“咚——”

　　最后一记景阳钟声回荡在紫禁城上空，天大亮了，早朝要开始了。

　　乾清宫正殿，王公大臣没等来皇帝，反倒冲进来一队北镇抚司番子，二话不说，将殿内几名执事太监给拖了出去。

　　有个执事太监只是问了句“干什么”，便被番子当场拧断了脖颈。

　　所有人都懵了，杀鸡儆猴？！

　　倒是几位被堵在八大胡同的王公大臣，心里已经猜出了几分端倪，却全都揣着明白装糊涂，谁也不开口，怕丢人。

　　没了执事太监，御史还在，没人说话，只能干等着。

　　终于，后殿传来了脚步声。

　　戴权走了进来，清了清嗓子：“皇上有紧急要务处置，今日早朝就散了吧。有什么事，内阁先商议一下。”说完转身走了回去。

　　殿内一下子炸了，什么事竟能让皇帝停了早朝？

　　走出乾清宫，众人又吃了一惊。到处都是北镇抚司的番子，或押着瑟瑟发抖的太监，或抬着盖了白布的太监尸体，脚步匆匆地来往穿梭，空气中都弥漫着一股压抑的血腥味。

　　一打听才知道，皇帝下旨，彻底清理宫里所有不是内务府亲自挑选来的太监。

　　刘峰这时也从养心殿走了出来，经此一事，他才算真正领教了什么叫帝王无情。

　　得知昨晚的事情后，皇帝立刻下旨，让司礼监立刻抓捕所有在京的、出宫前有权有势的老太监。不出意外消息走漏了，有的逃走了，有的自缢，忙活一场，半点儿有用的线索都没查到。

　　帝王一怒，浮尸千里。

　　既然查不出，皇帝大手一挥，宁可错杀一千，绝不放过一个，所有有嫌疑的太监，不管是前朝就进宫的老人，还是这几年刚入宫的新人，统统抓起来扔进诏狱，一个都不留。

　　“冤枉！皇上饶命啊，我是冤枉的！”

　　一阵凄厉的哭喊传来，一个年纪尚小的太监被两名番子粗暴地拖着，从刘峰身边经过。小太监稚嫩的脸庞上写满了惶恐与无助，眼神里全是求生的渴望，可任凭他怎么哭喊，都没人理会，很快就被拖进了远处的巷子。

　　看着这一幕，刘峰深深地叹了口气。

　　他低头看了看自己身上崭新的红袍，这件官袍，是用上千太监的鲜血染红的。

　　不过一夜之间，他连升三级，一步登天，坐上了正四品锦衣卫指挥佥事的位置，专门分管缉捕，手下直辖两个千户所，手里握着实打实的大权，在锦衣卫里也算是举足轻重的人物了。

　　刘峰之所以能得到皇帝的重用，一来是立了大功，二来也是凑巧，千户、镇抚史都没有空缺，还有个更深层的缘由，因为忠顺王。皇帝不想，或者说碍于情势不能处置忠顺王，又怕刘峰这把用着顺手的刀心里有怨言，便用重赏

　　来安抚，让刘峰安心效命。

　　刚往前走了没几步，就瞧见戴权正和几名红衣太监低声说着话。

　　刘峰没贸然上前，等戴权瞧见，才缓步走过去，拱手行了一礼：“内相。”

　　戴权脸上挂着淡淡的笑意，心里却是五味杂陈。庆幸自己眼光不差，刘峰确实是个人才、是把好刀。可偏偏这把刀砍在了司礼监身上。

　　入京才短短十几天，直接、间接折在他手里的太监，快小两千了。

　　如今底下宫人个个人心惶惶，私底里怨言不断。

　　旁边那几个红衣太监就没好脸儿了。这次牵连实在太广，不少是他们相熟的同僚，甚至还有他们认下的干儿子干孙子。

　　若非戴权在场，定会啐上一口，骂上一句“杀千刀的，拿我们这些断了根儿的当往上爬的垫脚石！”

　　戴权神色复杂地看了看刘峰，“好好当差，别辜负陛下的信任与重托。”

　　说完刚要走，刘峰开口了：“有件事，烦请内相在皇上面前多多美言几句。”

　　戴权何等精明，瞬间就猜到了刘峰的心思：“你想把那两个千户调走？”

　　刘峰搓了搓手：“最好连同副千户，一并调走。”

　　戴权没好气地：“你还挑上了！”

　　刘峰脸皮厚，笑么嘻嘻的：“我年纪轻、资历浅，见识浅薄，怕被旁人蒙蔽算计。”

　　“你小子跟人精似的，谁能骗得了你？”

　　戴权白了他一眼，“千户皆是皇上钦点，哪里是你说调走就能调走的。”

　　刘峰刚要说话，一旁一个红衣太监开口了：“不用调，有现成的两个空缺儿。”

　　此话一出，另几个红衣太监脸色瞬间变得古怪起来。

　　戴权冷冷瞥了那太监一眼，吓得对方抬手就给了自己一巴掌。

　　戴权冷哼一声，随即把前因后果简单说了一遍。

　　刘峰听完满脸震惊，当年那场宫变，竟还有隐情。

　　两个负责外围警戒的千户所背叛太上皇，被杀得鸡犬不留，这两处就此荒废了下来。

　　刘峰两眼一阵乱眨，拱手道：“锦衣卫乃是陛下亲军，是天子耳目爪牙。空着两个千户所，情报探查、京城戒备都会大受影响，无异于自损皇权。还望内相成全，下官愿亲自重整这两处千户所，守护京城内外，永做陛下心腹耳目。”

　　说着上前一步，压低声音：“往后该有的孝敬，内相尽管安心便是。”

　　戴权略想了想，点头道：“你说的不错，确实会影响情报探查。这样，你回去等我消息。”

　　刘峰心中一喜，连忙拱手躬身：“多谢内相！”

　　等戴权走远，刘峰才转身往宫外走去。

　　一路上碰见的太监，远远就躲开，跟避瘟神似的，让刘峰十分不爽。

　　在有心人暗中推波助澜之下，这事很快传遍了整个京城。

　　有熟人牵扯进案子的，背地里咒骂刘峰。

　　平日里受过那些老太监欺压的百姓，反倒个个称赞刘峰是青天大老爷，夸赞他为民除害。

　　更有消息灵通之人打听出来，先前宫里的几次清洗，也都跟刘峰有关系，便给刘峰起了个“太监克星”的诨号，一时间传的沸沸扬扬。

　　皇帝这一刀砍得太狠，不少心怀鬼胎的势力损失惨重，全把这笔帐记在了刘峰头上，暗地里恨得牙痒痒。

　　刘峰没把这些流言蜚语放在心上，嘱咐了李守田几句，直接回家睡觉，晚上去贾家赴宴，看看里面到底是个什么情况......