纪云峰每天凌晨都趁守灵人吃饭离开的功夫，去给二公子送饭，还给他准备了不容易变质的干粮和水带，以及可以排尿的水壶。

　　三日后下葬当天，棺椁被钢钉钉死，埋入郑家祖坟。礼仪结束后，纪云峰和小翠偷偷折返，挖开夯土，撬开棺椁，救出二公子，然后重新封土，仿佛一切都没发生。

　　三人躲到没人的地方才敢说话，此时二公子即憔悴又消瘦，他哇的一声哭出来，跪在地上捶胸顿足，怨自己没能保护好母亲，怨自己是不孝子，怨命运不公平。站在一旁的小翠被感染，也跟着哽咽哭泣，甚至声音比二公子还大。

　　二公子回头看看小翠，问道：“你也很思念阿娘吗？”

　　小翠边抹去脸上的泪水边回答：“我是孤儿，从有记忆起就是一个人，没见过爹娘。”

　　二公子至少还感受过母亲的温暖，跟孤儿比起来，他已经非常幸运，想到这里他收起眼泪，稳了稳心神，说道：“阿娘遇害那天事情经过是这样的，我躺在担架上被抬到公子府，阿爸向阿娘解释事情经过，说要严惩大哥，给我报仇，可是阿娘听不进去这些，趴在我的身上嚎啕大哭，甚至一度昏厥，过了很久她突然停止哭泣，质问阿爸，是不是为了三弟上位在谋划？怎么会如此巧合，我和大哥都出了事。阿爸并未给出答案，阿娘说出了让我震惊的话，如果不是我装死躺在地上，恐怕永远也听不到。”

　　纪云峰追问道：“什么话？”

　　“阿娘平日里温文尔雅，待人宽厚，我第一次听她如此激烈的嘶吼。她说三夫人是阿爸的挚爱，即使三弟不是亲生，阿爸为了悼念病死的三夫人，也要扶三弟上位，甚至不惜伤害自己的亲儿子，没人性，不是人。当时阿爸依旧没有说话，等我再听到声音时阿娘已经被刺，倒在血泊中不省人事......我依旧不知道发生了什么，直到有人走过来说阿娘断气了，我才恍然大悟，躺在地上百感交集，正想起身保住阿娘，可仿佛听到阿娘在我耳边说，别动，孩子以后都靠你自己了，阿娘只能送你到这里......我、我忍着泪水，甚至停止了心跳，只为阿娘的嘱托......”二公子再也说不下去，泪如泉涌，不知该如何报答母恩。

　　纪云峰拍了拍二公子以示安慰，说道：“二夫人心地善良，一定会往生极乐，永远守护你，只有做好眼前的事，谋好生路才算不辜负她。”

　　二公子点点头，强忍着泪水说道：“我已经跟崔氏达成合作，我负责营救金童子，他们负责对付郑氏军队。”

　　纪云峰担忧道：“家主手里还有你们不知道的兵力，他不会轻易就范。但如果真像二夫人所说，三公子不是亲生，那就可以解释他为什么要扣押金童子，而且对家主完全不信任，他即使做了家主继承人，怕自己的身份暴漏，也会想办法杀掉所有的知情人，鹬蚌相争渔翁得利，只要他一刻不安心，就是个不稳定的火药桶，迟早要爆发，内斗不断，到那时我们才有全全把握。”

　　小翠插话道：“关键是还有哪些人知情呢？”

　　纪云峰回答：“之后谁殒命，谁就有可能是下一个知情人。”

　　小翠咧了咧嘴道：“大家族外表看似风格，实则是个困兽场，磨出寒光的刀竟然全部向内捅，呵呵，还是做普通百姓好，至少能决定自己的生死，活得洒脱。”

　　纪云峰笑道：“你又感慨上了？只要还在六道里轮转，任何人都难洒脱，无常就是苦，跟生在世家大族还是普通百姓家没关系，感慨无用，不如把眼前的事做好，尽量帮助更多的人......二公子这样很好，诈死后反倒安全，可以获得片刻自游，方便我们后面的布局。”

　　郑令狐虽然严令消息外传，但仍有不少关于郑氏的风言风语散了出去，说是郑令狐为了保三公子上位，搞出的惨案，越传越邪乎，李氏和苏氏牵扯其中，怎能允许郑令狐恣意妄为，损害其他大族利益，于是都拍案而起，站在了郑氏的对立面上。

　　因二夫人和二公子的葬礼，继承人比试被延迟到三个月后。纪云峰依旧若无其事的完成随护职责，每天陪伴在家主身边，他发现郑令胡调换了很多心腹的职务，劝退部分五十岁以上的老仆人，面对家里的变故，不仅没有愁眉不展，反而表现的轻松自在，即使苏氏上门责难，他依旧笑脸相迎，不急不脑，可见定力不俗。

　　三公子的行动从未停止，他将新收编的军队重新整编，混入自己的军队中，经过一个月的训练，完全掌控了队伍的管理权，指挥自如。他告知纪云峰，不日将发起全面攻击，低等随护近千人由纪云峰带队，他来负责获取玉牌，统一调配中等随护和高等随护。

　　奇怪的是，就在三公子发起总攻前夕，郑府内像唱大戏一样，每天发生各种事，甚是繁忙。按照族内对弑杀同族的处罚，郑令胡忍着悲痛在全族人的见证下，将大公子绑在大石头上，沉入河底溺亡，大夫人因悲伤过度一周后吐血身亡，原来躲在大公子羽翼下的同党尽数被剿灭，甚至包括四公子和七公子，两位公子被罚禁闭，三年内不允许走出太子府。然后就是大批丫鬟婆子感染怪病，接连殒命，郑府内的挽联和白布绫始终悬挂，宛若人间炼狱。

　　为驱逐晦气，郑令胡请来了巫师和风水大师，不停超度亡灵，清理府内的阴气，希望通过做法式得到内心慰寄。

　　三个月后，族内家主继承人比试终于开始。三公子想通过比试在族内站稳脚跟，确立实力和地位，然后再打败郑令胡让所有人心服口服。纪云峰只听闻三公子文武双全，但从没见他使用武艺，正好通过这次机会好好观摩。

　　比试分为三场，三局两胜，胜出两场的人打群架，过程中无法起身或掉下擂台都算输，最后胜出一人，生死不论。

　　小翠好奇的问纪云峰：“打群架？万一几个公子联手对付一个人呢？完全不公平。”

　　纪云峰回答：“家主之位要的不是孤单英雄，而是能在多大程度上联合家族资源一致对外，胜出的只会有两种人，一是靠单打独斗有绝对实力，二是有智慧和手腕操控他人，合力制胜，看似不公平，其实这样才最公平。三公子应该属于前一种，他有能力使用第二种方式，但内心孤傲，应该不屑于那么做。”

　　前三局都是文斗，考核候选人对家族历史和朝代历史的认知程度，用什么方式带领郑氏家族走向辉煌，如何通过文采说服他人听从自己的安排，在教育后代方面有哪些独特的见解，以及对家族现有制度的一些看法和改革建议。从各个方面考察候选人的管理力和领导力，以思想为锚，考题为支点，看谁高瞻远瞩，能带领郑氏走得更远。

　　三公子几乎不假思索，张口就来，给出的建议全面扎实，方便落地，又不失创造力，说明早在胸中酝酿已久，听得众人连连点头，没想到如此年轻的晚辈，还没成家就能说出这样惊世骇俗的话。见大家都赞不绝口，郑令胡脸上有光，对三公十分满意。

　　小翠评论道：“我虽不懂如何治理家族，但也能看出优劣。那几个说话磕磕巴巴，又紧张又哆嗦的人怕不是被家长逼着上台的吧，就算给出的治理方案再好，也撑不起诺达的家族，气势和气量都不够，真实没眼看，综合比较起来还是三公子最厉害。”

　　纪云峰调侃道：“你又看懂了？”

　　“嘿！大哥，瞧不起我？怎么看不懂，热闹谁不会看？”

　　文试终于结束，所有族人共同投票，从二十个候选人选出了四个，进入到最后的武试环节，三公子位列其中。

　　擂台上，四位候选人各站一角，跃跃欲试，锣声响后才发起攻击。郑令胡没想到外族的晚辈中也有好手，四个人打得难解难分。

　　小翠看得起劲，笑道：“哎哎，大哥，你说如果二公子也参加，谁能赢？我看唐朝时期的功夫也不怎么样嘛，力道有余，灵活不足，呵呵。”

　　纪云峰眯着眼睛，分析道：“穿黑衣和蓝衣的两位公子不太对劲，他俩从未彼此攻击，而是联合对外，不仔细看容易被蒙骗过去......如果我猜的不错，他们已经达成协议，一致对外，要联手拿下家主位置。”

　　小翠疑惑道：“谁都想做家主，就算他俩胜出，总还要彼此斗一下，哪个肯落于人后？”

　　纪云峰回答：“两家捆绑利益，不论谁做了家主，日后都有无限好处，肯定比现在强，再远的事恐怕他们也没多想，能不能守住继承人的位置，只能看三公子如何应对了。”

　　五十个回合后，有一位公子掉下擂台，他站起身揉了揉摔疼的屁股，气哼哼的回到观众席，剩下三公子独自面对两个联手的外族同辈。这两个人不知使了什么手段，令三公子毫无招架之力，连连后退，眼看要跌下擂台。千钧一发之际，只听见“哎呀”一声，联手的两人中有一人单腿跪地，痛苦得连声哀嚎，似乎膝盖受到了撞击，无法再起身。剩下一人正在发呆之时，三公子抓住有利时机快速反击，将对方打倒在地，霎时间制服了对手。

　　纪云峰朝小翠竖起大拇指，称赞道：“稳准狠，还没被人察觉，越来越有一代宗师得气质了，哈哈哈。”

　　小翠不以为然道：“胜之不武啊大哥，我还以为三公子多大能耐，还不是需要咱们出手？”

　　纪云峰叹气道：“郑家局势已经够乱了，如果外族再加入，咱啥时候才能救出金童子，再说郑令胡不会对外族胜出坐视不理，肯定免不了一场腥风血雨，重新洗牌，到那时就不止一场比试，而是多少人掉脑袋。纵观大局咱们也是没办法，你就别抱怨了。”

　　小翠撇了撇嘴道：“你说好人用损招还算不算好人？”

　　“这世上就没有好坏之分，只有用慧眼看世界，才能区分善恶。”

　　“大哥，啥是慧眼？你在用慧眼看待郑家事嘛？”

　　“你咋那么多问题？自己去领悟，别人说的永远代表不了自己。”

　　“悟！我悟！可是我悟什么呀......”

　　纪云峰没理小翠，赶快跑到擂台前跟在郑令胡后面迎接三公子胜出。郑令胡也看出刚才比试有高人相助，小声问三公子怎么回事，三公子缓缓摇头，表示完全不知。

　　膝盖受伤的公子也稀里糊涂，以为是三公子之前的攻击起了作用，后劲十足，才导致他跪地不起，被人台下了擂台。几个外族长辈扼腕叹息，失去了千载难逢的机会。最后郑令胡讲话，不停吹捧三公子，大意是如果大公子和二公子在，也会步入最后一个环节，其他外族本就该臣服，所谓机会只是证明自己实力不如人的铁证。大家早习惯了郑令胡盛气凌人的态度，就因为他有能力和实力，才让郑氏发展壮大，普惠所有人，因此族人即使心里有怨言，也都以利益大局为重，没人敢反驳。

　　三公子得偿所愿，马上要实施自己的计划，没时间调查到底是谁在帮助自己，比试时对手在掌心里藏了碎琉璃片，借着太阳光照射自己眼睛，手段卑劣，他想许是老天爷都看不过去，才让害人者膝盖受伤。

　　接下来的一周，三公子接连走访各位外族家，表示亲善，同时许下承诺，给各家带去更多利益，希望得到外族支持。比试已经尘埃落定，三公子就是未来的家主甚至族长，给他面子就是为自家铺路，何况还是三公子亲自登门，礼数周全，没有不还礼的道理，因此很快达成一致，大家都愿意围绕在他周围，共同为家族利益而努力。

　　一切事物准备完毕，三公子开始集结军队，告诉纪云峰看守好府内所有大阵枢纽，不许任何人开启大阵，然后亲自带人去找郑令胡，讨要他身上的玉牌，并预逼迫其自杀。