“当、当、当。”

　　敲门声突兀地响起，打破了那令人窒息的死寂。声音有些沉闷，隔得挺远，似乎是从前面一排平房，甚至更远的院落传来的。

　　在这绝对的安静中，这规律的敲击声不啻于惊雷！

　　吴狄像是被烫到一样，猛地一哆嗦，手里一直攥着的火柴盒“啪”地掉在地上，几根火柴散落出来。他慌忙弯腰去捡，手抖得厉害，捡了几次才捏住一根，哆嗦着就要往火柴盒侧面的磷皮上划——

　　“别点！”我低喝一声，一把按住他的手腕，力道大得我自己都吃惊，“不是敲我们的门！再等等！”

　　我的声音因为极度紧张而干涩嘶哑，但在落针可闻的房间里依然清晰。吴狄被我喝得一怔，划火柴的动作僵住，惊恐又茫然地看着我。周杰已经吓得缩进被窝，只露出一双瞪得溜圆、充满恐惧的眼睛。张泽禹则死死抱着他那根红烛，背靠着冰冷的墙壁，浑身发抖。

　　“当、当、当。”敲门声又响了三下，不疾不徐，带着一种诡异的耐心，还是从那个方向传来。

　　接着，一个带着浓重睡意和明显不耐烦的年轻男声，打破了我们这边的沉默，他显然还没意识到环境的异常，或许刚被吵醒：“谁呀？大半夜的！还让不让人睡了？”

　　是另一个房间的学员！他回应了！

　　我的心猛地沉到谷底。

　　“吱呀——”一声，是老旧木门被拉开的声音，在寂静中拖得长长的，异常刺耳。

　　然后——

　　“啊——！！！”

　　一声凄厉到非人的惨叫，毫无征兆地、如同烧红的铁钎般猛地捅破了夜空！那叫声里饱含了极致的痛苦、无边的恐惧和难以置信的惊骇，瞬间刺穿了所有人的耳膜，也狠狠攫住了我们的心脏！

　　“砰！”是人体重重倒地，或者撞上什么东西的闷响。

　　惨叫只持续了短短一瞬，便戛然而止，像是被什么东西生生掐断。

　　但这一声，如同投入滚油的火星！

　　一瞬间，死寂被彻底撕碎！原本噤若寒蝉的各个房间，像是炸开了锅！

　　“什么声音？！”

　　“谁在叫？！”

　　“怎么回事？！”

　　“开灯！快开灯！”

　　惊恐的叫喊、急促的询问、慌乱的翻身下床声、摸索声……从四面八方传来，混乱地交织在一起，充满了整个住宿区。有人试图开灯，按动开关的“啪嗒”声此起彼伏。

　　可是，没有一盏灯亮起。

　　没有一丝一毫的光明。

　　只有开关徒劳的响声，和随之而来更深的绝望与恐慌——“没电了！灯打不开！”“手机！手机也没信号了！”“我的也是！”

　　混乱的声浪达到了一个顶峰，然后，像是被一只无形的手骤然扼住喉咙，又飞快地、带着濒死般的喘息，低伏了下去。

　　因为所有人都听到了。

　　在因为恐惧而自发压抑下去的嘈杂背景音中，一种新的、更令人头皮发炸的声音，清晰地浮现出来。

　　“嘎吱……嘎吱……”

　　“喀啦……嘶……”

　　那是某种坚硬的东西被咀嚼、被咬碎的脆响，中间夹杂着湿漉漉的、仿佛在吮吸黏稠液体的细碎声响。声音的来源，似乎正是刚才传来惨叫和开门声的那个方向。

　　不紧不慢，富有节奏。在重新变得压抑、但充满了无数粗重喘息和牙齿打颤声的黑暗里，这声音被无限放大，冰冷地、一下下，敲打在每个人的神经上。

　　像是在……啃食骨头，舔舐骨髓。

　　浓烈的、甜腻中带着铁锈和腐烂气息的血腥味，混合着那原本就浓得化不开的阴湿霉味，如同有了生命般，从门缝、窗缝，丝丝缕缕地渗透进来，弥漫在小小的宿舍里。

　　“呕——”周杰终于忍不住，趴在床边干呕起来，但因为极度恐惧，什么也吐不出来，只有眼泪鼻涕糊了一脸。

　　张泽禹已经瘫软在墙角，抱着红烛，整个人像筛糠一样抖，牙齿磕碰得咯咯作响。

　　吴狄面无人色，手里的火柴不知何时又掉在了地上，他看着我，嘴唇翕动，却发不出完整的声音。

　　我死死咬着牙关，才能抑制住同样想要颤抖的冲动。指尖深深掐进掌心，疼痛带来一丝虚弱的清明。黑暗中，那“嘎吱……嘶……”的声音持续着，如同恶魔的餐宴。

　　门外，那未知的、能够制造如此寂静、引来如此血腥的“东西”，还在。

　　而点燃红烛的微弱光芒，或许能带来短暂的安全，也可能像那声回应和开门一样，成为招致毁灭的明确标靶。

　　在绝对黑暗与未知猎食者的环伺下，在同伴濒临崩溃的边缘，我握着冰冷红烛的手，因为过度用力而指节发白。

　　下一步，该怎么走？

　　那令人毛骨悚然的“嘎吱……嘶……”声，持续了仿佛有一个世纪那么久。时间在极致的恐惧中被无限拉长，每一秒都像钝刀子割肉。我们四人蜷缩在黑暗里，连呼吸都压到最低，耳朵里充斥着那令人作呕的啃食声，鼻腔里满是甜腥的死亡气息。周杰已经吓晕过去一次，又自己惊醒，蜷在床角无声地流泪。张泽禹保持着抱紧红烛的姿势，眼神空洞，像是魂已经飞了。吴狄紧挨着我，身体僵硬，额头上全是冷汗。

　　不知过了多久，也许真的有两小时，那持续不断的咀嚼吮吸声，终于……停下了。

　　一片更加深沉、更加不祥的死寂笼罩下来。

　　然而，这寂静并未持续几秒。

　　“当、当、当。”

　　敲门声，再次响起。

　　这次，声音似乎近了一些。依然是不疾不徐，带着那种冰冷的、非人的耐心。

　　“啊——！”远处某个房间，传来一声压抑不住的短促惊叫，随即又被死死捂住。

　　但这一次，没有鲁莽的询问，更没有开门的“吱呀”声。

　　死寂中，仿佛能听到无数个房间里，心脏疯狂擂鼓的声音。

　　紧接着——

　　一簇微弱、却在此刻如同太阳般耀眼的光芒，猛地刺破了浓稠的黑暗！

　　是从与我们相隔几个房间的某个窗口亮起的！那光芒摇曳着，呈现出一种极其古怪的、偏向橙红却又透着惨绿的光晕——正是红蜡烛被点燃后的光！

　　“对了！蜡烛！小道士给的蜡烛！”一个因极度恐惧而变调的声音嘶喊道，充满了绝处逢生的狂喜。

　　仿佛被这第一缕光芒惊醒，更多房间的人想起了小道士那含糊却关键的警告！

　　第二朵、第三朵……妖异的烛光接二连三地在黑暗的窗户纸上晕开！像黑夜荒原上骤然点起的、绝望的烽火。每一处亮光，都代表着一个房间里残存的理智和求生的本能。

　　而那个刚刚响起敲门声的方向，那无形的、带来死亡的压力，在烛光亮起的瞬间，似乎停滞了。没有惨叫声，没有开门声，只有一种被冒犯般的、充满恶意的短暂寂静。

　　“点！快！点上我们的！”吴狄猛地回过神，声音嘶哑，手忙脚乱地又去摸掉在地上的火柴。这一次，他的手虽然还在抖，动作却带着一股豁出去的狠劲。

　　“等等！”我再次按住他，但这次力道轻了很多，声音急促地低语，“都点了！看清楚，周围的房间，蜡烛差不多都亮了！”

　　我透过老旧窗纸模糊的光影，能看到左右相邻的窗户，都隐约透出了那独特的、妖异的烛光。我们这间房，成了这片被点亮区域中，一个突兀的、危险的黑暗孤岛。

　　“现在不点，等那东西发现就我们这儿是黑的，肯定找过来！”我的声音带着自己也未察觉的颤抖，但思路异常清晰，那是被死亡逼到悬崖边的清醒，“点上！按小道士说的，点上就别管，让它烧！”

　　吴狄再不犹豫，“嗤啦”一声，火柴划亮，短暂正常的黄色火苗驱散了一小片黑暗，映出他惨白如纸的脸和眼中孤注一掷的光。他颤抖着，将火苗凑向桌上那根属于他的红蜡烛。

　　烛芯被点燃。

　　“噗……”

　　一声极轻微的、仿佛叹息般的声响。烛焰腾起，却不是正常的明黄，而是一种极其浓郁、近乎血色的深红，焰心深处，却又隐隐透出一丝令人极度不适的惨绿光泽。光芒不算很亮，却异常稳定，瞬间充满了我们这间狭小的宿舍，将每个人的脸都映照得一片红绿交错，光影摇曳，如同鬼魅。

　　几乎在我们蜡烛亮起的同一时刻，我感觉到，门外那片被烛光暂时“逼退”的阴冷恶意，似乎微微偏转了方向，带着一种审视般的、令人骨髓发寒的“注视感”，扫过我们这扇刚刚亮起的窗户。

　　但它没有靠近。

　　烛光摇曳，将我们四个人的影子夸张地投射在墙壁和天花板上，张牙舞爪。那浓郁的血腥味和霉味，在烛光中似乎也被赋予了形状，缓缓流动。

　　宿舍里亮了起来，可这光芒带来的并非安全感，而是一种更诡异的、暴露在未知目光下的脆弱感。我们如同暴风雨夜海上点起孤灯的小舟，灯光或许能暂时让海怪退避，却也让自身成为最显眼的靶子。

　　“接下来……怎么办？”张泽禹看着怀中自己那根还未点燃的红烛，又看看桌上吴狄那根稳定燃烧的血绿烛焰，声音虚浮。

　　我看向桌上剩下的三根红烛（我、周杰、张泽禹的），又望向窗外那片被更多诡异烛光照亮的、却依然死寂无声的道观黑夜。

　　蜡烛点了，按照警告，不能熄灭，要让它燃尽。

　　可一根蜡烛，能烧多久？

　　如果天亮了，这东西还没走，或者……如果蜡烛烧完之前，发生了别的变故呢？

　　“轮流守夜，盯着蜡烛，也盯着窗外。”我强迫自己冷静下来，声音压得极低，“节约体力，但别睡着。蜡烛……看看烧的速度。”

　　我们守着这诡异的、或许是用同伴生命换来的“安全光晕”，在弥漫着血腥与死亡气息的深山里，等待未知的黎明，或者……下一轮敲门的到来。

　　而道观深处，那些将我们引来此地的道士们，此刻又在何处？这用红烛和鲜血绘制的夜晚，究竟是谁的“体验”？