林长虹大口喘着粗气，猛地从床上坐起来，冷汗瞬间浸透了薄薄的背心。

　　随后，远处隐约传来汽车引擎的声响。

　　几乎是肌肉记忆，他整个人猛地向侧方翻滚，撞开虚掩的壁橱门，蜷缩进那狭窄、黑暗、堆满换季衣物的空间里，反手将门带紧。

　　说是“床”，其实就是一张直接扔在地上的薄床垫。自从被社团从那个和蒸笼没什么区别的集装箱里救回来，他就再也没睡过一个安稳觉。任何稍高的、开放的睡眠环境都会让他本能地恐慌。只有紧贴地面、四周被包围的逼仄空间，才能给他一丝虚假的安全感——就像那个集装箱。

　　心理医生建议他“循序渐进”，先从睡床垫开始，别老躲在壁橱里。林长虹试过，但每次在床垫上惊醒，伴随而来的都是更剧烈的噩梦和心悸。只有蜷在壁橱里，打开门看到熟悉房间的那一刻，他才能勉强感觉到“回来了”。但现在，连那点“会心一笑”的力气都没了。

　　地狱般的景象日夜折磨着他。不是后悔自己擅自行动被抓——那是他自己蠢。他后悔的是，被抓之后，没能做更多，没能救出集装箱里其他那些逐渐没了声息的人。那个曾偷偷分水给集装箱里的倒霉蛋、自己答应出去后“送他几个铺面”的守卫……他还在等。可那个守卫，跟着那个穿西装的“教书匠”，早就撤到其他岛上去了。乌侯帮再没回来。

　　林长虹爬出壁橱，动作迟缓地穿上熨烫整齐的衬衫，身上满是被烫伤的水泡，他把自己安排在了最热的地方，浑身都是烫伤。他有女朋友，或者说，曾经有过。从被救回来，整个人变得沉默、易惊、睡在壁橱里之后，那段关系就自然而然地，在彼此疲惫的眼神中“好聚好散”了。

　　现在是真正的孤家寡人。一边等着那个也许永远不会来领赏的守卫，一边发了疯似的，用自己那点残存的影响力，到处寻找黄生友。

　　他不在乎黄生友做了什么，哪怕闹出再大的乱子。那是他兄弟，一起胡闹、一起挨罚的兄弟。他只是想让兄弟回来。黄生友的家人，现在都是林长虹在暗中照拂。那些开在社团地盘上的店铺，都是他批的条子。他放出了话：所有黄家的人，无论血缘远近，只要提供黄生友的线索，告诉他“林长虹在找他”，就能得到更多好处。

　　因为身体和精神状态，林长虹现在基本不参与具体事务了。投票权委托给了小话唠，日常就是“静养”。但早年他带出来的那批人，如今不少已走上中层岗位。他一句话，依然有人买账。

　　打好领带，对着镜子挤出惯常的、仿佛什么都没发生过的乐呵笑容，林长虹走出了公寓。今天有任务——剪彩。几条按夏木规划新建的商业街终于完工了。

　　街道宽阔得惊人，两侧还预留了树坑，新移栽的树苗在风中蔫蔫地摇晃。本地从没有“城市绿化”的概念，更别提商业化的苗圃。最初施工队还想从野外挖现成的大树，被夏木发现后严厉叫停，并立了规矩：非工程必需，禁止随意砍伐移栽，必须审批。

　　因为这“不近人情”的规定，夏木没少被人在背后嘀咕“多管闲事”。但没人敢当面说。追随夏木的人，可不止一两个。

　　林长虹走在崭新的步道上，看着两侧刚刚入驻、还在装修的店铺，有种不真实的感觉。宽敞，明亮，还有街心公园和“口袋公园”，绿意盎然。在热带充沛的雨水和阳光下，植物长得飞快，柔软的草坪踩上去，竟让他紧绷的神经奇异地放松了一些。公园角落，甚至还有几处造型简约的喷水池，水声潺潺。

　　他站在一片树荫下，闭上眼睛。阳光透过叶片，在眼皮上投下晃动的光斑。久违的、近乎“禅意”的平静，短暂地笼罩了他。原来……日子还能这样过。不是非要沉浸在黑暗和等待里。

　　一滴眼泪毫无征兆地滑落。他被这一刻平凡的生机动摇了。

　　“长虹哥。”

　　司机小跑着过来，压低声音：“有位本地的……将军领主，想跟您聊聊。您看？”

　　林长虹迅速抹了把脸，转过身。不远处，站着一位穿着剪裁得体的浅色猎装、皮肤白皙、一头耀眼金发的男人，正对他露出恰到好处的微笑。

　　林长虹心里“咯噔”一下。这长相，这发色，分明是个殖民者后代，跟本地那些靠军功上位的“荣光贵族”（将军领主）有半毛钱关系？但他脸上瞬间堆起无可挑剔的、略带谦逊的笑容，快步上前。

　　这座城市还有《贵族法》，表面功夫必须做足。

　　“您好，我是林长虹，在社团……哦，在民兵团内主要负责一些……”他卡壳了。自从回来，他哪有具体职务？难道说自己是“专职剪彩嘉宾”或“人形盖章机”？太不像话了。

　　“我负责一些活动筹备和对外联络方面的工作。”他迅速找了个听起来像那么回事的说法，伸出手，“请问您是？”

　　金发男人握住他的手，力道沉稳，笑容无懈可击：“幸会。我是克莱门特·维兰德。一个对农业有些研究的学者。非常欣赏贵方在农业改良和种植园管理方面取得的成果。”

　　他没有用任何贵族头衔自称，甚至没用“将军领主”或“新/旧贵族”荣光贵族这类政治标签，而是自称“学者”和“农业研究者”。

　　林长虹心里警铃微作。农业这块，一直是坤胖子在牵头负责，里面涉及的技术和利益水深得很。这人绕过坤胖子和社团正式渠道，直接找上他这个“闲人”……

　　果然，克莱门特话锋自然一转：“虽然我出生在这里，但早年在联邦求学，与那边的一些学术机构和农业公司保持着良好的关系。”

　　“虽然……但是……”林长虹心里默默接上。重点来了。

　　“所以，我很希望能有机会，与贵方开展一些技术交流与合作。”克莱门特语气诚恳。

　　又是这套标准的外交辞令。林长虹脸上笑容不变，熟练地背诵：“我们社团一向欢迎各方朋友，在平等互利的基础上开展合作，相信能携手创造新的发展机遇……”

　　他的话被克莱门特一个温和的手势止住。

　　“一点小小的见面礼，不成敬意，也代表我的诚意。”克莱门特从随从手中接过一个雕刻精美的小木盒，双手递上。

　　林长虹接过，入手一沉。这分量……他心里有数了。八九不离十，是金子。估计是铸成某种吉祥物或家族徽章的模样。木盒表面，一张素雅的名片用丝带系着，上面是优雅的花体字：克莱门特·维兰德，后面跟着一行小字：维兰德农业咨询公司。

　　“期待下次见面，能有更深入的交流。”克莱门特点头致意，没有多余的寒暄，带着随从转身离去，步伐从容。

　　没有繁琐礼节，没有明确诉求，只有一个自我介绍，一份“心意”，和一个公司名头。

　　林长虹捏着沉甸甸的木盒，看着那金发背影消失在公园绿荫另一端，只觉得刚才那点难得的宁静荡然无存。

　　头疼。

　　“回去，”他把木盒递给司机，揉了揉太阳穴，“把这个，连今天的事儿，原原本本交给夏木。让他定夺。”

　　阳光依旧很好，喷泉的水声清脆悦耳。但林长虹知道，有些东西，已经随着那个金发男人的到来，悄无声息地变了。