郭荣走后不到十日，晋阳城中的炊烟又密了几分，不是从流民营的粥棚传出的，而是战乱结束，城内百姓安顿下来，恢复了往日的生活作息。

　　新麦蒸饼的香气混着汾水河畔的湿泥味，在街巷里弥漫开来。

　　城墙上的豁口已经补了大半，民夫们扛着石料在城上城下来回穿梭，号子声从早响到晚。

　　一切都似乎回到了正轨，只有令尹府正堂的烛火，连着几夜都没有熄。

　　高全义将那本越来越厚的账册摊在案上，沈承嗣坐在案后，目光落在那几页密密麻麻的支出栏上。

　　修城墙的石料钱、流民营的粟米钱、士卒们的安置钱，数字一笔一笔地往下加，加到最后一行时，沈承嗣的眉头拧成了一个疙瘩。

　　“大人……”高全义合上账册，声音不高，却字字分明，像一枚一枚的铜钱落在空盘子里，“府库里的存钱，不够撑到秋收了。”

　　这不是危言耸听。

　　晋阳府库本就空虚，刘崇搜刮的铜钱早已被沈承嗣犒赏三军分了个精光，秋收的赋税还没入库，流民营每日消耗的粮食虽不多，可日积月累下来也是一笔不小的开销。

　　七千人马的粮草暂时从潞州调拨，勉强能撑到明年开春，但修城墙的石料、养幼营的钱粮、逐风都喂马的豆料……这些开销户部是不会管的，都得太原府自己解决。

　　这还不算将来要在石岭关、赤塘关修堡寨、烽燧的钱，不算将来要安置流民籍贯的遣散银，不算将来契丹人再来时打一场防御战的军饷。

　　处处都是窟窿，处处都得用钱。

　　更何况，就算挨到了秋收，久经战乱的太原府能收上来这么多的赋税吗？

　　对此，沈承嗣深表怀疑。

　　“陛下走的时候，把能带走的都带走了。”

　　沈承嗣将账册合上，推到一旁，语气里没有埋怨，只是陈述事实，“宫里也不富裕，先帝的嵩陵修得简陋，陛下将那些战利品带走后，留下的几乎是座空城了，除了那些兵。”

　　不过这个时代，有兵还怕没有钱吗？

　　他站起身，转过头看向墙上悬挂的河东舆图。

　　图上，太原府西北，标注了多处溃兵营寨的位置，墨迹层层叠叠，分不清哪一处是山，哪一处是寨。

　　这一带群山连绵，吕梁山的余脉从岚州方向延伸过来，沟壑纵横，林木茂密，自古以来便是贼寇藏身的绝佳去处。

　　刘崇溃败后，散兵游勇便三五成群地钻进这些山里，占据废旧的军寨或山民遗弃的村落，打家劫舍，劫掠过往商旅。

　　他们不归大周管，也不听北汉号令，谁的粮多便抢谁，谁的山头靠近便依附谁，对太原而言就是一颗毒瘤。

　　也是宝藏。

　　沈承嗣想到了后世的一句话：没有垃圾，只有放错位置的资源。

　　沈承嗣在图上画了个圈，圈住了晋阳西北那片山脉。

　　“派出斥候探查，摸清山中地形。”

　　钱这不就有了？

　　当日午后，斥候队长何遇便带着几个斥候出城，沿吕梁山东麓的山道往西北方向去探。

　　何遇，晋阳本地人，自幼随父行商，于太原府北面群山中的小路捷径自幼烂熟于心。

　　潞州整军时应募投效沈承嗣麾下，初为步卒，后积功擢为斥候队头，专司军情刺探、地形勘绘，虽然不爱说话，但对河东地势了如指掌。

　　那些溃兵在山中盘踞了数月，早已忘了自己是溃兵，他们修了寨墙，设立哨口，在山脚下收过路商旅的“过路费”，日子过得比在刘崇军中吃皇粮时还舒坦。

　　行家一出手，便知有没有。

　　何遇此番探回的情报，条分缕析。

　　溃兵有三处：青山寨一百余人，黑风寨一百余人，都是临时凑拢的乌合之众，不足为虑，唯独卧虎寨，聚了三百余人，在这山中算得上人多势众了。

　　原是刘崇麾下一个姓孙的裨将聚拢残部，将寨子扎在山谷之间，背靠青石崖，前临干涸的涧道，地势险要，一夫当关，万夫莫开。

　　寨墙用山中杂木夯土垒成，虽不如官军军寨那般坚固，却也有模有样，垛口、箭楼一应俱全。

　　据说那孙姓头领逃入山中后，索性自称“大王”，在这山中逍遥快活，过起了山高皇帝远的日子。

　　更关键的是，根据何遇探听来的消息，卧虎寨的贼人最近劫掠了太原府北面一座寺庙，庙中的金银器皿，加上数月截留的商旅，钱粮颇丰。

　　寺庙，是这乱世之中最奇特的财富堡垒。

　　战火烧不到佛门清净地，刀兵再紧，也紧不到佛祖头上。

　　寺院名下的田产从来不缴赋税，战乱越是频仍，百姓越是争相寻求庇护。

　　贫苦的农户把仅有的几亩薄田“献”给寺院，换一个佃户的身份，从此只向佛门交租，不再受官府盘剥。

　　积年累月，寺院便成了最大的地主，而朝廷账册上的人口与田地，却一年少过一年，这岂止是蠹虫蛀木？简直是蚁穴溃堤。

　　此外更重要的是铜。

　　寺庙铸佛像要用铜，做法器要用铜，连屋檐下挂的风铃都是铜的。

　　一座中等规模的寺院，它所囤积的黄铜，熔了铸成铜钱，足以让一州刺史瞠目结舌。

　　佛说慈悲为怀，可这些铜铸成佛像，便成了不能流通的死物，熔了铸成钱，便是三军的冬衣、城墙的条石、流民营中活命的粟米。

　　不光是田产与铜，这群吃斋念佛的出家人，还兼做放贷的营生，利息比民间钱庄低那么一两分。

　　更别提那些王公贵族的布施了。

　　达官贵人们在前半生积了一手的血债，到了晚年便拼命往寺院里捐钱捐地，只求赎一分心安。

　　这些财富一旦流入山门，便如同石沉大海，再也不会流回民间。

　　朝廷碍于佛祖的情面，不敢对寺庙动刀，可是山贼土匪管不了这些——老子都落草为寇了，脖子上这颗脑袋早拴在了裤腰带上，还怕你佛祖降罪不成？观音大士也得慷慨解囊。

　　何遇禀报完，沈承嗣便数着手头兵力，开始排兵布阵起来。