后山淬骨岩地势开阔，遍地都是青黑色的坚硬岩石，被常年气血冲刷与拳脚轰击，地面早已坑洼不平，布满深浅不一的痕迹。清晨的寒意尚未散尽，空气中便弥漫着一股紧绷而冷厉的气息，往来杂役个个神色漠然，眼神深处藏着不易察觉的戒备与凶光。天边微光刚亮，这片地方便已经被此起彼伏的拳脚破风声填满，没有半分多余的喧嚣，只有赤裸裸的苦修与算计。

　　天刚大亮，这里便已经聚集了不少杂役。有人赤着上身，挥拳狠狠砸向岩壁，每一拳落下都引得岩石微微震颤，拳风呼啸，筋骨作响，显然是在拼命锤炼肉身，试图早日将炼精境界推至更高层次。也有人三五成群缩在角落低声交谈，目光在人群中来回扫视，盘算着寻找落单的弱者，抢夺对方手中那点微薄的修炼资源。偶尔有争执骤然爆发，话音未落便已化作凶狠厮杀，短短片刻便有人惨叫着倒地，身上财物被一抢而空，周围之人却只是冷漠瞥过一眼，便自顾自继续修炼，仿佛见惯了这般生死。

　　这里的生存法则从来直白而残酷，没有同情，没有规矩，唯有强弱之分。能守住资源便是本事，横死当场也只会被视作无能，连一声多余的叹息都换不来。

　　沐青混在人群边缘，找了一处相对偏僻、背靠岩壁的位置站定。

　　他依旧是那副不起眼的模样，腰背微塌，目光低垂，尽量将自己的存在感压到最低，仿佛只是一个再普通不过、只求安稳修炼的底层杂役。他周身气息收敛得极为干净，连气血波动都放得极缓，生怕一个不慎，便引来不必要的注意。

　　他没有像旁人那样疯狂挥拳轰击岩壁，那般动静太大，极易引来不必要的注意。此刻他伤势未完全痊愈，实力只恢复七八成，低调隐忍，才是最稳妥的选择。在没有足够把握之前，他绝不会将自己置于险地。

　　沐青缓缓闭上双眼，按照炼精功法的路线，再次运转体内气血。

　　经过一夜调息，体内气血已然顺畅许多，随着功法运转，一丝丝温润的气血在经脉中缓缓流淌，不断滋养着尚未完全愈合的伤口，同时也在一点点锤炼着筋骨皮肉。细微的酸胀感在四肢百骸间蔓延，肉身强度正以缓慢却清晰的速度提升，距离炼精后期，只差最后一丝积累。

　　只要再安心潜修几日，配合那几株淬体草药，便能稳稳突破。到那时，他在杂役之中便算是真正有了几分自保之力，不必再像从前那般，只能一味隐忍避让，连行走都要小心翼翼。

　　就在沐青专心调息、沉浸在修炼之中时，数道隐晦的目光，正悄无声息地落在他的身上。

　　不远处的岩石后方，三个身材高大、面带凶相的杂役凑在一起，眼神阴鸷，目光始终锁定在沐青身上，低声交谈。

　　“就是这小子，这两天总是独来独往，看着蔫蔫的，倒是挺安分。”

　　“安分？我看未必。张猛和林显那两个家伙突然就没了踪影，你不觉得太巧了？”

　　“你的意思是……这事跟这小子有关？可他就一个不起眼的软蛋，怎么可能是张猛他们的对手？”

　　“谁知道呢。张猛那伙人平日里得罪的人不少，可偏偏在这小子跟他们起过冲突之后就没了踪影，不得不防。”

　　“不管怎么说，这小子最近有点古怪。而且我看他昨日回来的时候，身上似乎带着伤，说不定手里藏着什么好处。”

　　“嘿嘿，管他有没有问题，找个机会把他堵在僻静处，搜一搜就知道了。若是真有好处，那咱们就赚了；若是没有，大不了打断他几条腿，也算出口气。”

　　几人目光交错，眼中闪过贪婪与狠厉。

　　在这片杂役聚集之地，但凡有一点异常之人，都会成为旁人觊觎的目标。一点怀疑，一丝异样，都能成为下手的理由。沐青的低调隐忍，在他们眼中不是安分，而是软弱可欺；他身上隐约的伤势，更是被他们当成了下手的绝佳机会。

　　这些隐晦的目光与交谈，沐青并未立刻察觉。

　　他一心沉浸在修炼之中，全力调养身体、凝练气血，对外界的动静只是保持着最基本的警惕。可即便如此，多年在底层挣扎求生的本能，还是让他隐隐察觉到一丝不对劲。

　　一股若有若无的恶意，如同毒蛇一般，在暗处紧紧盯着他，让他后背微微发紧，心神莫名一凛。

　　沐青不动声色，依旧保持着闭目调息的姿态，眼角余光却悄然向着四周扫过。

　　很快，他便捕捉到了不远处那几道阴鸷的目光。看清那几人的模样与神情，他心中瞬间了然，心底缓缓沉了下去。

　　是张猛平日的同伙。

　　他早该想到，张猛在杂役院混迹多年，手下总有几个臭味相投的党羽，平日里一同作恶，彼此照应。如今张猛突然失踪，这些人必定会心生怀疑，四处留意，而自己与张猛有过正面冲突，自然会被他们列入怀疑对象。

　　若是在巅峰时期，面对这几个与张猛实力相当的杂役，沐青尚有一战之力。

　　可此刻他伤势未愈，实力未曾完全恢复，一旦被几人联手围攻，后果不堪设想。

　　硬碰硬，显然是最愚蠢的选择。

　　沐青眼底寒光一闪而逝，随即又恢复平静。

　　他没有声张，也没有流露出丝毫慌乱，依旧保持着原本的姿态，缓缓收功，睁开双眼。

　　他拍了拍身上的尘土，神色如常，仿佛什么都没有察觉一般，转身朝着淬骨岩外走去，模样看起来像是修炼完毕，准备返回杂役区。

　　那几个躲在暗处的杂役见状，眼中顿时闪过一丝喜色。

　　“他要走了！”

　　“跟上，找个偏僻的小路动手，别在这里惹来管事。”

　　“嘿嘿，今天这小子，算是栽到我们手里了！”

　　几人立刻压低身形，不动声色地跟了上去，脚步放得极轻，如同饿狼尾随猎物一般，一步步逼近。

　　沐青将身后的动静尽收耳底，嘴角勾起一抹微不可查的冷厉弧度。

　　在这片弱肉强食的地方，退让从来换不来安稳，隐忍也未必能躲过杀机。既然有人主动送上门来，想要打他的主意，那他不介意，再让杂役区，少几个人。

　　他没有选择返回人多眼杂的杂役区，而是故意放慢脚步，朝着一条人迹罕至、林木茂密的偏僻小径走去。

　　那里僻静幽深，少有人至，正是动手的绝佳之地，也将是他给这些不速之客准备好的埋骨之地。