谈笑之间，定国公府上，宴乐继续。

　　久历行伍中事的成国公朱纯臣，续饮数杯之后，又一次看向火器厂送来的鸟铳抽样。

　　“这铳管锻得确实堪称上品，若是能按照此等质量补给京营，且不论战力补强之事，起码朝廷赋税支出恐怕就将远超各部预估。”

　　徐允祯见对方主动挑起话头，随即一边主动斟酒，一边好似意有所指地询问道：

　　“小子虽然承了个闲散武职，但至今还未了解过行伍之事，以叔父之见解，若是用这等鸟铳补给京营，耗资将为几何？”

　　“京营所辖卫所合计七十二卫，账面后备军户四十余万，名义征募兵员十余万，可实际兵员多寡却无人知晓，想要推论出一个具体的钱数，反正我是做不到。”朱纯臣略显戏虐地端起酒杯，独自斟饮，“我早年还曾想过，身为成国公一脉后嗣，祖上更是靖难首功，怎么说也要为陛下分忧一二，试图将这兵员数量具体筛清一次，但背后却是各种盘根错节，只能半途而废。”

　　一口将酒水饮下之后，朱纯臣的发出一阵冷笑。

　　既是在嘲讽过去的自己，也是在讥讽眼下的大明。

　　“而且查阅兵籍造册时，我还发现麾下各营之中，居然还有一名生辰为嘉靖二十九年的兵士，至今仍在领饷。”

　　无论是身为宴会主人的定国公徐允祯，还是因为英国公久病卧床而代替出席的“小公爷”张世泽，皆是露出一脸无语的表情。

　　“....小子虽然不懂行伍之事，但这等腌臜手段却毫不遮掩，属实有些匪夷所思。”

　　“是啊...哪怕像各省各县的大户们，为了规避田亩赋税，也要想出个‘飞洒诡寄’的名头，如此毫不遮掩，不仅是匪夷所思，更是有些.....胆大妄为了。”

　　“是啊，胆大妄为且目中无人，这京营现状就是如此。”朱纯臣接着张世泽的话头继续说道，“更可笑的是，如此行径之下，这些人居然连遮掩都不屑于去做，就这么堂而皇之地吃空占饷，不是有个文人复社，最近写了段讥讽京营武备的话吗，叫什么‘将官非世袭则夤缘，士兵非召募则影占’，全面半句我自当这些穷酸文人嫉妒我等祖上受勋之人，但后面半句，着实是鞭辟入里。”

　　说着，朱纯臣甚至有些自嘲地说道：

　　“京营兵士多为勋戚私役，占役者每营至四五百人，至于我成国公府上，则因过去惯例，现在还有数营兵士，因祖上欠贷或是其他个中原因，私下立契成我府上私役，负责经营各类作坊和商铺，当年我年轻时，还想过要不要辞退这些人等，改变‘操练日稀，器械朽坏’的现状，但这些兵士反倒与我哀求，说是在我家名下为仆役，反倒还能混个温饱，若是回到京营之中，只怕连每日膳食都不敢奢望。”

　　见成国公如此坦诚，定国公、英国公两家只得各自假笑附和。

　　毕竟身为京畿勋戚，谁人还没有在京营之中领得些许职称？谁家还没有私下私役京营兵士的行为？

　　只不过有的类似成国公、阳武侯、襄城伯肩负实职，有的则类似徐允祯这般领了个散职。

　　但各家各府账上，可以说是皆不干净，其中有的兵士签订的仆役私契，甚至还得往上倒腾四五代人才能说清。

　　三五句闲扯之间，

　　除了听成国公这个年逾五旬两鬓斑白的京营老将，好似炫耀一般讲述着京营种种内幕之外，

　　徐允祯还从中想到了另一种可能性。

　　“换句话说，这京营账面可用兵力为十万，后备兵员四十万，只要账面上不超过这两个数，究竟该供给多少鸟铳给京营换装，都是火器厂或者京营总督太监一句话的事情？”

　　朱纯臣捋了捋胡须，反复斟酌后认同了这个说法：

　　“鸟铳兵大抵只有总数的三成。不过配多配少，确实无人能够说清。

　　更何况京营所用军械，向来质量不佳，哑火炸膛频发，

　　故而平时就需多配一至两杆留作库存，有些冗余数量也属正常。

　　若是这般来看，陛下此刻选择兴办火器厂，同时借口供给京营鸟铳一事拉拢定国公等，当真是有些说法。”

　　数量不固定，就意味着最终产出供给多少，全凭京营以及火器厂双方自行勾兑。

　　而这总督太监和掌厂太监皆是陛下身边之人，若是陛下当真如先前承诺那般，愿意与勋戚分利的话....

　　徐允祯思索同时，

　　身旁的朱纯臣和张世泽亦是纷纷恭维起来：

　　“....到底是魏国公的后人，一眼就看出其中关键。”

　　“只可惜我家那孽畜，跟贤侄相差不了几岁，却是个只顾裤裆事的纨绔之辈，前段时候还收了个甚么狗屁书童，当真气煞列祖列宗！”

　　对于此类恭维，徐允祯自是面上客气谦虚，实则毫不理会。

　　如此，待得又一轮酒水饮罢，宴会终是进入尾声。

　　“若这火器厂之事当真可信，除定国公可赚分红之外，想必成国公亦能凭京营之要务获利颇多，晚辈在此恭敬二位国公！”

　　张世泽主动举起酒盅，而一旁的朱纯臣却是随之笑言道：“你这小子，可别因为我们两家这回多赚就在这里暗怀不满，谁不知你英国公府上独揽运河、马商还有京畿庄田生意，光是你家四世祖兴建的运河沿线货栈，岁入就有二十万两白银之巨。”

　　“岂敢岂敢，家父病重嘱咐在下前来代为赴宴之时就曾讲过，我等三家国公俱为一体，不得私下争利。”张世泽无比恭敬地说道，“况且三家名下产业交集不多，本就不会相互争斗，故而在下是真心为二位国公喝彩。”

　　嬉笑之间，徐允祯亦是举盅起身，似乎准备以此作为闭宴辞。

　　“三家国公，自是应当互相帮扶，这大明天下，还是要我等老臣之后相互辅助才能行得稳当。

　　不过话说回来，我记得当年徐文定公（徐光启）在世时，这英国公还与其合作，

　　在通州建有火器厂一间，专司锻造弗朗机火器。

　　坊间甚至还传言，这红夷大炮之图纸，英国公府上也抄得一份，随时便能锻造投产？”

　　听见对方问及自家产业生意，原本还算老实谦让的张世泽，顿时也有了几分警惕：

　　“这通州火器厂的生意，自文定公逝世之后，便由府上庶出支脉打理，在下只知每年交付京营及蓟镇兵士鸟铳五千杆，此外再无过问。”

　　“只是坊间传闻，说是京营器械之精，独英国公府私兵为最，适才有了些许好奇问上一遭，绝无他意。”徐允祯随即解释道，“另外，我有一事还想请教，按寻常办法，这鸟铳锻造需要多久？”

　　“通常月余可成，不过陛下这火器厂好像是调拨了昔日盔甲厂之库存。不过这套办法长久不了，等到库存铳管耗尽，到时就需重头锻铁。”

　　一个月......

　　徐允祯暗自念叨了一阵后，适才向另外两人抛出“橄榄枝”：

　　“既是这般......若是今后要将这火器生意做大，或许我等可奏禀圣上。

　　眼下国乱岁凶，各方战事焦灼，前线兵士急需火器补给，或许寻个机会借鉴英国公名下火器厂的些许经验。

　　甚至调拨些许开支，让这通州火器厂一并扩产，也好尽快满足前线将士所需。

　　将来旧有库存耗尽，新鸟铳月余才能锻成一杆，着实无力供应前线所需。

　　当然，这通州火器厂产量不多，自是需要扩建。

　　而扩建费用，亦由你我三家出资，学习陛下所用之股权分红手段，如何。”

　　经徐允祯这般解释，朱纯臣和张世泽随即明白，定国公的意思，恐怕是想借口补给时间不够，而前线战事紧张，以增加产量供给为理由，从朝廷拨付的军资开支中抢来一部分，交给通州英国公名下火器厂锻造。

　　不过......这样一来，岂不是就能撇开圣上，还有其他参与分红之人，唯独由三家国公独揽朝廷军费拨付？

　　“.....这话说的有些道理，张小子，回去后记得跟你父亲好好说说。”

　　“承二位国公点拨，在下回府后，自当立刻与家父细商。”

　　正在三人相互致意，行将结束此番宴饮之际。

　　定国公府上仆役，却是火急火燎地不顾尊卑，直接赶至徐允祯身旁。

　　“慌成这样，成何体统？”

　　仆役一边叩头请罪，一边将一纸便条小心递上。

　　徐允祯粗略一扫，双眼不免猛地睁大，而后为避免被在场其他人等察觉，只好强装镇定。

　　“贤侄可是另有要事？”

　　“.......没什么，只是府上产业出了点事情。”

　　此言一出，朱纯臣、张世泽二人，面上随即露出一副讳莫如深的表情：“那既是这般，我等也不再叨扰，一酒饮罢就各自打道回府。”

　　一番客套之后，定国公府上宴会散罢。

　　踱步返回个人书房之后，徐允祯叫退左右侍妾，无比凝重地看向手中纸条：

　　上位欲行替代之法，缩减铳管锻造流程，以次充好削减锻造费用，减少锻造时间同时，赚取朝廷拨付军资之差额！

　　徐允祯愈发有些看不懂，陛下此举究竟是想为何？

　　先前他只以为皇帝是为了解决京营火器供给不稳、朝廷军费开支不足，适才拉拢他们几名勋戚。

　　而随着火器厂投产之后，皇帝先后稳住内廷风波，同时借着西厂大火消弭外朝政斗，而后又推动火器厂生产一批上佳鸟铳。

　　如此种种，明明是在准备暂时与各方妥协，先行强化军备应对各方战事。

　　虽说手段上与过去迥异，但其背后斟酌，符合陛下过去一直以来试图荡平关内关外各处动荡的目的。

　　可这.......怎么突然又要以次充好，为求尽快尽速满足京营火器供给之需求.......

　　“上品鸟铳供给精锐禁军，而后劣制鸟铳供应其他京营，说明陛下并无彻底革新京营之打算。

　　一万多名精锐禁军，对这关内关外战事并无太大影响，不过保住陛下安全倒是绰绰有余。

　　火器厂分红的钱，自然是赚入陛下内帑，而拨付开支所用银两，具为朝廷赋税.......”

　　这账....徐允祯越算越感到有些困惑。

　　千看万看，怎么陛下都是一副准备强化禁军，而后利用火器厂大捞特捞不管京营防务的状态？

　　“以朝廷军务，满足个人内帑之私......饶是神宗皇帝都不敢做得如此大胆。”