萨米来了之后，领地又恢复了往日的鸡飞狗跳。

　　他每天早上起来第一件事，就是去村口蹲着，等路过的商队。但他的运气不太好——连着两天，一支商队都没路过。倒是有一群羊经过，赶羊的是小贝丝，就是艾伦当初在路上遇到的那个牧羊女。萨米想忽悠她买“龙蛋”，小贝丝看了他一眼，说：“爷爷，您别骗我了，这是恐鸟蛋，我见过。”

　　萨米很挫败。

　　“连一个小姑娘都骗不了。”他蹲在院子门口，抱着那颗蛋，唉声叹气。

　　“她说这是恐鸟蛋？”艾伦问。

　　“对。她说她爷爷以前养过恐鸟，就是这种蛋。”

　　“恐鸟能孵出来吗？”

　　“早就灭绝了。”萨米把蛋塞回怀里，“这就是一块石头。”

　　艾伦没有再说什么。

　　晚上，月亮很圆，又大又亮，挂在歪脖子树的树梢上。院子里一片银白色，连泥坑都显得不那么脏了。

　　艾伦煮了一大锅汤——野果干加野菜，多放了两粒盐，算是庆祝萨米加入。六个人（加上驴）围在灶台旁边，每人一碗汤，蹲着喝。

　　萨米喝了一口，眼睛亮了。“领主，这汤不错。”

　　“野菜汤，没什么特别的。”

　　“野菜汤能煮出这个味道，说明您有天赋。”

　　“别拍马屁。”

　　“我说真的。”萨米一脸真诚，“我在王都的高级餐厅吃过，那里的汤还没这个好喝。”

　　雷恩在旁边小声说：“你吃过高级餐厅？”

　　“骗过一个厨子，他请的。”萨米说，“就一次。”

　　莉莉噗嗤笑了出来。格鲁抱着布娃娃，也跟着笑，虽然他大概没听懂笑点在哪里。

　　驴没笑。驴在啃野果干，啃得满嘴都是汁水。

　　月亮升到正中的时候，艾伦让大家去睡觉。

　　“明天还有活干，”他说，“雷恩继续修栅栏，莉莉去采野菜，格鲁搬石头，萨米去村口蹲着。”

　　“蹲着干嘛？”

　　“蹲着等商队。或者等别的什么。反正蹲着。”

　　萨米点了点头。

　　大家各自回窝。雷恩睡在棚子外面——他已经放弃了跟驴争地盘，在棚子门口铺了一块破布。格鲁睡在棚子里面，抱着布娃娃。莉莉睡在领主府里，艾伦把床让给了她，自己打地铺。萨米睡在歪脖子树下面，用袍子当被子。

　　驴睡在灶台旁边，因为那里暖和。

　　夜深了。

　　月亮被云遮住了，院子里暗了下来。远处传来猫头鹰的叫声，一声一声的，像在数数。

　　艾伦躺在地上，翻来覆去睡不着。不是因为他认床——他早就习惯睡地铺了——而是因为他总觉得有什么东西不对劲。

　　空气里有股味道。

　　不是野菜汤的味道，不是野果干的味道，不是驴的味道。是一种说不出来的、陌生的、让人不舒服的味道。

　　他坐起来，竖起耳朵。

　　远处，有什么东西在叫。

　　不是猫头鹰。是狼。

　　艾伦的心猛地一沉。他听过狼叫，在王都的时候，偶尔能从城墙上听到远处的狼嚎。但那些狼离得很远，声音飘飘忽忽的，像是在另一个世界。

　　今天的狼嚎很近。

　　很近，很近，而且不止一只。

　　艾伦站起来，走到窗户边，往外看。

　　月亮从云后面钻出来了，银白色的光照亮了村口的方向。村口的老橡树下，有什么东西在动。

　　绿色的眼睛。

　　一双，两双，三双……数不清。那些眼睛在黑暗中闪闪发光，像一盏盏小灯笼，幽幽地飘在半空中。

　　“狼群。”艾伦的血液凝固了一瞬。

　　他转过身，冲到院子里。

　　“起来！都起来！”

　　雷恩第一个醒来。他从破布上弹起来，手忙脚乱地去摸剑。“怎么了？怎么了？”

　　“狼！村口有狼！”

　　雷恩的脸色瞬间变得煞白。“狼……狼？”

　　“很多只。快去叫村民！”

　　雷恩抓起那把生锈的长剑，朝村子里跑去。跑了两步又回来，把驴从灶台旁边拽起来。“你也去！”

　　驴不情不愿地站起来，跟着雷恩跑了。

　　莉莉从领主府里冲出来，手里拿着扫帚。“狼在哪儿？”

　　“村口。”艾伦说，“你能用开花术吗？”

　　“能！种什么？”

　　“种带刺的！能扎狼的那种！”

　　莉莉点了点头，跑到院子外面，蹲下来，双手按在地上。绿色的光芒亮起来，比之前任何一次都要亮——不是她刻意放亮，而是她太紧张了，控制不住了。

　　地面震动。荆棘从土里钻出来，像一条条蛇，飞快地向四周蔓延。那些荆棘上长满了刺，又尖又硬，在月光下泛着冷光。它们绕着领地的边缘生长，一圈一圈，很快就形成了一道荆棘墙。

　　但荆棘墙还没有合拢。村口那里还有一个缺口。

　　狼群已经逼近了。

　　艾伦看清了它们——灰褐色的皮毛，绿色的眼睛，锋利的牙齿。领头的那只狼特别大，比其他的大了一圈，但它的毛很暗淡，眼神也不太亮，走路的步伐有些蹒跚。

　　老狼。艾伦想。但老狼也是狼，也能咬死人。

　　村民们被雷恩叫醒了。男人拿着锄头、镰刀、木棍，女人抱着孩子躲在屋子里。老柯林拿着一把草叉，站在村口，脸色铁青。

　　“领主大人，狼群至少二十只！”

　　“看到了。”

　　“我们打不过的！”

　　艾伦没有回答。他转过头，看着雷恩。

　　雷恩正骑在驴背上——不，他试图骑上去，但驴不肯动。他一条腿跨在驴背上，另一条腿在地上蹬，驴站在原地，纹丝不动，像一尊石像。

　　“雷恩！”艾伦喊道，“你能不能骑上去？”

　　“它不肯动！”

　　“那你别骑了！拿着剑，站到前面去！”

　　雷恩从驴背上滑下来，握着长剑，走到村口。他的手在抖，腿在抖，整个人都在抖。那把生锈的长剑在他手里晃来晃去，像一根面条。

　　“我……我害怕。”他说。

　　“我也害怕。”艾伦说，“但你是骑士。”

　　“我是被开除的骑士。”

　　“那你也当过骑士。站在那儿，别动。”

　　狼群越来越近了。领头的老狼走在最前面，离村口只有不到二十步。它的眼睛盯着雷恩，嘴巴微微张开，露出发黄的牙齿。

　　雷恩闭上了眼睛。

　　他深吸一口气，举起了长剑。

　　然后他大喊了一声——

　　“冲锋——！”

　　那声音又大又尖，像是用尽了全身的力气。不是战场上那种低沉有力的号令，而是一个被吓坏了的人在发出最后的呐喊。

　　驴受惊了。

　　它本来站在雷恩身后，听到那声尖叫，猛地往前一冲，一头撞在雷恩的屁股上。雷恩整个人飞了出去，像一只被踢飞的皮球，在空中划了一道弧线，落在了狼群中间。

　　“完了。”艾伦说。

　　雷恩趴在泥地里，闭着眼睛，手还在挥舞长剑。他不知道自己在哪里，不知道自己在干什么，只是本能地乱砍乱挥。剑刃在月光下闪着寒光，左一下，右一下，上一下，下一下，毫无章法，像一个人在驱赶蜜蜂。

　　领头的老狼正好站在他面前。

　　它张开了嘴，准备咬下去。

　　雷恩的剑挥过来，正好打在它的头上。

　　不是砍，是拍。剑刃的侧面拍在狼头上，发出“啪”的一声，像拍一个西瓜。

　　老狼晃了晃，四条腿一软，倒了下去。

　　其他的狼愣住了。

　　它们看着倒在地上的头狼，又看着那个闭着眼睛乱挥剑的人类，然后互相看了看。

　　头狼没有站起来。它的眼睛闭上了，嘴巴张着，舌头耷拉在外面。

　　它死了。

　　不是被砍死的。是被吓死的。它太老了，心脏早就撑不住了。那一下拍击不算什么，但突然的惊吓——一个人类从天而降，闭着眼睛大喊大叫，手舞足蹈——让它的心脏彻底罢工了。

　　狼群不知道这些。它们只看到头狼被那个疯子一剑拍死了。

　　恐惧像瘟疫一样在狼群中蔓延。有几只年轻的狼开始后退，尾巴夹在两腿之间。

　　然后，它们踩到了荆棘。

　　莉莉种的那圈荆棘已经长满了，刺又尖又硬。几只狼的爪子被扎了，疼得嗷嗷叫。它们想往旁边跑，但荆棘墙已经合拢了——莉莉刚才补上了村口的缺口，现在整个领地都被荆棘围住了。

　　狼群被困在荆棘墙和村口之间，进退两难。

　　格鲁被狼嚎声吵醒了。

　　他醒来的时候，第一眼看到的是一个巨大的黑影——不是狼，是他自己的影子。月光把他的影子拉得很长，映在棚子的墙上，像一个巨人。

　　他不记得自己在哪里。不记得艾伦，不记得雷恩，不记得莉莉，不记得布娃娃。他只记得恐惧——那种从小就刻在骨头里的、永远无法摆脱的恐惧。

　　狼在嚎。

　　他听到了狼嚎。那是他在奴隶庄园里最害怕的声音。主人养了几只狼狗，用来追逃跑的奴隶。每次狼狗叫，就意味着有人被抓回来了，意味着鞭子、烙铁、铁链。

　　格鲁的眼睛变得空洞。

　　他的身体开始发抖，但不是害怕的那种抖——是另一种抖，像是一头被关在笼子里的野兽在撞击铁栏。

　　他站起来。

　　两米五的个子，肌肉像铁块一样硬。他的双手攥成了拳头，青筋在手背上暴起。

　　他走出了棚子。

　　院子里没有人——所有人都去村口了。格鲁看到了月光，看到了荆棘墙，看到了狼群。

　　狼群也看到了他。

　　一个绿色的巨人，从黑暗中走出来，浑身散发着恐怖的气息。

　　格鲁发出一声怒吼。那不是人类的声音，也不是兽人正常的声音，而是一种原始的、野性的、让人头皮发麻的嚎叫。

　　他冲向一棵树，一拳砸在树干上。树断了。他又冲向另一棵树，又一拳，树又断了。第三棵树，他直接用肩膀撞，树连根拔起，倒在地上，扬起一片尘土。

　　狼群彻底崩溃了。

　　它们不怕荆棘，不怕那个乱挥剑的人类，但它们怕这个绿色的巨人。它们没见过这种东西——两米五高，一拳打断一棵树，肩膀能撞倒树根。这不是人，这是怪物。

　　狼群四散奔逃。它们冲过荆棘墙，不顾爪子被扎得鲜血淋漓，拼命地跑，跑进黑暗的森林里，跑得无影无踪。

　　村口安静了。

　　只剩下雷恩趴在泥地里，还在闭着眼睛挥舞长剑。“走开！走开！我是骑士！不要过来！”

　　没有人回应他。

　　他挥了一会儿，终于累了。他停下来，喘着粗气，慢慢睁开眼睛。

　　月光很亮。他的面前是一具狼的尸体。老狼，灰色的毛，发黄的牙齿，眼睛闭着，嘴巴张着，舌头耷拉在外面。

　　“我……我杀了它？”雷恩的声音在发抖。

　　他看了看手里的剑。剑刃上沾着几根狼毛，但没有血。

　　“我杀了它。”他又说了一遍，声音更大了，“我杀了一头狼！我杀了狼王！”

　　他跪在地上，浑身发抖。“我杀生了……我是骑士，骑士不能杀生……不，骑士可以杀生……但我不应该……我不知道……”

　　莉莉跑过来，蹲在他旁边。“你没事吧？”

　　“我杀了一头狼。”雷恩的眼泪掉了下来，“我闭着眼睛杀的。我不知道怎么杀的。”

　　“你是英雄！”莉莉说，“你救了大家！”

　　“可是……”

　　“没有可是。你看，狼都跑了！”

　　雷恩抬起头，看了看四周。狼群确实不见了，只剩下一地狼藉——荆棘、断树、被踩烂的泥地。

　　格鲁站在不远处，手里还抱着那棵被他撞倒的树。他的眼睛恢复了正常，看着手里的树，满脸困惑。

　　“这是……什么？”他说，“我怎么在这里？”

　　“你不记得了？”莉莉问。

　　“我记得我在睡觉……然后听到狼叫……然后……”格鲁摇了摇头，“然后什么都不记得了。”

　　他把树扔到一边，看了看自己的拳头。拳头上有些擦伤，但他完全不觉得疼。

　　“你做了一件很厉害的事。”莉莉说，“你吓跑了狼群。”

　　“我？”

　　“对，你。”

　　格鲁低头看着自己的手，沉默了很久。“我什么都不记得了。”

　　“没关系，我们记得。”

　　村民们从屋子里走出来，站在村口，看着满地的荆棘和断树，看着那头死狼，看着雷恩、莉莉和格鲁。

　　老柯林第一个开口。

　　“我们……赢了？”

　　没有人回答。

　　他看了看艾伦。艾伦站在院子门口，手里还端着那碗没喝完的汤——汤早就凉了，但他一直端着，端了整整一场战斗。

　　“领主大人，”老柯林说，“我们赢了？”

　　艾伦看了看雷恩——跪在地上发抖，眼泪还没干。看了看莉莉——双手按在地上，荆棘还在继续长。看了看格鲁——抱着布娃娃（不知什么时候捡回来的），蹲在断树旁边，一脸茫然。

　　“所以，我们赢了？”艾伦说，像是在问自己。

　　沉默了片刻。

　　然后老柯林笑了。他笑得很用力，笑得弯下了腰，笑得眼泪都出来了。

　　“赢了！”他喊道，“我们赢了！狼跑了！领主大人，我们赢了！”

　　村民们都笑了。他们笑着、喊着、拍着手，有人把锄头举过头顶，有人抱着孩子转圈，有人蹲在地上哭了起来——不是伤心，是高兴。

　　雷恩从地上站起来，腿还在抖，但他站住了。他把长剑插回腰间的剑鞘，深吸一口气，挺起了胸膛。

　　“我，”他说，“杀了狼王。”

　　“你杀的？”莉莉问。

　　“我杀的。”雷恩说，“虽然我闭着眼睛。”

　　“你怎么杀的？”

　　“我不知道。”雷恩诚实地说，“但狼死了，我活着，所以是我杀的。”

　　驴从远处走过来，走到雷恩身边，用鼻子拱了拱他的手。雷恩低头看着驴，驴也看着他。

　　“你也来祝贺我？”雷恩说。

　　驴打了个响鼻，低下头，开始啃地上的狼毛。

　　“那不能吃！”雷恩喊道。

　　驴不理他。

　　格鲁还蹲在断树旁边，抱着布娃娃。莉莉走过去，蹲在他面前。

　　“格鲁，你刚才一拳打断了一棵树。”

　　“真的？”

　　“真的。你打断了两棵，撞倒了一棵。”

　　格鲁看了看自己的手，又看了看那三棵倒在地上的树，脸上露出了一种复杂的表情——既是骄傲，又是不敢相信，还有一点点害怕。

　　“我以后还能做到吗？”

　　“不知道。”莉莉说，“但如果你再听到狼叫，应该还能。”

　　“那我不想再听到狼叫了。”格鲁把布娃娃抱得更紧了。

　　艾伦端着汤碗，走到老柯林面前。

　　“老柯林，狼群还会回来吗？”

　　“应该不会了。”老柯林说，“头狼死了，它们吓破了胆。这一带的狼群有好几支，这一支散了，其他的会抢地盘，短时间内不会来骚扰我们。”

　　艾伦点了点头。

　　“今晚大家辛苦了。”他说，“回去休息吧。明天再收拾。”

　　村民们渐渐散了。女人抱着孩子回屋，男人把锄头和镰刀收起来。村口恢复了安静，只剩下那头死狼、几棵断树、一圈荆棘，和满地的狼毛。

　　艾伦走到雷恩面前。

　　“你还好吗？”

　　雷恩站在月光下，脸上还有泪痕，但眼睛亮亮的。

　　“领主，”他说，“我做到了。我真的做到了。”

　　“你做到了。”

　　“我是不是……不算废物了？”

　　艾伦看了看他——生锈的链甲，歪戴的头盔，破洞的靴子，还有脸上被驴踩出来的蹄印。

　　“你算半个。”艾伦说，“等你学会骑驴，就算一个。”

　　雷恩笑了。这一次，他没有哭。

　　莉莉走过来，手里还拿着扫帚。

　　“领主，那些荆棘怎么办？”

　　“留着吧。”艾伦说，“当栅栏用，比原来的结实。”

　　“可是它们还在长。”

　　“能长多高？”

　　莉莉想了想。“大概……一人高？也许更高。”

　　“那就让它们长。反正我们缺栅栏。”

　　莉莉点了点头，把扫帚扛在肩上，朝领主府走去。走了两步又回来，把格鲁也拉走了。

　　“走了，回去睡觉。”

　　“我抱着布娃娃。”

　　“抱着。”

　　驴蹲在灶台旁边，闭上了眼睛。它今天跑了不少路，累了。

　　艾伦站在院子里，看着一地狼藉。

　　荆棘还在长，已经开始爬上了歪脖子树的树干。断树横在地上，月光照在断口上，露出白色的木茬。那头死狼躺在村口，灰色的毛在风中微微飘动。

　　这就是他的领地。

　　破破烂烂的，鸡飞狗跳的，住着一群废物。

　　但今晚，这群废物击退了一群狼。

　　艾伦掏出本子，借着月光写道：

　　*某日：夜里，狼群来了。二十多只。雷恩喊了冲锋，被驴撞进了狼群。闭着眼睛乱砍，砍死了狼王。狼王是老死的，也可能是吓死的。反正死了。*

　　*莉莉种了荆棘墙，把狼群困住了。格鲁被狼叫吓到了，发疯了，打断了两棵树，撞倒了一棵树。狼群吓跑了。*

　　*我们赢了。*

　　他合上本子，塞进怀里，走进领主府。

　　莉莉已经睡了，躺在干草上，抱着扫帚。格鲁睡在棚子里，抱着布娃娃。雷恩睡在棚子门口，抱着长剑。萨米——他不知道什么时候醒的，但战斗已经结束了，他什么都没帮上忙。此刻他正躺在歪脖子树下，假装自己一直在睡。

　　艾伦躺在地铺上，闭上眼睛。

　　月光从窗户照进来，落在他的脸上。

　　他想起老柯林的那句话——“我们赢了？”

　　是的，他们赢了。虽然赢得莫名其妙，虽然狼王可能是吓死的，虽然格鲁根本不记得自己做了什么。

　　但赢了就是赢了。

　　艾伦翻了个身，把外套裹紧了一些。

　　明天还有很多事要做。修栅栏，埋死狼，收拾断树，煮汤。

　　但明天的事，明天再说。

　　至少今晚，他可以睡个好觉了。

　　---

　　第二天早上，阳光很好。

　　艾伦被一阵喊声吵醒。

　　“领主！领主！”

　　是萨米的声音。那老头从歪脖子树下面跑过来，袍子角在身后飘，手里捧着那颗石化恐鸟蛋，脸涨得通红。

　　“怎么了？”艾伦坐起来，揉了揉眼睛。

　　“动了！”萨米喊道，“蛋动了！”

　　“什么？”

　　“恐鸟蛋！它动了！”萨米把蛋捧到艾伦面前，“我刚才抱着它晒太阳，突然感觉里面有什么东西在动！您摸摸！”

　　艾伦伸手摸了摸。蛋壳冰凉，硬邦邦的，像石头。

　　“没动啊。”

　　“刚才动了！真的动了！”萨米的眼珠子都快瞪出来了，“我发誓！我骗了四十年，从来没发过誓，今天我发誓！它真的动了！”

　　艾伦看着那颗蛋。灰白色的，表面有裂纹，跟昨天一模一样。

　　“你再摸摸。”

　　萨米把蛋贴在耳朵上，听了听。他的表情从激动变成了困惑，又从困惑变成了怀疑，最后变成了恐惧。

　　“它……不动了。”

　　“可能你听错了。”

　　“我没有！”萨米急了，“我真的听到了！里面有什么东西在敲蛋壳！咚、咚、咚，像心跳一样！”

　　艾伦沉默了一会儿。他想起昨天小贝丝的话——“这是恐鸟蛋，早就灭绝了。”

　　灭绝了的恐鸟蛋，不可能孵出东西。

　　但萨米的表情不像在骗人。虽然他本来就是个骗子，但此刻他的表情——那种又激动又害怕又不敢相信的表情——不是演出来的。

　　“你再观察观察。”艾伦说，“如果真有什么东西孵出来，记得叫我。”

　　萨米点了点头，把蛋抱在怀里，蹲到歪脖子树下面，继续听。

　　艾伦站起来，走到院子里。

　　阳光很好，晒在身上暖洋洋的。灶台上的锅还是那口锅，黏土糊的洞又裂了，汤漏了一地。驴在啃野果干，雷恩在跟它吵架，莉莉在采野菜，格鲁在搬石头。

　　一切如常。

　　只是村口多了一圈荆棘，多了几棵断树，多了一具狼的尸体。

　　还有一颗不知道是不是真的在动的蛋。

　　艾伦站在院子门口，看着这一切。

　　他想起了昨晚的事——雷恩闭着眼睛喊冲锋，莉莉种出荆棘墙，格鲁一拳打断树，狼群逃跑，村民欢呼。

　　也许这些废物真的有点用。

　　也许不是“也许”。

　　也许他们就是有用。

　　艾伦转身走进屋里，从床底下拿出那个本子，翻到最后一页。

　　他想了想，写道：

　　*某日：早上的事。萨米说恐鸟蛋动了。我不知道是不是真的。*

　　*如果是真的，边隅领可能又要多一个废物了。*

　　*一个石头里孵出来的废物。*

　　*不知道它怕什么。*

　　*但愿不怕蝴蝶。*

　　他合上本子，塞进怀里，走到灶台前，开始煮汤。

　　今天的汤里多加了一把野果干。

　　因为今天是个好日子。

　　虽然不知道好在哪里，但艾伦觉得，应该庆祝一下。