王屋山雄踞中原腹地，东携太行千里苍茫，西枕中条山脉，遥接秦晋风云，北倚太岳巍峨，南瞰黄河奔流。山势三重环抱，形如王者华盖，故得“王屋”之名。此地位列道家十大洞天之首，三十八奇峰竞秀，二十六灵泉秘藏。更相传黄帝曾在此设坛祭天，会西王母，得授天符，终败蚩尤，一统华夏。
众人行至山中，但见层峦叠嶂，幽谷深不可测，瑶草琪花触手可及，珍禽异兽时隐时现，俨然一派洞天福地，不似人间景象。沿途皆有妙龄少女含笑相迎，秋波流转间，自有万种风情。群豪指点评说，笑语喧哗，偶有轻浮之辈欲行不轨，那些女子亦不真怒，只假意推拒，眼波中反添几分媚意。
行至一处庄院，但见苍松夹道，翠柳拂檐，前有清溪潺潺，后依层峦叠翠。庄门之上，“非花别院”四个石青大字清隽飘逸。
便有人扬声问那白衣道姑：“此处为何不是古月山庄？”
妙音道姑莞尔道：“山庄尚在岭上。为免群雄过早相争，特将与会诸位分置于山庄三十六处别院暂歇。”
群豪闻言，无不惊叹——单是别院便有三十六处，这古月山庄的气派，当真非同小可。
当下绿林豪杰入驻“非花别院”，五宗十三派则被引往“落花别院”。院内数十张八仙桌早已坐满各路黑道人物，见又有新人到来，纷纷起身寒暄：
“蒋三哥，久违了！看这气色，又发福不少！”
“崔大侠！他乡遇故知，真乃幸事！”
“这位莫不是金刀寨冉大寨主？久仰久仰！”
“刘瘟神，你也敢来？不怕明日被人打断狗腿？”
铲平帮近年来隐然已是绿林魁首，少冲等人一进院，立时成为焦点。少冲素不喜这般应酬，便由姜公钓上前周旋。
刚在偏厅小轩坐定，忽报武当派真机子到访。少冲忙整衣相迎，二人把臂入庄。
真机子目光深远，低声道：“岳少侠终是明晓大义。此番与会虽以正道人士为主，然旁门左道、绿林枭雄亦不在少数。少侠身为绿林第一大帮之主，贫道却信你必站在正道一边。”他略顿，声音更沉，“明日大会上，五宗十三派自会为你扫清杂鱼，但那南宫破与白莲教妖人……便要倚仗少侠了。切记，万不可因一时之仁，或念旧日之情，而误了天下大事。”
少冲知他担心自己将玉箫相让于南宫破或白莲教，正色道：“玉箫关系重大，晚辈自当全力以赴，决不敢因私废公。其实道长剑术通玄，修为深湛，未必在那南宫破之下，若得良机，还望道长也不可谦退。”
真机子微微一笑，拂尘轻摆：“贫道岂能不知？那南宫破武功博杂精深，贫道未曾与他交手，实无十足把握……且行且看罢。”言及此，他遥指对面云雾缭绕的天坛峰，悠然吟道，“‘愿随夫子天坛上，闲与仙子扫落花’……天坛峰本非名利之场，贫道只愿恬淡明志，奈何树欲静而风不止，当真是身不由己啊。”
少冲见他眉宇间隐有无奈，心下共鸣，不由轻叹。二人又叙谈片刻，真机子方起身告辞。
真机子离去后，朱华凤便拉着少冲转至后院的菊园。但见竹篱围就的一方天地里，各色菊花竞相绽放，或金黄灿烂，或素白如雪，或紫气氤氲，层层叠叠，织成一片锦绣天地。微风过处，暗香浮动，沁人心脾。
园中有七名少女，身着七色罗裳，宛如画中走出的仙子，人手提一花篮，肩荷小巧花锄，罗袖生香，玉面含春。她们眼波流转，逢人便递过一抹若有似无的笑意。几个粗豪汉子按捺不住，上前搭讪调笑，少女们只轻盈闪避，留下一串银铃般的笑声。
朱华凤微微蹙眉，低声对少冲道：“这些女子举止轻浮，此间庄主，怕也非端方之士。”
少冲环顾四周，应道：“你我皆未见过庄主真容，倒不知是何等人物。不过门下侍从尽是女子，倒也享尽人间艳福。”
朱华凤睨他一眼：“你羡慕了？”
少冲玩心顿起，笑道：“我若能有幸尚公主为妻，婢仆环绕，那艳福岂不更胜于他？”
朱华凤脸色倏然一沉，嗔道：“你向来老实，何时学得这般油嘴滑舌？往后不许胡说！”
少冲忙作势缩颈，拱手道：“是是是，公主既有懿旨，在下一介草民，岂敢不从？”
朱华凤神色稍霁，又低声道：“还有那位真机子，我观他言谈闪烁，未必全然坦诚，你须得多加小心。”
少冲不以为然：“道长虽已出家，仍心系正邪之争，胸怀苍生，实属难得。”
朱华凤轻哼一声：“临行前你娘是如何嘱咐你的？江湖上那些表面道貌岸然、满口仁义之辈，未必真是君子。待到时机成熟，禽兽面目自会显露。”少冲回想与真机子数次交往，实难信其为伪善之人，只一笑置之。
二人信步而行，来到一座由长青藤与爬山虎缠绕而成的小巧花房前。房内仅置两盆异菊，朱华凤指点道：“这一株名‘黄牡丹’，那一株叫‘红芍药’。”
少冲凝目看去，但见黄牡丹金辉流转，灿若朝阳；红芍药含露欲滴，艳似晚霞。两相映衬，愈显娇媚不可方物。他心中蓦然一动：“金牡丹雍容华贵如朱姑娘，红芍药娇艳柔弱似黛妹……”念及美黛子，胸中顿时涌起一阵难以排遣的郁结。
朱华凤察觉他神色有异，轻声问：“你心中不快？”
少冲黯然道：“花开虽好，终有凋零之时。人生亦如是，青春易逝，若不及早有所作为，待到白头，空余嗟叹。”
朱华凤闻言，亦生出几分感伤，幽幽道：“春去春会再来，花谢花会再开。可是人呢？逝去的时光，还能回头么？”她忽又展颜一笑，自嘲道：“旁人赏花，皆是花面相映，其乐融融。偏我二人在此徒增伤感，何其无谓？走吧。”
二人遂并肩走出菊园，沿山径信步而行。抬头望去，但见岭上古月山庄依深峡而建，朱阁绮户在云雾间若隐若现，飞檐斗拱直欲凌云，恍如天上宫阙，不似人间景象。
朱华凤凝望片刻，低声吟道：“花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦了无痕，去似朝云无觅处。”吟罢，她轻叹一声，“这位庄主，便如这山庄一般，虚无缥缈，似真似幻，令人莫测高深。只怕其下便是万丈深渊，一步踏错，便是万劫不复。”
二人静立多时，浑然不觉暮色已沉。直至有侍女前来相请，方知宴席将开。待他们步入前厅，只见群豪早已入座，却无人动箸，专候少冲到来。众人如众星拱月般将他拥至主位。席间珍馐罗列，烹龙炮凤，更有许多见所未见的异馔佳肴。十余名彩衣少女穿梭各席之间殷勤劝酒，两旁丝竹并奏，鼓乐喧天。
有歌女循乐声曼唱《水调歌头》，清音婉转：
“江水浸云影，鸿雁欲南飞。携壶结客何处，空翠渺烟霏。尘世难逢一笑，况有紫萸黄菊，堪插满头归。风景今朝是，身世昔人非。酬佳节，须酩酊，莫相违。人生如寄，何用辛苦怨斜晖。不尽今来古往，多少春花秋月，那更有危机。与问牛山客，何必泪沾衣。”
朱华凤听了，再三低吟那句“多少春花秋月，那更有危机”，心里隐隐担忧，这繁华之下，必有危机。
少冲倾身向姜公钓低语：“这般开怀畅饮，就不怕主人家暗中使诈？”
姜公钓捻须轻笑：“庄主当不敢冒天下之大不韪，大王但放宽心。”
少冲素知这位老堂主行事稳重，见他如此说，心下稍安。
席间忽有人高声嚷道：“庄主何在？何不现身一见，容我等当面致谢！”这声音洪亮，压过满堂喧哗。顿时又有数人附和：
“主人盛情，理当拜谢！”
“请庄主现身！”
“咱们各敬庄主一大碗，若非海量，岂不醉倒？”
“玉箫英雄大会乃武林盛事，庄主慷慨承办，有功于江湖。若不肯露面，莫非是瞧不起我等？”
众人七嘴八舌，虽言语杂乱，但求见庄主之心却是一致。
主持宴席的别院院主樊夫人翩然至堂中，朗声道：“诸位且听奴家一言。”她嗓音清越，不高不亢，却字字清晰入耳，显是内力修为不凡，“我家庄主昔年曾蒙江湖义士相助，始终心怀感念。此次承办大会，正是为报此恩，诸位不必言谢。且三十六处别院皆设宴席，庄主实难分身。待明日大会决出武功天下第一，庄主自当亲临授箫，届时诸位皆可一睹真容。”
众人见她这般说，虽心有不甘，也只得作罢。
将至子时，宴席方散。管家婆吩咐众侍女引客前往各处寝居安歇。少冲早与朱华凤约定夜探山庄，待万籁俱寂，与姜公钓交代几句后，便悄然离院。
二人绕行山岭，但见月隐星稀，秋虫低吟。少冲纵身跃上高树，见庄内寂无人踪，方与朱华凤双双越墙而入。墙内乃一处精致花园，晚风过处，暗香袭人。他们蹑足潜行，绕过回廊，穿过角门，忽见五名侍女提绛纱灯笼嬉笑而来。
急忙闪身隐入一丛凤尾竹后，只听一少女笑道：
“今日席上那位白衣书生一直盯着你看，怕是动了心呢。”
另一女声嗔道：“这些江湖客有几个是好的？纵是真心，小妹也不敢领情。若让古姨知晓，非要了我的小命不可。”
又一人调笑道：“红玫姐姐没胆量会情郎，倒有胆子胡思乱想呢。”
那名唤红玫的立即反唇相讥：“死绿萼，你便不想么？哼，你的丑事当我不知？”
绿萼声音顿显慌乱：“我、我有什么丑事？”
红玫嗤笑：“那日从你枕下翻出春宫画册，还有唐伯虎的秘戏图……”
“这有何稀奇？”绿萼强自镇定，“古姨自己不也收藏？听说她金屋里还养着面首，夜夜寻欢。哪像咱们，空闺寂寞……上次你偷看野狗交配，那副迷离陶醉的模样，莫非是在意淫不成？”
红玫羞极，追着绿萼嬉闹呵痒，众女笑作一团。
待她们远去，二人从竹丛中现身。朱华凤轻蹙蛾眉，低声道：
“这些女子容貌虽美，心思却如此污秽。物以类聚，看来那位庄主……绝非善类。”
正低声交谈间，一阵奇异的乐声忽从西厢传来。二人相视一眼，循声潜至近处，自窗隙向内窥看。
但见屋内橘灯朦胧，映着一名高鼻深目、装扮妖异的胡女，正随着古怪的节拍跳着波斯艳舞。两旁奏乐者皆非中土人士，手中乐器形制奇特，音色诡谲。两名婢女看得入神，其后一道深垂的绛色纱帐内，隐约坐着一位华服妇人，怀中似抱着一只猫儿。
一曲舞罢，那波斯舞女退入内室。旋即又出一胡女，身着薄如蝉翼的纱衣，与此同时，地上蓦然腾起紫色烟雾，一条碗口粗细的赤蟒自雾中窜出，倏然缠上女身。那胡女竟毫无惧色，反与巨蟒相拥，扭动腰肢，共舞起来。蟒身狸红，长逾丈余，腥红长信不时吞吐，几与胡女朱唇相触。
少冲与朱华凤只觉胃中翻涌，几欲作呕，那两名婢女却看得目不转睛，满面兴奋。二人正欲抽身离去，忽闻“喵”的一声尖鸣——纱帐内的猫儿似被赤蟒惊扰，猛地窜出，直奔门外。帐中妇人当即起身，似要追出。
二人心中一喜：“她若追出，必现真容！”不料那妇人并未移步，只见一道白练自纱底疾飞而出，如灵蛇般一卷，已将那只“雪狮子”牢牢缠住。白练倏收，猫儿瞬间回到妇人怀中，整个动作如电光石火。那妇人缓缓落座，始终未发一言。
二人相顾骇然，心道：“不想此处竟藏有如此高手！若非乐声遮掩，你我行踪恐早已暴露。”不敢久留，当即沿原路悄然退回。
行至回廊暗处，忽闻墙头一声轻响，一道人影飘然跃下，迅捷如狸猫，向后院潜行而去。二人匿身暗影中望去，见其身形似为女子。少冲低语：“此人亦是夜探山庄，且跟去看看。”朱华凤微微颔首，二人遂尾随其后。
那“女子”行至一排厢房外，竟径直推开一扇房门闪身而入。随即屋内传来男子声音：“众位姐姐，想死我了！”——竟是毛亮！少冲这才恍然，原来那“女子”是毛亮假扮。
紧接着便闻数声女子惊呼：
“你……你是何人？好大胆子，竟敢擅闯古月山庄！”
“我是你们的情哥哥，姓毛名亮。”毛亮声音轻佻。
“你不知山庄规矩么？擅入者死，男子尤甚！”另一女声响起，虽含斥责，却已带了几分媚意。
毛亮笑道：“小生特来陪伴各位姐姐玩耍，你们不说，外人岂能知晓？”言语间，便有女子娇嗔：“唔呀…讨厌！”想是毛亮已动手动脚。又一女子吃吃笑道：“毛爷，莫要心急嘛~”转而对其余女子道，“蓝雪姐姐，紫芹妹妹，反正古姨无暇过来，不会知晓的，咱们…便陪毛爷玩玩罢。”毛亮闻言浪笑：“正是！青春有限，若不及时行乐，待到年老色衰，岂不无趣？”众女顿时连声娇笑，不一会儿，屋内便传来阵阵不堪入耳的喘息呻吟之声。
朱华凤听得面红耳赤，转身疾走。少冲连忙跟上，直至出了山庄，朱华凤才咬牙低斥：“不知廉耻！”言罢，头也不回地径自回房去了。
姜公钓尚未安寝，见少冲平安归来，方松了口气，问道：“大王，探查如何？”
少冲摇头：“未曾见得庄主真容，亦未窥得什么明显破绽。只是……总觉得此地处处透着邪门。”
姜公钓劝道：“大王且先安歇，明日英雄大会方是正事。”
少冲亦知夺回镇帮之宝责任重大，不可因旁骛误了比武。他内功修为已臻化境，当下收敛心神，不多时便沉沉睡去。
不知过了多久，朦胧中听得有人呼唤“大王”。睁眼时，天光已亮。有侍女送来洗漱温水与精致糕点，并为每人分发一枝茱萸，告知比武之地设于天坛峰轩辕台。
众人收拾停当，出门与朱华凤、巴三娘会合后，先至庄内用了早饭，随后由一名青衣少女引路，向天坛峰顶进发。山道上群雄络绎不绝，谈笑之声回荡山谷。人人鬓边皆插茱萸，清香随风飘散——民间相传此物可驱邪避凶，九九重阳登高，必佩此物。
王屋山脉绵延起伏，自阳台宫遥望天坛峰，但见其如擎天巨柱，上接星宿，超然卓立于云霄之外，势压群峰，仿佛已阅尽人间千年沧桑。
不多时，众人已登临极顶。立于峰顶远眺，云海翻涌，嵩岳如芥，正应了“会当凌绝顶，一览众山小”之境。云雾深处，一条白练蜿蜒东去，汇入黄河，南望济水如带，奔流赴海。顶上青松翠柏掩映，花草繁茂，旌旗迎风招展。偌大广场中央，一座长八丈、宽五丈的青石擂台巍然矗立。北面搭有观礼高台，台上四十九名少女身着七色彩衣，簇拥着一张空置的太师椅——想必是为主人预留。东、西、南三面皆设芦篷，桌椅茶具一应俱全，专为群雄观战所备。
一名少女向众人解释道：“此峰名为天坛峰，此台名为轩辕台，皆有其渊源。相传轩辕黄帝曾在此设坛祭天，大败蚩尤，故得此名。”群雄中有为夺玉箫而来者，亦有纯粹观战之人。在此众人眼中，这轩辕台不如称作“封圣台”更为贴切——毕竟如此武林盛会二三十年方得一遇，能登顶者，自是新一代的武林至尊。
此刻群雄聚集在轩辕台四周，喧哗笑骂此起彼伏，更有为抢占观战佳位而争执不休者。管家婆顾大嫂稳步登上看台，朗声道：“诸位请静，且听老身一言。”声传数里，满场顿时肃静。她继续道：“自此刻起，玉箫英雄大会正式开始。老身须先声明：设此玉箫英雄榜，本意为以武会友，促进武学精进，对武林纷争作一了断。正派武功是武，邪派武功亦是武，既为武道，便不分正邪，皆可同台较量。每人仅有一次登台机会，一旦下台即判负。比武力求点到为止，然死伤在所难免。诸位不可因此引发台下私斗，一切恩怨当在台上解决。若违此规，便是看不起老身，更看不起本庄庄主。老身言尽于此，现在，哪位英雄愿第一个登台？”
她言毕退至太师椅旁，然而半晌过去，竟无人率先登台。众人各怀心思：“依大会规矩，越是后上台越占便宜。如今高手云集，谁敢第一个上去？”正当众人面面相觑之际，忽见一彪形大汉跃上擂台。此人一身横肉，重逾二百斤，手拖一柄月牙铲，在台上抱拳四方，声如洪钟：“俺叫宣大山，山西大同府人氏，外号‘铁塔’。今日登台，不争那武功天下第一，只求在榜上留个名号。哪位不服，尽管上来！”
他一口浓重山西乡音，台下能听懂的寥寥无几，但观其威猛架势，都猜他在自夸海口。话音方落，台东、西南各有一人应声：“我来也！”“小子看招！”两人竟同时跃上擂台。一个手持大刀，另一个则赤手空拳。
宣大山左右打量，忽然想起什么，连连摆手：“二打一？不行不行！”
那两人对视一眼，持刀者一个倒翻筋斗，潇洒落回台下。
空手汉子身着灰布直裰，生得虎背熊腰，抱拳道：“在下济南府范文方，领教阁下高招。”言毕双拳紧握，骨节爆出炒豆般的脆响。
宣大山左右手心各吐一口唾沫，牢牢握住铲柄，大喝一声，两人瞬间战作一团。
范文方使的是家传范家拳，虽年仅三十出头，却已深得拳法精要，更有独到心得。此番赴会，他无意争夺玉箫，只望以家传武学扬威武林，光耀门楣。
只见他将范家拳一招招施展开来，竟逼得宣大山连连后退，眼看就要跌下擂台。宣大山猛然惊觉，月牙铲顿时舞得疾风暴雨，竟又扳回局势，战至台心。几十招过后，宣大山气息渐粗，铲势稍缓。范文方瞅准时机，上前一步，一手托其丹田，一手抵其前胸，喝声：“去吧！”竟将这座铁塔般的巨汉整个托起，掷向台下！
顿时尘土飞扬，宣大山摔了个四脚朝天。满场哄笑中，有人想起他的外号，脱口赞道：“好一招‘天王托塔’！”
忽听一声雷霆般的暴喝震彻全场，一道魁梧身影已跃上轩辕台。众人定睛看去，但见此人燕颔虎须，筋肉虬结，手持一对镔铁板斧，正是铲平帮迅雷堂堂主鲁恩。
鲁恩斧指范文方，声如洪钟：“呔！兀那山东汉子，敢伤我山西兄弟，俺这山西人饶不了你！”话音未落，双斧已挟风雷之势劈下。
范文方见来势凶猛，不敢硬接，虚晃一拳，疾退一步，再应一拳，又退一步，意在窥探对方斧路。
这鲁恩本是粗人，大字不识几个，更未得名师指点。早年以砍柴为生，某夜梦遇白须老者授他三十六路“南山神斧”，醒后却只记得半数。虽是南柯一梦，但他天生神力，自此斧法竟突飞猛进。因他性子耿直，每逢战事总是奋勇当先，积功升至堂主之位。此刻见范文方连连后退，自以为占尽上风，不免生出轻敌之心。
三十回合过后，范文方已被逼至台缘，再退半步便要跌落。然而鲁恩接连数斧竟皆被他轻巧避开。鲁恩性情急躁，唯恐对方反扑，当下鼓足全力猛扑上前，欲将范文方直接撞下台去。
岂料范文方身法灵巧异常，忽地矮身一缩，竟从鲁恩腋下钻过。鲁恩收势不及，直冲出擂台之外！台下观战众人惊呼闪避，仍有几人躲闪不及，被他重重压倒在地，哀嚎不止。
鲁恩一个“鹞子翻身”跃回台上，涨红着脸道：“刚才是乐子自己失足，不算数！重新来过！”
台下顿时嘘声四起：
“耍赖！”
“既已落台，便是输了！”
“山西汉子都这般输不起么？”
鲁恩被说得面红耳赤，狠狠瞪了范文方一眼，悻悻下台回到本阵，犹自忿忿不平。
吕汝才上前接应，沉声道：“鲁堂主稍安，待属下为你报仇。”话音未落，手提镔铁棍纵身跃上擂台。
范文方打量来人，但见其驴唇扁鼻，豆眼精光闪烁，身材黑瘦异常。深知江湖上异相之人必有绝技，当下不敢怠慢，抱拳道：“敢问足下高姓大名？”
吕汝才冷声道：“无名氏。”话音未落，镔铁棍已挟劲风横扫而至。
范文方矮身避过，仍客气道：“吴兄……”
“呸！”吕汝才怒道，“你才姓吴！”说话间一记扫堂腿伴着重棍再度攻来。
范文方自幼潜心武学，鲜少涉足江湖，于人情世故所知有限，只道人人都如他般坦诚。见对方否认，还认真解释：“在下姓范，双名文方，阁下怕是误会了。”见棍风又至，急忙纵身跃起，拳锋直取吕汝才小腿内侧。
范家拳果然名不虚传，吕汝才确实不是范文方对手。未及五十回合，已被范文方抢入内围，一记重拳正中腹部，只觉五脏六腑几乎移位。就这瞬息凝滞，范文方飞起一脚，将他直接踹下擂台。
台下顿时彩声雷动：
“这是什么拳法？端的厉害！”
“范家拳在山东、直隶一带可是威名远播！”
“连败三人，必入百强之列！”
这边巴三娘见状，同仇敌忾之心大起，便要登台。姜公钓急忙拦住：“稍安勿躁，待会儿为大王清扫道路时再出手不迟。”
台上范文方已与一名使大刀的汉子战在一处，不过多时又将对方击落台下。经此三战，范家拳威名远扬，群雄交口相传，皆为之震动。
这番声势，终于惊动了一位高手——阳明派掌门蒲剑书当即长身而起，眼中精光闪动。
蒲剑书见范家拳竟能连败数人，扬威擂台，心下暗忖：区区范家拳尚能如此，若我阳明派玄功现世，岂非更要震古烁今？当下向真机子微微颔首，缓步走至台下，朗声吟道：
“无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物……”
声如洪钟，内力贯注，字字清晰传遍山巅。群雄皆是一震，纷纷循声望去，暗想：何处来的酸儒，嗓门倒是不小。
但见人影一晃，台上已多了一人。此人身着儒服，头戴峨冠，长髯垂胸，背负书囊，俨然一派学究气象。
范文方见他这般打扮，恭敬作揖道：“老先生也通武艺？”
这一问在蒲剑书听来，无异于轻视。他强压怒火，淡然道：“略知一二。”
范文方只道他当真武艺粗浅，好意劝道：“今日群英荟萃，高手如云。老先生既只略知皮毛，在台下观战便好，何必上台冒险？”
他本是出于善意，然在一代宗师耳中，此言不啻辱及门楣。蒲剑书勃然变色：“狂妄小辈！出招吧！”自重身份，仍不肯先手。
范文方左右为难，既不愿伤及老者，又不可能不战而退。只得道声：“得罪了。”拳势虚晃，意在惊退对方。
不料蒲剑书指如电闪，在他手背轻轻一戳。范文方顿觉痛彻骨髓，整条手臂颤抖不止。跃开数步细看，手背已现棋子大小的乌青，灼痛难当，惊道：“你……你用的是霹雳弹？”
霹雳弹乃汉阳霹雳堂暗器，向为正道所不齿。范文方此言一出，蒲剑书气得须发皆张，怒喝一声：“着！”指影如雨，疾点而出。
范文方尚未看清，左臂阴谷、右腿风市、后背肾俞三穴已接连中指。身形一晃，颓然倒地，半晌难以起身。因他尚未落台，按规矩不算落败。蒲剑书跨步上前，足尖轻挑，将他身子凌空送出。
台下有人见范文方败得如此狼狈，心生不忍。忽听一声清叱：“欺压后辈，算什么本事？”但见一道灰影凌空掠起，稳稳接住范文方，轻巧落地后随即跃上台来。这一接一放一登台，动作行云流水，快如闪电，群雄无不惊叹。
蒲剑书定睛看去，来人乃一葛袍老者，须发斑白，容貌清癯，气度不凡。心下暗惊：武功如此超凡，武林中当非无名之辈。遂执礼相问：“敢问阁下尊姓大名？仙乡何处？”
老者淡然道：“老朽不过洞庭湖上一钓叟，姓名何足挂齿。这一指弹源出少林一指禅，本是禅门慈悲功夫，阁下却用以伤人，未免有违武德。”
蒲剑书冷笑道：“既上轩辕台，便是要见真章。若讲慈悲，何不直接认输？”
老者摇头轻叹：“‘唐虞揖让三杯酒，汤武征伐一局棋。’这名利之争，到头来又能如何？”
台下群雄见二人只论道不交手，早已不耐，纷纷呼喝：“要打便打！”“此乃比武擂台，非谈玄论道之所！”
蒲剑书拂袖道：“阁下既不动手，请下台去。”老者微微一笑：“若老朽不走呢？”蒲剑书怒意渐生：“那便指上见真章！”当下不敢大意，使出一指弹绝学“檀那顿悟”，右手食指疾点而出。
岂料老者亦是同样招式，却是后发先至。蒲剑书大惊失色，急忙侧身闪避，指力未及吐出，指肚已阵阵发胀。颤声道：“你……你怎会……”
老者淡然道：“一指禅本是禅门正宗。昔年文成公融汇儒释道三家精髓，创此一指弹法，其中蕴藏儒家内省之功，道家修真之妙。阁下只得其形，未得其神。”
蒲剑书怔在原地：“只得其形，未得其神？”
老者颔首：“须得凝思静虑，拟形于心，方能形神兼备。心为天地之主，解脱只在一念。心若明了，屠肆糟糠亦是净土；心若不明，纵有琴鹤花竹，不过徒具其表，魔障仍在。阁下欲臻化境，难矣！”言罢轻叹，转身欲去。
四名彩衣少女飘然登台相拦：“请老英雄留名，以便载入英雄榜。”
老者摆手笑道：“老朽闲云野鹤，名姓不足道也。就当从未出现过罢。”纵身下台，没入人群，转瞬不见。
蒲剑书呆立台上，口中反复念叨“凝思静虑，拟形于心”八字，恍若失魂。突然惊醒，失声叫道：“是龙溪宗的师叔！”踉跄数步，竟从台上直坠而下。
孔不语、吴不知等阳明弟子见师父如此失态，慌忙上前搀扶。
台下群雄面面相觑，议论纷纷：
“这葛袍老者究竟何方神圣？一招便败了蒲掌门！”
“更奇的是他竟不要这名次，来去如神龙见首不见尾。”
“蒲掌门败得如此狼狈，可谓连台都下不来了……”
真机子不由得眉头深锁。蒲剑书作为五宗十三派首位登场的高手，竟败得如此彻底。他亦猜不透那葛袍老者的来历，但既与五宗十三派为敌，想来绝非善类。
此时台上又见一对高手交锋。一人头戴铁箍，面目狰狞，作行者打扮，手中日月禅杖舞得虎虎生风；另一人身着玄衣，双手各执一柄奇门兵器——风火二轮。那行者身法灵动，腾挪闪转间禅杖如蛟龙出海。而黑衣人的风火轮外缘密布利齿，转动时宛若两架嗜血风车，寒光慑人。
激斗中行者稍有不慎，左臂竟被火轮削中，顿时血雨纷飞，一截断臂坠落台上。他强忍剧痛，单手持杖勉力支撑。黑衣人趁势将风轮掷出，行者重伤之下闪避不及，惨叫声中，右臂自手背至肩头被生生削去一片皮肉！幸而轮势已衰，未伤及要害。行者心知败局已定，倒拖禅杖，拾起断臂，踉跄下台。
“嗡——”的一声链枪破空，台西跃上一道身影。群雄认得，此人正是五宗十三派神枪门高手关中岳。
他身披英雄氅，手持链子枪，傲立台中如渊渟岳峙。自报家门后，枪尖如毒蛇吐信，直取黑衣人左目。
黑衣人双轮合击，“锵”的一声竟将枪尖牢牢锁住。
关中岳沉腰发力，夺回长枪，顺势使出一招“枪挑霸王”，直刺对方丹田。黑衣人挥轮格挡，震得虎口发麻，连退三步。
数合过后，黑衣人自知近战难敌，倏然后撤，手中风轮呼啸掷出。
那精钢打造的轮子急速旋转，利刃划破空气，如离弦之箭直取关中岳面门。
关中岳眼疾身快，一个弓步侧闪，链子枪反刺还击。忽闻破空声又至，那风轮竟在空中划出诡异弧线，回旋飞来！他急忙俯身，轮刃贴着头皮掠过，斩断缕缕发丝。
黑衣人接回风轮，右手火轮紧接着激射而出。双轮此去彼回，攻势连绵不绝，丝毫不给对手喘息之机。
关中岳枪尖轻点火轮边缘，使其偏飞坠地。眼见风轮八方回旋，轨迹难测，他心知若处置不当，不仅自身受伤，更可能殃及台下观战之人。当下不及细想，纵身后撤。
此时风火双轮竟同时袭至，一高一低封死所有退路，轮影笼罩三丈方圆。
关中岳在漫天轮影中窜高伏低，每次闪避皆在毫厘之间。台下不少观战者屏息凝神，仿佛亲身临敌，手心尽是冷汗。
千钧一发之际，但见他突然纵身跃下擂台，就在即将落地时，链子枪往地上一撑，整个人借力倒翻，如鹞子翻身般重新落回台上！
这一手临危应变妙到巅毫，台下顿时彩声雷动。
关中岳不待黑衣人反应，长枪如电，已点中其肩窝。听得脑后风轮又至，他头也不回，反手一枪正中轮心。那轮子斜飞而出，“铿”的一声落在台缘，险之又险。
黑衣人自知对方手下留情——若这一枪全力施为，早已透肩而过。他捂住伤口，默默拾起双轮，黯然下台。
少冲见关中岳取胜，心下也代为欢喜。这时丐帮众人也已登上峰顶，寻到少冲后便围上来七嘴八舌问个不停。唯有朱华凤别过脸去，佯作不见。