痛。

　　意识从混沌中挣脱，首先感受到的是左胸下方那处隐隐的阵痛。

　　陆止猛地睁开眼。

　　头顶是素青色帐幔，鼻端萦绕着浓重药味与一丝清冽冷香。他艰难转动脖颈，看到一个圆脸小丫鬟正捧着药碗，眼睛红肿。

　　“陆校尉！您醒了！”丫鬟秀儿惊喜低呼，差点打翻药碗。

　　陆止没应声，而是迅速感受了一下身体状况：虚弱，剧痛，但意识清晰，手脚似乎还能动。

　　他没死，而且……从这布置和药香看，绝不再是奉宸府那脂粉之地。

　　“这是……何处？”他声音嘶哑干裂。

　　“是公主府的听竹轩，殿下安排您在此养伤。”秀儿忙递上温水，小声补充，“您昏迷三天了。”

　　公主府！

　　陆止心头一松，就着她的手喝了点水。

　　被安置在此，既是保护，也是隔离。

　　这意味着，太平公主将后续主动权握在了自己手里，而他也暂时远离了那该死的面首选拔流程。

　　他必须尽快了解现状，巩固这得来不易的立足点。

　　“殿下……”陆止咳了两声，显出力不从心，但眼神刻意流露出不加掩饰的急切，“殿下可安好？那……那凶徒……”

　　秀儿脸色一白，支吾道：“殿下凤体无恙……刺客，刺客当场就……就没气了。”

　　“没气了？”陆止追问，语气因“急切”而显得有些咄咄，“是伏诛，还是自戕？”

　　秀儿被他问得有些慌：“听、听卫内侍提过一句，像是……像是自己服了毒。”

　　服毒。死士。

　　陆止心往下沉。这意味着线索很可能断了，但也意味着水比他想的更深。

　　就在这时，房门被推开，太平公主走了进来。

　　她今日只着一身简单的藕荷色襦裙，外罩素纱帔子，长发轻绾，脂粉未施，眉宇间带着清晰倦色，但那双眼睛，依旧清明锐利，如同寒潭深水，瞬间锁定了床榻上的陆止。

　　她抬手止住陆止试图起身的动作，目光在他苍白如纸的脸上停留片刻。

　　“能醒，便是造化。”

　　她开口，声音平缓，听不出太多情绪，在一旁的圆凳上坐下，“张太医说，你底子比预想的强些。”

　　一句话，既像关怀，也像陈述一个值得注意的事实。

　　“有劳殿下挂心，末将万死。”陆止垂眼，扮演着符合身份的恭谨。

　　太平公主没接这话，而是忽然问道：“陆校尉醒来，便急于询问凶徒之事？”

　　她语气依旧平淡，但空气仿佛凝滞了一瞬。

　　陆止心知这是试探，更是他展示价值、摆脱“纯粹幸运儿”印象的机会。

　　他抬起头，迎上她的目光，眼神努力保持坦荡，却又带着伤者的虚弱与一丝属于武人的执拗：

　　“末将斗胆……此事蹊跷，心中难安。若不能为殿下稍解疑虑，末将躺在此处，亦如卧针毡。”

　　“哦？何处蹊跷？”太平公主端起秀儿奉上的茶，却不喝，只看着盏中浮叶，姿态放松，却让人倍感压力。

　　陆止深吸一口气，牵动伤口，眉头微蹙，但语速平稳清晰：

　　“其一，凶器来源。奉宸府遴选，内卫搜查之严，末将亲身经历。那般长度的利刃能现于殿上，绝非偶然。要么搜查环节出了致命纰漏，要么……殿内早有接应，利器是事后传递而入。”

　　他刻意用了“致命纰漏”和“早有接应”两个指向性更明确的词。

　　他顿了顿，观察太平公主的反应。她神色未变，只是静静听着，但眼神深处似有微光掠过。

　　“其二，凶徒身份与时机。”

　　陆止继续道，语气渐沉，

　　“他顶替参选者，身份文书需提前伪造，非仓促可成。选择在殿下亲临遴选、众目睽睽之下动手，而非更隐蔽场合，所求恐怕不止是殿下性命，更有震慑朝野、将奉宸府乃至相关人等拖入泥潭之效。且其行动果断，一击不中立即服毒，是标准的死士。能蓄养驱使这等死士……”

　　他话没说完，但意思已然明了——绝非寻常仇家或江湖势力。

　　“其三，”陆止声音压低，却更清晰，带着回忆的犹疑，“末将昏迷前最后一瞥，隐约觉得……那凶徒暴起前，目光曾极其短暂地掠过殿下身侧某处方位……那不像慌乱一瞥，倒像是……确认？”

　　最后这句，是他基于卧底经验的大胆猜测与添油加醋，旨在将怀疑的引线抛向更深处，暗示可能存在的“现场指挥者”。

　　房间内一时寂静，只有陆止略带喘息的呼吸声。秀儿早已屏住呼吸。

　　太平公主依旧把玩着茶盏，半晌，才缓缓道：

　　“陆校尉躺了三天，思绪倒很清晰。”这话听不出褒贬，更像一种掂量。

　　“末将……”陆止苦笑，“或许是死里逃生，有些事……反而在脑子里翻来覆去，格外清晰。何况，此事关乎殿下安危，末将既然撞见，心中便无法不琢磨。”

　　“琢磨？”太平公主终于抬眼，目光如实质般落在陆止脸上，“依你之见，这幕后之人，会是谁？”

　　压力陡增。

　　这是个致命问题。

　　答得浅了，显得无能；答得深了，可能引火烧身。

　　陆止沉默片刻，似乎在艰难思考，然后才斟酌着开口：

　　“末将位卑，不敢妄测天听。只是……那凶徒能精准混入奉宸府，并对殿下行踪、遴选流程了如指掌……其背后之人，必然对奉宸府内外、乃至宫中规矩人事，熟悉到令人心惊的地步。其目的恐非单纯仇杀，而是……”

　　他再次停顿，显得极为慎重，“而是意在朝局，甚至意在殿下您所关联的……更深层次的东西。”

　　他巧妙地将“是谁”的问题，转化成了“具备何种条件与目的”，既展示了超越武夫的分析能力，又避开了直接指认的风险，并将公主本人的特殊地位点了出来。

　　太平公主看着他的眼神，深了几分。她将茶盏轻轻搁在桌上，发出一声脆响。

　　“你很聪明，陆止。”

　　她站起身，语气听不出情绪，“有时，太聪明并非好事。”

　　陆止心头一紧，但面上仍保持镇定：“末将只是尽本分，为殿下安危计。何况……末将如今能否安然养伤，也系于殿下安危。”

　　这句话委婉地点出了彼此暂时的利益关联——他的利用价值，建立在公主安全无虞的基础上。

　　“本分……”

　　太平公主重复了一遍这个词，走向门口，“你的‘本分’，眼下就是好生养伤。外间诸事，自有该管之人处置。”

　　就在她即将踏出房门时，脚步微顿。

　　“你方才所言，本宫记住了。”

　　“好好养着。有些事，”

　　她侧过半张脸，光影在她完美的侧颜上投下淡淡阴影，语气里多了一丝难以捉摸的意味，“等你能下地了，我们再慢慢说。”

　　门轻轻合拢。

　　陆止缓缓吐出一口憋了许久的气，冷汗已湿透重衣。

　　刚才那番话，是在赌。

　　赌太平公主需要的不是只会厮杀的莽夫，也不是唯唯诺诺的废物，而是一把有点脑子、懂得看形势的刀。

　　从她最后的反应看，自己似乎……赌对了一小步。

　　至少，暂时不用被送进宫了。

　　他躺在枕上，望着帐顶，心中盘算：接下来这段“养伤”时间，就是他摸清公主府，乃至神都洛阳水下冰山的关键窗口。