由于黑格将军的慎重，英军尽管取得了相当大的战果，但最终也没有如福煦将军希望的那般直接收复圣康坦，而是有条不紊地推进战线，避免产生大的突出部。到8月15日，协同英军作战的法军才得以肃清阿夫尔河两岸德军，兵锋直指鲁瓦。

　　当日黄昏，空中飘起了绵绵细雨，让本就泥泞的战场变得更加难以通行，上级便命令第95团暂缓进攻。

　　“汤姆。”

　　“我在。”

　　“安排人去看看那几个农舍，如果还有居民……就告诉他们，我们需要征用那间仓库安置伤员。”

　　“明白，上尉。”外号汤姆的军士长打量了一番德内尔那苍白的面孔，“您还好吗？”

　　“别担心，我下雨天呼吸不畅是正常的。”

　　“那您还是赶快去休息吧，这些杂活夏波来中尉应付起来完全没问题。”

　　“多谢关心，我本来也想偷会懒，只是夏波来还在团部开会呢。”

　　汤姆点点头，随后招呼上了两个营部的“老爷子兵”，披着雨衣往农舍去。但没过多久，三人便小跑着回返阵地：“上尉，上尉在吗？！”

　　“怎么？”德内尔抬头回答，发现自己过于虚弱、发不出太大声音之后，便举手示意他们靠近。汤姆赶紧跑过来报告：“附近的农户告诉我们，谷仓里全是酸菜佬！”

　　“你去谷仓确认过了吗？”

　　“我是去谷仓侦查过，但谷仓外有一圈围墙隔着，从围墙外看无法确认，我不敢进去，怕引起敌人警觉。”

　　“很好，你做的很对。”德内尔点点头，立刻拽来传令兵，让他把2连集合起来包围谷仓，同时通知阿提尼军士拉上他的那门37毫米野战炮，占领谷仓附近的有利地形。完成这些后，他又集中起来全营6挺哈奇开斯中的一半，并委派一个刚到连队的德兰切少尉指挥：“你带人在谷仓北面坡的反斜面架一挺机枪，再在两个路口也架好，尽量构筑好掩体，完事后到阿提尼军士的位置上找我。”

　　“是！”少尉刚想敬礼，想起这是前线才赶紧放下手，随后低声请教道，“上尉，这个火力是不是有点过剩了？”

　　“没错。”德内尔回答道，“谷仓里充其量能塞两个排的人马，用上这么多重火力肯定是过剩的。但咱们现在时间和人手都宽裕，就没必要担心过剩，而且越过剩越好，不要怕折腾，要争取一个人不死！”

　　“是！”德兰切少尉心悦诚服地点头示意，随后立刻调遣部下去了。

　　95团1营的精兵强将自然不会磨蹭，只需一刻钟，各处布置便都已完成。这时，去团部开会的夏波来也返回了德内尔的身边：“有敌情？”

　　“老乡给的情报说有。”

　　“你什么打算？直接突破？”

　　“我才不干呢。”德内尔咳嗽了一声，“汤姆。”

　　“在。”汤姆军士长立刻回应。

　　“叫二连的‘小仲马’去喊话，告诉德国佬五分钟内必须全部出来投降，不然我用重榴弹炮把这个谷仓轰平！”

　　“是！”

　　…………

　　一分钟后，那名外号‘小仲马’的高中生头顶钢盔，腋下还夹着一个铁皮卷的喇叭，在战友的掩护下迅速冲到谷仓大门附近。他刚要喊话，就被身后的一个老兵拍了一下。

　　“卧倒，傻小子！”老兵低吼道，“这墙挡不住步枪弹，万一里头有挺马克沁你就完了！”

　　“哦哦！”恍然大悟的“小仲马”立即趴下，找了个舒服的姿势后清了清嗓子，旋即开始用德语喊话劝降。他把德内尔的要求重复了三遍，而谷仓仿佛空无一人般安静，约定的时间很快到了，法军没有从黑黢黢的谷仓里得到任何回应。

　　夏波来见状，探头附在德内尔耳畔说道：“是不是情报有误，里面压根没人？”

　　“也有可能。”

　　“那直接把老乡的房子炸平是不是不太好，要不派人进去看看？”

　　“先没必要冒险。”德内尔转头看向不远处的哈奇开斯机枪组，“嘿，维克多，往房顶上打一梭子！”

　　机枪手照做了，朝谷仓的房顶上打了两个短点射，随后“小仲马”再次给德国佬下了最后通牒：“马上出来，不然你们全得死！（德语）”

　　正当德内尔开始怀疑谷仓里是否真的没人的时候，一个身着护士服的少女挑着一块脏不拉几的白布走了出来，“小仲马”和那个老兵把那个少女带到了德内尔的面前。

　　少女看上去似乎要比德内尔更加疲惫，一路走来步伐甚至都有些踉跄。见到德内尔后，她怯生生地见了礼：“下午好，上尉。我……我不是军人，我是德国红十字会成员。（德语）”

　　“里面都是你的同事吗？（德语）”

　　“不不不，里面是被德军遗弃的伤病员，总共有48……不，现在应该是47个了。”见德内尔语气温和，少女的胆子渐渐大了起来，“只有我一个医护。（德语）”

　　“他们连你也遗弃了？（德语）”

　　“是我自愿留下的，有一个伤员还在输血，如果我走了他就死定了，他现在也没输完，这也是为什么我一开始没有回应……（德语）”

　　“那你就赶紧回去吧。（德语）”德内尔说完，又命营部的救护兵跟随少女一块去谷仓看看，一来是确认少女的话是否属实，二来如果谷仓条件较好，法国的伤员也可以放进去。

　　但是少女立刻向德内尔提出了一个新的请求：“能否给我们支援一些药品，他们把什么都带走了……（德语）”

　　“我们的药品充足吗？”德内尔问救护兵。

　　“不太够，不过还能挤出来一些。”

　　“那就不要挤了，先确保自己人够用。把情况向上级报告，让他们接收这批德国伤病员。”德内尔下完令，又用德语向那个德国少女重复了一遍。

　　后者立刻带着哭腔向德内尔恳求道：“但是上尉，我们有的人情况很危险，随时都有可能丧生，求您看在上帝的份上帮帮忙吧！（德语）”

　　“我很抱歉，但是我必须先对我的士兵负责。（德语）”德内尔温和却坚决地拒绝了。

　　“但德国人和法国人都是上帝的造物，不是吗？（德语）”

　　“那么德国人为什么要来法兰西的土地上杀法国人呢？”德内尔盯着德国少女的眼睛反问道，“你们来这里做侵略者，不会没有丢掉性命的思想准备吧？（德语）”

　　那个少女无法回答，只能一边抽泣，一边返回谷仓。

　　“我还以为你会答应分给他们一点。”等少女走远后，夏波来才到德内尔身边低语了一句。

　　“你为什么会这么认为？”

　　“你不是一直对待俘虏挺宽容的嘛。”

　　“那是因为对待俘虏宽容不会影响到法国兵的人身安全。”德内尔平静地回答，“如果需要我在德国人和法国人的生命间作取舍，那么一千个德国人也抵不上一个法国人。”

　　“我还以为你不是个激进的民族主义者……”

　　“我确实不是。”德内尔转头看着副手，“那或许我该换个说法，我认为一千个侵略者也抵不上一个卫国战士……除非侵略是为了更崇高的事业，比如消灭君主制、宣扬共和国，但那样的话，侵略者也就不该被称为侵略者，而是解放者了。”

　　听到这话，夏波来大吃一惊：“你不会是一个秘密的布尔什维克吧？”

　　“你瞎说什么呢？我不一直是咱们现任总理的支持者吗？”德内尔顿时哭笑不得，“‘予宫廷以战争，予茅舍以和平’可是雅各宾派的口号！”

　　“哈哈哈，不好意思，我历史课光睡觉去了。”

　　德内尔无可奈何地笑了。没过多久，救护兵急匆匆地跑回了山上，尽管天色已晚，但德内尔仍能从救护兵晦暗的面孔上感受到凝重。

　　“那姑娘话没说全。”救护兵对德内尔说道，“里面是伤病员，但病员比伤员更多！”

　　“什么病？”德内尔和夏波来立刻严肃了起来。

　　“我看还是流感！”

　　“流感啊，还好还好。”二人这才稍微放松了点，“咱们刚才过去一轮，应该还有免疫力，做好防护就是了。”

　　…………

　　“潘兴将军还是希望将进攻的重点聚焦在圣米耶勒，至多推进至维涅勒。我也见到了美军参谋长休·德拉姆将军，他把话说得很明白，无论如何，美军都不会执行福煦元帅的方案。他有些话说得……不太好听，我就不转述了，看来福煦元帅确实快把美国人惹恼了。”

　　乔治·克列孟梭不置可否地“嗯”了一声作为回应，片刻之后才说道：“他们的信心还是不足。”

　　“是的。”总理的秘书回答道，“德拉姆将军告诉我，此前几次小规模战役他们打得不错，士气尚可，但那位戴泽南上尉离开之后，大红一师打出之前一半的战绩都很勉强，整支部队立刻就紧张起来了。”

　　“我想法国陆军恐怕也没有几支部队能打出95团一半的战绩。”克列孟梭忍不住吐槽道，“要不再把那位上尉派去美军当一段时间的顾问？”

　　“美国人倒是愿意，但贝当将军恐怕不会同意，他才刚把戴泽南上尉的上级运作去了总参三局，据说是打算让戴泽南直接代理第95团团长，不过最后也没办成。”

　　“没办成？为什么？按理说不应该啊。”

　　“我刚刚去了解了一下，戴泽南上尉应是又得了流感，病情非常严重，甚至可以说是命悬一线了。”

　　“他不是流感才刚好吗？”克列孟梭立刻意识到了不对，“这是第二轮？”

　　秘书回答：“目前还没有收到陆军的报告。”

　　克列孟梭立刻拿起电话：“接总参谋部，魏刚将军在开会？不用让他回电话了，你转述就行，请他关注一下前线的流感问题，及时派人和政府反馈，我们好提早准备物资。好，再见。”

　　总理的电话挂掉没有十分钟就又响了起来，克列孟梭拿起电话，里边便传来了魏刚的声音：“我正要向您汇报，总理先生，刚刚我们就在开如何处置疫情的会。”

　　“很严重吗？”

　　“很严重。”魏刚的声音非常严肃，“现在已经有超过二十名官兵病亡。”

　　“如此危急的情况为什么现在才报告？！”克列孟梭极为不满地用钢笔敲了几下桌子。

　　“因为疫情总共才流行了三天，总理先生。”

　　“目前死亡率是多少？”

　　“百分之十。”

　　“圣母玛利亚！”