那青年被两名甲士按在地上，肩头的伤口虽然不重，可脸色却越来越白。他死咬着牙不吭声，眼神里更多是惊惶，不像是那种真把命拴在裤腰上的死硬之徒。

　　王康没急着再问第二遍，只先走到那只破木篓前，蹲下身把里头东西翻了翻。

　　粗盐是旧盐，药草也都是寻常补伤祛湿的东西，唯独篓底垫着的一层粗麻布有些不对。那布边角染着淡淡青灰色，像是常年包在油布里防潮，摸上去也比寻常麻布更硬些。

　　王康捏着布角看了两眼，又重新放了回去。

　　“这篓子不是给一个人带的。”他起身道，“像是中途换手用的。”

　　韩四怔了一下，连忙点头。

　　“是……走旧路的都怕被人一口气咬住整条线，送东西向来是一段一段换着带。今天在渡口换，明天也许就在别处接，不到最后一手，谁都不敢认死。”

　　窦承礼听到这里，转头看了一眼地上那青年，低声道：

　　“那他未必知道阚棱在哪儿。”

　　“他未必知道人在哪儿，”王康道，“却一定知道，这条线眼下在替谁跑。”

　　那青年眼皮猛地一跳。

　　这个极细的反应没逃过王康的眼。他心里立刻定了半分——这人果然只是跑腿的，胆子不大，嘴也未必有多紧，真刀真枪顶不住，可若硬压得太狠，反而可能把这根线直接压断。

　　他往前走了两步，在那青年跟前蹲下，声音仍旧很平。

　　“你来这儿，不是接阚棱。”

　　那青年呼吸一滞，却还是闭嘴。

　　王康也不催，只接着往下道：

　　“你是来接一句话。”

　　这一次，对方脸色终于变了。

　　窦承礼和韩四同时看向王康，显然都听出了这句话里的分量。

　　王康盯着那青年，语气不紧不慢：

　　“让我猜猜。有人让你把‘河间王回江淮，是来刨根的’这句话往南边送，对不对？”

　　话音一落，那青年喉结明显滚了一下，眼底慌意再也掩不住。

　　猜中了。

　　韩四倒吸一口凉气，忍不住骂了句脏话：

　　“这就不是送盐药的线，这是专门来递风的。”

　　王康神色没变，心里却比刚才更沉。

　　他原本只当左游仙先在驿站和残营落脚处散话，如今看来，对方根本没打算只搅一两处。他是顺着所有还能通到山里的旧路，一边放风，一边试探。只要这股风先灌进去，后头山里的人哪怕不想动，也会被一步步推到前头去。

　　到那时，他们今日从杨桥驿里抢回来的那点口风，便会被重新压下去。

　　王康沉默片刻，忽然对按人的甲士道：

　　“松他一只手。”

　　窦承礼一愣：“将军——”

　　“松。”

　　甲士迟疑了一瞬，还是照做。

　　那青年手腕一松，果然本能地往怀里摸去，动作狼狈又急。可手才伸到一半，王康已先一步抬脚，压住他袖口边缘，随即弯腰从他怀里抽出一截皱巴巴的布条。

　　布条不长，上头只潦草写着两行字，像是仓促中草草落笔：

　　“北边已乱，河间王回军，旧册尽清，速往南边。”

　　韩四一看，脸都白了。

　　“这不是递东西……这是递催命话。”

　　王康把布条看完，却没立刻示众，而是重新塞回那青年怀里。

　　“留你一只手，不是给你逃。”他平静道，“是让你明白，今天咱们没先剁了你，不是因为你值钱。”

　　“是因为你背后那条线更值钱。”

　　那青年嘴唇哆嗦了两下，终于挤出一句：

　　“我、我也只是替人跑腿……”

　　“替谁？”

　　“我不知道真名。”他喘了两口气，才勉强说道，“只知道上头都叫他秦三。前日他叫人把这话往南边送，说北边几处驿站都要起风，只要把风吹进山里，后头就会有人自己出来。”

　　窦承礼立刻追问：“谁出来？”

　　青年一滞，像是意识到自己说漏了嘴，脸色更白。

　　可到这里，已经够了。

　　王康听得很明白。

　　左游仙不是单纯想把人往山里赶，他是要逼山里先表态。谁先出来接这股风，谁就会被江淮旧人下意识当成“还能说话的人”。到那时，阚棱就算没主动站出来，也会被这股风裹着往前走。

　　“秦三现在在哪儿？”窦承礼压低声音问。

　　青年摇头：“他不在一处停留。今晨只让人来废渡等着，说若傍晚前有人接，就把话和东西一道递过去；若没人来，就换地方。”

　　“换哪儿？”

　　对方挣扎片刻，终究低声吐出三个字。

　　“青石岭。”

　　韩四猛地抬头，脸色顿时一变。

　　“将军，不能顺着这个去！”

　　窦承礼回头看他：“为何？”

　　韩四急声道：

　　“青石岭那边有两条岔路，一明一暗。旧人真要递线，从不走正岭。若这人没说假话，那也是秦三故意留给旁人摸的假门。谁顺着那边追过去，十有八九会被兜住，摸一夜也碰不着正路。”

　　王康没接话，只低头看了一眼泥地里几处半乱不乱的脚印，又看了看废渡边那只木篓。

　　片刻后，他抬起头。

　　“韩四，若你不走青石岭，会走哪儿？”

　　韩四咬了咬牙，抬手往西南一指。

　　“过这废渡，再贴着水走半里，有条废渠。渠后头有座小庙，早些年香火断了，只剩半堵墙。真替山里送盐药的，一般先在那儿落脚。若庙里还有人，就说明正线没断；若庙也空了，那南边就真乱了。”

　　话说到这里，已不必再犹豫。

　　王康立刻下断。

　　“留两个人，把他捆好，看住，不准死。”

　　“其余人，走废渠。”

　　窦承礼望了一眼天色：“现在就走？天快黑了。”

　　“就是要赶在黑前。”王康翻身上马，目光冷静得近乎发沉，“秦三既然放假门，就说明他也怕有人先摸到真线。咱们若等到夜里再动，正路就真没了。”

　　话音落下，他一夹马腹，先沿着废渡后那条贴水小道冲了出去。

　　众骑不敢耽搁，立刻跟上。

　　这一段路比先前更难走。水边泥软，马蹄一沉就是半寸，旁边又全是荒芦和横出来的断枝，稍不留神便刮得脸颊生疼。韩四在前带路，起初还显得有些发紧，可越走越像被逼出了旧日记忆，几次遇见岔口都没再犹豫，马头一转便往更窄的那条旧沟里钻。

　　夕阳渐渐往西沉去，水面映着一层冷锈似的红。

　　又行了不到一炷香，前头的韩四忽然勒马。

　　“到了。”

　　众人顺着他指的方向望去，只见一片荒草后头，果然露出半堵斜墙。墙角挂着一截早已褪色的破幡，风一吹，便只剩一缕一缕的线在晃。

　　那庙小得可怜，门都塌了一半，只留下一个黑洞洞的口子，像是早已废了多年。

　　可就在那门边，斜插着一根新断的木杖。

　　木头断口还白着，连发黄都没来得及。

　　有人刚进去不久。

　　王康眼神一沉，抬手止住后头众骑，低声道：

　　“别全进。窦承礼，你带四个人绕后。韩四，跟我走前门。”

　　窦承礼点头，带人悄无声息地散开。

　　王康翻身下马，把缰绳随手丢给身后甲士，手按刀柄，一步一步朝庙门走去。韩四跟在他斜后方，呼吸明显有些发紧，却还是硬撑着没往后退。

　　越靠近庙门，四周便越静。

　　静得连风吹破幡的声音都显得格外清楚。

　　这种静，反倒比有人声更让人绷得厉害。若真没人，不该这么死；若真有人，又说明里头的人早已先一步收住了动静，在等外头的人露出破绽。

　　王康刚踏进半步，鼻端便先闻到一股极淡的药味。

　　和废渡那只木篓里的草药味，一模一样。

　　他的脚步立刻一顿，心里那根弦骤然绷紧。

　　人就在里面。

　　而且，多半不是秦三那拨只会递风的人。

　　他微微侧头，给了韩四一个噤声的眼色，正要再往里探，庙内黑暗深处，却忽然先传来一声极轻的冷笑。

　　那笑声不高，却像刀尖在石上轻轻刮了一下，刺得人背脊发紧。

　　紧接着，一道声音自暗处缓缓传了出来。

　　“王敬安。”

　　“你现在进山，是替唐家收人——”

　　“还是替江淮旧人收尸？”

　　庙门外，风声顿时更紧了。