此时一个下人哆哆嗦嗦走到二公子面前交给他一封信，是纪云峰留下的信，上面写着：三公子马上会集结军队反攻，请二公子做好应战准备，高等随护和低等随护已经被策反，不会参战，可以放心，但中等随护仍死心塌地的跟着三公子，他们侦察能力和作战能力都很强，望三公子留心，珍重。

　　之前二公子和纪云峰的分工明确，一个联合外姓大族夺家主的位置，一个救金童子，两方可以互相通气、帮忙，但不会要求对方非做什么，不做什么。二公子看完信，对身旁的崔氏统领靳虎说道：“三公子已经逃往城外，咱们需尽快做好应敌准备，他的军队驻扎在城东营地，那里地势险要，易守难攻，是我阿爸选定的地方，非常棘手，需要提前商讨一个作战策略。”

　　恰在此时，几个士兵将郑令胡抬了过来，放在地上。二公子试了试郑令胡的鼻息，呼吸正常，又反复检查几遍，身上没有伤，于是掏出纪云峰给他的百毒清喂了下去，郑令胡立即醒来。他看着眼前的二公子立刻老泪纵横，哭诉道：“儿呀，阿爸对不起你，现在来跟你团聚了，你阿娘呢，我也对不起他，我要跟她赔罪。你是那么质朴的好孩子，阿爸后悔了，阿爸不该伤害你。”二公子本想铁面无情的对待郑令胡，可看到他头发花白，面容憔悴，仿佛七旬老人，早不是他心目中铁骨铮铮、六亲不认的阿爸，有些心软，到嘴边的狠话又咽了下去，安慰道：“阿爸，我没死，你也没死，咱们都活着呢，你别多想，好好养身体。”

　　郑令胡看了看周围，忽如大梦初醒，缓慢做起身子，抱着二公子的胳膊嚎啕大哭，好几个人拉他、拽他，他就是不撒手，怕自己一撒手，就再也看不到二公子了。

　　二公子摆摆手，让大家退下，只能带着郑令胡一起商讨对抗三公子的计策。普通士兵在外面待命，二公子及几个首领来到二公子府，将这里作为临时指挥部。

　　一推开客厅的大门，二公子发现这里整洁如新，地面和桌上没有一点灰尘，自己喜欢的饰物都在，仿佛从没人离开过，他转头看了看身边的郑令胡，知道是他在忏悔，命人时时打扫，没说什么，让大家都进来坐下。

　　苏氏老太太看到郑令胡搂着二公子胳膊，眼睛里冒出了火，冲过去就要打人。郑令胡没还手，蜷缩在二公子臂弯里，结结实实挨了老太太一嘴巴，等老太太再抬手时，二公子拦阻了她，哀求道：“外婆，我已经没有阿娘了，不想再失去阿爸，纵使他千错万错，也是生我养我的人，能不能看在我的面子上，饶他一命。”老太太心疼孙子，又痛恨郑令胡，不知该如何是好，深深叹气，收回了胳膊。

　　二公子将一张城镇周边的地形舆图摊开在桌上，指着三公子军队驻扎的地方说道：“这里就是敌方的主力据点，易守难攻很棘手，但也有缺点，就是他们想出来也很难，我的建议是围困，耗到他们米粮枯竭，自然会投降。”

　　靳虎不同意，崔氏的军队临时出动，还没来得及跟朝廷报备，如果耽搁时间太久，恐家主跟皇上无法交代，于是说道：“咱们几家联合，军队数量占绝对优势，还怕他掀起什么浪花？等要等到什么时候，我怕没把对方困死，就先耗尽了咱们的耐心。”他的话不无道理，三公子的军队是一手调教的亲兵，军令如山，而二公子临时拼凑的人手各怀心事，能共同支援已属不易，让大家无限期待命，确实有难度。也正因如此，二公子怕其他世家大族蒙受损失，才建议用围困的方式取胜。

　　各家代表七嘴八舌讨论半天也没结果，正一筹莫展之时，郑令胡突然开口道：“我、我想问问大家，你们取胜后想做什么？”

　　谁都没想到郑令胡会参与，霎那间鸦雀无声，郑令胡杀伐果断，威震四方，凭一己之力将郑氏推上了大族前三的位置，气魄和能力无人质疑。他的余威犹在，大家也想知道他的立场，都十分好奇。

　　二公子道：“阿爸，您一生为家族事业鞠躬尽瘁，眼睛里都是大局、大势，认为一些牺牲在所难免，我理解您的良苦用心，可是因果循环，纤毫受之，您去看看小绵村的百姓，饿死的饿死，累死的累死，宛如人间地狱，再看看您现在，所求所愿都实现了吗？这就是您一辈子为之奋斗的结局吗？”

　　郑令胡没有反驳，眼眶湿润，他在众人前强忍着泪水，问道：“你的奋斗目标是什么？”

　　二公子掷地有声道：“各世家大族被朝廷忌惮，强行制衡，虽拼命表忠心，但毕竟隔山隔水，始终是朝廷的心病，面对这样的处境，如果我们都不能联合起来，唇齿相依、共同进退，还时不时搞内斗，那早晚会被一锅端。您有能力支持起郑家的大势，别人能接得住吗？一时的荣光如流星划过，被伤害的大族只能退出竞争，最终的孤芳自赏会沦为朝廷嘴里的肉，这些您都想过吗？”

　　郑令胡一心为郑氏谋利，想给三公子留个好家业，从没想过其他，不是智慧不够，而是执着在一个“情”字里，陷入太深，迷失自我。他看着眼前的二儿子，感慨万千，自己的亲生儿子竟有这等眼光和气魄，之前自己怎么就没看出来？他说道：“孩子，按照你的想法去做吧，我非常后悔之前做的事，真心忏悔，你们的未来就是我的未来，阿爸老了，也是时候该回去享清福，外面的事你自己拿主意，我愿意配合你。”

　　二公子问道：“阿爸，屯兵驻地依靠天险易守难攻，如果你是统领，该怎么做呢？”

　　郑令胡惭愧道：“我也没有破解的方法，否则不成了以子之矛攻击之盾了吗？最棘手的还不是这天险，我刚才问你们的目的就是想看看大家有多大决心，老三还有一支非常厉害的骑兵不在驻地，为了保持军队的隐蔽性，他们每两周会换一个驻扎的地方，现在具体位置连我也不知道。”他隐去了军队的来源，没提私开黄金的事。

　　听完，二公子手里的水杯掉在地上，他急切道：“阿爸，你糊涂啊！没跟朝廷报备的军队，即使打赢了我们，被上面知道，也是死罪难逃，你可能害了三弟，他现在噤若寒蝉，哪管得了这么多？他是家主，要代家族受罚。”

　　郑令胡大惊失色，面色苍白，磕巴道：“我、我没想到会有这么一天，我、我......”

　　苏氏老太太声色俱厉，说道：“郑令胡，你怎得糊涂至此！私藏军队就有造反的嫌疑，别说你没想过，霸占其他大族的利益，无情打压，真是无恶不作。我们跟你共处一室，都脱不了干系，你真是害人害己，活着就是个累赘。”说着拔出手里的剑朝郑令胡刺去，又被二公子拦下。

　　“奶奶，现在是非常时期，阿爸至少是知情人，对这支队伍有所了解，想破敌还需要他的帮助，不是发脾气的时候。”

　　老太太收回剑，恶狠狠的瞪了眼郑令胡，没说话。

　　二公子咬了咬牙，拍板道：“现在大家士气正盛，不能等，如果放虎归山，再对抗就难上加难，现在就出兵，我和靳虎各带一队，我对抗三弟，靳虎对抗奇兵，双方尽量互相照应，在奇兵没出现时，靳虎必须埋伏，无论如何不能出战。”

　　靳虎焦急道：“你遇到困难怎么办？我也不能支援吗？”

　　“不能，否则咱们会腹背受敌，为了最终的胜利，一定要挺住。”靳虎点头，十分佩服二公子的勇气。

　　郑府一方已经做好战斗准备，三公子此时刚逃到军队驻地，狼狈不堪，全身都是在地道里沾上的土，他发疯似的嘶吼着，命令将士们集合，立即准备杀敌。等走进营帐，几个士兵帮三公子穿战袍时，他突然想起了金童子，心说不好，中了调虎离山之计，金童子一定落在了崔氏手里，还有府内那些还活着的人，没准谁知道自己的秘密，情急之下也许会泄露给外人以换取活命的机会，如果不立刻杀后去，灭了所有人的口，恐怕局势不可收拾。

　　“军队几时可以动身？”

　　“回将军，随时可以动身。”

　　“好，告诉大家，即刻动身，朝郑府进发。”

　　“将军，郑府在城镇内，大军前去对百姓多有叨扰，不方便行动。”

　　“这一点你不用管，听我命令就是。”

　　“领命！”

　　三公子被自己身世的秘密折磨得失去了判断力，他脑子里只有一个念头，杀光所有人，然后永远囚禁金童子，只有这样方能安心，忘记了对手是各世家大族联合的队伍，忘记了凭借驻地天险克敌制胜，忘记了跟朝廷报备军队的动向，甚至顾不上郑氏族人怎么看待这场浩劫。

　　还没进城镇，三公子的军队就正面遇上了二公子的队伍，双方二话没说，直接开战，靳虎听到了不远处大量人马的打斗声，但按照二公子的排布，必须安静忍耐，不论如何不能出手干预。

　　交战的声音持续了大约一个时辰，虽中间有几次起伏，但最终归于平息，靳虎好奇的向远处展望，可惜距离太远他什么都看不到，正焦急想知道输赢结果时，手下人来报，相反方向有一队列队严明的骑兵向他们靠拢，靳虎一听推测应该就是郑令胡私藏的军队，果然从背后偷袭。他立刻让大家打起精神，准备抗敌。

　　郑令胡跟在队伍里，突然对靳虎说道：“让我先去跟军队首领交涉，他是我亲手提拔的将领，认我为恩师，希望能看在往昔的份儿上就此停手。”靳虎点点头，没有阻拦。

　　郑令胡来到队伍前，向对方喊话，想跟首领交涉，可对方迟迟没有反应，他急得团团转，即使被拒绝也总该有个回应，为何对方没反应？他揉了揉双眼，仔细朝对面看，竟然都是些不认识的将领，到底怎么回事？看衣着确定是私兵无疑。他试着大声问：“七位北斗七星将领可在列队内？”

　　不问还好，一问对方几个将领你看看我，我看看你，发出狂笑，其中一人说道：“那几个废物已经死在我们的银枪下，你却称呼他们为将领，岂不是可笑之极。”

　　郑令胡惊讶的后退了几步继续道：“不可能，他们武艺超群，在整个大唐也找不出几个敌手，就凭你们？”他说着似乎猜到了问题的根结，一定是三子在将领比试时动了手脚，导致七个将领落败，稀里糊涂的丧命，借此把他自己人安插在军队里。郑令胡整颗心像掉入了冰窖里，从始至终，三子都没信任过自己，即使自己已经喝了毒药，一命呜呼，仍然是这样的下场。

　　靳虎见郑令胡喊话失败，派人把郑令胡拉了回来，然后开始跟对方厮杀，一时间尘土飞扬，两边打得难解难分。

　　崔氏军队骁勇善战，但数量不敌对方，硬碰硬的较量逐渐落于下风，他本次奉命救崔斌佑和金童子，迎回家主继承人，帮助郑氏二公子抗敌，带着崔氏的使命和荣耀，只能赢不能输，他杀红了眼，自己冲在最前面。

　　交战正酣时，二公子骑马跑了过来，手里边挥舞大旗边喊道：“虎符在此，请郑氏军队停止攻击，虎符在此，请郑氏军队......”

　　对方行动变得迟缓，为首一个将领策马来到二公子面前，掏出自己身上的另一半虎符，跟二公子手里的虎符合成一个，丝毫不差。于是立刻要求士兵停止攻击，都在原地待命。

　　二公子道：“这也是郑氏新任家主的意思，都是自己人，不要再厮杀了。”

　　靳虎还没反应过来，一场艰难的危机竟然如此轻易的破解，他问二公子到底怎么回事。二公子道：“就是表面的意思，三弟已经伏诛，咱们赢了。”

　　“啥？这、这就赢了？好、好啊......哈哈哈”