堂内顿时陷入死一般的沉寂。

　　狂。

　　太狂了。

　　简直没边。

　　孟虎只是稍稍看了周文远一眼，而后自顾自地倒了一杯酒，像是不在意一般。

　　周文远的面色渐显愠怒，若说之前他还有点看好这个年轻人，想要招揽一二。

　　此刻。

　　他已然动了杀心。

　　毫不掩饰的那种。

　　冯进不着痕迹地瞥了小九一眼，意思不言而喻，心中却是倒海翻江。

　　如此胆魄，若非亲眼所见，怕是旁人说破嘴，他们也不会相信。

　　陆衡面色平静无波，不见有任何慌乱。

　　他的这些话，在旁人听来，的确很狂妄，这是不争的事实。

　　然而。

　　孟虎和周文远是什么人，哪一个不是经历诸多生死、从尸山血海里爬出来的？

　　陆衡心里清楚，他此刻说的话，换作任何一个场合、任何一个人，都已经身首异处了。

　　但他没有退路。

　　不是不想退，是退了就什么都没了。

　　香积寺那十几张嘴等着吃饭，盐泉的事不能再拖，黄巢的大军不会等他准备好了再来，赵家的粮随时会断。

　　他必须把这张牌打出去，当着周文远和孟虎的面，哪怕打得不好看，哪怕要冒性命风险。

　　堂内死一般的沉寂还在继续。

　　周文远的手按在刀柄上，指节泛白，却没有拔出来。

　　院外的两名亲兵将目光死死落在冯进和小九身上。

　　陆衡深吸一口气，缓缓开口，语气比方才收了几分锋芒，却仍然没有低头的意思。

　　“周使君若觉得某狂妄，某认。但某方才说的每一句话，都是实话。盐泉在终南山里，不在香积寺。某有制盐的法子，却没有抢泉眼的兵。使君手上有兵，更有官面上的身份……”

　　他顿了顿，没有将话说完，目光从周文远脸上移到孟虎脸上，又移回来。

　　“这活儿怎么分，某说得不对吗？”

　　周文远没有说话，按在刀柄上的手指却没有松开。

　　孟虎端起酒碗，慢悠悠地抿了一口，搁下碗，从碟子里捏了几颗炒黄豆扔进嘴里，嚼得嘎嘣响。

　　他看了周文远一眼，又看了陆衡一眼，忽然笑了一声，“文远，把刀松开。这小子要是怕死，就不会来了。”

　　周文远依旧没有动。

　　孟虎又说了一句：“年前他去赵家，也是一个人。赵德茂那老狐狸都没动他，你动他做什么？”

　　这话像是一盆冷水，周文远的手指终于从刀柄上移开，按在桌沿上。

　　不过，他的语气却是十分不善：“某不是赵德茂。”

　　“小民知道。”陆衡接过话茬，不假思索的回答，“使君有兵，但兵要吃粮。神禾堡几百号人，朝廷给的饷银够不够，使君心里比小民清楚。年前使君愿意跟小民合作，不就是因为小民能给使君一个由头，让使君名正言顺地从赵家身上撕下一块肉来？”

　　“如果小民猜测没错，赵家二爷那边少的那些面孔，想必那日从香积寺离开之后，就永远地成了不解之谜吧。”

　　对于自己的这个推断，陆衡敢肯定，十有八九就是真事。

　　赵家摆在台面上的，只有赵二爷及其手上的人，那日是杜疤带的头，来了十几个人，但回去的只有张大，杜疤自然不可能会死。

　　细推之后，答案很明显。

　　当然，还有一种情况。

　　刘大说孟虎去了一趟终南山是事实，但他不知道的是，孟虎在终南山里见了好几拨人。

　　包括袍哥、杜疤，甚至于其他流寇。

　　孟虎与他们达成了初步合作。

　　只是突然下来一纸文书，让孟虎不得不转到幕后，但合作仍是继续。

　　流寇那边之所以会答应，可能也有周文远的点头。

　　周文远的目光微微闪了一下，没有否认，也没有承认。

　　陆衡将他的反应看在眼里，心中更加笃定。

　　他继续往下说，语速不快不慢：“使君和孟将军把那败退赵家护院当成流寇杀了，报上去是剿匪的功劳。赵家更不敢声张，因为他们派出去的人，不光有私兵，还有杜疤这个终南山流寇头目在。闹到官府，赵家自己先吃不了兜着走。所以这些护院的命，就只能不明不白地没了。”

　　“使君得了功劳，赵家吃了哑巴亏。这笔账，使君算得精。但使君有没有想过，赵家为什么不报复？”

　　周文远的眉头微微一动。

　　孟虎饶有兴致地将目光投了过来。

　　这是他第二次见这个叫陆衡的年轻人，第一次是在香积寺，那时候静远刚圆寂。

　　当时他就留了一块“孟”字木牌，算是结个善缘。

　　没想到短短两个月，这个年轻人已经能坐在这里，跟他和周文远谈条件了。

　　当然。

　　这也跟他突然被撤职有关。

　　否则，又怎么会有眼前这个年轻人什么事。

　　“你继续说。”孟虎开口，语气却比周文远平和得多。

　　陆衡看了他一眼，继续道：“赵家不报复，不是因为他们大度，是因为他们不敢。他们怕的不是使君，是使君身后的人。是那个能让使君在孟将军被撤职之后，一夜之间坐上并坐稳神禾堡镇将位子的人。赵家在长安也不是没人。

　　如果小民猜的没错，赵家所倚靠的那人，犹豫了，只是将利害与赵家简短的叙述了一遍。”

　　这话一出口，连孟虎嚼黄豆的动作都停了一瞬。

　　周文远盯着陆衡，目光如刀。

　　“小子，你到底想说什么？”

　　“小民想说的是，使君身后有人，小民身后没人。所以小民才要自己找出路。”

　　陆衡的声音不高，却字字清晰，“盐泉是小民的出路，也是香积寺十几口人的活路。但这也是使君和孟将军的出路。使君帮小民拿到盐泉，小民帮使君制盐。盐换来的钱粮，两位大人拿大头，小民拿小头。这笔买卖，神禾堡不亏。”

　　周文远沉默了片刻，端起酒碗抿了一口，“你说的这些，都是空的。盐泉还在流寇手里，你说能制出盐，某也只看到一小撮样品。凭什么信你？”

　　“使君可以不信。”陆衡继续说，“但使君可以等。等小民熬出第一批盐，等小民把第一批盐全部卖出去。到时候使君再决定，信还是不信。”

　　从上一次的接触，他就明白，周文远与孟虎有很大不同。

　　现在同时面对这两人，压力自然是极大的。

　　但不能表现出来分毫。

　　气氛愈发压抑。

　　让人几乎喘不过气来。

　　从头到尾，在外人看来，陆衡面对这赤裸裸的杀机，从容不迫，游刃有余。

　　更是一直占着先机和主动权。

　　周文远没有说话。

　　他端起酒碗，慢慢喝了一口，手指在桌沿上轻轻敲了两下，节奏不急不缓。

　　孟虎也不再嚼黄豆了，靠在椅背上，目光在陆衡和周文远之间来回扫了两遍，忽然笑了一声，从碟子里捏起一颗炒黄豆，朝陆衡的方向弹了过去。

　　黄豆落在桌面上，骨碌碌滚到陆衡手边，停下来。

　　“小子，你运气好。”孟虎说，“某在这个位置上的时候，你这样的人，某见过几个，不过最后都死了。”

　　陆衡低头看了一眼那颗黄豆，“那大人觉得，小民会是不一样的那个吗？”

　　“不知道。”孟虎端起酒碗，仰头喝干，“但你比他们都胆大，也比他们都聪明。胆大的人容易死，聪明的人也容易死。胆大又聪明的人，倒不好说。”

　　周文远忽然开口，声音不高，却带着一种不容置疑的沉：“七天。”

　　陆衡抬起眼。

　　“七天之内，某要看到第一批盐。”周文远的手指停在桌沿上，“不是一撮，不是一小包，是能拿得出手、能卖得出价钱的盐。”

　　陆衡沉默了片刻，在心里飞快地算了一笔账。

　　终南山那几处盐泉的水样还没取回来，刘大年前从废弃盐井带回来的水样已经用完了。

　　要量产，必须从真正的盐泉取水。

　　来回山路加上熬制的时间，区区七天。

　　怕是……