账户里躺着的那两万块钱，像是一小块沉甸甸的压舱石，让我难得有了点底气。掰着指头算算，省着点用，撑完下个学年似乎不成问题。这个念头一起，原本计划好的暑假兼职顿时显得索然无味。风吹日晒，时薪低廉，对比起在凶楼里熬那一星期（虽然过程惊心动魄）的“收入”，效率简直天上地下。

　　“驱鬼……不，应该说是‘民俗咨询’、‘特殊环境评估’，这来钱是快。”我摩挲着口袋里那枚变得异常温顺的铜钱，心里某个角落，一丝陌生的、带着点危险诱惑的念头悄然滋长。当然，前提是，得有真本事，下次不能再靠瞎蒙和运气，还有……那些孩子“要新衣”的纯粹执念。

　　我把这想法跟吴狄说了，没提具体数额，只说赚了点，想趁着暑假，找个正经地方学点“专业知识”，夯实一下“理论基础”。

　　“去哪儿学？天桥底下报培训班？”吴狄啃着苹果，含糊地问。

　　“白云观。青岩山上那个。”我翻出手机上查了半天的资料，“听说挺有名，就是偏了点。”

　　“青岩山？”吴狄眼睛一亮，苹果都不啃了，“我知道那儿！避暑胜地啊！山高林密，峡谷飞瀑，听说山顶流下来的泉水冰镇西瓜一绝！大夏天泡在里面，啧啧……”他瞬间脑补出了一幅山水田园度假图，脸上的向往之情溢于言表。

　　“我是去学东西的，很可能是清修，吃斋念经那种。”我试图把他拉回现实。

　　“没事没事！”吴狄大手一挥，满不在乎，“我跟你去！就当陪读了，顺便体验体验山居生活。城里待久了，是得上山洗洗肺。再说了，”他凑过来，挤眉弄眼，“技多不压身嘛，万一我也有点天赋呢？以后出去忽悠……不，是给人指点迷津，也能多个谈资不是？”

　　我拗不过他，也知道他家不差钱，纯粹是公子哥儿找新鲜。想想有个伴，路上似乎也没那么难熬，便由他去了。

　　在网上几经周折，联系上了白云观对外的一个“文化联络处”。对方听说我们是大学生，想利用暑假参加“传统养生文化体验班”，态度不算热情，但流程清晰：两个月，每人三千，包基础食宿，课程包括早晚课诵、经典选读、太极基础、山水静坐等，特别注明“非宗教修行，仅为文化体验”。真东西？我盯着“体验”两个字，心里有点打鼓。三千块，两个月包吃住，在山里……这价格，能学到啥？

　　但箭在弦上。我和吴狄开始大包小包地收拾，他塞满了零食、游戏机、甚至一个小型投影仪；我则郑重地把那本《一清诀》、铜钱剑、罗盘用旧衣服仔细裹好，塞在背包最底层。吴狄他爸开着车把我们送到机场，一路叮嘱注意安全，看吴狄那兴奋劲，只当是儿子要去参加个深山夏令营。

　　接下来的旅程，充分诠释了什么叫“望山跑死马”。飞机、火车、长途客车，一路辗转。客车在盘山公路上颠簸到几乎把早饭都吐出来，终于在一个前不着村后不着店的山脚停下。司机指着一条掩在杂草中的石阶：“顺着这走，到前面缆车站，坐一程，还得爬。”

　　石阶陡峭湿滑，布满青苔。背着几十斤的行李，没走一半，汗水就糊住了眼睛。吴狄早就把“山居乐趣”抛到脑后，骂骂咧咧，喘得像拉风箱。好不容易蹭到破旧的缆车站，坐进咣当作响、四面透风的缆车，晃晃悠悠翻过一道陡峭的山梁，脚下是令人眩晕的深谷。以为到了，结果下缆车一看，指示牌指向另一条更陡、仿佛直通云里的石阶。

　　“我……我这是花钱买罪受啊！”吴狄瘫坐在路边石头上，哀嚎。

　　我也累得说不出话，只能咬牙继续。太阳从炽白变成金黄，又渐渐染上橙红，我们的影子在石阶上拉得老长。腿像灌了铅，呼吸带着铁锈味。就在最后一丝力气快要耗尽时，石阶尽头，山势豁然开朗。

　　一片相对平整的山崖上，灰瓦黄墙的建筑群落依山而建，暮色中显得古朴而静谧。山门并不雄伟，甚至有些斑驳。正中悬着一块匾额，底色陈旧，上面“白云观”三个大字却是鲜艳的赤红色，不知用的什么漆料，在这沉沉暮霭与天际最后一抹残红交织的光线下，那红色竟透出一股异样的、近乎妖艳的亮泽，仿佛自己有生命般，灼灼地映入眼帘，与周遭古朴清幽的环境微妙地格格不入。

　　山门虚掩着，里面灯火零星，寂静无声。只有山风掠过松涛的呜咽，和远处隐约传来的、或许是瀑布的水流声。

　　我和吴狄互相看了一眼，都从对方脸上看到了疲惫、怀疑，以及一丝面对未知的忐忑。

　　这地方，真能学到“真东西”吗？

　　那妖艳的招牌，像是无声的诘问，悬在渐渐浓重的山夜之前。

　　走进虚掩的山门，里面是一个不大的天井，青石板缝里钻出茸茸的青苔。左手边一间小耳房亮着灯，窗纸上映出一个佝偻的人影。我们刚在院子里站定，那房门“吱呀”一声开了，一个穿着灰布短褂、头发稀疏花白的老头慢吞吞踱出来，手里还端着个搪瓷缸子。他眼皮耷拉着，没什么精神地扫了我们一眼，目光在我和吴狄身上那与周遭格格不入的登山包、运动鞋上停了停，喉咙里含糊地“嗯”了一声，像是清痰，又像是随口一问：

　　“学道法的？”

　　“是！”我和吴狄累得够呛，几乎是条件反射地齐声答应，声音在寂静的院落里显得有点突兀。

　　老头又撩起眼皮，这次正眼瞧了我们一下，眼神浑浊，没什么温度，也不像有什么好奇。他撇了撇嘴，脸上皱纹堆叠，吐出的两个字干脆利落，还带着点山野口音的粗粝：

　　“交钱。”

　　“……”我和吴狄对视一眼，虽然早有准备，但这直白到毫无缓冲的开场，还是让人愣了愣。想象中的仙风道骨、稽首问讯一概没有，倒像是进了哪个乡镇招待所。

　　我赶紧从贴身口袋里掏出早就准备好的现金——观里要求现金支付，说是山里信号不好，电子支付不便——点了六千块递过去。老头接过去，手指蘸了下唾沫，熟练地数了一遍，然后揣进怀里，脸上的皱纹似乎舒展了那么一丝丝，但依旧没什么笑容。

　　“跟我来。”他转身，端着茶缸，踢踏着一双老布鞋，带着我们穿过天井，往后院走去。

　　白云观比从山门外看着要大些，几进院子依着山势层层向上，但大多黑着灯，寂静得很，只有远处某间大殿似乎有长明灯的光透出窗纸，昏黄一点。空气里有香火和旧木料混合的气味，但很淡。老头腿脚不快，但走山路显然比我们利索得多，带着我们七拐八绕，来到靠后山的一排低矮平房前。

　　“就这儿，丙字三号。”他推开一扇没上锁的木门，一股淡淡的霉味和灰尘气扑面而来。里面是间不大的屋子，靠墙两边各摆着两张简易的木架床，上头铺着草席，放着叠成豆腐块的薄被。中间一张旧木桌，两把凳子。除此之外，空空如也。墙壁刷的白灰有些地方已经斑驳脱落，露出里面的黄泥。窗户是老式的木棂窗，糊的纸也泛黄了。

　　“四个人一间，你们来得早，先住着。厕所在院子东头，洗漱在井边，热水每天晚饭后供应一小时，在灶房边上的水房打。”老头语速平直，像背规章，“早晚课时间、饭点，前头斋堂外有牌子自己看。没事别瞎逛，尤其是后山，天黑别出去。”

　　交代完，他又瞥了我们一眼，特别是吴狄那个鼓鼓囊囊、看起来就很“不朴素”的大背包，没什么表情地添了一句：“规矩不多，别惹事，别瞎打听，安安生生体验完走人。”

　　说完，也不等我们回应，端着茶缸，踢踢踏踏地又往回走了，身影很快没入前院的黑暗里。

　　吴狄把背包“砰”地扔在靠门的一张床上，草席扬起一阵灰尘，他咳嗽了两声，环顾四周，脸垮了下来：“就这？三千块两个月？这比我们宿舍条件还差啊！说好的山泉冰西瓜呢？仙气呢？”

　　我没搭理他的抱怨，走到窗边，推开吱呀作响的窗户。山风立刻灌了进来，带着夜露的凉意和草木清香，稍稍冲淡了屋里的霉味。抬头望去，远处是沉在墨蓝夜幕下的连绵山影，近处是道观黑黢黢的屋顶轮廓，那写着“白云观”的赤红匾额方向，一点灯火也无。

　　“既来之，则安之。”我把自己的背包小心放在另一张靠里的床上，那里面硬物的轮廓隔着布料硌着手。“早点休息，明天看看他们到底教些什么。”

　　吴狄叹了口气，开始认命地收拾东西，嘴里还嘟囔着“亏了亏了”。我则坐在硬邦邦的床板上，手指无意识地隔着背包布料，触摸里面《一清诀》粗糙的封皮边缘。

　　交钱进门，分配宿舍，规矩告诫……流程平常得甚至有些乏味。可那道妖艳的赤红匾额，这过于“实在”的接待，还有老头眼中那丝见惯不惊的淡漠，总让人觉得，这白云观的“体验”，恐怕不会真的只是早晚课和太极拳那么简单。

　　夜风吹过屋后的竹林，沙沙作响，像是无数细碎的私语。在这陌生的深山道观，第一个夜晚，悄然降临。