大殿中一片死寂。

　　然后，尤温然动了。

　　这个四十多岁的圆脸男人，热泪盈眶，浑身颤抖着跪了下去。他的官服下摆在地面上铺开，额头重重叩在砖石上，发出沉闷的声响。

　　“这才是我们拼死效忠的大魏！”他的声音因为激动而沙哑，“这才是我大魏天子的风采！”

　　他直起身，泪流满面，声音嘶哑却用尽全力喊道：

　　“吾王——万岁万岁万万岁！”

　　这一声喊，像是点燃了众人心中的热血。

　　群臣纷纷跪倒，官服摩擦地面的声音、膝盖撞击砖石的声音、哽咽的声音、激动的声音，汇成一片。

　　“大魏风骨，永立九州！”

　　“吾王万岁万岁万万岁！”

　　“万岁万岁万万岁！”

　　山呼海啸般的朝拜声在大殿中回荡，震得梁柱上的灰尘簌簌落下。

　　魏峰严站在大殿中央，他笑了。

　　他的笑声在大殿中回荡，霸道、张扬、不可一世。

　　就在这时——

　　“报——！”

　　“报——！边关六百里加急！”

　　一名士兵狂奔至大殿之上，盔歪甲斜，满身尘土，单膝跪地时膝盖骨磕在砖石上，发出一声闷响。他喘得厉害，胸口剧烈起伏，可声音却用尽了全力，嘶哑中带着一股压不住的慌张——

　　“东川！纳西！两国联合来犯！总兵力达五十五万！”

　　“边关告急！”

　　大殿中的空气仿佛被抽空了一瞬。

　　魏峰严的眼神骤然变了。他嘴角缓缓勾起，露出一口白牙！

　　“好啊。”

　　他说这两个字的时候声音不大，可每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股子狠劲儿。

　　“来的好啊！”

　　他正愁没地方撒无名火，结果好事不就这么来了吗？他猛地转身，目光扫过群臣。

　　“左相！带领文官筹措军备物资，务必天黑之前呈上奏本！”

　　左明慧早已收敛了方才的惊慌，此刻面色沉凝如水，拱手躬身：“遵旨！”

　　“无言！众位将军，跟朕移步议事厅！”

　　“诺！”

　　众将抱拳，甲叶碰撞声整齐划一，像一声沉闷的鼓响。

　　议事厅比太极殿小得多，也简陋得多。

　　正中间摆着一张巨大的沙盘，长三丈宽两丈，大魏的山川河流、城池关隘全在这方寸之间。沙盘上用不同颜色的小旗标注着敌我态势——红色的是大魏，黑色的是东川，白色的是纳西，蓝色的是月氏。

　　魏峰严双手撑在沙盘边缘，身体微微前倾，目光在那些小旗之间来回游移。他已经换下了朝服，穿着一身墨色的便装，袖口扎紧，腰束皮带，看起来不像个天子，倒像个即将出征的将军。

　　无言站在他右手边，银白盔甲在烛光下泛着冷光。他的剑没有解下，连议事时都带着，这是魏峰严特许的。

　　冯治毅站在沙盘另一侧，白胡子老将双手背在身后，脊背微微佝偻，可那双浑浊的老眼盯着沙盘时，比任何人都锐利。

　　戚驱兵、霍七、李明启分列两侧，甲胄齐全，手按剑柄。

　　“东川出动了二十万？”魏峰严皱眉，手指点了点沙盘东侧那片插满黑色小旗的区域，“他们已经好几年没动过这么大的兵力了。想干什么？一举拿下我大魏的东州五郡？”

　　戚驱兵了开口：“东川物产稀疏，主要靠沿海捕鱼过日子。能出动二十万兵，已经是举全国之力了。”

　　骠骑将军戚驱兵——大魏水陆两栖的第一猛将！他出身寒微，十六岁投军，从一个大头兵一步步爬到今天的位置，靠的不是家世，不是运气，而是实打实的战功。

　　他练兵有自己的一套章法，无论水战陆战，到了他手里都能练出一支虎狼之师！

　　最让人服气的是他不贪功、不诿过，打了胜仗把功劳分给部下，打了败仗第一个上书请罪。冯治毅曾当着满朝文武的面说：“驱兵此人，有古名将之风。”

　　他瞧不上东川，不是因为他轻敌，而是因为他太了解东川了。东川人善水不善陆，船坚炮利不假，可一旦离开海岸，他们的战斗力就要打对折。如今东川放着自家的优势不用，跑到岸上来跟大魏打陆战——在戚驱兵看来，这跟自缚双手没什么区别。

　　他抬起头，脸上露出一丝不屑的笑意：“一群渔民，拿着鱼叉就想跟咱们大魏的铁骑掰手腕？”

　　“他们想要决战？”霍七的眼睛亮了，整个人往前探了探，声音里带着压抑不住的兴奋，“那好啊！咱们趁这个机会，一举把东川给吞了！”

　　车骑将军霍七——不过二十八九，生得浓眉大眼，意气风发，是武将中少有的俊朗人物。他出身将门，十八岁便随父出征，二十岁便因战功被封为车骑将军，是大魏最年轻的高阶将领。但他有个毛病——闲不住！只要三天不打仗，就浑身难受！

　　“哪有那么简单。”冯治毅慢悠悠地开口，声音不大，可他一说话，霍七立刻安静了。

　　老将军用下巴点了点沙盘西侧：“别忘了纳西还有三十五万呢。”

　　“怕什么！”李明启年轻气盛，腰杆挺得笔直，“我们大魏本就是在五国围困的版图中打出来的！还怕他们不成！”

　　卫将军李明启——二十出头，冯治毅的关门弟子，黑面虬髯，虎背熊腰，往那一站像一尊铁塔，性子急脾气暴，弓马娴熟，打起仗来悍不畏死。

　　冯治毅看了他一眼，没接话。

　　魏峰严沉默了片刻，转头看向无言。

　　“你觉得呢，无言？”

　　无言一直没说话。他就站在那儿，像一柄插在沙盘边的剑，安静，锋利，不动声色。

　　听到魏峰严的问话，他才微微抬起眼皮，声音淡漠：

　　“东川小国，民生凋敝，军国分家。前段日子刚闹过灾荒，二十万军队里，至少一半是强行征召来的农民，连刀都未必握得稳。不足为惧。”

　　他顿了顿，目光落在沙盘西侧那片白色小旗上。

　　“纳西的三十五万，才是重中之重。”

　　“嗯。”魏峰严点头，手指在沙盘西侧敲了敲，“可有纳西的消息？”

　　冯治毅沉吟片刻，白眉微皱：“纳西物产丰富，兵足马壮。这次攻我大魏，想必是想把屹谷河以西的地盘全吞进肚子里。”

　　“想得美！”霍七啐了一口，“我大魏的兵可不是吃素的！”

　　“两国联合来犯，必有原因。”冯治毅不紧不慢地说，“老夫猜测，应该是纳西说动了东川，东西夹击。不然以东川那点家底，不可能在这个时候出兵。”

　　魏峰严盯着沙盘看了一会儿，忽然直起身：“国师呢？”

　　话音未落，门口传来一个懒洋洋的声音——

　　“唉……刚打坐起来就听见三件糟糕事，难道我大魏今日犯冲？”

　　所有人回头。

　　一个年轻人正从门外走进来，身高八尺，样貌俊朗，穿着一件洗得发白的素色长袍，头发随便用一根细绳扎着，垂在脑后。最显眼的是他那一脸没睡醒的表情——眼皮耷拉着，嘴角往下撇着，还打了个哈欠，一点也不掩饰自己的困倦。

　　大魏国师，铭川。

　　霍七翻了个白眼：“我说铭川，人家都快到家门口了，你怎么还在睡觉？”

　　铭川揉了揉眼睛，理都没理他，径直走到沙盘前，低头看了看，又抬头看了看魏峰严，那表情像是在确认什么。

　　“三件？”魏峰严眉头微皱，“一件我儿，一件敌国来犯，还有一件是什么？”

　　铭川叹了口气。

　　那口气叹得很长，很轻，可叹完之后，他整个人都沉了几分。

　　“月氏国国王薨了。他的三个儿子为了王位打了起来，结果……”

　　“月氏？”魏峰严忽然意识到什么，声音骤然绷紧，“华悦呢？”

　　铭川垂下眼睛，声音放得很低：“他们在葬礼上发了难。华悦公主……死于内乱。”

　　安静。

　　魏峰严的手按在沙盘边缘，指节慢慢泛白。他的脸上没有什么表情，可那双眼睛里的光，一点一点地暗下去。

　　华悦。

　　他的亲侄女。他大哥唯一的女儿。

　　当年大哥战死沙场，临终前拉着他的手说——“严，华悦还小，替我看着她。”

　　他答应了。

　　现在，华悦死在了一个他连名字都记不住的月氏王宫里。

　　“混账！”

　　魏峰严猛地一掌拍在沙盘上，力道大得连沙盘里的泥土都震得跳了起来，几面小旗歪歪倒倒。他的声音像是从胸腔里挤出来的，低沉，嘶哑，带着一股压不住的杀意。

　　“那是朕的亲侄女！简直大胆包天！其心可诛！”

　　没人敢接话。

　　霍七低下了头，戚驱兵攥紧了剑柄，就连李明启那粗豪的汉子也沉默不语。

　　冯治毅轻轻叹了口气，目光落在沙盘上，没有说话。

　　铭川等了一会儿，等那阵怒意稍稍平复，才开口。他的声音很平静，平静得近乎残忍：

　　“王上，现在最要紧的不是给华悦公主报仇。”

　　魏峰严猛地转头看他，眼睛里还带着未散的杀意。

　　铭川没有躲避那道目光，一手指向沙盘上月氏的位置：“纳西、东川很有可能已经联合了月氏，一同向我大魏发兵。到那时候，我们就是三面受敌。”

　　他的手指在沙盘上划了一道弧线，从东川到纳西，再到月氏，把大魏围了半个圈。

　　“三面受敌。”冯治毅重复了一遍这四个字，白眉拧得更紧了。

　　“月氏的使者，想必已经在路上了。”冯治毅忽然转头，看向自己身侧一个一直沉默的年轻人，“初五，派飞鹰拦截。”

　　那年轻人二十出头，面容清秀，穿着一身不起眼的灰衣，站在冯治毅身后像个影子。听到命令，他只微微点头，一个字没说，转身就消失在门外。

　　“拦截怕是不够。”铭川摇了摇头，“我们也得派使臣去月氏，安抚他们。”

　　“安抚？”李明启瞪大了眼睛，声音拔高了八度，“他们害死了华悦公主，我们还要安抚他们？没派兵打上去就不错了！”

　　冯治毅抬手制止了李明启，老将军沉吟着看向铭川：“国师是担心，月氏会狗急跳墙，举全国之力，毫不犹豫地进攻我大魏？”

　　“不无可能。”铭川说这四个字的时候，表情很认真。

　　霍七忽然眼睛一亮，往前跨了一步：“那不如我们先下手为强！我带一支轻骑，昼夜狂奔，直捣月氏国都！先杀他个措手不及！这样一来，他们就没有余力敢对我大魏动兵了！”

　　他说这话时，整个人都在兴奋当中。直捣黄龙、千里奔袭，这是霍七最擅长的打法！

　　冯治毅摇了摇头。

　　“不可。”老将军的声音不大，却很沉，“先不说此计太过冒险。即便真能捣毁月氏国都，你就不怕月氏上下因此同仇敌忾？到那时候，大魏军民面对的就不是一盘散沙，而是一群红了眼的疯子。”

　　霍七张了张嘴，想反驳，可看着冯治毅那双浑浊却不容置疑的眼睛，又把话咽了回去。

　　“不错。”铭川接过话头，语气轻快了几分“现在最好的办法，就是派使者去月氏议和。若再派一位公主和亲，月氏那三位皇子，必然会为了皇位争得头破血流。”

　　这话一出，众将的眉头都皱了起来。

　　“这……”霍七挠了挠头，表情复杂。

　　李明启直接别过了脸，嘴唇抿得紧紧的。

　　魏峰严盯着铭川，语气有些冷：“那我大魏的公主，岂不是要在战火中挣扎求存？”

　　铭川微微一笑。

　　“王上，我们可以先派公主前往边关，准备好一应和亲事务，然后告知月氏——我大魏的公主，只能嫁给月氏的国王。”

　　“哦——”霍七的眼睛亮了，他一拍大腿，“你是想让他们自己狗咬狗，咱们坐山观虎斗！”

　　铭川哈哈一笑，那笑声清朗畅快，跟这满屋子的凝重气氛格格不入。

　　“不仅如此。”他看向霍七，眼睛里带着一丝狡黠的光，“霍将军的轻骑，到时候可以根据形势……”

　　他顿了顿，手指在沙盘上月氏的位置轻轻一点。

　　“……灭国。”

　　“哈哈哈！好！”霍七放声大笑，声震屋瓦，“那月氏小儿，就由我来铲除！”

　　魏峰严的脸色终于好看了些。

　　他沉吟着，目光落在沙盘上月氏那片区域，看了很久。那些蓝色的小旗在烛光下微微晃动，像是真的在风中飘摇。

　　“灭国，并非易事。”他缓缓开口，声音沉了下来。

　　然后他抬起头，看向铭川。

　　“铭川，你有把握？”

　　铭川微笑着。

　　那笑容胜券在握，从容不迫，像是一个已经看透了棋局所有变化的棋手，在等待对手落子。

　　“当然。”

　　他说这两个字的时候很随意，然后他补了一句——

　　“只需要五皇子的命...”

　　“蹭——”

　　剑光如匹练。

　　无言的剑不知何时已经出了鞘，冰凉的剑刃贴着铭川的脖子，甚至能看见剑身上映出的烛火在微微跳动。那剑快得没有人看清他是怎么拔出来的，只看见一道白光闪过，然后铭川的脖子上就多了一把剑。

　　戚驱兵眉头微皱，但没吭声。

　　李明启的手已经按在了剑柄上，指节泛白，随时可以拔剑。

　　冯治毅连眼皮都没抬一下，继续看着沙盘，好像身边什么都没发生。

　　只有霍七惊叫出声：“无言！你干什么？快放开国师！”

　　无言没看他。

　　无言的眼中只有铭川。

　　那双眼睛冷得像冬天的湖水，没有愤怒，没有激动，只有一种纯粹的、不容置疑的杀意。

　　“他该死。”

　　铭川倒是毫不在意。

　　他甚至歪了歪头，让自己的脖子更贴合剑刃的弧度，然后微笑着看向无言，那笑容里带着一种让人牙痒痒的从容。

　　“想要灭国，不付出点代价，怎么行？”

　　无言的手腕一沉，剑刃又逼近了一分。

　　丝丝血迹从剑刃和皮肤的缝隙间渗出来，顺着铭川白皙的脖颈往下淌，在素色的衣领上洇开一小片暗红。

　　“拿皇子的性命做筹码”无言的声音很低，可那声音里的杀意却浓得像实质“你也敢！”

　　铭川没有动。

　　他甚至没有眨眼。

　　“世间万物，皆有其匹配的价值。”他的声音依然平静，带着一种近乎冷酷的理性，“以皇子为筹码，灭掉一国——我觉得，很划算。”

　　“王上！”无言猛地转头看向魏峰严，剑依然架在铭川脖子上，“这等狂徒，请准许臣砍杀了他！”

　　霍七“噗通”一声单膝跪地，甲叶哗啦作响：“王上！铭川性子向来如此，但他绝不会拿人命开玩笑！他敢这么说，一定有他的道理！”

　　“皇子性命，岂可玩笑！”无言怒斥，声音里终于带上了情绪。

　　魏峰严没说话。

　　他站在沙盘前，手里不知什么时候拿起了一枚月氏的蓝色棋子，放在指尖慢慢端详。那棋子是玉石雕的，在烛光下泛着温润的光。

　　“你们怎么想？”他终于开口，声音异常平淡。

　　他看向戚驱兵和李明启。

　　两人对视一眼。

　　李明启把手从剑柄上拿开了，但没有接话。

　　戚驱兵沉吟片刻，眼神低垂的说了一句：“王上，想灭月氏吗？”

　　魏峰严低下头，把玩着手里的棋子：“怎么讲？”

　　“王上若想灭，代价自然要付。王上若不想灭——”戚驱兵看了一眼脖子上架着剑的铭川，顿了顿，“便可斩了国师。”

　　“不可啊王上！”霍七跪在地上，声音都变了调。

　　“朕没在问你。”魏峰严的声音冷了下来。帝王的威压，让霍七猛地闭了嘴，双膝跪地，额头差点磕在地上。

　　魏峰严的目光落在李明启身上：“明启，你觉得呢？”

　　李明启咬了咬牙。他性子急、脾气暴，可他脑子不笨。他在心里把铭川的话翻来覆去过了好几遍，最后——

　　他单膝跪地，甲叶哗啦作响。

　　“虽说国师口出狂言，但他从不弄虚作假。如若真能以皇子灭一国……”

　　他憋了憋一口气，把后半句磨着牙齿，缓慢的吐了出来：

　　“末将认为可行。星宿宫刚刚算出五皇子乃是弑父夺位之象，不如趁此机会，一举两得。”

　　魏峰严没有接话。

　　他把月氏的棋子放回沙盘，缓缓转身，走到无言身边，伸手握住了无言的剑身。

　　无言怔了一下，松开了手。

　　魏峰严握着那柄剑，剑刃上映出他自己的脸。他把剑从铭川脖子上拿开，动作很慢。剑刃离开时，铭川脖子上的血痕清晰可见，血珠子顺着脖颈往下淌，滴在素色的衣领上。

　　魏峰严看了看剑刃上的血迹，又看了看铭川。

　　铭川还是那副不紧不慢的表情，甚至伸手摸了摸脖子上的伤口，看了看指尖的血，然后笑了。

　　魏峰严没有理会他，而是转过身，看向一直沉默的冯治毅。

　　“冯老，你觉得呢？”

　　冯治毅一直没有参与这场争论。

　　老将军双手撑着沙盘边缘，佝偻的脊背在烛光下显得格外苍老。他的目光在沙盘上来回游移，从东川到纳西，从纳西到月氏，最后落在大魏的红色军旗上。

　　他拿起东川的黑色棋子，放在月氏的领地上。

　　“一皇子换一国……”

　　他又拿起纳西的白色棋子，也放在月氏的领地上。

　　“不够。”