酉时末，华灯初上。
顾行之负手立在老军府前。
数十名青甲覆面的哑卫不停将一具具残尸搬上马车。
血污清理后，破碎青砖被取下，一层新砖铺上。
不过片刻，青砖地面已洁净如初。
百丈外，一根根高大木杆被竖起，顶端都挑起一串通红的灯笼，像是一道朦胧的墙，将老军府包围在内。
灯笼外，市井的喧嚷和笑声随夜风断断续续飘来，灯笼随之摇晃。
顾行之静静听着，有些出神。
“这个时辰，石泉堡炊烟还未升起。要等到平安响箭射出，百姓才会点燃灶膛柴火。
聂铮在他身侧，手中没有兵器，只有一件暖披。
“先生，秋季夜寒，披上件衣裳吧。”
顾行之笑了笑，接过披风，系在身上。
“聂铮，你猜京城会不会派援兵前来？”
聂铮叹了口气：“不会！跪着求来的繁华，那人怎会轻易舍弃。”
顾行之脸上笑意淡去。
他望向灯笼连成的红墙，恍然间又见到石泉堡外漫山红枫。
“一年秋时，一年战时...”
“京城歌舞升平，边境枯骨成山...”
远处，最后一具残尸被哑卫抬上马车。
车身沉重地一沉，辕木发出“吱呀”一声。
顾行之紧了紧肩上披风，忽然问道：“聂铮，今日初几了？”
“八月初九，先生。”
顾行之望向北方，嘴角露出莫名笑意。
“聂铮，你还记的吗？王老将军说过，等太平的那一日，要请大伙喝他埋了二十年的烈酒。”
聂铮看着北方，默默低下头：“先生...王老将军已战死七年...”
“太平...那几坛酒，不知何时我们才能打开...”
石泉堡的秋天，枫叶年年红，太平却从未真正有过。
七年前，王老将军的尸首被挂在边境一颗枯树上...
顾行之脸上笑意尽去，只剩冷意，像石泉堡的冬天。
“所以说，太平不是求来的，是打出来的！”
聂铮默然片刻，忍不住沉声问道：“先生...我们此次入京究竟要做什么？”
“只为除掉京城暗雀？那我们的动静是不是大了些...”
披风下，顾行之的手缓缓握紧。
“这次入京目的，要杀到拙谷之人必须出面调停。”
聂铮没有出声打断，更没有继续问下去，只沉默的等着。
顾行之紧了紧披风，冷声道：“若是拙谷无人前来...那我便逼着中州和北夏联手攻下拙谷，再用刀兵决定天下归属。”
灯笼红墙外，数处烟花自南市官邸中升起，一朵接一朵赤金花火在夜空中绽开。
“啪！啪！”
“啪！”
聂铮心中惊愕，竟看向烟花不知所措，粗糙的手掌微微颤抖。
“先生...”
二人不在说话，只静静看向天上的烟花。
这时，老军府内，阵阵脚步声音响起。
石泉堡的一众护卫被烟花吸引，纷纷从府内走出。
顾行之转过身，脸上再无冷色，满是温煦笑意：“呵呵！大伙都来看看吧，还有几日便是中秋了。”
众人聚在他身后，抬头望去。
一个年轻护卫低低“啊”了一声，指向天空中最高处炸开的一朵烟火金菊：“真亮，真好看……比石泉堡的烽火还亮。”
石泉堡的烽火，是用来示警的。
每一次点燃的烽火，意味着又有鲜血浸透沙土，又有兄弟永远留在那个秋天。
年轻护卫自知失言，慌忙低下头，不敢去看顾行之。
顾行之没有生气，脸上带着笑：“石头，明日我带你去集市买些烟花，咱们回老军府，放它三天三夜。”
石头猛地抬起头，眼眶有些发红：“先生，我...”
旁边一名中年护卫眼中带笑，掰着手指数道：“一、二、三...大伙快看，石头又要哭喽！”
中年护卫的话引得众人一阵哄笑。
石头臊得满脸通红，却梗着脖子嚷道：“刘二叔！谁哭了！是烟花太亮，晃了眼！”
众护卫笑的更厉害，不停打趣：
“我们石头就是坚强，这次离开石泉堡，就哭了四次。”
“嘿嘿！明天顾先生要带他去集市买烟花，这小子不会又感动的哭了吧？”
阵阵哄笑声中，年轻护卫石头被众人围在中间，耳根红得几乎要滴出血来。
刘二叔笑的直不起腰，粗糙大手颤抖着，揉了揉他脑袋：“瞧瞧，咱们石头这眼圈，比外边的灯笼还红！”
老军府前，笑声随着夜风散开，连远处的市井喧闹声音都被盖了过去。
刘二叔笑够了，这才直起腰，抹了抹眼角笑出的泪花，一拍石头肩膀：
“行啦行啦，不逗你了。”
“放烟花的时候可不止你一个人看，这京城的花花火火，咱们这些土包子谁见过？”
另一名年轻护卫缩着肩膀，哈着气，搓着手。
“先生，听说京城中秋不光有烟花，还有灯市、杂耍，那什么...大鳌鱼一盏灯能亮三天。”
顾行之笑了笑，顺手解开披风，披在年轻护卫肩膀上：“张狗儿，明天你也想去集市看看？”
张狗儿急忙想将披风送回，却被顾行之轻轻按住。
“天气凉，披着。这次出来，你娘还特意叮嘱我要照顾好你！”
张狗儿鼻尖一酸，低下了头：“那...谢，谢先生。”
顾行之拍拍他肩膀，转身看向众人：“你们都想逛逛？”
众人安静下来，互相看看，目光都落回顾行之身上。
“想！”石头第一个喊出来，随即有些不好意思地缩了缩脖子。
“想看看灯市……”张狗儿小声说道。
刘二叔大声嚷嚷着：“先生，兄弟们难得来一趟京城，开开眼也好。”
顾行之脸上笑意渐柔，点点头：“好！明天夜间这个时辰，我们一起去集市逛逛！”
“好啊！明天一起去看看！”
“嘿嘿！咱们这些土包子，也去看看京城的人吃个啥，玩个啥。”
“哈哈！守了这么多年边境，也不知道咱京城是个啥样，明天定要好好看看！”
老军府前，笑声未散，夜空中的烟花越来越盛。
聂铮却并未随众人一同谈笑，只悄然靠近顾行之，低声说道：
“先生，老军府外侧，似乎有人闯入。”