面上布满了蛛网般的裂痕，几处关键的“星点”已经碎裂脱落。她脸色灰败，气息微弱到了极点，嘴角、鼻孔、甚至眼角都渗出了细细的血丝。
禁术的反噬，比她预想的更严重。
沈墨迅速检查了一下她的脉象，眉头紧锁。内息紊乱，脏腑有轻微震伤，更麻烦的是，一种阴寒的、仿佛来自星辰深处的“煞气”，正在她经脉中乱窜。
“苏彻，找找箱子里有没有提神护心的药，先给她服下。”沈墨沉声道。
苏彻连忙翻找，找出一个小瓷瓶，倒出两粒朱红色的药丸，喂星言服下。药丸入腹，星言的脸色稍微好了一点点，但依旧昏迷不醒。
沈墨站起身，走到破损的车窗前，向外望去。
大桥上空荡荡的，只有寒风呼啸。车顶上那几个袭击者，不知何时已经消失了。两侧的荒野在黎明前最深的黑暗中沉默着，像一头蛰伏的巨兽。
但他知道，事情没完。
对方处心积虑制造这场“意外”，绝不仅仅是为了杀他们三个。这场袭击，更像是一次…测试？或者，是为了掩盖另一个真正的目的？
他的目光，越过冰冷的河面，投向南方。
九嶷山的方向。
那里，一定发生了什么更紧急、更严重的事情，迫使这些藏在暗处的敌人，不得不冒险在滹沱河桥出手，试图拖延甚至阻止他们南下。
“沈先生…”苏彻的声音带着劫后余生的颤抖，“我们…我们接下来怎么办？”
沈墨收回目光，看向昏迷的星言，又看了看窗外渐渐泛起灰白色的天际。
“等救援，处理伤员。然后…”他的声音冰冷而坚定，“用最快的速度，去九嶷山。”
他弯腰，从地上捡起那支被苏彻用角铁撞偏、钉在木板上的毒箭。箭杆入手冰凉，箭头幽蓝的光芒已经黯淡，但仍散发着淡淡的腥气。他仔细看了看箭杆尾部，那里有一个极其细微的、用锐器刻出的标记。
标记很简单，是两道交错的山峰，山峰之间，有一条蜿蜒的线条。
山河？
沈墨眼神一凛。
他将毒箭小心收起，转身看向车外。
东方，第一缕曙光，终于撕破了厚重的云层，照在滹沱河冰冷的水面上，也照在这列伤痕累累、停在死亡边缘的列车上。
新的一天，开始了。
而远在数千里之外的九嶷山深处。
那个被王珩队伍突破的古老溶洞最底层，祭坛之上。
悬浮的玉琮，光华已经收敛，静静地落在一只布满铜绿的三足青铜鼎中。
鼎下，祭坛表面那些繁复古老的纹路，此刻正有暗红色的、如同血液般粘稠的液体，沿着纹路缓缓流淌、蔓延，逐渐勾勒出一个庞大而诡异的…
阵法轮廓。
祭坛边缘，王珩摘下了眼镜，用一块丝巾慢慢擦拭着镜片。他的脸上没有任何劫后余生的庆幸，只有一种近乎狂热的专注。他身后，那些穿着工装的队员，此刻都沉默地站着，眼神空洞，仿佛失去了自主意识。
“第一阶段共鸣完成。”王珩戴上眼镜，镜片后的眼睛，倒映着祭坛上那暗红色的、缓缓流动的阵法光芒，“‘地钥’已插入。接下来，该‘天枢’转动了…”
他抬起头，望向溶洞顶部那深不可测的黑暗，仿佛能穿透层层岩壁，看到北方，看到滹沱河上那列刚刚逃过一劫的列车，嘴角勾起一丝冰冷的、一切尽在掌握的弧度。
“荧惑之光，果然引来了有趣的虫子。可惜…只是虫子。”
他转身，对身后一个一直隐在阴影里的、披着斗篷的矮小身影，微微躬身。
“尊者，可以开始准备‘迎客’了。北边的‘钥匙’，应该快到了。”
斗篷下，传来一声沙哑的、非男非女的低沉笑声：
“嗬…嗬…墨家的朽木，阴阳家的残星，还有法家的孤犬…倒是齐全。正好，用他们的血，为‘山河鼎’开光。”
笑声在空旷的溶洞中回荡，与地下暗河奔涌的水声混在一起，诡谲莫名。
而祭坛上，那暗红色的阵法，光芒又盛了一分。