克劳接过盒子，入手沉重。

　　他能感觉到盒子内部的符文在持续运转，防止病株的毒性扩散。

　　“如果做不到呢？”克劳问。

　　“那就说明你还没准备好。”玛戈转身从书架上抽出一本厚厚的、封皮泛黄的笔记本，递给克劳，“这是我这些年记录的一些育种心得，从基础到中级都有。你先拿去看，结合这株病株，自己琢磨。”

　　克劳接过笔记本。封面上用流畅的字迹写着《玛戈的育种手记》。

　　“这是预支的报酬。”玛戈说，“如果你通过了考核，这就是你的教材。如果通不过，那就当是我送给有潜力的后辈的一点经验分享。”

　　“当然，如果你带来的实验数据拥有足够价值的话，即便没有通过考核，我也会全力辅导你，让你踏入育种的这条道路。”

　　克劳接过笔记本。

　　交易听起来公平，但玛戈这种人，承诺永远带着价格标签，他心中必须保持警惕。

　　随后他将盒子和笔记本都收进储物袋。

　　“多谢玛戈女士。”

　　玛戈摆了摆手，重新坐回工作台前，准备继续之前未完成的工作。

　　“去吧。一个月后，带着结果来见我。”

　　克劳带着盒子和笔记本回到药会给自己分配的那个办公室。

　　他没敢直接在青藤学会的育种室研究，幻毒刺棘毕竟是有攻击性的中级魔植，哪怕病弱，万一失控也很麻烦。

　　克劳打开金属盒盖，再次仔细观察这株病株。

　　灰败斑病。

　　这算是较为常见的病症，就连炼药学的《迦南炼药术士遗珍》也有相关记载。

　　一种由特定真菌类能量生物引起的病害，会侵蚀魔植的生命力，并在表面形成灰白色斑块。

　　通常的处理方法是调配专门的“清腐药剂”，喷洒在植株表面，并调整土壤的能量配比。

　　但这株幻毒刺棘好像更复杂。

　　克劳用精神力仔细探查那些黑刺附近的能量流动。

　　他发现，在尖刺根部，能量流动很乱，还带着一丝很淡、但确实存在的侵蚀感。

　　“不只是真菌……”克劳皱起眉，“还有别的。”

　　他在玛戈给的笔记本里翻找，很快找到了关于幻毒刺棘的记录。

　　这种植物在培育时，如果土里的“暗影尘”太多，就容易在根部生一种叫“幻魔虫”的小魔虫。

　　这种虫子会寄生在植物上，慢慢吸它的生命力，还释放抑制毒素，让植株出现类似灰败斑病的症状。

　　“如果是幻魔虫，那就麻烦了。”

　　清除幻魔虫需要用到一种名为“净光草”提取液的特殊药剂。

　　这种药剂本身并不难调配，但需要精准地注入到被寄生处，过程极其繁琐，稍有不慎就可能损伤魔植本身。

　　而且，净光草提取液价格不菲。

　　克劳合上笔记本，看着盒子里那株萎靡的幻毒刺棘，陷入沉思。

　　基础的诊断他可以做，处理方案也知道。

　　但实际操作起来，需要大量的时间和精细的精神力操控。

　　这工作，至少要耗费他半个月以上的时间。

　　“在药会的办公室做不了。”克劳很快得出结论。

　　灰蛇药会人多眼杂，他不可能连续半个月泡在这里，每天对着这株病株施展精细的精神力操控。

　　更何况，哈罗德那边明显已经盯上他了，这种需要高度专注的工作，一旦被打扰，前功尽弃不说，还可能伤到自己。

　　他需要一个更私密、更安全的环境。

　　克劳盖上盒盖，收起笔记本，离开了药会。

　　回到宿舍，克劳先将装着幻毒刺棘的金属盒子放在工作台一角，确保盒子上的符文正常运转。

　　可惜现在没有净光草提取液，急不来，只能明天去看看药会仓库或者集市能不能找到。

　　然后，他将金属盒子放在了从遗迹带出来的种子旁边。

　　两种魔植，一种是病弱的中级攻击性植株，一种是死活不发芽的未知种子。

　　克劳坐在床沿，先给自己灌了一支基础精神力恢复药剂，然后闭上眼睛，运转“星火冥想法”。

　　精神力的修炼不能停。

　　【精神力：71.7/200

　　符文亲和力：69.4】

　　精神力总量、符文亲和力，系统面板上，这两项的数值正在稳步提升。

　　就这样，星火冥想法修炼持续了两个小时。

　　之后，克劳感到精神力的恢复已趋于平稳，持续的疲惫感上涌。

　　今晚的修炼倒不如就到这里，说起来也确实很久没睡过好觉了。

　　想到这，他收功起身，简单洗漱后便躺下休息。

　　直到第二天清晨，窗外透进学院晨间特有的、带着淡淡雾气的灰白光线时，克劳才再次睁开眼。

　　睡眠很好地缓解了昨日的消耗。

　　他起身，习惯性地走到工作台前，准备例行查看两样东西的状态，开始新一天的事务。

　　然后，他愣住了。

　　他的目光首先被栽种着神秘种子的培养皿吸引。

　　那几颗原本毫无动静、灰扑扑的神秘种子，此刻表面竟然布满了细密的裂纹，像是被什么东西从内部撑开。

　　而在裂纹之间，数条极其细小的、几乎透明的灰绿色根须，已经从种皮下探出，并且明显已经长长了一些。

　　发芽了？而且看起来是昨晚开始的。

　　克劳几乎以为自己看错了。

　　他立刻俯身，凑近培养皿，精神力高度集中地感知过去。

　　没错。

　　不仅发芽了，而且不止一颗，加上之前的，目前总共五颗种子都在发芽。

　　那些根须很嫩，但里面确实有了一股之前感觉不到的、很微弱的活气。

　　克劳眼神顺着那些根须看过去。

　　这些细得几乎看不见的根须，没往培养皿的土里扎，反而……扭动着，用一种很不正常的方式，伸到了外面。

　　它们像有生命的透明细线，悄无声息地缠上了旁边那个金属盒子。

　　不，不是“缠在表面”。

　　克劳的精神力清楚地“看到”，这些根须的尖，居然从缝隙伸进了盒子里面。

　　他心一沉，一把掀开盒盖。

　　幻毒刺棘还躺在土里，但样子变了。

　　主干上几块明显的灰白斑点，颜色变浅了，看着小了些，似乎情况正在好转。

　　但奇怪的是，在幻毒刺棘的根部。

　　那些从神秘种子里长出来的、几乎透明的根须，现在紧紧缠在上面，有几处甚至扎进了主干的外皮，和幻毒刺棘连在了一起。

　　幻毒刺棘给人的感觉……好像比昨天刚拿来时“精神”了一丝，至少不那么像马上要死了。

　　但这种“精神”，让克劳觉得不对劲，不是真的好了，更像是硬撑起来的虚弱样子，回光返照一般。

　　反过来看那些神秘种子发的小芽，看起来脆弱，但生命力极其顽强。

　　不，这不是在治病。

　　这是掠夺。

　　是寄生。