芬恩转动手里的木棍，让肉串上的余温散去。莉安娜没接，她的注意力全在那张稚嫩的嘴上。

　　“在很早很早以前，这块大陆还没分成现在这副零碎的样子。”芬恩咬了一小口肉，边嚼边说，“一群叫铸造者的家伙从天上掉下来。他们嫌这地方太荒凉，就在大陆正中心挖了个大坑。”

　　莉安娜屏住呼吸。精灵的典籍里从未有过这段记载。

　　“坑里冒出来的不是水，是纯粹的发光能量。那玩意儿叫永恒之井。”芬恩用小木棍在泥地上画了个大圈。

　　莉安娜忍不住插嘴：“纯粹的能量？自然法力？”

　　“比那霸道多了。”芬恩撇撇嘴，“当时这大地上全是不开化的野兽。有一批长得像猫头鹰和鹿的杂交品种，天天围着井水转，喝得多，泡得久。慢慢地，毛掉光了，站直了，耳朵变长了，也活得久了。”

　　莉安娜猛地攥紧长裙。

　　精灵起源一直是各族最神圣的传说。月神赐福、古树孕育，各种高贵的词汇堆砌。到了这小子嘴里，直接变成了喝井水变异的野兽。偏偏这种粗暴的解释，完全契合生物进化的逻辑。

　　“有了脑子，就有了贪欲。”芬恩扔掉手里的木签，“那些变异出来的长耳朵先祖，开始在井边建大城。他们琢磨出怎么抽干井水里的力量去造奇观，天天晚上在天上放烟花。”

　　三十步外的一棵矮树上。

　　一只通体乌黑的夜枭倒挂在树枝上，豆大的眼睛泛着极不自然的暗红光晕。它的脖子扭曲成一个奇怪的角度，正对着篝火的方向。

　　铮。

　　布伦努斯手里的擦剑布猛地甩出。一块拇指大的碎石裹在布条里，撕裂夜风，精准砸中夜枭的脑袋。

　　扑通。黑鸟砸进火堆边缘，羽毛瞬间被烤焦，发出一股刺鼻的劣质香料味。

　　布伦努斯连起身都没起，握着青铜剑继续擦拭：“这老家伙，盯梢的手段越来越糙了。”

　　莉安娜瞥了眼地上的死鸟，根本没把大德鲁伊的试探放在心上。她身体前倾，追问：“然后呢？抽干了井水会怎样？”

　　“别急，这群铸造者走之前留了后手。”芬恩拍去手上的油脂，“他们挑了五只最强壮的带翅膀大蜥蜴，分给它们掌控世界的权柄。”

　　芬恩掰着手指头数：“一个管时间，一个管生命，一个管魔法，一个天天睡觉做梦，还有一个……”

　　莉安娜心头一跳。

　　“还有一个镇守大地深渊。”芬恩抬头看她。

　　莉安娜脑子里轰的一声。这和主塔地下的那条机械巨龙阿根图斯完全对上了。那条被抽干了油脂当动力的可悲造物，竟然是远古时期的镇守者。

　　“有力量就有贪欲。那些变异的长耳朵觉得自己天下无敌，夜以继日地玩弄井水。这种高浓度的能量波动穿透了天空。”芬恩在泥地上画的大圈外围，重重戳了几个洞。

　　“动静太大，把外面那些饿极了的恶魔引来了。”芬恩打了个哈欠，“漫天都是带着绿火的陨石。恶魔冲进大陆，见活物就杀，见树就烧。你们那些高贵的先祖被打得满地找牙。”

　　莉安娜脸色发白。

　　“为了堵住恶魔进来的大门，几个带头的长耳朵一合计，直接把永恒之井炸了。”芬恩双手在半空做了一个爆炸的手势，“砰。大陆裂成好几块，海水倒灌，最辉煌的城市全去海底喂了鱼。幸存的人分道扬镳，连魔法都不敢随便碰了。”

　　周围只有干柴燃烧的劈啪声。

　　卡乌斯背靠着辎重车轮，手里抓着咬了一半的干麦饼。他听得清清楚楚。

　　两天前，他还在为巨石家族的覆灭痛不欲生。现在听着这个随口就把整块大陆炸碎的故事，他突然觉得，自己以前在角斗场里争的那点脸面，连个屁都不算。

　　他低头看着戴在手上的那副火蜥蜴皮手套，用力捏紧了拳头。

　　卡维尔坐在火堆另一边，用树枝在地上扒拉着灰烬。他把芬恩说的每一句话都死死刻进脑子里。这不是故事，这是生存的教训。

　　“你讲这些，是想告诉我什么？”莉安娜声音干涩。

　　芬恩指了指南方克卢西乌姆的方向，又指了指北方。

　　“你们现在挖出地底下的机器，拼命压榨那条银龙的能量。这做派，跟当初那些抽井水的长耳朵有什么区别？”

　　芬恩站起身，踩灭面前的几颗火星。

　　“再过几天就到伏尔通娜了。十二个城邦的祭司聚在一起。每个人手里都攥着点从地里挖出来的古老技术，每个人都想当掌握井水的王。”

　　芬恩走到莉安娜面前，抬头看着这个高挑的精灵。

　　“十二个贪婪的疯子凑一块。你猜，这次会把什么东西招来？”

　　莉安娜站了起来。高阶祭司的心境彻底乱了。她看着眼前这个刚满五岁的小个子，第一次在面对除大自然之外的生物时，生出了一种深深的敬畏。

　　她没说多余的话，向芬恩微微低头，行了一个精灵族同辈间才用的平礼。转身几个起落，消失在夜色中的树冠里。

　　卡维尔站起身走到芬恩旁边。

　　“十二城邦的议会，真有这么凶险？”

　　“比这只红眼鸟凶险多了。”芬恩踢了一脚地上的死枭，“早点睡，明天还得走山路。”

　　后半夜。

　　营地里的火堆只剩下暗红色的炭火。护卫们裹着毛毯靠在车厢上打盹。起伏的丘陵间刮起了一阵冷风，风里夹杂着一股刺鼻的腥臭味。

　　莫莉娅和塔尼娅坐在最外围的背风处。莫莉娅手里捏着两根淬了毒的骨针，盯着荒野的深处。

　　塔尼娅闭着眼睛，突然耳朵动了动。

　　她枯瘦的手按住莫莉娅的肩膀。

　　营地正中央，芬恩和卡维尔睡的那辆马车底下，泥土发出一阵极其轻微的松动声。

　　一只发青的、长满黑色硬毛的手，毫无预兆地从地下破土而出，一把抓住了马车底盘的承重轴。

　　紧接着，第二只手扒开泥土，一颗烂了半边脸的脑袋从地洞里探了出来。那东西没有眼白，死气沉沉的瞳孔直接锁定了正在车厢里熟睡的芬恩。

　　莫莉娅手里的骨针瞬间脱手飞出。