吕布站在城门楼上，对着远处不停斥骂，声音越来越大，越来越难听，从曹操的出身骂到她的为人，从她的为人骂到她的用兵，从她的用兵骂到她麾下的将领。

　　可城外始终没有回应。

　　那些曹军的小船甚至划得更远了。

　　太阳渐渐升高，雾气散去，水面上的景象更加清晰。曹军大营的轮廓在远处的高地上若隐若现，隔着茫茫水域，像另一个世界的东西。

　　吕布终于骂累了。

　　她站在城头，一手拄着方天画戟，一手按着城墙垛口，胸膛起伏不定。

　　“回营。”

　　她转过身，朝城下走去。经过众将身边时，忽然又停下脚步。

　　“等水退了，”她回过头，目光扫过一张张面孔，“我带你们杀光她们。”

　　声音不大，却带着一股咬牙切齿的狠劲。

　　将领们跟在后面，士兵们也陆续撤下岗哨，只留下必要的值守。城头渐渐安静下来，只剩下风声、水声和旗帜翻卷的声音。

　　刘洵没有走。

　　他靠在城楼的柱子旁，看着吕布的背影消失在城门洞的阴影里。

　　然后他转过身，面朝城外。

　　远处高地上，曹军大营的旌旗隐约可见，在风中轻轻摇曳。

　　那个红衣少女，此刻应该就在那面最大的帅旗之下吧。

　　刘洵忽然想起方才吕布站在城头的样子。

　　那个不可一世的女人，那个单骑冲阵、万军之中取上将首级的天下无双的飞将，此刻面对着城外茫茫水域和远处沉默的曹营，竟显得那样渺小。

　　她穿着最华丽的甲胄，举着最锋利的画戟，用最响亮的声音喝骂。

　　可没有人回应她。

　　没有敌人来与她交锋，没有军队来与她决战。

　　只有水。

　　无边无际的水，沉默地包围着这座孤城。

　　下城时，刘洵发现脚下的夯土开始掉渣了。

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　　自曹军掘堤灌城之后，下邳的情况迅速恶化起来。

　　城墙根底下的泥地已经变成了泥浆。

　　刘洵每次从城头下来，靴子都要陷进去半寸，拔出来时带着令人牙酸的“噗叽”声。夯土吸饱了水，开始往外渗一种黄乎乎的泥汤，顺着城墙的裂缝往下淌，在墙面上留下一道道触目惊心的痕迹。

　　城外的水位从第三天起逐渐下降，但依然死死禁锢着城池。

　　城内近三分之一的街道泡在水里，地势最低的几处坊市已经完全变成了泽国，只有屋顶和树梢露出水面。

　　远远望去，像一片不祥的岛屿。

　　农田全完了，城中的粮食本就紧张，如今连野菜都没处挖了。

　　近半百姓有家不能回。她们被驱赶到城北、城西的高地上，挤在用门板和芦苇搭成的窝棚里，男女老少混居一处，气味难闻得令人作呕。

　　小孩子光着屁股在泥水里跑，大人们坐在窝棚门口，眼神空洞地望着远处的水面。

　　守城的兵士们更惨。

　　她们轮班站在城墙上，脚下是湿滑的城砖，身上是永远干不透的衣裳，好些人的皮肤开始出现湿疹、溃烂。

　　有人实在忍不住，偷偷把裤子褪下来透气抓挠，被上官看见就是一顿鞭子。

　　“混蛋！这像什么样子！”

　　“实在是痒得受不了……”

　　“城外曹军会因为你烂裆就不攻城吗？！”

　　事实上，没有人攻城。

　　这是最让守军绝望的。

　　曹军就那么远远地围着，偶尔派小船在水面上巡弋，就是不打。

　　当然，也不退。

　　就那么泡着她们。

　　……

　　城中的井水已经完全不能喝了。

　　打上来的水浑浊发黄，带着一股土腥味。刚开始人们把水打上来静置一夜，第二天再喝。后来即便到了第二天，桶底沉了一层细细的泥浆，可上面的水依然是浑的，入口涩得发苦。

　　刘洵从一开始就在强调：水必须煮沸才能喝。

　　他不但告诉陈宫，后来又让姚田手下的士卒挨家挨户地通知，遇见人就叮嘱一遍，说得嗓子都哑了。

　　城中几个大族、军官家庭最先照做。这些人家不缺柴火，灶台一天到晚烧着，热水不断。

　　可普通百姓做不到。

　　城中柴火本来就不够，城墙根、河边的枯树早就被砍光了，如今连干树枝都难找，柴火做饭都煮不熟，谁舍得用来烧水？

　　于是腹泻的人越来越多，疫病还是爆发了。

　　最先出问题的是住在窝棚里的那些百姓。卫生条件差，喝生水，吃泡过水的粮食，一天拉十几次，拉得人脱了相，眼窝深陷，嘴唇干裂，躺在床上连话都说不出来。

　　不少老人、孩子没能扛过去。

　　刘洵路过窝棚区时，看见一个男人抱着孩子坐在门口，孩子已经不动了，他还浑然不觉地哼着摇篮曲。

　　他站在远处看了片刻，别过脸，继续往前走。

　　不是不想帮，是帮不过来。

　　他囤的药材本就不多，粮食也没有富裕多少。真要散给全城百姓，连塞牙缝都不够。

　　只能眼睁睁看着。

　　这种感觉最折磨人。

　　时间每过去一天，吕布军的士气就下降一大截。

　　因为军粮愈发紧张了。

　　那些泡了水的粮垛，虽然都被士兵们捞了出来，可是没过多久就开始出现霉变。

　　军官们硬着头皮把泡过水的粮食分下去，让士卒自己想办法处理。

　　有人试着淘洗、晾晒，把霉斑搓掉，剩下的勉强还能入口，只是吃完就拉肚子。有人连这一步都省了，直接把霉米煮成粥，灌进嘴里，然后蹲在墙角吐得昏天黑地。

　　两天后，吕布下令减少了全军每天三分之一的口粮。

　　命令传达下来时，营中安静了好一阵。

　　没人说话，没人抱怨，只是沉默。

　　士卒们端着比往日稀了不少的粥碗，低着头，一口一口地喝着。

　　喝了几天稀粥，倒下的士兵越来越多了。

　　不是因为饿，而是疫病。

　　潮湿、脏乱、营养不良，加上喝了不干净的水，人的抵抗力直线下降。先是腹泻，然后是发热，呕吐，甚至昏厥。

　　军医忙得脚不沾地，可药材不够，能干的事有限。

　　能扛过去就扛，扛不过去就……

　　第七天的夜里，西南城墙塌了一段。