入了十一月后，边境就更加严寒了。
寒风素裹，黄沙漫天，目之所及，尽是一片哀凉之气。
蛮荒与落城交战已有半月之久，蛮荒精骑实属销锐，两军交战之时犹如利刃穿肠，生生地便能将大军一斩两断，但好在赵都望熟读兵法，行军布阵更是个中高手。
两军交战以来，双方各有胜负。
禹城虽有三万兵马支援，但这些兵马良莠不齐，上至七老八十，下有稚子幼童，这哪是什么军队啊，这根本就是一群老弱病残啊！
这些人不仅上不了战场，还只会成为落城的拖累。
满打满算的三万兵马，竟只能从中挑出一万余能用的，可想而知，这其中意味如何？
禹城守将付子昂并不愿调兵支援落城，所以才有了今时这一出。
据说，赵都望与付子昂早年间便有嫌隙，如果说赵都望是少年天才，那付子昂便总是差了一点，无论付子昂打了多少胜仗，筑了多少功绩，但他的头上，总会顶着一个赵都望。
赵都望如高山仰止，而其他人都只能屈居之下，若说蜉蝣可撼树，那也是天时地利人和缺一不可。
而于付子昂而言，这便是时机。
军中每日都会送回战场上受伤的将士，军营里的哀嚎呼喊声从未间断，说什么古有关羽刮骨疗伤而面不改色，有，确实有，可这世间大多都是凡人。
有血有肉的凡人，自然会痛会怕也会死。
可纵然怕死，却还是愿意提刀上阵戍死沙场。
这种精神，也许就是信念。
这是赵都望的信念，也是许许多多凡人的信念。
正是因为这种信念，才有了落城的今日。
阿九将背篓里烘干的马粪丢入火盆中，缭缭而起的烟熏味儿混着马粪的臭味儿消散在帐内，说实话，这股味道的确不好消受。
尤其是在这帐中还有浓重的血腥气在四处乱窜，随处可见淋漓血光，一张张痛苦哀嚎的脸庞，断了腿的废了胳膊的，被削了半副皮肉的，或是还剩了口喘气的，这幅场景，闻之不忍见之伤怀。
“我不活了——。”
“给我个——痛快！”
“杀了我！”
“杀——了——我！”
陆老被突然翻身的军士掀翻在地，浑身的白袍已经沾上了污浊，陆老顾不得背部被撞击的疼痛，又连忙扑上身子去按住木板上那个翻腾的军士。
一身上下都是伤口，半边身子都被火给灼烧了，泛着黑色的焦味儿，覆身的衣袍被烧化了，变成一块块儿的焦黑跟血肉黏灼在一起，特别是那半张脸，被烧得血肉外翻，犹如鬼魅一般。
“痛——啊！”
“痛——啊！”
“杀了——我吧！”
“求求——你——！”
被两三人合力按住的军士不停地大声呐喊着，众人也不敢太用力，生怕再弄到那原本就不堪重负的伤口。
军中医药本就艰难，麻沸散制作也不易，更何况，现在陆老药铺已经快没药了。
这仗不知道还要打多久，负责出去采买药材的人还没有回来，当然，就算回来，以落城现有银钱，也根本买不了多少药。
可这人，还得治啊，怎么治，只能生生扛着呗。
能扛下来的，便活。
扛不下来的，就死。
更何况，像这样的人，就算活下来，也废了！
一个坐立行难的废人，怎么活呢？
“会——好的。”
“让他——死吧！”
不合时宜的两道声音同时碰撞在了一起，一声是救人，一声是杀人。
阿九在众多仰首的目光中站了起来，慢慢地向陆老靠拢。
“阿九，你……。”
陆老看着浑身裹得严严实实的阿九走近，那双黝黑的瞳眸里没有丝毫的情绪波动。
平静，凉薄甚至是无情。
陆林也算是跟阿九相处了些时间了，可他从未在这个孩子身上看到过起伏的情绪，这人就像是从石头里蹦出来的一样，不通七情六欲，却偏偏生了一颗玲珑心。
慧极必伤啊！
木板上躺着的军士不再乱动了，他只是惊讶的看着这个身量单薄瘦弱的孩子，他从来没有见过这么冷静的孩子，站在这一堆血色翻涌中，却依旧从容淡定。
这世上没有与生俱来的从容不迫，就算天生不凡也要后天加以锤炼方可大成。
所有人都拼命地想救他，可这孩子，却让他死。
当真可笑啊！
“你叫……什么……名字？”
陆老慢慢地放开了手中这个若有若无的脉搏，他知晓，大限已至了。
“阿九。”
阿九的回答像是宽慰到男人一般，一种难以言说的平和在这张狰狞无比的脸庞上变得异常的和谐。
阿九见过类似这样的人，这是已到弥留之际了。
“谢——。”
话还没有说完，男人便没了气息。
生生死死，早已是见怪不怪了。
陆老却像是突然之间有了顿悟一样，他直直的盯着阿九，直到木板上的位置已经空了才回过神来。
他陆林莽莽大半生，自问救人无数医人万千，他半生所学自诩有医国之心，可每每总是壮志难酬。
原来，原来，根源在此啊。
救人不活，救国不活。
人存必死之心，国如大厦倾坍。
都是命数。
“以后，你就跟着我吧！”
“将军那里，我去说。”
……
……
赵都望带着一行人马匆匆归来，刚刚入了营帐，便有人下去备了吃食。
“这批救回来的俘虏好生安置，让陆老去给他们看看。”
“还有，弄点儿吃的，先让人填饱肚子。”
赵都望前夜带着一行精锐突袭了蛮人的后方，把蛮人的粮草烧毁了大半，另外，还救走了一批被蛮人俘获的汉人。
暗城破了，四周的村落被屠戮。
可还是有好些人被蛮人掳走了，这些被掳走的人，要么成了蛮人的胯下屈辱，要么成了阵前叫人的冤死亡魂。
蛮人冲杀，最喜叫阵，可这些时候，却喜在叫阵之前亲手屠杀汉人助拔士气。
每每此景，都让人浴血沸腾，恨不能杀之蛮人而后快。
赵都望明白，这是图苏烈在激怒他。
或者不仅仅是激怒他，是在激怒落城所有的士兵。
人要是被怒气所充斥，便很容易丧失理智，没有了理智，就会冲动，一冲动，便容易做下错事。
有些错事，会被原谅。
可有些错，却终其一生，都难赎罪。
赵都望是一军统帅，若有丝毫的行差踏错，便是万劫不复。
赵都望不是一个人，他的身后有千千万万人，每个人都以他为天，这天，不能塌。
众人在帐中略略休整了一番，吃上了碗热乎饭菜，这才算真正的缓了口气儿。
这是脑袋别在裤腰带上的活计儿，说不好下一刻便会身首分离。
可他赵家兄弟，向来一荣俱荣，一损俱损，从结拜那日起便许诺，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
此次突袭，本就是抱着九死一生的想法，所幸，虽有损伤，但都回来了。
“将军，此次蛮人粮草被烧，必然军心大乱，加之，蛮荒冬季草稀物薄，粮草必然补给困难。”
“若是我军此时一举攻之，必然大败图苏烈。”
先生此言一出，得到了众人的附和，可站在帐中的赵都望，却一言不发。
“大哥，有顾虑？”
赵六最擅人心博弈之术，他自然看出了自家大哥的犹豫不决。
“此番胜利，来得有些太轻松了。”
赵都望这话说的蹊跷，众人听的也云里雾里的。
“大哥觉得这是图苏烈的诱敌之计，若是我们此时集兵前往，必然有去无回。”
赵六这个脑子，的确是活得很。
经赵六这么一说，先生顿时就明白了。
“若真是蛮人的诱敌之计，可，以一军粮草作饵，未免有些大手笔了。”
行军打仗的人都清楚明白，粮草于行军而言，犹如蛇中七寸，乃是重中之重。
人要打仗，总得吃喝，若是吃不饱，还打什么仗，饿都得饿死了。
若此番真是粮草作饵，那可真是伤敌一千自损八百啊。
“不入虎穴焉得虎子。”
“图苏烈此人能在十余年间收复蛮荒大大小小几十余部落，绝非简单武勇之辈。”
“有勇有谋，文武双全。”
“绝非善类！”
赵都望这话说得极为认真，能跟他打了十几年仗的人，能是一般人嘛。
蛮荒深地，更加贫瘠艰难。
能让这么多部落存活下来，就已绝非易事。
若是易地而处，就是他赵都望也不敢夸下海口。
图苏烈，不简单。
“让斥候再行三十里，再探！”
“喏！”
帐中的众人鱼贯而出，只剩下了先生，赵六，赵八三人站立一侧。
赵都望此时才松懈下了力气，一下子靠在了案几上。
“将军……。”
“大哥……。”
“去请陆老，快！”
三人顿时慌了神，赵八更是似离弦的箭一般冲出营帐。
“无碍，无碍。”
“可能是旧伤发作了。”
“珏儿，这些日子如何了？”
赵六跟先生两人将赵都望扶到了床榻之上，轻轻将人身上的甲胄卸了下来。
甲胄之下，覆身的单衣已经被血浸透了，看来是伤口又被撕裂了。
赵都望之前重伤本就没有痊愈，又经历此番连连征战，这伤是根本好不了，也没没有机会让它好。
“怀仁放心，小公子已经好多了。”
“一日三餐都能吃上一小碗肉糜粥，精神头儿也比之前好多了，不会再一个人坐着发呆了。”
“虽说依旧不再说话，可那股子劲儿慢慢地回来了。”
“手上的武艺也跟上了，每日就在院中练练武打打拳，看上去气色也好多了。”
“陆老说，小公子已经在慢慢好转了。”
“剩下的，只能靠时间了。”
赵都望听到这里，才算是露出了些许真正轻松的笑意。
“要不，大哥你回去看看……。”
“不回。”
赵六话还没有说完就被赵都望打断。
“大哥，小公子很想你，你就……。”
“我说了，不回。”
赵都望的决定，赵六跟先生也明白其用意，这种时刻，是离不得赵都望的。
至于赵都望不回去，不是不能，而是不敢。
不敢见，因为见得多了，便更加舍不得了。
这可是他跟夫人的孩子，是他们的掌中珍宝心间挚爱。
若说赵都望此生有愧，唯愧二人。一是夫人，二是挚子。
夫人之死，恨不能立刻手刃仇人，可不能，他赵都望尽可不管不顾杀回都城，可这落城数万将士数万百姓就只有死路一条了。
他——做不到。
这落城早就是他的根了，他扎根在这落城，落城受他庇佑，可同样，他也依附落城而生，他们，早已是融为一体了。
此战若败，也是落叶归根。
这是他的选择，既然选择了，便绝无后悔之意。
只是，他的儿子，却不该绝于此。
——
阿九跟着陆老进帐的时候，就察觉到了帐内不太寻常的气氛，当然，还有那股浓浓的血腥味儿。
长风被派去给救回来的俘虏看伤了，所以，阿九就被陆老给拎来提药箱了。
阿九见过长风是如何伺候陆老的，自然也明白该如何当一个合格的药童。
“将军这伤，可不能再敷衍马虎了。”
“今日，便歇歇吧。”
陆老重新为赵都望换药包扎，又开了新的药方下去熬煮。
“听陆老的，今日，我歇着。”
赵都望换了药显得松快了些，人也跟着松了下来，不再绷得像根拉满的弦是的。
“将军，老夫有个不情之请。”
“陆老请讲。”
两人的谈话像是不便被他人知晓一样，阿九跟着先生识趣儿的从帐中退了出来。
行了，终于可以去烘粪了。
先生看着阿九走远的身形望了片刻，不知在想些什么，愣了很久。
——
帐中的谈话除了赵都望跟陆老两人外，谁也不曾知晓，但看陆老的神色，却看不出什么。
当然，这是后话，此时阿九却被长风给抓了壮丁。
没办法，被赵都望等人带回的俘虏足足有近百余人呢。
这些人，大多数都受了非人的折磨，是以，就算已经到了安全的地方，人的情绪还是很难平复下来。
长风那是一进到帐内就被扒拉着忙个不停，男的女的，壮的弱的，能爬起来的，躺着动不了的，但凡是个能动的，都来求长风救人。
甚至，还有几个癫狂之人。
长风虽会医术，但多数时候都在跟在陆老身边，能向陆老求医的人，也大多都能遵礼守礼，这种场面的求医，长风也是平生第一次遇到。
这不，刚刚从帐中退了出来，便遇到了阿九。
阿九啊，浑身上下都有一股生人勿近的味道，寻常人可不敢轻易靠拢。
“阿九，阿九，帮帮我。”
阿九看着长风青绿色的长褂夹袄已经被扯得不成样子了，便能知晓帐内是何等的混乱不堪。
“好。”
阿九向来惜字如金，再次随着长风入帐的时候，直接几脚就将扑上来的几个身影踢倒在地。
长风一见这景象，直接本能的往后退了两步。
好身手啊！
“谁，再敢扑上来，我就，杀了谁。”
阿九的话简短干脆，可这话里的冷意却让人不寒而栗。
阿九往前进，余下的众人便往后退，竟没有一人再敢扑棱上前。
“一个一个来。”
众人再也不敢乱动了，长风挨着一个一个的慢慢相看，这些人被关在一起挨饿受冻的，精神早就已经崩溃了，若是有些颜色的，不论男女，都得经历一番凌辱。
长风愈看越觉得眼眶发热，这人浑身上下都没有一块好皮子了。
长风慢慢地将手底下这位姑娘裸露在外的伤口包扎好，浑身上下能避体的也就是一件士兵的薄裳，这恐怕还是救她出来的人给的，可想而知，这人此前经历了什么。
“疼不疼？”
“疼的话就告诉我，我轻点儿。”
长风的话像是一股暖风吹到了姑娘心里，那双已经麻木的眼睛开始有了泪光，最后，终是放声大哭，像是要将所有的受过的伤害都哭出来一般。
那种日子，太可怕了。
数不清的人从帐外走到帐内，她被这个拖着被那个拉着，上来的人又下去，下去了以后又有新的人覆上来。
死又不敢死，可活着，却生不如死。
阿九听着这撕心裂肺的哭声依旧不为所动，只是静静地跟在长风身后，眼神轻轻地看着众人，这眼神像是能吃人，谁都不敢对上。
“是你——”
“棺材子！”
“居然是你，你还活着——。”
“你居然还活着，狗杂碎——。”
突然从人堆里蹿起的人影朝着阿九扑来，速度很快，看得出是孤注一掷。
阿九眼疾手快，连忙将身前的长风一把拉到身后，直接一脚将这个身影踢倒在地，异常熟悉的一幕又重现了。
地上蜷缩的人影捂住被踢的胸口，看得出，这一脚也是用了全力的，被踢的男子痛得不能动弹，那张脏污的脸上已经爬上了密密麻麻的汗液，而张着的嘴已经说不出话了。
这时，阿九微微俯下身子直接掐住了男子的脖颈，纤细的手掌看上去柔弱无力，可仔细一看，却能看到那筋骨紧绷。
“看来，你还是不长记性。”
阿九的话像是唤起了男子的记忆一般，惊恐的眼神之下，男子不停扒拉着阿九手腕，可却丝毫没有撼动阿九半分。
原来，这是阿九在暗城的“熟人”。
最后一次见面时，阿九就说过最后一次不杀他。
显然，男子刚刚还没有来得及分辨各自境地，就被冲涌而上的怒气蒙蔽了双眼。
“阿九，不可。”
“放手。”
“放手。”
长风连忙一把扑过来试图掰开阿九的双手，就在那一瞬间，阿九看他的眼神里连最后一丝余温都被冲刷干净。
那种眼神，看着他时跟看地上的那个被他掐着脖子的人，没有什么两样。
长风的心蓦地停了几息。
两人僵持了片刻，直到地上的人已经昏死了过去，阿九才松开了手。
阿九一松手，长风就立刻上前去给男子往胸膛上狠狠地一拳，“咳”的一声，男子一脸鼻涕眼泪的大口大口的不停呼吸。
阿九这一露手，更加的震慑住了众人。
“我……错……错……了。”
“饶……饶……我一……命……。”
阿九不再看地上那蜷缩着求饶的身影，直接转身离开。
长风也在那片刻的怔愣中没来得及拉住离开的阿九，刚刚那一刻，他害怕了。
因为害怕那个眼神，所以一下便松开了阿九的手。
那一刻，长风对阿九生了惧意。
……
阿九大步的离开了帐篷，直接往马厩的方向走，突然，军营里沸腾了起来，阿九只看到了那一行打马而过的急行身影。
——赵都望。
这是入城的方向啊。
发生了什么事呢？