一夜没睡好。

　　肋骨在半夜疼醒了他两次。第一次是凌晨一点多，骨头愈合的痒意从伤口深处往外钻，像无数只蚂蚁在皮肉间穿行，痒到让人想把皮肤撕开。林越蜷在床上，咬着枕头，硬扛了半小时才熬过去。第二次是四点，这回是疼，一种尖锐的刺痛，像有人拿针从骨头缝里往外扎，他出了一身冷汗，把被单都浸湿了。

　　但天亮的时候，伤好了。

　　林越从床上坐起来，活动了一下上身，扭扭腰，转转头，抬手做了一组扩胸。肋骨那里只有一丝若有若无的酸胀感，骨头已经重新长合了。能量修复剂的效果比他预想的还要好，孟教官那瓶药起码值几十万，就这么用在一个零环废物身上，想想都觉得不对。

　　老孟有问题。林越把这个念头在脑子里过了一遍，暂时没深究。

　　广播响起，今天换了首曲子，还是老军歌，唢呐依旧刺耳。周豪这次没滚下床，但裹着被子在地上滚了两圈才爬起来，嘴里含混不清地念叨：就不能换首温柔点的叫床方式吗……

　　两人洗漱完出门，苏晚已经在宿舍楼下等着了，手里拎着三个塑料袋，里面装着包子和豆浆。她今天穿了一件浅灰色的运动服，头发扎成高马尾，露出干净的额头和脖子，整个人看着利落了不少。

　　给你带的。苏晚把其中一个袋子递给林越，加了俩鸡蛋，你受伤了得多补补。

　　周豪在旁边举着手喊：我呢我呢？

　　苏晚把另一个袋子塞给他，面无表情：你的没加鸡蛋。

　　凭什么？

　　就凭你没受伤。

　　周豪张了张嘴，发现自己确实没受伤，没法反驳，只好幽怨地啃着包子跟在后头。

　　三人往训练场走，穿过杂役区和主校区之间那座破旧的木桥。桥下的河面飘着一层薄雾，水声潺潺，空气里带着泥土和青草混合的清新味道。河对岸的主校区在晨光中显得宏伟而不真实，那些玻璃幕墙反射着金色的阳光，像一座座燃烧的宫殿。

　　走到桥中间的时候，林越停下脚步。

　　有人站在桥的另一头，背对着他们。

　　那人穿着帝都武道学院的校服，款式和林越他们不一样，不是潜修系的深蓝色，也不是战技系的暗红色，而是一种纯黑色——黑到不反光的那种黑，像把光都吞进去了。袖口和领口有银色的纹路，绣着细密的符文，那种纹路林越在系统资料库里见过，属于一种极其古老的封印技法，现在会这门手艺的没几个人了。

　　那人转过身。

　　是个女生。

　　她长得很高，目测一米七五往上，身材偏瘦，但肩膀线条宽阔，骨架结实，一看就不是花瓶类型。短发，发色是很淡很淡的灰，像冬天枯掉的草。五官偏冷，眉骨高，鼻梁直，嘴唇薄而抿，眼神里没有任何多余的情绪，像一潭死水。

　　但从那双死水一样的眼睛里，林越看到了一样东西——审视。

　　她在打量他们三个，目光从周豪身上滑过，在苏晚身上停了零点几秒，然后定在林越脸上，像钉子扎进去。

　　林越的手不动声色地插进卫衣口袋，口袋里装着那把折叠刀。他知道面对这种人，折叠刀跟纸片没什么区别，但手里有东西，心就稳。

　　你是林越。灰发女生开口了，声音不大，但每个字都像石板落在水泥地上，不带任何语气，陈述事实。

　　林越没否认，也没承认，反问了一句：你谁？

　　暗部。

　　苏晚手里的豆浆差点掉地上，眼珠子瞪得溜圆。

　　暗部。帝都武道学院最神秘的部门，不对外公开，甚至大部分学生都不知道它的存在。传说暗部只招收天赋异禀的怪物，专门处理学院里那些不能摆在台面上的事——清理叛徒、刺探情报、执行暗杀。暗部的人没有名字，只有一个编号，直接向院长汇报，连各系主任都管不了他们。

　　你来做什么？林越问。

　　灰发女生从口袋里掏出一个东西，朝林越扔过来。林越伸手接住，是一个黑色的金属徽章，掌心大小，正面刻着一个字——暗，背面是一串数字编号。徽章沉甸甸的，入手冰凉，表面像蒙着一层雾气，怎么擦都擦不掉。

　　你被预选了。灰发女生说，下周暗部入门考核，地点会通知你。

　　林越把徽章翻来覆去看了两遍，然后抬头看她：我不同意呢？

　　灰发女生看着他，那双死水一样的眼睛里终于出现了一丝变化——不是意外，是好奇，像看一个自己会动的玩具。

　　她没回答这个问题，转身走了。走了几步，突然停下来，侧头说了句：韩飞羽那一拳，他用的是霹雳腿三段，整个一年级能接下这一招的人不超过五个。你一个零环的杂役接住了，还反击了。你猜学院里有多少人想知道你是怎么做到的？

　　脚步声远去，灰发女生的背影消失在桥头的晨雾里。

　　桥上安静了几秒。

　　周豪率先开口，声音发飘：暗……暗部？我没听错吧？暗部预选你？

　　苏晚的反应更直接，蹲下来把地上的豆浆捡起来，那杯豆浆掉在地上没洒，她把吸管插进去，咕咚咕咚灌了好几口，手还在抖。

　　林越把徽章揣进口袋，继续往前走。走了一段，周豪从后面追上来，绕到他前面，倒退着走，盯着他的脸看。

　　你是不是有什么事瞒着我？周豪问。

　　很多。林越回答得干脆利落。

　　周豪噎了一下：你倒是承认得挺痛快。

　　省得你猜来猜去，浪费时间。

　　周豪被这句话堵得说不出话，憋了半天，憋出一句：那你能不能挑几件能说的说？

　　比如说？

　　比如说你为什么能打赢韩飞羽，比如说暗部为什么看上你，比如说你枕头底下那个发光的徽章是什么东西。

　　林越停下脚步，侧头看了周豪一眼。

　　你看过我枕头了？

　　周豪脸一红：我……我找充电器的时候不小心翻到的。

　　你一个做梦都在喊红烧肉的人，会在枕头底下放充电器？

　　周豪彻底没词了，脸涨成猪肝色，嘴巴张了合，合了张，最后叹了口气，挠挠头：行吧，翻你东西是我不对。但我就是好奇，你一个零环，凭什么这么猛？我也想变猛，我不想永远当个扫地的。你知道我昨天在台下看你打韩飞羽的时候什么感觉吗？我他妈手都在抖，不是因为害怕，是因为激动。我就想，什么时候我也能站在上面，让所有人都看我，不是看笑话，是正儿八经地看。

　　他说这话的时候，声音在发抖，眼眶泛红，但眼神里的光比任何时候都亮。

　　林越沉默了几秒，伸出手。

　　周豪愣住：干嘛？

　　手机。

　　周豪把手机掏出来递过去。林越接过来，在备忘录里打了几行字，然后把手机还回去。

　　周豪低头一看，上面写着：

　　每天凌晨四点起来跑五公里，跑完做两百个俯卧撑、两百个深蹲、两百个仰卧起坐，一个月后加到三百个。早饭只能吃白水煮蛋和燕麦，午饭和晚饭不吃精制碳水，高蛋白多吃。晚上十点熄灯前再练一套基础拳法，打五百遍。中间有空就看战斗录像，学怎么判断对手出招。

　　周豪看完，脸都绿了：你管这叫能说的那部分？

　　嗯，这是最初级的。

　　初……最初级？周豪的声音都变了，这练完我还能活着吗？

　　不知道。林越继续往前走，但我知道你要是不练，你永远只能站在台下看别人发光。

　　周豪攥着手机，站在原地愣了好一会儿，然后深吸一口气，把那段话截了图，设成屏保，快步追了上去。

　　苏晚一直没说话。她走在林越另一边，安静得像空气。但她看林越的眼神变了，变得更深了，像一口看不见底的井。

　　白天的训练照常进行。

　　三号训练场换了四号，三千平的场地，十二个人，从早上八点干到下午六点，中间只休息了一个小时吃饭。林越的伤虽然好得差不多了，但体力还没完全恢复，推着机器走到第三个小时的时候，双臂开始发酸，肩膀像扛了两座山。他没停，咬着牙继续推，速度比平时慢了三成，但一步都没少走。

　　苏晚注意到了。她没说话，默默推着自己的机器跟在林越后面，把他漏掉的边角清扫干净。

　　周豪也注意到了。他也跟上来，三台机器并排往前推，速度虽然不快，但三个人一起干活，效率比各自为战高了不少。

　　孟教官站在训练场边，手里拿着平板，看着屏幕上跳动的数据，脸上的皱纹像刀刻的一样深，看不出是满意还是不满意。

　　下班的时候，林越走在最后。

　　苏晚等他跟上来，然后从口袋里掏出一个东西塞给他。

　　林越低头一看，是一个创可贴，上面印着一只卡通兔子。

　　干嘛？他问。

　　你手破了。苏晚指了指他的手。

　　林越低头看了看自己的右手——指节上磨掉了一块皮，露出粉红色的嫩肉，边缘有一圈暗红色的血痂。他自己都没注意到什么时候伤的。

　　谢谢。他把创可贴接过来，没贴，揣进口袋。

　　苏晚看着他的动作，嘴角动了一下，没说什么，转身跑了。

　　晚上，林越一个人又去了后山竹林。

　　月光还是一样地碎，竹叶的沙沙声还是一样地响，一切都跟第一次来的时候没什么两样。不一样的是他自己——林越站在上次练功的那块石头旁，闭上眼，感受着身体里的变化。

　　骨裂愈合后留下的痕迹还在，但不是疤痕，是一种强化。能量修复剂在修复伤口的同时，把那一块骨骼的密度提升了至少两成，比受伤前更结实。

　　系统弹出消息：

　　今日能量积累：4%。剩余能量：22%。

　　第二次经脉冲击倒计时：二十一天。

　　当前实力评估：E级初期（力量接近E级后期，速度E级初期，耐力E级中期）。

　　建议：加速能量积累，争取在冲击前将能量储备提升至50%以上，可大幅提高冲击成功率。

　　林越睁开眼睛，看着头顶被竹叶切割成碎片的天空。

　　韩飞羽那一战之后，他多了一个麻烦——被太多人盯上了。暗部是一个，白若汐是一个，档案馆里那三个穿黑西装的也是一个。这些麻烦像漩涡一样，从四面八方往他身边卷，他越是安静，漩涡来得越猛。

　　要么继续藏着，缩得更深，让所有人都找不到他。

　　要么踩一脚油门，冲出去，冲到所有人都追不上。

　　前者安全，后者快。

　　林越选了后者。

　　他站直身体，脱下卫衣，叠好放在石头上，露出精瘦的上身。月光照在他身上，皮肤底下隐约能看到一条淡金色的线，从胸口一直延伸到腹部——那是第一条武魂脉络留下的痕迹，像一条沉睡的龙。

　　想快速积累能量，除了打架，还有什么办法？他在心里问。

　　系统回复：

　　有。吸收外界的游离能量。但普通方法的吸收效率极低，每分钟只能吸收0.01%左右，远不如战斗积累来得快。

　　有没有效率高的方法？

　　有。找到能量浓度高的地方，配合特定的呼吸法，可以将吸收效率提升百倍以上。

　　林越的眼睛亮了：哪里能量浓度高？

　　武道塔地下。但以宿主目前的实力，进入武道塔地下等于自杀。

　　除了武道塔呢？

　　后山竹林深处，距离此地约两公里处，有一个天然的能量汇聚点。但那里有守护兽。

　　什么等级？

　　未知。从能量波动判断，至少在C级以上。

　　林越沉默了。

　　C级以上的守护兽，他这个E级初期的零环废物跑过去，跟送外卖没什么区别。但那个能量汇聚点就像一个放在面前的宝箱，明明知道里面有宝贝，却够不着，这种感觉比打不过韩飞羽还难受。

　　他咬了咬牙，穿回卫衣，朝竹林深处走去。

　　走了一公里，竹林的密度开始发生变化。竹子越来越粗，从手腕粗变成了小腿粗，颜色从翠绿变成了墨绿，竹节之间的距离越来越长，每根竹子都像一柄指向天空的长矛。空气也变了，不再是清新湿润的竹香，而是一种略带腥味的潮气，像雨后的泥地混着铁锈。这里的温度比外面低了至少五度，林越的呼吸在空气中凝成淡淡的白雾。

　　系统突然弹出红色警告——

　　前方发现生命体征。体型巨大，能量波动剧烈。

　　等级评估：C级中期。

　　建议：立即撤退。

　　林越停下了脚步。

　　他看到了一双眼睛。

　　在竹林最黑暗的深处，距离他大约五十米的地方，一双金色的眼睛正盯着他。眼睛很大，直径至少十厘米，竖瞳，瞳孔是一条细缝，在黑暗中泛着琥珀色的光。那双眼睛慢慢升高，从离地半米升到了一米五，再升到两米——守护兽站起来了。

　　月光被竹林切割成碎片，落在那个巨大的轮廓上。

　　林越看清了那是什么。

　　一条蛇。

　　不，不是蛇，是蛟。头上长着两个鼓包，像要长角的样子，身体有水桶那么粗，身上的鳞片在月光下泛着墨绿色的金属光泽。它盘踞在竹林深处的一片空地上，身体盘成了好几圈，脑袋从中间昂起来，吐着信子，发出嘶嘶的声音。

　　空地的正中央，有一个直径三米左右的水潭，水面上漂浮着一层淡金色的光雾——那就是能量汇聚点。

　　蛟的目光从林越身上扫过，竖瞳微微收缩，像是在判断这个闯入者有没有威胁。两秒后，它得出结论——没有威胁。巨大的脑袋重新低下去，盘回了原来的位置，闭上眼睛。

　　被无视了。

　　一条C级中期的蛟，对一个E级初期的人类，连理都懒得理。

　　林越站在五十米外，看着那条盘踞在水潭边的巨兽，心跳快得像擂鼓，但脚步一步都没有后退。不是因为他勇敢，是因为他在算账——蛟的速度有多快？他离安全距离有多远？如果对方发动攻击，他有没有万分之一的机会跑掉？

　　结论是：没有。蛟的爆发速度至少是他的五倍，只要它想，一秒之内就能把他吞掉。

　　但蛟没有攻击他。

　　为什么？

　　系统给出了一个解释的选项：

　　检测到守护兽对宿主的气息产生了迟疑。可能原因：宿主体内的武魂脉络与能量汇聚点同源，守护兽将宿主误认为是同类。

　　同类？

　　林越看了看自己一百三十斤的瘦弱身板，再看了看那头水桶粗的巨蛟，陷入沉思。

　　他缓缓后退了一步。

　　蛟没动。

　　又退了一步。

　　还是没动。

　　退到第十步的时候，林越转身，快步离开。他走出竹林的时候，后背的衣服湿透了，贴在皮肤上，风一吹，冷得直打哆嗦。

　　但他在笑。

　　那条蛟不会攻击他。至少现在不会。不是因为他强，而是因为他身体里流着和能量汇聚点同源的血。那团能量是什么时候留下的？谁留下的？答案就藏在档案馆那份被涂黑的旧纪元档案里。

　　林越走回宿舍，推开门，周豪已经睡了，鼾声比平时小了许多——这家伙今晚真的去操场跑步了，跑了五公里，回来的时候腿都在发抖，洗澡的时候热水浇到腿上，疼得嗷嗷叫，叫完又去做了两百个俯卧撑，做完了趴在床上，手都抬不起来。

　　林越站在周豪床边，看着胖子那张挤在枕头里的脸，看了几秒，然后走到自己床边，躺下。

　　他摸出口袋里那个暗部的黑色徽章，举在眼前，借着窗外的月光看着它。

　　暗部。

　　守护兽。

　　能量汇聚点。

　　三个A级武者。

　　被涂黑的旧纪元档案。

　　储物间里那个不明来历的系统。

　　还有她自己。那个造出系统、还活着、不能被知道名字的女人。

　　所有线的终点都指向同一个方向——旧纪元，那颗叫神陨的陨石坠落之前的世界。

　　那时候，没有武魂，没有觉醒者，没有武道联盟，普通人过着普通的日子，上学、上班、看电影、吵架、分手、和好、过日子。

　　那时候，一切都很简单。

　　那时候到底发生了什么？

　　让一颗陨石坠落之后，整个文明都被改写，连人类的基因都被彻底重塑。

　　林越把徽章收好，翻了个身，面朝墙壁。

　　黑暗里，他听到了一个声音。

　　不是系统的提示音，不是周豪的鼾声，不是窗外的风声。

　　是一个女人的声音，很轻很轻，像从很远很远的地方传来，又像就在耳边低语。

　　她只说了一个字——

　　等着。

　　林越猛地睁开眼。

　　宿舍里什么都没有。周豪在打鼾，窗户关着，月光从窗帘缝隙漏进来，在地板上画了一条细细的白线。

　　错觉吗？

　　系统没有任何提示。

　　但林越知道，那不是错觉。

　　那个声音的温度，那个声音的质感，那个声音里带着的笑意，太真实了，真实到让他头皮发麻。

　　等着。

　　等什么？

　　等死？还是等答案？

　　林越闭上眼睛，把被子拉到下巴。

　　不管等什么，他都等得起。