陈文弼算是赵杞麾下招募的第一个谋士。此刻窗户纸既已捅破，两人之间无需再多试探，一种基于共同目标的默契，在谈话间悄然展开。

　　经济基础决定上层建筑，即使有再宏伟的目标，也需脚踏实地，一步一坚实。

　　两人商议之后，决定对陵区进行改革，先求变，给陵户们谋一条生路。

　　首先从农业开始，眼下五月初，冬小麦即将收割完毕，按照大宋轮作，翻过的耕地即将种植豆类作物，待冬季再次种植小麦，以此往复。

　　后堂内，除了陈文弼和赵杞，一名经验丰富、精通农事的白发老翁也被请了来。

　　“我以为，陵区开垦荒地迫在眉睫，需抢在雨季前，将大豆种上。”陈文弼抚髯，率先开口。

　　“陈令所言极是，这雨季可不等人哩，一旦错过，又得明年开春喽。”老翁眯着眼道。

　　“按照往年规律，雨季会在六月初到来，留给咱们的时间，只有二十天不到。”

　　“陈令莫要忧虑，你为大伙儿做的事，大家伙都看在眼里。只要你一句话，各家再抽一丁，不出半月，管叫这片荒地全都翻了新。”

　　老翁语气一顿，抚着白须叹道，“只是这新翻的地，若不花功夫养一养，硬种庄稼，来年的收成，恐怕要折一半。”

　　“此事我认真思虑过，与其强行垦荒种麦，得不偿失，倒不如在初冬时广种蔓菁（大头菜）。”

　　陈文弼目光在二人身上扫过，继续补充道，“这样做有两个好处，一来可以将蔓菁腌制作为储粮，二来蔓菁根须深长，可以涵养地力。

　　待明年初冬，其地肥沃，再种小麦，长势必然可喜，此乃两全之策。”

　　“如此自然甚好不过。”老翁笑道。

　　“哦对了，黄老，还有种植绿豆一事，我且与你商议一番...”

　　陈文弼与白发老翁谈起农事来，可谓仁者见仁，智者见智，两人聊得十分投入。

　　赵枯坐在一旁，听得云里雾里，只好不停地端起茶杯，以掩饰插不上话的尴尬。

　　若是谈工业革新，军事谋略，他可以侃侃而谈，可对于这些田间门道，实在是知之甚少。

　　他听得无趣，心下便盘算起自己的计划。按照陈文弼的布局，这张农业牌，总要到明年才能见到成效

　　可眼下最缺的是什么？

　　是时间！

　　若是等到明年初冬再播种粮食，黄花菜都凉了，到那时，只怕金人的铁蹄要开始挥师南下了。

　　时间拖不起，也等不起，眼下能最快稳住陵区局势的，只有靠行商——赚取现钱，解燃眉之急。

　　至于农作物嘛...

　　思绪流转间，赵杞心头猛地一跳，灵光乍现间，一种绿皮红瓤、水润清甜的水果骤然浮现在脑中。

　　西瓜！

　　是了，西瓜，此时辽国境内已有种植，只是大宋还鲜有人知，更别说普及了。

　　西瓜喜温耐旱，最宜沙质土壤。而永安县恰属温带季风气候，夏季高温多雨，正是种西瓜的绝佳之地。

　　若能此时大规模播种，七八月便能结果售卖，这等稀罕物，不仅能解决陵区难题，还能为长风车马行增加一笔收入。

　　赵杞相信，只要将西瓜往长风车马行的柜台一摆，何愁不能风靡汴京？

　　这哪里是瓜！

　　分明是天上掉下的白银，等着他去捡。

　　赵杞越想越激动，目光在陈文弼与白发老翁脸上扫过，声音带着几分急切。

　　“陈令、黄老，不知二位可曾见过一种瓜果？

　　形似圆球，大小若盘，外皮青绿光滑，内里却是红瓤多汁，入口清甜化渣。”

　　“奉使，这是何等瓜果？”陈文弼一脸茫然，“绿皮...红瓤...下官闻所未闻，更别说是见过了。”

　　“回奉使大人，老朽活了五十余年，大人口中的瓜果，也是头一次听闻。”老翁摇头道。

　　“可惜了，”赵杞摇头轻叹，“若是能寻到它的瓜籽，不出三月，陵区困境或可迎刃而解。”

　　话音刚落，陈文弼先是一愣，随即从椅子上缓缓站起，神色间满是不可思议：

　　“奉...奉使！恕下官孤陋，世间...当真有此等奇物？”

　　“我曾在一卷《西域行记》的古籍上见过，此瓜名唤‘西瓜’，说是八十天成熟，汁水丰盈，最能消暑清肺。

　　于大暑天时享用，有‘天然白虎汤’之誉，堪称解暑圣品。”

　　陈文弼何等精明，听见“八十天成熟”，便明白了其中缘由。

　　赵杞是想借助“西瓜”的“稀有性”，行商贾之事，解陵区燃眉之急。

　　他略一沉吟，问道：“奉使，‘西瓜’的瓜籽是何种模样？”

　　“与香瓜籽形状相同，但‘西瓜’的籽更为饱满，且瓜籽边缘呈乌黑色。”

　　陈文弼微微颔首，暗自记下瓜籽的特征，打算让人去寻一下，管它有枣没枣，先打三杆子再说。

　　万一发现了呢？

　　……

　　从官署出来后，还未到“夕奠”时辰，赵杞闲来无事，便在陵邑街道漫步起来。

　　时值五月初，空气中浮动着几分燥热，他虽身着一件单薄衣衫，背上却已透出了些许闷汗。

　　陵邑麻雀虽小，但五脏俱全，街道茶肆酒铺鳞次栉比，专供官吏与护陵军日常消遣娱乐。

　　眼下正是农忙时节，街上鲜有农户走动，入眼望去，唯有三五成群的护陵军士无所事事。

　　他们或倚着墙角，或在酒铺围坐一团，荤话在空旷的街面上荡漾开来。

　　茶铺向来是三教九流聚集之地，去到一处陌生地，若想快速打探消息，了解本地情况，茶铺再合适不过。

　　赵杞抬眼一扫，便朝着街上客流最旺的茶铺行去，随即在轻幔布下的竹椅上落座。

　　店内的伙计见有新客到，麻利将毛巾从肩膀取下，随即快步走了出来，

　　“大人，喝茶还是歇凉？”

　　“清茶一壶。”

　　“好嘞，请大人稍坐片刻。”

　　赵杞淡淡点头，余光快速在周围的几桌客人身上掠过。

　　见他们个个虎背熊腰，言谈间尽是些不堪入耳的浑话，毫无避讳之意，一看便是护陵军的兵士。

　　“哥几个昨晚可惜了，没瞧见西街那卖酒的骚娘们，在老子胯下哭爹喊娘的模样！”

　　“哥哥，这陵邑谁不知道你的威名，只怕是汴京的李娘子来了，也得喊你一声爹。”

　　“一声怎么够？起码也是数百声。”

　　“哈哈哈...”

　　几人正哄笑着，跑堂的伙计端着一壶茶快步出来。

　　他恭敬为赵杞斟满后，转身便往铺子里走。经过那桌护陵军士时，却见他肩膀一缩，贴着边儿绕开了几步，似是不愿沾惹。

　　赵杞此行，意在试探护陵军对官署的敬畏还剩几分，眼下撞见有点像“军中恶霸”的硬茬，自然竖起耳朵偷听。