腊月三十，除夕。

　　雁回关里难得有了些年味。虽然雪还在下，但街上有人扫雪了，孩子们穿着新补的棉袄在巷子里追逐，偶尔有零星的炮仗声，清脆，带着小心翼翼的喜庆。

　　将军府里却没什么年味。

　　正堂改成了帅帐，沙盘、地图、文书堆满了长案。赵断站在沙盘前，已经站了快一个时辰，一动不动，只是看着沙盘上那些代表兵力、城池、关隘的小旗。

　　苏小小端着碗饺子进来，放在案边。

　　“趁热吃。”

　　赵断“嗯”了一声，没动。

　　苏小小看着他侧脸。不过两日，这人又瘦了些，颧骨凸出，眼下有淡淡的青黑。但眼神更利了，像磨过的刀。

　　“李老将军在整编军队，王勇在清点库房，张成在发粮发钱，一切都按你的吩咐在进行。”她轻声说，“你也该歇歇。”

　　“歇不了。”赵断终于转身，端起碗，三口两口将饺子吃完，又走回沙盘前，“京城有消息吗？”

　　“还没有。”苏小小摇头，“大雪封路，消息走得慢。但最迟明后天，一定会有动静。”

　　赵断手指在沙盘上划过，从雁回关一直划到京城。

　　“八百里加急，三天可到。太子收到左贤王、刘谨、曹少钦全死的消息，会怎么做？”

　　“他会怕。”苏小小想了想，“也会怒。怕事情败露，怒你坏他大事。最可能做的，是封锁消息，然后派心腹率精锐，以剿匪之名，突袭雁回关。”

　　“剿匪……”赵断冷笑，“雁回关守将是朝廷命官，关内三千守军是朝廷经制之师。他敢说剿匪？”

　　“他可以说你假冒世子，挟持守将，占关作乱。”苏小小道，“然后以平乱为名，派大军围剿。只要在皇上知道真相前拿下你，杀了所有知情人，死无对证，他怎么说都行。”

　　赵断沉默。

　　是这理。

　　太子经营二十年，在朝中党羽不少。兵部、户部、甚至宫中，都有他的人。真要颠倒黑白，不是难事。

　　“我们有多少时间？”

　　“最多十天。”苏小小算了算，“消息传到京城要三天，太子布置要两天，调兵要三天，行军最快也要两天。十天后，大军必到。”

　　“十天后是正月初九。”赵断看向沙盘上雁回关的位置，“来得及。”

　　“来得及什么？”

　　“来得及让这关，变成铁打的。”

　　赵断说完，大步走出帅帐。

　　苏小小跟上。

　　两人骑马出将军府，在关内巡视。

　　关内不大，纵横四条街，住着三千户人家，大多是军户。街道不宽，积雪清扫后堆在两侧，露出青石板路，湿滑。店铺开了大半，粮店、布庄、铁匠铺、药铺，都在做生意，但客人不多，人人脸上带着谨慎的期盼。

　　见赵断骑马走过，百姓纷纷避让，却又忍不住偷眼打量。目光复杂，有敬畏，有好奇，也有深深的忧虑。

　　到北门，李固山正在指挥整修城墙。

　　城墙有几处破损，是二十年前留下的，一直没好好修。此刻几十个工匠、兵卒正在搭架子，和泥，砌砖。天寒地冻，泥浆里掺了盐，防止结冰。

　　“老将军。”赵断下马。

　　“世子！”李固山抱拳，“正想去找您。城墙破损处共二十七处，已开工修整十五处，剩下十二处三日内可完工。另外，箭楼、垛口、女墙也在检修，缺口的补，松动的加固。”

　　“好。”赵断点头，“守军整编如何？”

　　“原有守军三千一百二十人，昨夜清点，实到两千八百四十七人。逃了二百余人，都是周挺的亲信或胆小怕事的。”李固山道，“另外，关内青壮自愿从军者，有五百三十人。我已编入新军，正在训练。”

　　“兵器铠甲呢？”

　　“库存铠甲八百副，刀一千二百柄，弓三百张，箭矢两万支。昨夜缴获北莽铁甲三百副，弯刀五百柄，硬弓两百张，箭矢一万五千支。加起来，够装备两千人。”李固山顿了顿，“但马匹不足，只有六百匹，其中三百匹是缴获的北莽战马，还需驯化。”

　　“工匠呢？”

　　“铁匠十二人，木匠二十人，皮匠八人，都在赶工。李固那边，箭矢已打出一千支，刀枪正在修补重铸。”李固山道，“但缺铁，缺炭，缺硝石硫磺。”

　　赵断想了想：“王勇清点的库银有多少？”

　　“现银五万两，铜钱三十万贯，还有珠宝玉器若干，折银约两万两。”

　　“拿一万两，派人去大同、太原采购铁料、煤炭、硝石硫磺。再拿五千两，采购粮草、布匹、药材。”赵断道，“要快，十日内必须运到。”

　　“是！”李固山犹豫了一下，“世子，咱们……真要跟朝廷打？”

　　赵断看着他：“老将军怕了？”

　　“不怕！”李固山挺直腰杆，“末将等了二十年，就等这一天！只是……”他压低声音，“只是咱们兵力太少，关内粮草最多撑三个月。朝廷若派大军围困，久守必失。”

　　“所以不能守。”赵断说。

　　“不守？”

　　“要攻。”赵断看向关外，“等他们来，打出去，在关外野战。赢了，威震天下，四方响应。输了……”

　　他没说下去。

　　但李固山懂了。

　　输了，万事皆休。

　　“末将明白了。”李固山抱拳，“我这就去准备。”

　　赵断点头，又上马，往东门去。

　　东门外是校场，王勇正在操练新兵。

　　五百多青壮，排成歪歪扭扭的队列，握着木枪，在雪地里练习刺、挑、扫。动作生疏，力气不足，但眼神很亮——是知道自己为什么而战的眼神。

　　见赵断来，王勇跑过来。

　　“世子！”

　　“练得怎么样？”

　　“还行！”王勇抹了把汗，“都是穷苦出身，能吃苦。就是没练过，得从头教。不过有底子，练一个月，能上阵。”

　　“我们没有一个月。”赵断看着那些在雪中呵着白气、咬牙刺枪的青壮，“只有十天。十天后，我要他们能列阵，能听号令，能见血不溃。”

　　王勇脸色一苦：“十天……太紧了。”

　　“紧也要练。”赵断下马，走到队列前，随手拿起一杆木枪，“看好了。”

　　他站定，握枪，起势。

　　很简单的基础枪法——刺。

　　但枪出如电，带着凄厉的风声，木枪刺破空气，发出“嗤”的一声尖啸。收枪，再刺，再收，再刺。动作干净利落，没有一丝多余，每一枪都直取咽喉、心口、下阴等要害。

　　“战场搏杀，不要花哨。练好三招——刺喉，刺心，刺腹。练到闭着眼也能刺中，练到枪出手比想快，你就活了。”

　　他收枪，看向众人。

　　“十天后，你们中的一些人会死。但死之前，要拉够垫背的。一命换一命，亏。一命换三命，赚。想活的，往死里练。”

　　说完，他将木枪扔回给王勇，转身上马。

　　队列静了片刻，然后爆发出更响亮的呼喝声。木枪刺出的风声，更急，更厉。

　　离开校场，赵断又去了军械库、粮仓、马厩，各处巡视。发现问题，当场解决。缺什么，补什么。谁怠惰，责罚。谁勤勉，赏赐。

　　到傍晚，回到将军府时，苏小小已在等。

　　“有消息了。”她递过一张小纸条，只有指甲盖大小，字迹细如蚊足。

　　是百晓生用信鸽传来的密报。

　　赵断接过，就着灯光看。

　　“京城腊月廿九，太子称病不朝。东厂督主曹少钦‘暴毙’，刘谨‘失踪’。皇上震怒，责令三司会查。兵部调大同、宣府两镇兵马，计三万，以巡边为名，向雁回关移动。主将，兵部侍郎，杨文广。”

　　杨文广。

　　太子妃的兄长，太子的心腹。此人打过仗，有勇有谋，不是周挺那种草包。

　　三万对三千。

　　十倍兵力。

　　“果然来了。”赵断将纸条在灯上点燃，看着它化为灰烬。

　　“杨文广是三日后从大同出发，正常行军速度，初七可到雁回关外。”苏小小道，“但我们有雪，路难行，可能会晚一两天。最迟初九，必到。”

　　“初九……”赵断看着窗外又飘起的雪，“来得及。”

　　“你有什么打算？”

　　“杨文广是太子的人，但皇上未必全信他。”赵断缓缓道，“皇上派曹少钦来，本就是监视太子。如今曹少钦死了，皇上会疑心太子杀人灭口。我们若能在两军阵前，拿出太子通敌的证据……”

　　苏小小眼睛一亮：“皇上会信？”

　　“信不信不重要。”赵断冷笑，“重要的是，让天下人知道。太子通敌，谋害忠良，这罪名一旦坐实，他的储君之位就悬了。到时候，不用我们动手，朝中那些看他不顺眼的皇子、大臣，自然会落井下石。”

　　“可证据在哪儿？左贤王那封信？”

　　“不止。”赵断从怀中取出另一封信——是苏文渊昨夜临行前交给他的，“这是二十年前，太子写给北莽可汗的亲笔信，约定合谋害我父王。信是苏先生当年冒死截获的，一直藏着。”

　　苏小小接过，仔细看了，倒吸一口凉气。

　　“这信若公开……”

　　“太子必死。”赵断收起信，“但公开的时机要选对。在两军阵前公开，杨文广若还听太子的，便是同谋。他若聪明，就该倒戈。”

　　“他会倒戈吗？”

　　“看局势。”赵断走到沙盘前，“若我们弱势，他不会。若我们强势，他会。所以初九那战，必须赢。赢得漂亮，赢得干脆，让杨文广知道，跟我们作对，会死。”

　　苏小小看着他，忽然觉得，眼前这人，和二十天前那个在“一碗倒”客栈里沉默寡言的灰衣人，已判若两人。

　　那时他眼里只有冰冷的杀意。

　　现在，杀意还在，但多了些别的——是掌控局势的自信，是背负责任的沉稳，是明知山有虎、偏向虎山行的悍勇。

　　“你变了。”她轻声说。

　　赵断转头看她：“哪儿变了？”

　　“说不上来。”苏小小摇头，“就是觉得……更像王爷了。”

　　赵断沉默片刻，笑了笑。

　　笑容很淡，但真切。

　　“我爹若在，会做得更好。”

　　“他已经做了他能做的。”苏小小看着他，“现在，该你了。”

　　赵断点头，看向窗外。

　　雪越下越大。

　　远处，关墙上已点起灯火，在雪幕中连成一条蜿蜒的光带，像一条苏醒的龙，盘踞在边关，蓄势待发。

　　初九。

　　还有九天。

　　他握了握拳。

　　掌心，那枚铜钱温热的触感还在。

　　父王，看着吧。

　　看着儿，怎么把这二十年的债，一笔一笔，讨回来。