杨喜，弘农人，叔向的第十五代孙。西汉初年，他因为参与斩杀项羽有功，被刘邦封为赤泉侯，食邑一千九百户。

　　这事要从一个特殊的天文现象说起。

　　汉元年，刘邦刚进入秦地的时候，天上出现了一个奇观——“五星聚于东井”。也就是说，金星、木星、水星、火星、土星这五颗行星，齐刷刷地聚集在了秦地的上空。

　　在此之前，这样的五星汇聚只出现过两次，每一次都预示着天大的好事。一次是周朝将要讨伐商朝的时候，五星聚集在房宿；一次是齐桓公将要称霸的时候，五星聚集在箕宿。一个是王朝更替，一个是诸侯称霸，都是改天换地的大事。

　　《史记·天官书》里也记载：“五星分天之中，积于东方，中国利。”——五星汇聚在东方，对中原是有利的。

　　而这一次，五星聚于东井，正对应着刘邦进入秦地。当时看明白这个天象的人并不多，但叔向的第十四代孙——杨硕，是其中之一。

　　杨硕和祖上叔向一样，博学多才。但他还有一门独门绝学——星象学。此前，秦朝曾五次征召他出仕，他都推辞了。不是他没本事，而是他看得明白：秦朝气数已尽，不值得为之效力。

　　当他观测到五星聚于东井的天象时，他终于做出了决定：是时候出山了。

　　杨硕对这个天象深信不疑，他认为天下归汉已经是板上钉钉的事。于是，他带着一家老小来投奔刘邦。不仅如此，他把八个儿子全部送进了刘邦的军队，没有留一个备份，没有多头下注——这在那个战火纷飞、胜负难料的年代，是需要极大勇气的。

　　他赌对了。

　　杨喜，就是他的第六个儿子。

　　时间来到公元前202年。

　　这一年，刘邦和项羽打了多年的楚汉战争终于有了转机。双方订立合约，以鸿沟为界，中分天下。项羽按约定拔营东归，向彭城而去。刘邦原本也想带兵西归汉中，休养生息。

　　但这个时候，张良和陈平站了出来，力劝刘邦继续追击。

　　刘邦有些犹豫：“刚签了合约，墨迹还没干呢，转头就翻脸，这也太不守信了吧？”

　　张良说得很直接：“现在汉已经占据了天下的三分之二，这个时候放虎归山，后患无穷。”

　　刘邦一咬牙：行大事不拘小节，干！

　　于是，刘邦撕毁合约，在垓下设下十面埋伏，把项羽围了个水泄不通。

　　项羽趁着夜色，率领八百多人突围向南冲出。等到快天亮的时候，汉军才发现项羽已经跑了。刘邦急忙命令灌婴带领五千骑兵火速追赶。

　　追到东城的时候，项羽的八百多人只剩下二十八骑。

　　这时候，杨喜的职务是汉军的郎中骑将，正跟随大军从后追击。就在追击的过程中，发生了一件让他终生难忘的事。

　　项羽突然掉转马头，瞪大眼睛，冲着他大吼了一声。

　　这一声吼，把杨喜吓得连人带马倒跑了好几里路。

　　司马迁在《史记》里描写的这个情节，看起来像假的——一个大将军，被人一吼就吓跑了？但这事大概率是真的。为什么呢？因为杨喜的重孙娶了司马迁的女儿。司马迁参加亲家酒会的时候，亲家肯定会绘声绘色地描述祖上当年垓下之战的光辉事迹。这个细节，八成就是从酒桌上听来的。

　　话说回来，杨喜这一跑，虽然有点丢份，但也不能全怪他。项羽是什么人？力能扛鼎、百战百胜的西楚霸王。一个人站在那儿，气势就能压住千军万马。被他迎面一吼，换谁都得心里打鼓。

　　项羽虽然勇猛，以一敌百不在话下，但汉军人马实在太多了。突围无望，身上又多处受伤，项羽看到追击的汉军中有一个老熟人——吕马童，便对他说：“听说刘邦悬赏我的人头，赏千金，封万户侯。咱们老相识了，就送你一个人情吧。”

　　说完，项羽自刎而死。

　　汉军的王翳眼疾手快，第一个冲上去砍下了项羽的头。其余的骑兵一拥而上，互相争抢项羽的尸体。最后，杨喜、吕马童、吕胜、杨武四个人，各自抢到一部分残肢。拿回来一拼合，居然刚好拼成一个完整的尸体。

　　刘邦也是个讲究人，说好了赏万户侯，但东西不够分，就把许诺的土地分成五份：

　　吕马童封为中水侯，一千五百户；

　　王翳封为杜衍侯，一千七百户；

　　杨喜封为赤泉侯，一千九百户；

　　杨武封为吴防侯，七百户；

　　吕胜封为涅阳侯，一千五百户。

　　细心的读者可能已经算出来了：五家加起来一共七千三百户，离一万户还差两千七百户。刘邦这是打了个折啊——说好的万户侯，缩水了将近三分之一。不过话说回来，在当时那个百废待兴的年份，能封侯就是天大的荣耀了，谁还敢跟皇帝讨价还价呢？

　　顺便说一句，有一种说法称杨喜抢到的是项羽的左腿，因此被称为“抱大腿”的鼻祖。不过这没有正规的史料记载，只能算是个有趣的传说。

　　值得注意的是，《史记·项羽本纪》里面对杨喜的描写最多，吕马童、吕胜等人基本没什么表现。这主要是因为杨喜的后代娶了司马迁的女儿，这位女婿大概没少跟老丈人炫耀祖上的光辉业绩。

　　封侯的时候，刘邦还顺带颁发了一份丹书铁券，上面写着：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”

　　翻译过来就是：纵然黄河变得像衣带那么细，泰山变得像磨刀石那么小，你们的封国也会永远安宁，这份恩泽还要延续给你们的后代。

　　听起来很美好，是吧？

　　但熟悉历史的人都知道，这种丹书铁券的保质期，通常不太乐观。就像朱元璋后来给功臣们发的丹书铁券，往往附带“地府一日游”服务——而且是单程的。刘邦虽然没朱元璋那么狠，但前面已经两次失信了，这份丹书铁券显然也好景不长。果然，到了汉武帝时期，这五个侯爵全部被废掉了。

　　更有趣的是后世的大胆想象。明代冯梦龙老先生在《喻世明言·闹阴司司马貌断狱》中，给这几个人的命运编排了一段离奇的轮回：

　　项羽转世为关羽，杨喜等五人转世为曹操手下的将领——杨喜改名卞喜，王翳改名王植……在关羽过五关斩六将中，这几个人反过来又被关羽一一斩杀。

　　正所谓：前世你砍我的腿，后世我砍你的头。因果循环，报应不爽。

　　不过，这些都是后人附会的戏说了。

　　回到正题。虽然杨喜的赤泉侯爵位后来被废掉了，但杨家的新一代人才已经成长起来了。

　　这个从春秋一路走来的家族，并没有因为一个侯爵的得失而衰落。恰恰相反，杨喜封侯，只是弘农杨氏在汉朝崛起的开端。在此之后，这个家族将走上一条更加辉煌的道路——四世三公、门阀世家、乃至开国称帝，都在不远的将来等着他们。