卯时。晋阳都尉府。

　　刀归。

　　沈宿低头，看着手中这把饮饱了庞岳心头血的破山刀。刀锋上的暗红罡气缓缓散去，露出冷硬的精钢本色。他提着刀，跨出门槛。

　　院子里，三百名边军精锐和刀斧手死寂一片。当啷一声，不知道是谁第一个扔掉了手里的兵器，紧接着，刀枪落地的声音响成一片。几个小头目对视一眼，其中一个从怀里掏出一本皱巴巴的小册子，双手捧着递过来，声音发抖，字不成句。

　　“大……大人，这、这是庞岳在城内外的暗哨名册。小人……戴罪立功。”

　　沈宿接过册子。旁边一个老兵突然跪了下来，额头重重磕在青石板上，咚咚作响。

　　“沈教头，我家里还有老娘……我、我是被逼的，庞岳拿我全家老小的命威胁我。”

　　沈宿低头看他。老兵的手在抖，虎口全是老茧，那是常年握刀护卫边关留下的印记。听血开着，他能听出老兵剧烈心跳下的恐惧，也能听出他左膝常年跪雪地留下的陈年骨裂。

　　“起来。”沈宿的声音很平，“以后不用跪了。”

　　老兵愣住，抬起头，眼眶瞬间红了。沈宿没再看他，转身将名册扔在带血的台阶上，目光扫过所有人。

　　“名册上没有写全的暗哨，现在补上。补不全的，我送你们去见庞岳。”

　　如蒙大赦，几个头目连滚带爬地扑向名册。

　　辰时。都尉府外长街。

　　一道灰影从暗处的高墙上无声跃下，走到沈宿面前。这不是暗卫统领，而是侍郎府安插在晋阳的甲级暗桩。他看了一眼都尉府正堂里庞岳的尸体，眼角剧烈抽搐了一下，随后双手捧起一块泛着冷光的铜牌，递给沈宿。

　　“沈教头，这是统领大人在京城时，命小人提前在此等候的。”暗桩压低声音，“统领说，若您真能活着踏出都尉府，此令便交予您。凭此牌去京城巡捕营，可调百人以下的兵力。侍郎大人不知道这块牌子的事。”

　　沈宿接过铜牌，指腹摸过上面的纹路，收进怀里。

　　“统领还说了什么。”

　　“统领说，您昨夜在京城说‘刀不给’的时候，像极了一个人。”灰影抱拳，重新隐入晨雾。他心里只有一个念头：统领疯了，连侍郎都敢瞒。但这人，值得。

　　巳时。劈柴巷，小院。

　　沈宿盘膝坐在院中。面板在意识深处疯狂跳动，幽蓝色的光芒几乎要凝成实质。

　　【检测到破山刀核心心法残痕吸收完毕。】

　　【抱丹劲前置条件满足。火种凝聚进度：44%。】

　　【获得临时特性：刀罡寸芒。】

　　丹田深处，一股灼热的气旋开始旋转，一团压抑了十年的暗火，终于找到了宣泄的出口。那股热流顺着筋脉，毫无滞碍地涌入曾经骨裂的左臂。

　　沈宿盯着那个数字。44%。还差一半。不急，路要一步一步走。

　　他攥紧刀柄，站起来。走到院中那根用来练功的粗壮石桩前。左手握刀，没有招式，没有花哨，只是随心所欲地往前一挥。

　　砰。刀锋离石桩还有寸许的距离，实体并未接触，但一股凝如实质的压迫感瞬间切入石纹。桩身表面骤然炸开一道深达半寸的裂痕，碎石飞溅，打在院墙上啪啪作响。不是玄虚的隔空打牛，而是将透劲逼出体外，化作了撕裂空气的寸芒。

　　面板闪过：【破山刀罡·初窥，熟练度1/500。特性：劲透寸许，无视皮肉，直击筋骨。】

　　他收刀，转身。左拳骨裂处的热流不再是乱窜的野马，像被驯服的狼，在骨头缝里温顺地流动。

　　陈岩站在屋檐下，死死盯着那根裂开的石桩，眼神震动得无以复加。他没接沈宿递来的刀。他看着刀刃上那道暗沉的纹路，低声说：“我爹当年也做到过。一刀，断石。”

　　“三爷的刀，我拿回来了。”沈宿将破山刀递过去，“三爷的路，我替你走完。”

　　消息如风。庞岳身死、破山易主的消息，在不到半日的时间里，化作惊雷，接连劈在了京城三方势力的头顶。

　　午时。内城商会。茶香袅袅，却压不住堂内的死寂。

　　商会会长端茶的手停在半空。过了许久，他把茶碗搁下，碗底磕在黄花梨木的桌面上，声音极脆。

　　“庞岳死了，商会只剩一条船了。”会长眯起眼睛，眼底闪过一丝狠辣，“既然沈宿的船不让我们上，那就把船凿沉。”

　　他朝屏风后看了一眼，压低声音：“去请‘那个人’。”一个黑影躬身，无声退下。

　　未时。陈家老宅。

　　陈家家主看着手里的飞鸽传书，手微微发抖。

　　“他竟然真的杀了庞岳……一个三次气血巅峰、半步抱丹的边军统领，就这么死了。”

　　陈玄站在一旁，面无表情，冷冷地开口：“家主，陈家不欠陈三了。但陈家，绝不能得罪未来的抱丹境。”

　　申时。礼部侍郎府。书房内，檀香缭绕。

　　礼部侍郎坐在案前，看着桌上那本沾着血迹的暗账抄本。抄本的最后一页，用鲜血写着四个大字：如你所愿。

　　“越来越有意思了。本以为是把能用的刀，没想到是头吃人的虎。”侍郎喃喃自语。

　　他将那张血字纸条放在烛火上点燃。烛火跳了一下，映得他半边脸忽明忽暗。窗外，夜风突然停了。侍郎没有回头，只是把烧尽的纸灰吹散。

　　“既然来了，就进来吧。”

　　没有回应。风吹过窗棂，没有脚步声，没有衣袂摩擦声。但下一瞬，侍郎吹灭蜡烛的动作僵在了半空。因为在极其安静的书房内，他突兀地听到了一阵心跳声。不是他自己的。那心跳声极慢，慢得仿佛一口不见底的深井。砰，砰。每分钟，刚好四十二下。

　　侍郎的手停在半空。他认出了那个心跳。四十二下。三爷的人。他心里只有一个念头：这盘棋，还没下完。

　　黑暗中，一道嘶哑刮耳的声音在侍郎身后响起，仿佛贴着他的后颈：

　　“当年算计陈三，你也有份吧。”