裂缝不深，五六米到底。

　　里面，一个人形蜷缩在岩壁下。

　　程野蹲下，点燃从猎人小屋拿到的蜡烛。

　　烛光靠近那具尸体。

　　男性，金发，深蓝色冲锋衣——和Marcus同款。

　　冲锋衣从左肩到右腹有一道大口子。五道平行爪痕，间距十厘米，深度至少五厘米。

　　被野兽攻击了！

　　程野掰开僵硬的双手。

　　一把枪。

　　Glock 17，警用制式手枪。

　　程野退出弹匣。

　　满的。十七发，一发没少。保险栓关闭。

　　直播间热闹了：

　　【枪都没来得及开？】

　　【说明那东西速度有多快！】

　　【两秒都不到，人就没了？】

　　翻开胸前的证件夹。

　　James，野生动物研究员，2019年9月入职。

　　Derek的另一个队友。

　　程野把枪和证件收进背包，退出裂缝。

　　蹲下，在雪地上画个简图：

　　三人一起进了回音谷，遭遇袭击，一起逃。

　　Ukpik的速度远超人类，真要追，没人跑得掉。

　　但结果是，一个当场死，两个逃了。

　　只有一种解释，它没有追所有人。

　　猎人日记写过：它们和因纽特人有契约，不主动攻击人类。契约被白人打破，从那以后，它们不再信任人类。

　　程野看向身后的裂缝。

　　James躲藏的位置，离矿井约二十米，几乎在巢穴门口。

　　他是唯一被袭击的。

　　Marcus和Derek往外跑，远离了矿井，没被追击。

　　Marcus跑了三公里，体力耗尽，倒在雪原。

　　Derek跑得更远，一直跑回猎人小屋。

　　拼图完整了。

　　它们不会远程追击，但会拼死保护巢穴。只要不靠近矿井，就相对安全。

　　而Derek……

　　在这躲了六年。不敢离开，不敢再靠近回音谷。

　　他说Ukpik会记住人脸，说自己在“躲藏”。

　　真正让他走不出去的，可能不是Ukpik。

　　是愧疚。

　　他没有救James，也没有救Marcus......

　　“此地不宜久留，得赶快离开”。

　　程野走出峡谷，十几分钟后，天色就不对了。

　　西北方向，一堵灰黑色的云墙在逼近，压得极低，像要把整片雪原吞进去。

　　云底翻滚撕裂，呈现紫灰色。

　　暴风雪前奏！

　　程野看了眼地图，离猎人小屋五公里，正常速度两个半小时。

　　云墙的移动速度，四十分钟到头顶。

　　“来不及了！”

　　他立刻转向，朝林地边缘快步走去。雪原太开阔，暴风雪来时无处躲。

　　“北风”跑在前面，时不时回头催促。

　　二十分钟后，钻进云杉林。

　　风开始变了。从西北风变成阵风，一阵强过一阵，呜呜直响。

　　他找到一处密林。树与树不到两米，枝叶交错。

　　程野选一块背风坡，挖雪洞。

　　工兵铲切进积雪，顿感雪的状态不对。

　　太松了！

　　积雪没经过压实，挖进去，立刻塌陷。挖出一铲，塌进来半铲。

　　程野加快速度。

　　五分钟后，只挖出半米浅坑。

　　抬头一看。

　　云墙已压到头顶。天空变成黄灰色，阳光完全被遮蔽。

　　能见度急剧下降。

　　一百米……五十米……二十米……

　　暴风雪来了。

　　狂风裹着雪粒，铺天盖地砸下来。

　　视野，变成了白色混沌。

　　风速加大，树枝狂抖，积雪簌簌往下落，人也站立不稳。

　　他趴在雪坑里，用胳膊护住头。

　　狂风夹着冰渣抽在后背，像鞭子一样。

　　不敢停，继续挖。

　　但赶不上积雪掩埋的速度。每挖一铲，狂风把更多雪吹了进来。

　　程野的手指，开始失去知觉。

　　手套湿透了。这种温度下，湿手套和裸手没区别。

　　他感觉手指正在变成木头，还能动，但感觉不到疼了。

　　冻伤的前兆！

　　后背在出汗，汗水浸透了内层衣物。他停下来，不再剧烈运动。

　　湿衣服贴在皮肤上，热量飞速流失。

　　十分钟内找不到庇护，就会失温。

　　失温后，半小时内，失去行动能力......然后冻死。

　　“喵呜——！”

　　“北风”的叫声从风雪中传来。

　　程野抬头，透过风雪，看到二十米外有个模糊的身影——给他引路。

　　猞猁正朝那个方向狂叫。

　　没有犹豫。

　　他抓起背包，顶着狂风冲过去。

　　每一步都像走在沼泽里，积雪没过膝盖，狂风把他往后推。

　　但不能停，停下就是死。

　　十米……五米……

　　他看到了一道岩石缝。

　　两块巨大的花岗岩斜靠一起，形成三角形空间。缝隙很窄，宽不到半米，但深度足够。

　　程野侧身挤进去。

　　岩壁粗糙的表面刮过脸，在颧骨上划出一道血痕。

　　顾不上。

　　继续往里挤，直到身体被岩壁夹住，动不了为止。

　　“北风”跟着挤进来，钻到他身下，蜷缩成一团。

　　狂风在外面呼啸，雪粒不断灌进来，大部分被岩石挡住。

　　程野靠着岩壁，大口喘气。

　　活下来了。

　　程野动了动手指。

　　左手还有知觉，右手几乎没感觉了，三根手指完全僵硬。

　　把右手塞进衣服，夹在腋下。

　　疼痛很快就来了。

　　刺骨、灼烧般的疼——血液重新流入冻僵的组织时，就是这种感觉。

　　程野咬紧牙，没出声。

　　疼是好事，说明肌肉组织还好。

　　他从背包里掏出熏鱼，塞进衣服里用体温捂着。

　　十分钟后，掰下一小块塞进嘴里。

　　鱼肉冰冷，带着烟熏味。

　　又掰一块扔给“北风”。

　　猞猁叼住，几口吞下。

　　岩缝外，暴风雪还在肆虐。风声像野兽嚎叫，一刻不停。

　　程野裹着鹿皮，背包靠在岩石上，背靠着包，闭上眼睛。

　　不是睡觉。

　　这种环境下睡着，就再也醒不过来了。

　　只是闭眼，控制呼吸，减少消耗。

　　不知过了多久。

　　他试着动了动手指。左手恢复了部分知觉，右手还是迟钝，但至少能弯曲了。

　　没有严重冻伤。

　　岩缝外的光线变了。昏暗的黄灰色，变成了清冷的银白。

　　风声小了。

　　雪还在下，横扫的狂风夹雪，变成了垂直飘落的鹅毛雪。

　　“暴风雪过去了！”

　　程野撑着岩壁，准备往外爬。

　　“北风”先他一步挤出去，然后浑身的毛炸开了。

　　他顺着猞猁的视线看过去。

　　岩缝开口处的雪地上，有一串脚印。

　　椭圆形，五个趾垫，从左侧延伸过来，在开口处停住。

　　积雪很实，凹陷至少五厘米。

　　然后脚印继续延伸，消失在右侧的黑暗里。

　　程野慢慢爬出岩缝，蹲下仔细看那个站立痕迹。

　　它在这里站了几分钟。

　　盯着岩缝。

　　盯着他。

　　就在他躲在里面时，它就站在外面，距离不到五米。

　　“它没进来，只是看我是否活着？”

　　程野没追踪那串脚印。

　　现在最重要的是回营地，确认Derek的情况。

　　雪很深。暴风雪带来了半米厚的新雪，某些地方堆积到腰部。

　　他放慢速度，控制呼吸。

　　“北风”在前面探路，体重轻，能走在雪的表面。

　　三个小时后，营地轮廓出现了。

　　冰屋的圆顶在月光下泛着微光，烟熏架的支架还立着，没有破坏痕迹。

　　程野加快脚步。

　　“Derek？”

　　没有回应。

　　掀开冰屋入口的鹿皮。

　　空的。