铁矿清理干净的第三天，狐智从镇上回来了。

　　他带回来三辆马车的粮食、两车工具，还有十七个流民。有男有女，有老有少，衣衫褴褛，面黄肌瘦。他们站在村口，看着黄石岭的破屋子，眼神里有怀疑，也有期待。

　　“公子，这些人都是在镇上讨饭的。”狐智擦了擦额头的汗，“听说咱们这儿管吃管住，都跟来了。”

　　赵炎站在台阶上，看着这些人。

　　“管吃管住。干活发工钱。愿意留下的，站左边。”

　　十七个人全站到了左边。

　　没有人走。他们已经没有地方可去了。

　　赵炎让狐智给他们分帐篷、分粮食。又让韩平带暗卫在村子四周画线，规划新房子的位置。铁角带着牛头人开始砍树、搬石头、打地基。

　　黄石岭从来没有这么热闹过。

　　老人们站在门口，看着这些忙忙碌碌的人，浑浊的眼睛里渐渐有了光。那个拄拐杖的老头走到赵炎面前，颤巍巍地鞠了一躬。

　　“大人，老朽活了六十年，头一回看见有人把咱们当人。”

　　赵炎扶住他：“老人家，以后日子会越来越好。”

　　老头的眼泪掉了下来。

　　下午，赵炎带着韩平和老周去铁矿。

　　矿洞口的岩蜥尸体已经被清理干净，洞里还有一股淡淡的腥臭味。赵炎走进去，系统面板上的铁矿脉标记越来越亮。他伸手摸了摸墙壁，冰凉，硬。

　　“韩平，派几个人守洞口。每天轮流，不能断人。”

　　韩平点头。

　　赵炎又看了一眼系统面板。矿脉下面还有东西，那个“嗡嗡”声还在，但他现在没时间去探。先把铁矿开起来再说。

　　“明天开始采矿。挖出来的矿石先堆在洞口，狐智联系买家。”

　　韩平应了一声。

　　回到村子，已经是傍晚了。狐智正在清点物资，看见赵炎回来，快步走过来。

　　“公子，粮食够吃一个月，但冬天快到了。这边的冬天来得早，十月就开始下雪。到时候魔兽森林里的魔兽也会往外跑。”

　　赵炎皱眉。冬天，魔兽潮，粮食不够。三件事压在一起，哪一件都不能忽视。

　　“还有多久入冬？”

　　“一个半月。”

　　赵炎想了想：“粮食继续买。钱不够，我去想办法。魔兽潮的事，让暗卫每天巡逻，发现异常立刻报。”

　　狐智点头，掏出账本记下来。

　　夜里，赵炎坐在火堆旁，阿九蹲在旁边，手里拿着一根树枝，在地上画圈。

　　“公子，这儿冬天会很冷吗？”

　　“会。”

　　“有多冷？”

　　“冷到能把人冻死。”

　　阿九低下头，手里的树枝停了。过了一会儿，她小声说：“我以前冬天都是在破庙里过的。冻不死就行。”

　　赵炎看了她一眼，没说话。

　　“韩平。”他喊了一声。

　　韩平走过来。

　　“明天开始，让铁角带人先盖一间大屋。能住五十个人的那种。冬天之前，不能让任何人冻死。”

　　韩平抱拳：“是。”

　　第二天，采矿开始了。

　　铁角带着牛头人进矿洞，一锤一锤地砸。矿石从洞里运出来，堆在洞口，像一座小山。赵炎蹲在旁边，拿起一块矿石看了看，系统弹出一行字：【铁矿石，品质：中等。可用于锻造。】

　　“韩平，通知狐智，让他联系买家。”

　　韩平点头，转身走了。

　　赵炎站起来，拍了拍手上的灰。铁矿有了，粮食有了，人手也有了。但还不够。他需要更多的人，更多的粮食，更多的武器。

　　冬天之前，他要让黄石岭变成一座真正的领地。

　　傍晚，一个意想不到的人来了。

　　灰袍，斗笠，腰里挂着一把没有装饰的长剑。老周走在前面，那人跟在后面，步子不快不慢。赵炎认出了他——是爷爷派来的那个人。

　　“少爷。”那人抱拳，“老太爷让我送点东西。”

　　他从怀里掏出一只储物袋，递过来。

　　赵炎接过，打开。里面是满满一袋魔晶，一阶、二阶的都有，少说有上百颗。

　　“老太爷说，这些够您用一阵子了。”

　　赵炎把储物袋收好：“替我谢过爷爷。”

　　那人点头，转身走了。走了几步，停下，头也不回地说了一句：“老太爷还说，黄石岭的事，您自己拿主意。他不会插手。”

　　赵炎看着他的背影消失在暮色中，嘴角动了一下。爷爷的意思是：路你自己走，我不拦着。但东西我给你备好了。

　　夜里，赵炎盘膝坐在帐篷里，运转斗气。二阶初段，稳固度78%。系统面板上，进度条又往前爬了一截。

　　【斗气：二阶初段（稳固中，距离中段约十日）】

　　他睁开眼，看着帐篷顶。

　　十天。再给他十天，他就能到二阶中段。到那时候，就算冬天来了，魔兽来了，他也不怕。

　　窗外，夜风轻轻吹过。远处，魔兽森林的方向又传来一声兽吼，比前几天更近。

　　赵炎没理。

　　他闭上眼，继续运转斗气。