天还没亮，陆沉就醒了。

　　不是被吵醒的，是后脑勺那根断掉的椽子硌的。老屋的炕上铺了一层稻草，稻草上铺了一床旧棉被，棉被上有一个坑，正好卡在他的后脑勺上。他翻了个身，听到隔壁苏大壮院子里传来磨刀的声音——老头在磨一把柴刀，嚯嚯的声响在清晨的空气里传得很远。

　　陆沉坐起来，从枕头底下摸出斩魔刃。刀刃上的符文已经黯淡下去，像睡着的萤火虫。他用手指摸了摸刃口，凉的，滑的，没有任何缺口。昨晚没有出刀，但他知道今晚不一定。

　　他把匕首塞回枕头底下，穿上胶鞋，推开门。

　　天刚蒙蒙亮，东边的山尖上有一抹橘红色。五亩地的苗又长高了一截，昨天刚冒出两寸，今天已经有巴掌高了。叶子从嫩绿变成深绿，叶脉清晰得像画上去的。露珠挂在叶尖上，被晨光一照，像一颗颗碎钻。

　　陆沉蹲在地头，用手捏了一片叶子。

　　灵气很足。

　　足到不正常。

　　他用神识扫了一圈——村子还在睡着，没有人注意到这片地里的异常。但灵植的气息已经开始往外扩散了，像煮开的水，锅盖快压不住了。

　　“遮灵散。”他想起了林婉儿昨晚说的话。

　　他站起来，拍了拍手上的泥，往村东头走。

　　林婉儿住在小学旁边的一间砖瓦房里，房子不大，但收拾得很干净。院墙上爬满了牵牛花，紫色的花朵在晨风里轻轻摇晃。院门没关，陆沉站在门口，看到林婉儿正在院子里打水。

　　她穿着一件白色的棉布裙子，头发披散着，还没扎起来。弯下腰打水的时候，头发垂下来，遮住了半张脸。

　　“林老师。”陆沉喊了一声。

　　林婉儿直起腰，看到是他，愣了一下，然后笑了：“你这么早？”

　　“你昨天说的遮灵散，需要什么药？”

　　林婉儿放下水桶，在围裙上擦了擦手：“你进来，我写给你。”

　　院子里有一张小木桌，上面摆着几个碗和一本翻开的《本草纲目》。林婉儿从屋里拿出一支笔和一个作业本，撕下一张纸，刷刷刷地写了几行字。

　　“三种。”她把纸递给陆沉，“夜明草、血灵芝，加上你地里那些灵植的叶子。”

　　陆沉看了一眼——字写得很漂亮，一笔一划，像是在黑板上写板书。

　　“夜明草长在哪儿？”

　　“后山，鹰嘴崖。悬崖朝北的那一面，只有那儿有。”林婉儿看着他，“鹰嘴崖很陡，一般人爬不上去。”

　　“血灵芝呢？”

　　林婉儿的脸色变了一下：“血灵芝长在阴气重的地方。我探测过，后山山谷里有一个溶洞，洞口有灵力波动——可能就是魔修的据点。血灵芝就长在溶洞外面的石壁上。”

　　陆沉把纸条折好，塞进口袋。

　　“我去采。”

　　“我跟你去。”林婉儿说。

　　“不用。”

　　“夜明草你不认识。长什么样都不知道，你怎么采？”

　　陆沉看着她。林婉儿的眼神很坚定，不是那种“我想帮忙”的坚定，而是那种“你不让我去我也会偷偷跟去”的坚定。

　　“行。”陆沉说，“但你得听我的。”

　　“好。”

　　“我说跑，你就跑。”

　　“好。”

　　“别问为什么。”

　　林婉儿笑了一下：“好。”

　　她转身进屋，换了一双运动鞋，把头发扎成马尾，背了一个帆布包。包里装着水、干粮、一把小药锄和一卷绷带。

　　“走吧。”她说。

　　两个人沿着村后的山路往上走。天刚亮透，山里的空气湿漉漉的，带着青草和泥土的味道。鸟叫声从四面八方传来，有的清脆，有的拖长，像在互相喊话。

　　陆沉走在前面，步子不快，但很稳。林婉儿跟在他后面，一开始还能跟上，走了二十分钟就开始喘了。

　　“你……你走慢点。”她扶着膝盖，大口喘气。

　　陆沉停下来，回头看她。

　　“体力不行？”

　　“我是医生，又不是运动员。”林婉儿直起腰，擦了擦额头上的汗，“你走这么快干嘛？赶着投胎？”

　　陆沉没有接话，等她喘匀了，继续走，但步子放慢了一些。

　　四十分钟后，他们到了鹰嘴崖。

　　崖壁像被刀劈过一样，直上直下，最高的地方有七八十米。朝北的那一面长年晒不到太阳，石壁上长满了青苔和蕨类植物。

　　陆沉往下看了一眼——崖底是一条干涸的溪沟，堆满了碎石。如果掉下去，不死也残。

　　“夜明草在哪儿？”他问。

　　林婉儿趴在崖边，往下指：“看到那块凸出来的石头了吗？石头下面那一片发光的，就是夜明草。”

　　陆沉顺着她指的方向看过去。崖壁下方二十米处，有一块突出的岩石，岩石的缝隙里长着一丛草，草叶是银白色的，在背阴处发出淡淡的荧光。

　　“看到了。”

　　“你打算怎么下去？”林婉儿从包里掏出一捆绳子，“我带了登山绳，可以——”

　　她话没说完，陆沉已经翻过了崖边。

　　他没有用绳子。

　　他一只手扣住石壁上的缝隙，脚踩在凸起的石棱上，像壁虎一样往下爬。动作不快，但每一步都很稳，手指扣住的地方都是最结实的岩缝。

　　林婉儿趴在崖边，心跳到了嗓子眼。

　　“你小心点！”她喊。

　　陆沉没有回应。他专注于每一个手点和脚点——这是特勤局的基础训练，徒手攀岩，不借助任何工具。他在训练场上爬过比这陡十倍的山壁。

　　三分钟后，他到了那块突出的岩石上。

　　夜明草长在岩石的背阴面，叶子细长，银白色，摸上去凉丝丝的，像冰片。他用指甲掐断草茎，断口处渗出透明的汁液，闻起来有一股清香。

　　他采了十几株，塞进怀里，然后开始往上爬。

　　上来比下去难。手点不好找，石壁上的青苔很滑，他的胶鞋踩在上面打了一次滑，整个人往下坠了半米。林婉儿吓得尖叫了一声。

　　陆沉的手指死死扣住一条石缝，脚尖踮在一块只有巴掌大的石棱上，停了两秒，等心跳平稳了，继续往上爬。

　　五分钟后，他翻上了崖顶。

　　林婉儿坐在地上，脸色发白，眼眶红了。

　　“你吓死我了。”她说，声音有点抖。

　　陆沉把夜明草递给她：“数数，够不够。”

　　林婉儿接过草，手还在抖。她深吸一口气，稳住情绪，低头数了数：“够了。十五株，能配三批药。”

　　她把夜明草小心地放进帆布包里，拉好拉链，站起来。

　　“下一站，血灵芝。”

　　陆沉看着她：“你还行吗？”

　　“行。”林婉儿拍了拍裤子上的土，“走吧。”

　　他们沿着山路继续往前走，绕过鹰嘴崖，往山谷的方向走。

　　走了不到一里地，陆沉突然停下来，举起手，示意林婉儿停下。

　　林婉儿立刻蹲下来，大气不敢出。

　　陆沉闭上眼睛，神识像水一样漫出去。

　　前方三百米处，有一层雾。雾很浓，白得发亮，像一堵墙。雾的边缘有灵力波动——是阵法。

　　魔修的据点就在雾后面。

　　但血灵芝长在溶洞外面，也就是阵法覆盖的边缘地带。不需要进阵，只要靠近石壁就能采到。

　　陆沉睁开眼睛，回头对林婉儿做了个手势——你在这儿等着，别动。

　　林婉儿点头。

　　陆沉一个人往前走，步子很轻，踩在落叶上几乎没有声音。他走到雾气边缘，停下来，蹲在一丛灌木后面。

　　果然。

　　雾气外三米处的石壁上，长着一片血红色的灵芝。灵芝不大，最大的只有巴掌大，最小的像硬币。但颜色很正，红得像凝固的血。

　　他伸出右手，用灵力包裹住手掌，然后迅速探进雾气，一把抓住最大的那株血灵芝，连根拔起。

　　雾气剧烈地翻涌了一下，像被搅动的湖水。

　　陆沉的手缩回来，掌心多了一株血灵芝。根部还带着黑色的泥土，散发出一股腥甜的气味。

　　他等了三秒，看雾气有没有继续翻涌。

　　没有。

　　阵法没有触发。

　　他如法炮制，又采了两株，然后慢慢后退，退出雾气范围，转身往回走。

　　走回林婉儿身边的时候，她把三株血灵芝接过去，眼睛亮了：“这么大？我以为只能采到小的。”

　　“够不够？”

　　“够了。一株就够了。三株能配一个月的量。”林婉儿把血灵芝也装进包里，拉好拉链，站起来，“走吧，回去配药。”

　　他们转身往回走。

　　走了不到五十米，陆沉又停下了。

　　这次不是因为雾气。

　　是因为他听到了一个声音——很轻，很细，像什么东西在草丛里爬。

　　他猛地回头，神识扫过去。

　　一个人影从灌木丛后面站了起来。

　　苏小小。

　　她穿着粉红睡衣，头发乱糟糟的，脚上趿拉着塑料拖鞋，脸上全是树枝划出的红印子。

　　“嘿嘿。”她尴尬地笑了一声，“陆哥，林老师，好巧。”

　　陆沉的脸沉了下来。

　　“你跟了我们一路？”

　　“也不是一路……”苏小小缩了缩脖子，“就是你们出门的时候我醒了，想着你们肯定去后山，我就……跟来了。”

　　“从鹰嘴崖就跟着了？”林婉儿的脸色也不好看。

　　“嗯……”苏小小低下头，像做错事的孩子，“我看到陆哥爬悬崖了，吓死我了，差点叫出来。”

　　陆沉深吸一口气，压住火气。

　　“你知不知道后山有多危险？”他的声音不大，但很沉，像压了一块石头。

　　“知道……”

　　“知道你还跟来？”

　　“我……我担心你们嘛。”苏小小抬起头，眼眶红了，“昨天晚上你说要来后山，我一晚上没睡好。今天早上看到你们上山，我就……”

　　她说不下去了，眼泪掉下来。

　　林婉儿走过去，把她拉到怀里，拍了拍她的背：“好了好了，别哭了。人没事就好。”

　　苏小小趴在林婉儿肩膀上哭了几声，然后抬起头，擦了擦眼泪，看着陆沉：“陆哥，你别生气。我以后不跟了。”

　　陆沉看着她，没有说话。

　　他转身继续往前走。

　　走了两步，停下来：“跟上。别掉队。”

　　苏小小破涕为笑，小跑着跟上去。

　　走了不到一百米，苏小小突然“啊”了一声，蹲下来。

　　“怎么了？”林婉儿回头。

　　“有东西咬我脚踝了。”苏小小卷起裤腿，露出脚踝——上面有两个小红点，周围的皮肤已经开始发紫了。

　　林婉儿的脸色变了：“蛇。”

　　她蹲下来，凑近伤口闻了闻，又看了看苏小小的脸色——嘴唇发白，瞳孔有点散，额头冒冷汗。

　　“毒蛇。”林婉儿的声音紧了，“小小，你感觉怎么样？”

　　“有点……晕。”苏小小的身体晃了一下，差点倒下去。

　　陆沉蹲下来，握住她的脚踝，用神识探测。

　　蛇毒顺着血管往上走，已经到了膝盖。再往上走到心脏，人就没了。

　　“来不及下山了。”陆沉说。

　　他从林婉儿的包里拿出那把小药锄，在苏小小的脚踝上划了一个小十字，血渗出来，是黑色的。然后他把手掌按在伤口上，闭上眼。

　　丹田里的灵气涌出来，顺着掌心渗入苏小小的血管。灵气像一把刷子，把蛇毒一点一点往回推——从膝盖推到小腿，从小腿推到脚踝，从脚踝推到伤口。

　　黑色的血从伤口里流出来，滴在地上，发出“嗤嗤”的声音，像硫酸腐蚀地面。

　　苏小小疼得直抽气，但咬着嘴唇没有叫出来。

　　三分钟后，伤口流出的血变成了鲜红色。

　　陆沉松开手，对林婉儿说：“止血。”

　　林婉儿手忙脚乱地从包里拿出绷带，把苏小小的脚踝缠好。

　　苏小小坐在石头上，脸色还是白的，但眼睛有神了，不涣散了。

　　“陆哥……”她看着陆沉，声音很轻，“你是……修真者？”

　　陆沉没有回答。

　　“我刚才感觉到了。”苏小小指了指自己的脚踝，“有一股热流从你手上进来，把蛇毒推出去的。那不是医术，那是……灵力。”

　　林婉儿的手顿了一下。

　　她看着陆沉，等他的回答。

　　陆沉沉默了三秒。

　　“是。”他说。

　　苏小小的眼睛亮了起来，像两颗星星。

　　“我就知道！”她笑了，笑得露出两颗小虎牙，“我就知道你不是普通人！”

　　“小小。”陆沉的语气很严肃，“这件事，不能告诉任何人。”

　　“我知道我知道！”苏小小用力点头，“我嘴严得很！”

　　林婉儿看着她，无奈地叹了口气。

　　“走吧。”陆沉站起来，“下山。配药。”

　　他扶着苏小小站起来，苏小小的脚还有点疼，但能走了。她一只胳膊搭在陆沉肩膀上，一只胳膊搭在林婉儿肩膀上，一瘸一拐地往山下走。

　　走到半路，她突然问：“陆哥，你是什么境界的？”

　　“种地的境界。”

　　“骗人。”

　　“那就是种地的境界。”

　　苏小小笑了，笑声在山谷里回荡，把树上的鸟都惊飞了。

　　林婉儿也笑了，但笑得很浅，像湖面上的一层薄冰。

　　她看着陆沉的侧脸，心里在想一件事——这个人，比她想象的要强得多。能把灵力外放逼出蛇毒，至少是筑基期以上的修为。而她作为药王谷的弟子，不过炼气七层。

　　他来青山村，真的是为了种地吗？

　　她不知道。

　　但她知道一件事——她越来越想知道答案了。

　　回到村子，已经是下午两点了。

　　林婉儿顾不上休息，直接钻进屋里开始配药。

　　她把夜明草、血灵芝和陆沉地里的灵植叶子放在石臼里，用杵子捣碎，捣成糊状，然后倒进一个小铜锅里，加水，用小火熬。

　　药的味道很难闻，又腥又苦，像烂鸡蛋混着烧焦的头发。苏小小捂着鼻子站在门口，脸皱成一团。

　　“林老师，这药能喝吗？”

　　“不是喝的。”林婉儿用勺子搅着铜锅里的药糊，“是洒在地里的。洒了之后，灵植的气息会被屏蔽三天。修真者从旁边走过都闻不到。”

　　“三天够吗？”

　　“够了。”陆沉靠在门框上，“明天晚上，魔修就来了。打完仗，灵植的气息暴不暴露都不重要了。”

　　林婉儿看了他一眼：“你确定明天晚上？”

　　“确定。”陆沉说，“我昨晚去了后山，听到了他们的计划。”

　　“你去后山了？”苏小小瞪大眼睛，“什么时候？”

　　“你睡着的时候。”

　　苏小小张了张嘴，想说什么，但没说出来。

　　她突然觉得，陆沉比她想象的要辛苦得多。白天翻地，晚上探路，还要保护村子。她唯一能做的，就是煮一碗难吃的面条。

　　她低下头，眼圈红了。

　　“小小。”陆沉的声音从头顶传来。

　　她抬头。

　　陆沉递给她一颗糖——不知道从哪里来的，糖纸皱巴巴的，但很甜。

　　“别哭。”他说。

　　苏小小接过糖，剥开糖纸，塞进嘴里。甜的，很甜。

　　她笑了。

　　傍晚，林婉儿熬好了三瓶遮灵散。

　　深褐色的液体，装在玻璃瓶里，看起来像酱油。

　　“洒的时候要均匀。”林婉儿把瓶子递给陆沉，“一亩地一瓶，洒在叶子上，不要洒在土里。”

　　陆沉接过瓶子，走到地头。

　　他打开第一瓶，倒了一些在手上，然后手腕一抖，液体像雨雾一样散开，均匀地落在灵植的叶子上。

　　三瓶洒完，五亩地的灵植像是被罩上了一层看不见的膜。灵气还在，但被屏蔽了，从外面探测不到。

　　陆沉用神识扫了一遍——果然，灵植的气息消失了。

　　“好使。”他说。

　　林婉儿松了口气：“那就好。”

　　她转身要走，陆沉叫住她。

　　“林老师。”

　　“嗯？”

　　“谢谢。”

　　林婉儿愣了一下，然后笑了：“不用谢。我也住在这个村子里。”

　　她走了。

　　苏小小站在地头，看着那片绿油油的灵植，突然说：“陆哥，明天晚上，我能帮你吗？”

　　“你不能。”

　　“我能。”苏小小转过头，看着他的眼睛，“我不怕。”

　　陆沉看着她的眼睛。

　　那双眼睛里有恐惧，但更多的是决心。

　　“那你帮我做一件事。”他说。

　　“什么事？”

　　“保护好林老师。”

　　苏小小愣了一下：“林老师又不是小孩子，她需要我保护吗？”

　　“需要。”陆沉说，“战场上，医生比战士更重要。战士受伤了，要靠医生救。所以保护医生，就是保护所有人。”

　　苏小小想了想，用力点头：“好。我保护林老师。”

　　她转身跑了。

　　跑到院门口，又回头：“陆哥！”

　　“嗯？”

　　“你也要保护好自己。”

　　她跑了。

　　陆沉站在地头，看着她的背影消失在暮色里。

　　夕阳西下，把青山村染成金红色。

　　远处的山影影绰绰，像蹲伏的巨兽。

　　明天晚上，那些巨兽就会扑过来。

　　陆沉转身走进屋子，从行李箱最底层摸出斩灵剑——苏大壮昨天给他的那把古剑。剑刃上刻着两个字：斩灵。

　　他把剑横在膝盖上，闭上眼睛。

　　灵气在体内运转，一个大周天，两个大周天。

　　他在等。

　　等明天晚上。

　　远处，山谷里。

　　黑袍人站在溶洞洞口，看着天边的晚霞。

　　“明天。”他喃喃自语，嘴角勾起一抹阴冷的笑，“明天晚上，这个村子就是我们的了。”

　　他身后，五个黑袍人同时笑了。

　　笑声在山谷里回荡，像夜枭的叫声。

　　棺材里的尸王动了一下。

　　它的指甲，又长了一寸。