克劳心念一动，掌心上方空间微微扭曲。

　　下一刻，两枚拳头大小、颜色发白的光球同时浮现，静静悬浮在离掌心寸许的空中。

　　它们光芒较为黯淡，明显不如单个的“微光”法术明亮。

　　“威力……大约只有正常‘微光’法术的三分之二。”

　　“而且，同时维持两枚，对精神力的消耗也增加了。”

　　克劳冷静地评估着这个新能力的各项参数。

　　虽然数值少了，但这可是两枚，而且几乎可以同时激发。

　　在面对多个敌人时，无疑是大幅增加了作战能力。

　　这时，系统提示浮现：

　　【《里斯符文心得残卷》熟练度提升至：小成51/300。】

　　克劳缓缓散去火弹，长长吐出一口气，从床头拿出那本《里斯符文心得残卷》翻了几页。

　　如果不是有借阅时间限制，而且严禁抄录，他恨不得把里面所有的符文都学个遍。

　　可现实摆在面前，一周一百魔石的租金太贵了，以他现在的财力根本负担不起。只能等以后了。

　　他将书合上，放在一旁。

　　现在符文学暂时遇到了瓶颈，短时间内很难再有大的突破。

　　那接下来该做什么？

　　克劳的目光扫过房间。

　　工作台上，那几颗从遗迹实验室带来的神秘种子依旧泡在培养皿里，没有任何发芽的迹象。

　　旁边是《迦南炼药术士遗珍》和一堆育种笔记。

　　育种。

　　克劳想起这几天在青藤学会的事。

　　莉娅教得很仔细，那些记录数据、调配营养液、观察能量流动的基础操作，他已经掌握得差不多了。

　　“玛戈女士说过，等我基础学得差不多，她会亲自带我。”

　　克劳换上一身干净的长袍，将工作袍叠好收进储物袋。

　　现在，就是“差不多”的时候了。

　　去药会找玛戈，问问下一步该学什么。

　　克劳整理了一下衣袍，确认东西都带齐了，这才推门离开宿舍。

　　从宿舍到灰蛇药会要走二十来分钟。

　　这段路克劳走过很多次，不算近也不算远。

　　他一边走，一边在脑子里回忆这几天学的育种知识，尤其是几个容易出错的地方。

　　走到药会门口，他推开沉重的木门走了进去，刚走进前厅，一个温和带笑的声音就从旁边传了过来：“克劳管事，今天怎么有空过来？”

　　哈罗德从旁边的配药室门口踱出来，脸上带着无可挑剔的笑容，穿着体面的深色长袍，头发梳得一丝不苟，但眼角的皱纹和略显松弛的皮肤掩不住年纪。

　　他身后还跟着两个伙计，安静地站着。

　　“是遇到什么难处了吗？要是药会这边有事需要帮忙，尽管向我开口。咱们都是管事，应该互相照应。”他语气亲切，仿佛真的很关心。

　　克劳眼睛微眯。

　　这老家伙表面客气，实则敲打。

　　在药会，有事得经过他，哪怕二人是同级。

　　看来之前精元参那事，他记下了。

　　克劳停下脚步，点点头：“哈罗德管事，日安。”

　　他声音平静，听不出什么情绪：“没什么事。就是有些学习上的问题，想去请教一下玛戈女士。”

　　他说着就要往内厅走。

　　“等等。”哈罗德脸上的笑容淡了一点，但语气还是那么温和，“克劳老弟，年轻好学是好事，不过嘛……玛戈女士身份高，事情也多。你总往那边跑，别人看了难免会说闲话，对你、对玛戈女士，甚至对咱们药会的名声都不太好。你说呢？”

　　克劳静静听完，才抬眼看向哈罗德。

　　“哈罗德管事说得对。”克劳语气依旧平稳，“可我刚成中级学徒，该学的东西还有很多，怎么会因为一些流言蜚语就放慢脚步呢。”

　　“况且我还年轻，路还长。总不能年纪轻轻，就把眼光和心思，都耗在眼前这点瓶瓶罐罐和往来账目上。”

　　先顺着他说，但得把话点明。

　　自己和他不一样，哈罗德都快半截入土了，这辈子大概都要困在这药会里，以为谁都要碰他的蛋糕。

　　没必要为这点跟他纠缠，反而显得自己格局小了。

　　得让他知道，自己看不上这点东西，也免得他天天盯着。

　　说完，克劳不再多话，略一点头：“不打扰您忙，我先过去了。”

　　他转身朝内厅走去，脚步平稳，背挺得很直，好像刚才那段对话根本没放在心上。

　　哈罗德站在原地，脸上的笑容还挂着，甚至对着克劳离开的方向微微点了点头，好像在赞许年轻人有干劲。

　　等克劳的身影完全消失在走廊那头，他脸上的笑才慢慢收起来，眼神变得有些冷。

　　“大人，”身后一个伙计凑近，压低声音，带着不满，“这小子太不识抬举了！话里话外根本没把您放在眼里！不就是攀上了玛戈女士……”

　　哈罗德抬起手，打断了伙计的话。

　　他望着克劳离开的方向，看了一会儿，才慢慢开口，声音很轻，听不出喜怒：

　　“年轻人，心高气傲，正常，眼里只有高处，看不见脚底下，也正常。”

　　“但是这个克劳，资质不差，又有埃文在背后撑腰，若任由他和玛戈走得太近，假以时日，这灰蛇药会迟早得变成他们两人的天下，哪还有我们的立足之地？”

　　他转过身，朝自己的配药室走去，边走边淡淡吩咐：

　　“安排个中级学徒，机灵点的。去给那新来的克劳管事找点‘麻烦’，让他手忙脚乱几天，记着，分寸拿捏好，吓唬一下，让他吃点小亏就行，别真把人弄伤了。”

　　……

　　玛戈在药会的私人工作间位于后院，是一间独立的小屋。

　　克劳敲了敲门。

　　“进。”里面传来一道女声

　　他这才推开门，房间里不算大，但布置得井井有条。

　　玛戈正站在工作台前，做着实验。

　　听到开门声，她头也没抬。

　　“坐。等我一会。”

　　克劳安静地在一旁的木凳上坐下，没有出声打扰。

　　大约过了十来分钟，玛戈才结束实验。

　　“莉娅说你学得很快。”她开口，声音平淡，听不出什么情绪，“基础的操作，应该都掌握了吧？”

　　“是。”克劳点头，“观察记录、环境调控、营养剂调配、常见病害的识别和处理，都学了一遍。”

　　玛戈走到旁边的水盆边洗手，一边洗一边说：“那些是基础中的基础，育种的真功夫，在于‘诊治’和‘促生’。”

　　她擦干手，从工作台下方取出一个约一尺见方的金属盒子。

　　盒子表面刻着密密麻麻的符文，散发着淡淡的能量波动。

　　她手指在盒子表面的符文上按了几下。

　　咔哒。

　　盒盖弹开一道缝隙。

　　一股混杂着微弱腥甜和腐败气息的味道从缝隙中飘了出来。

　　克劳眉头微皱，精神力下意识地探了过去。

　　盒子内部铺着一层湿润的黑色土壤，土壤中央，长着一株约半尺高的植物。

　　这植物形态诡异，主干呈暗紫色，表面布满细密的灰白色斑点，看上去像是发霉了。

　　最引人注目的是它的主干，在靠近土壤的位置，生长着几根短小的、颜色发黑的尖刺。

　　“幻毒刺棘。”玛戈的声音响起，“中级魔植，有不错的攻击性，成熟后能释放麻痹尖刺和致幻孢子。只可惜这株病了，病得不轻。”

　　克劳凝神观察。

　　在他的精神力感知中，这株幻毒刺棘的生命能量流得很慢，感觉快要枯竭了，而且在几个地方，能量颜色发暗发浊。

　　“病状看起来像是灰败斑病，伴随轻微的能量侵蚀。”

　　玛戈盖上盒盖，阻隔了那股气息：“至于病因嘛……可能是土壤环境突变，也可能是感染了某种寄生性魔虫，或者干脆就是培育时出了差错。具体是什么，需要你自己去判断。”

　　她将盒子推向克劳。

　　“你的考核。”玛戈看着克劳，灰蓝色的眼睛里没什么波澜，“一个月内，让它恢复健康，至少恢复到能稳定产出材料的程度。如果你能做到，这株幻毒刺棘就归你了。我也会正式开始教你中级育种师该学的东西。”