天刚蒙蒙亮，石埠驿后院先乱了一下。

　　不是喊杀，是点名点到一半，没人应。

　　院里昨夜临时搭了两排草棚，旧渡口带回来那三十七人按伤病、妇孺和能问话的分开安着。夜里风大，驿卒怕人跑，连院门外都多压了一层人。照理说，这样的地方，少不了人。

　　可韩四拿着册子点到“宋二”时，连着叫了三声，都没人应。

　　前头几个人还没反应过来，后头已经有人先往那排草棚看了。那张靠墙的草席空着，昨夜分下来的半碗冷粥还搁在地上，碗边一圈硬皮，显然人走得不久。

　　韩四脸色一下就变了。

　　“昨夜谁看这排的？”

　　门边两个驿卒对视一眼，其中一个忙上前：“一直都在，丑时换过一轮班，人还在。”

　　“那现在人呢？”韩四声音发紧。

　　那驿卒额头的汗一下就出来了，忙跑过去蹲下看那草席。草绳压得乱，边上一只草鞋翻了过来，鞋带断了一半，像是仓促间被人扯掉的。

　　院里人心一下就浮了。

　　昨夜才在旧渡口报过名，今天一早就少了一个，谁能不怕？

　　原本蹲在墙边那几个，立刻往后缩了缩；有个抱着胳膊的青年嘴唇动了两下，像是想说什么，最后还是低下了头。赵老六昨夜折腾到后半夜，本就没睡实，听见点名少人，鞋都来不及提好，赤着半只脚就冲了过来。

　　“真少了？”

　　韩四没理他，转身便往前院跑。

　　王康昨夜只在偏房里眯了不到半个时辰，刚披衣出来，便看见韩四脸色发白地冲到廊下。

　　“将军，少了一个。”

　　王康脚步没停，直接往后院走。

　　周敬比他还快一步，已经站在院门口了。门外那几名驿卒全低着头，大气都不敢喘。院里三十多人分作几拨蹲着坐着，明明人还在不少，却静得厉害。

　　王康走到那张空草席前，先没问人，只低头看。

　　草席边沿有一片水痕，像是谁夜里踩着湿泥回来，在这儿站过。旁边那只断带草鞋歪在一边，鞋底朝上，鞋帮外沿沾着一点暗红，已经半干。

　　赵老六也凑了过来，刚低头看一眼，脸色就白了。

　　“这……这不是自己走的吧？”

　　周敬回头扫了他一眼：“你倒看得明白。”

　　赵老六喉头一缩，不敢再说。

　　王康蹲下去，用指腹抹了下那点暗红，没闻，只往旁边的墙角看了一眼。墙角草根被压折了一小片，泥里两串脚印，一深一浅。深的是靴底，浅的是草鞋。草鞋印乱，靴印却直，一路往后墙那边去。

　　“不是跑。”王康站起身，“是被带走的。”

　　这话一出，院里更静了。

　　原本只是心慌的人，这下是真的有点发抖了。

　　昨夜站出来报名字，今日一早就被人从院里带走，这比当场砍一个还狠。因为这说明不只是外头有人盯着他们，连这驿里、这院里，都未必干净。

　　周敬冷着脸道：“封门。”

　　院门外的驿卒立刻把横木顶上。

　　这一顶，院里那点浮气更重了。立刻有人慌了，站起来就喊：“军爷，这和我们没关系！人不是我们带走的！”

　　“坐下。”周敬只说了两个字。

　　那人嘴唇哆嗦了下，到底还是慢慢蹲了回去。

　　王康却没看他，只转头问韩四：“宋二昨夜报名前后，都有谁挨着？”

　　韩四翻开册子，手还有些抖。

　　“前头是梁七，后头是个叫冯二狗的，半路裹进来的，昨夜一直缩在后头没怎么说话。再后头……就是赵老六。”

　　赵老六一听自己名字，忙摆手：“将军，末卒昨夜真没挨着他说什么！俺也去报名字的时候，他都已经站开了。”

　　“昨夜谁最后看见他？”王康又问。

　　这回，靠墙那边一个腿上缠布的中年汉子小心举了下手。

　　“我。”

　　王康看过去：“说。”

　　“昨夜后半程，录事记到我前头那个时，我还见宋二在那边蹲着，手里捧着半碗粥。”那汉子咽了口唾沫，“后来……后来有个驿卒从院门口进来，喊了他一声。宋二抬头看了眼，就跟着出去了。”

　　周敬眉头一沉：“哪个驿卒？”

　　那汉子脸色一下发苦：“天太黑，没看清脸，就记得……记得腰上挂了串铜钥匙，走路有响。”

　　院门口那几个驿卒脸色同时一变。

　　石埠驿看后院的驿卒，不配钥匙。

　　配钥匙的，只有内院、库房和偏牢那几处的人。

　　周敬回头看了眼自己身后的录事，后者脸色发白，忙低头道：“昨夜库房值守有两人，偏牢一人，内院门边还有一人……”

　　“一个一个问。”周敬道。

　　话音刚落，后墙那边忽然传来一声低喊。

　　“这儿有东西！”

　　几个人同时转身。

　　后墙外是条窄沟，昨夜风大，沟边全是乱草。一个驿卒正蹲在那儿，手里提着一只破布鞋，脸色难看得厉害。

　　那鞋是宋二的。

　　鞋边那点暗红，这下看得更清楚了。

　　王康直接越过墙边那道小门走了出去。沟不深，水也浅，昨夜雨气重，沟底一脚一个泥坑。走出不到十步，前头那片芦草里，突然露出半截人腿。

　　韩四喉头一紧，整个人都僵住了。

　　宋二仰面躺在泥里，脖子上一道紫黑的勒痕，眼睛睁着，嘴里全是泥。最刺眼的不是死人，是他胸口那块被人塞进衣襟里的小纸片。

　　纸很薄，已经被水打湿了一半。

　　周敬伸手要去拿，王康先一步把那纸抽了出来。

　　上头只有四个名字。

　　赵六。梁七。宋二。韩四。

　　墨迹很急，最后一个“韩”字尾笔都拉歪了。

　　几个人脸色同时变了。

　　赵老六腿一软，差点直接跪在地上：“这、这不是我写的！”

　　没人理他。

　　王康把纸捏在手里，低头看着宋二那张泥水糊住的脸，半晌没说话。

　　昨夜站出来的人里，宋二不算最响的，也不算最稳的。可他报过名，也在新册上留下了旧线。现在他死了，怀里还塞着这张名条。

　　这不是简单灭口。

　　这是告诉后院里剩下的那些人——谁先站出来，谁先上纸。

　　韩四站在后头，嗓子都有些发哑。

　　“将军……这不是冲宋二一个来的。”

　　王康把那张纸折了一下，收入袖中。

　　“我知道。”

　　他抬头看向周敬：“院里别再点名了。”

　　周敬皱眉：“你想干什么？”

　　王康没答这句，只看着沟边那片被踩乱的草。

　　“先把宋二抬进去，别让后院那些人先看见。”

　　“再把赵老六、梁七、韩四，单独提出来。”

　　“今天开始，不按顺序问人。”

　　赵老六一听自己名字，脸都白了：“将军，末卒真没——”

　　“闭嘴。”王康看了他一眼，“你现在不值钱的，不是会不会说，是别人为什么把你写在这张纸上。”

　　这一下，赵老六真不敢再动了。

　　周敬盯着王康：“你看出什么了？”

　　王康拍了拍袖中那张纸，声音很低。

　　“对面不是来杀一个宋二。”

　　“是想让后院这三十七个人都明白——这册一立，他们的名字就不只是在官面上。”

　　“也在别人手里了。”

　　风从沟上吹过，芦草一片片往下压。

　　宋二被人抬起来时，衣摆下忽然掉出半截麻绳，绳头上还沾着点青灰。

　　周敬弯腰捡起那截绳，看了一眼，脸色更沉。

　　那不是外头寻常用的草绳，是驿里库房捆箱子用的。

　　他把绳子攥进掌心，声音发冷。

　　“驿里有人给他开门。”

　　王康没接，只看着后院那堵墙。

　　墙后，三十六个人还在等。

　　没人知道宋二已经死了，也没人知道自己是不是下一张纸上的名字。

　　而这，才是最要命的地方。

　　他转过身，往后院走去。

　　“先去看那三十六个。”

　　“还有——”他顿了顿，“把昨夜碰过册子的人，一个都别放走。”