无名剑客的传说，在加玛帝国南部流传了整整十年。

　　然后，戛然而止。

　　没有人知道那个灰衣铁剑的强者去了哪里。有人说他突破了斗圣，去往中州了；还有人说他只是累了，找个地方隐居了。，

　　各种猜测都有，但没有一个是对的。

　　真相很简单——炎虚觉得没意思了。

　　挑战剑派、打败对手、然后离开，这套流程他重复了十年，从一开始的兴奋，到后来的麻木，再到最后的厌倦。

　　“我练剑是为了什么？”他有一天站在山顶，看着日出，问自己。

　　为了变强？他已经斗尊巅峰了，再往前一步就是斗圣，整个西北大陆能打过他的人不超过十个。

　　为了报仇？魂殿的势力遍布大陆，他一个斗尊，连魂殿的分殿都端不掉。

　　为了忘掉若兰？十年了，他每天练剑、挑战、奔波，以为自己没空想她。但夜深人静的时候，那抹青色身影还是会浮现在脑海里。

　　“都没用。”他自嘲地笑了笑。

　　于是，无名剑客“归隐”了。

　　没有假死，没有告别，只是不再出现了。

　　炎虚在魔兽山脉深处找了一座无人的山峰，搭了一间木屋，过起了隐居生活。

　　日出而作，日落而息。

　　白天修炼斗气、研究异火，晚上看星星、发呆。

　　他用了五年时间，从斗尊巅峰突破到了斗圣。突破那天，方圆百里的魔兽都被那股恐怖的威压吓得趴在地上不敢动弹。

　　炎虚站在山巅，感受着体内澎湃的斗气，面无表情。

　　“斗圣了。”他喃喃自语，“然后呢？”

　　没有人回答他。

　　他又用了十年时间，从一星斗圣修炼到了九星斗圣巅峰。

　　半步斗帝。

　　只差一步，就能成为这个大陆最顶尖的存在。

　　但炎虚知道，这一步，比前面所有的路加起来都要难。

　　因为斗帝不是靠修炼就能突破的。

　　斗帝需要——斗帝本源。

　　那是天地间最神秘、最稀缺的力量。远古时代，斗帝强者陨落后，会将毕生修为凝聚成“本源”，留给后人。陀舍古帝洞府中就有斗帝本源，萧炎正是靠那个突破的。

　　但问题是，炎虚不知道陀舍古帝洞府在哪。

　　原著里萧炎是靠紫妍的关系才进去的，而他现在连紫妍的影都没见着。

　　“卡住了。”炎虚坐在木屋前，烤着用异火加热的魔兽肉，叹了口气，“没有斗帝本源，我这辈子都别想突破。”

　　海心焰在他指尖跳动，蓝色的火光照亮了他略显无奈的脸。

　　六十八岁了。

　　虽然因为修为高深，外貌一直保持在二十多岁的样子，但心态已经像个老人了。

　　他不再中二，不再害羞，不再偏执。

　　只是……有点寂寞。

　　“如果当年表白了，现在会不会不一样？”他偶尔会这样想。

　　然后摇摇头，把这个念头甩掉。

　　没有如果。

　　那天，炎虚正在木屋前研究一道新菜——用异火做麻辣烫。他把多种异火按不同比例混合，调制出一种既能当攻击手段、又能当汤底的奇特火焰。

　　“火候还不够，辣椒放少了。”他尝了一口，皱了皱眉。

　　就在这时，一道苍老的声音从身后传来：“炎虚，你倒是有闲情逸致。”

　　炎虚的手一顿，缓缓转过头。

　　一个白发老者站在木屋门口，负手而立，笑眯眯地看着他。

　　炎族大长老，炎烬的堂兄，炎空。

　　斗圣巅峰，活了几百年的老怪物。

　　“大长老？”炎虚站起身，“您怎么来了？”

　　炎空走进木屋，四下打量了一番，啧啧称奇：“九星斗圣巅峰，半步斗帝，住在这样的破木屋里，吃着不知名的东西。炎虚，你是炎族最没出息的斗圣。”

　　“我乐意。”炎虚翻了翻锅里的麻辣烫，“您要不要尝尝？”

　　炎空看了一眼锅里那团红彤彤、冒着诡异火焰的液体，嘴角抽了抽：“不必了。”

　　“那您来找我有什么事？”

　　炎空没有直接回答，而是在炎虚对面坐下，神色变得认真起来。

　　“炎虚，你知道你为什么突破不了斗帝吗？”

　　炎虚翻了个白眼：“缺斗帝本源，这谁不知道？”

　　“对，也不全对。”炎空捋了捋胡须，“斗帝本源确实稀缺，但炎族祖地中，其实还保存着一份。”

　　炎虚的手猛地一顿：“什么？”

　　“炎族始祖当年突破斗帝时，留下了一份本源。”炎空缓缓说道，“不是完整的斗帝本源，但足够一个九星斗圣巅峰突破用了。”

　　“那您不早说？！”炎虚差点跳起来，“给我啊！”

　　炎空摆了摆手：“急什么。那份本源不是白给的。”

　　炎虚冷静下来，眯起眼睛：“有条件？”

　　“有条件。”炎空点头，“炎族有一条祖训：凡族中弟子，若想动用始祖本源，必须经历‘红尘炼心’——以不同身份行走大陆，在红尘中磨砺心性，方能承载斗帝之力。”

　　“红尘炼心？”炎虚皱眉，“这是什么道理？”

　　炎空解释道：“斗帝本源力量霸道，若心性不足，强行吸收轻则走火入魔，重则爆体而亡。始祖留下这条祖训，是为了保护后人。”

　　“所以你让我去‘红尘炼心’？”

　　“对。”炎空从怀里掏出一样东西，放在桌上。

　　那是一个薄如蝉翼的面具，通体银色，散发着淡淡的空间波动。

　　“千面面具。”炎空说，“上古神器，戴上它可以完美改变容貌、声音、灵魂气息，就算是斗帝也看不穿。”

　　炎虚拿起面具，翻来覆去地看。

　　“你要用七个身份，在大陆上游历。”炎空继续说，“每个身份必须完成三件事：突破一个特定境界、炼制一种特定等级的丹药、结下一段善缘。”

　　“善缘？”炎虚挑眉，“什么叫善缘？”

　　炎空笑了笑：“就是跟某个人建立深厚的羁绊。可以是友情，可以是师徒情，也可以……是爱情。”

　　炎虚的手一抖，差点把面具掉在地上。

　　“爱情？”他的声音拔高了八度，“大长老，您是不是搞错了？我都六十八了，谈什么爱情？”

　　“你外貌二十多岁，怕什么？”炎空不以为意，“而且我说的‘善缘’不一定是爱情，友情也行。你爱谈不谈。”

　　炎虚松了口气。

　　“七个身份，每个身份都要完成三件事。全部完成后，七情圆满，心境大成，就有资格吸收始祖本源，突破斗帝。”炎空站起身，“任务没有时间限制，但最好快一点。老夫还想活着看你突破。”

　　说完，他转身向外走去。

　　然后，他的身影消失在虚空中。

　　炎虚拿着面具，站在原地，半天没动。

　　“七个身份？”他喃喃自语，“我一个都嫌多，还七个？”

　　他看了看锅里的麻辣烫，又看了看手里的面具，长叹一口气。

　　“行吧，为了斗帝本源，拼了。”

　　他把面具贴在脸上，银光一闪，面具融入皮肤，消失不见。

　　“先变个什么好呢？”

　　炎虚走到溪边，低头看水中的倒影。

　　一个陌生的面孔出现在水面——剑眉星目，气质儒雅，看起来像个二十出头的书生。

　　“不错。”炎虚满意地点点头，“这张脸，应该不会翻车。”

　　他不知道的是，远处天空中，那双沉睡了几十年的天道之眼，缓缓睁开了。

　　因果线在虚空中交织、缠绕，形成了一张密密麻麻的网。

　　七条新的因果线，从炎虚身上延伸出去，伸向大陆的各个方向。

　　天道之眼眨了眨，仿佛在说：

　　“终于开始了。”

　　“老夫等这一天，等了五十年。”