地图已摊在灰白色的墙上。

　　共和新路、宝山路、天目新路、新盛路——四条街巷如蜈蚣脚般岔开，两条戳在法租界红砖道上，两条蜷在华界闸北的煤灰里。

　　上头标记用的是两套笔墨：巡捕房的蓝铅笔记法文缩写，警察局的朱砂圈画蝇头小楷。

　　顾清秋透着粉色的指甲划过纸面：“今日三个点，咱们都要走一遍。”

　　陆离站在三人身后半步，目光随着那指甲移动，心里却有些发虚。

　　你让陆离打架行，但让他查案？他真不会。

　　于是陆离只能沉默地看着，脸上努力维持着一种木然——殊不知这模样落在旁人眼里，倒成了深藏不露的沉稳。

　　这第一个点，便在法租界宝山路，是一栋颇有年岁的西式公寓楼。

　　这楼是光绪年间的比利时人造的，红砖墙爬满地锦，窗棂上的铸铁花纹如今锈成了癞痢头。门厅挂着“礼义廉耻”匾额，底下却堆着三五牌香烟壳。

　　巡捕房标记的原因是：近一个月内，三楼同一户人家，连续换了三任租客。

　　每一任租户都在入住不到数天后匆忙退租，理由皆称“睡不安稳，常有异响，感觉阴冷”。

　　现任租客是一位在洋行工作的单身职员，入住刚四天，已向房东抱怨过两次。

　　开门的周先生眼窝乌青，说话时眼神都有些恍惚。

　　“……不是老鼠，老鼠跑起来是‘窸窣’，这是‘嗑啦嗑啦’，像有人拿铁片刮墙……夜里总觉得有风，可窗都闩死了……”

　　释悟空第一个嗅到腥气，直接走到近处便掀开墙纸一角——底下是干涸发黑的血渍。

　　沈墨则用放大镜细看纹理：“不是溅的，是有人用刷子抹上去的。”

　　后来便又是和尚的鼻子起了作用，然后才找到了始作俑者。

　　他竟是房东的侄子！

　　对方起初狡辩，但被众人一顿大记忆恢复术治疗过后便什么都想起来了。

　　理由很俗套，无非赌博输了钱，然后和一些瘪三开始串通合伙用动物血混草药抹墙，再于管道制造怪响吓跑租客，图的是以凶宅之名低价盘下这房。

　　被移交巡捕房时，那房东外甥还在喋喋不休的嚷嚷着。

　　巡捕房的华捕来时，原本一脸不耐烦，可看到顾清秋亮出的证件后，神色立刻恭敬起来，近乎谄媚的点头哈腰地接手了人犯。

　　陆离将这一切看在眼里，心中微动——这身份竟有这般分量。

　　第二个点是一座荒废的圣母堂后院。民国十年教案后封的门，彩玻璃碎了大半，野草从水门汀裂缝钻出。

　　枯井压着半块青石板，石板阴面刻着“天主堂界，光绪廿三年立”。

　　此地阴气最重，野草过腰之余还有个枯井压着半块青石板，甚至有流浪汉声称在此见过鬼影。

　　四人甫一接近，便如临大敌一般。

　　然而，预想中的邪祟并未现身。

　　仔细勘查后，众人在井沿后发现了几枚新鲜的鞋印，井旁乱草中亦是有踩踏痕迹，更在石板下摸出一个油纸包，里面是些粉末和几块颜色可疑的硬块。

　　沈墨拈起一点粉末嗅了嗅，又舔了舔指尖，当即眉头皱起：“是曼陀罗花粉混了其他致幻草药，这硬块……像是劣质阿芙蓉膏。”

　　陆离看着沈墨这一系列娴熟的动作，心中佩服不已———换作自己，怕是连这些粉末都找不到。

　　真相很快又是查明：附近几个地痞，得知此地有偶尔会来一些偷情男女，于是便趁机装神弄鬼，用药物制造幻觉，吓唬他们之后趁机劫掠财物。

　　那白影是洒了磷粉的破布，哭声是特制的哨子。而所谓的阴气，大半是药物残留与人们恐惧心交织的产物。

　　地痞被闻讯赶来的巡捕带走时，还在扯着脖颈叫屈：“就想弄点酒钱，谁知道你们真来查这个……”

　　这次来的巡捕连脸都不敢冷一下，只朝顾清秋方向哈腰：“长官辛苦，这种小事体还劳烦您。”

　　陆离看着他们黄制服袖口磨出的毛边，忽然想起上个月在闸北，自己还被这种袖口的主人用警棍敲过小腿骨。

　　他看着闹剧收场顿感心下茫然，说好的来查邪祟，查来查去怎么都是坏人在做坏事？

　　陆离觉着自己是个废柴，啥也不会。可他没注意到的是，顾清秋在记录时的目光几次掠过陆离那有些木然的脸。

　　其他三位却是不约而同地生出一种感觉来：这位新同僚，面对疑似邪祟时太过平静，不是无知无畏，倒像……有所倚仗，或是见过更大阵仗似的。

　　他们哪里知道，陆离那不是平静，是根本不知道该如何反应。

　　第三处便是新盛路赌场后巷。

　　巷窄逼仄，泥泞污浊，一旁两处粉笔人形触目惊心。

　　死者皆面无外伤，却双目圆瞪。此番阵仗虽看着吓人，可众人因前车之鉴的缘故，第一反应也觉着是人为。

　　果不其然。

　　一阵忙活之后，沈墨便蹲在阴沟边，用镊子夹起一点湿黏的灰烬，仔细分辨后又凑近墙根那些可疑的污渍嗅闻。

　　“不是邪祟害人。是阿芙蓉膏，掺了曼陀罗之类的猛料。赌场给那些输红眼的客人提神，剂量没控好，或者有人本就心脉虚弱，猛药下去，幻象丛生，自己吓破了自己的胆。”

　　赌场打手被带来问话时，起初还抵赖，直到沈墨亮出调查司的牌子，才支吾着承认“烟膏是进了些特别的，但出了事真不关我们事”。

　　案子性质变了，从民俗事务转风化稽查与刑事。

　　这次来的不只是巡捕，还有警察局的一个小队长。

　　那小队长原本趾高气扬，可看到顾清秋手中的证件后，立刻换上一副谄媚的笑脸。

　　陆离看着那小队长的变脸，心中某个念头越发清晰———在这个世道，权力和身份才是真正的护身符。

　　昨日自己还是闸北一个任人欺辱的小小报童，今日却能让这些往日高高在上的官差点头哈腰。

　　回到至真园的后院时，暮色已然四合。

　　顾清秋合上记的满满当当的簿子，不由得揉了揉眉心。

　　那簿子封面印着“SH市特别行政档案”，内页却夹着张百代公司《夜来香》的唱片标签。

　　“一日三案，皆为人祸。真正需要动用‘手段’的，一件没有。”

　　这时沈墨也转头看向陆离，笑了笑：“陆兄弟，是不是觉得，咱们这差事，有时候也挺没劲的？”

　　陆离摇摇头，接着便是很认真地说：“我觉得，你们很厉害。”

　　他指的是对方三人抽丝剥茧辨明真伪的能力。

　　沈墨挑眉之余似乎想从他脸上看出更多东西，最后却只化作一声意味不明的轻笑。

　　顾清秋将琴匣重新背好，那声音依旧清凌凌的。

　　“人心鬼蜮，本就在职责之内。今日无邪，未必明日太平。都散了吧。”

　　四人各自离去。

　　夕阳把他新衣裳染成金色，可影子投在柏油路上，仍是闸北少年瘦硬的轮廓。

　　他走得不快，但每一步都稳———少年脑海里反复回放着今天的每一个细节：沈墨的推理、释悟空的感知、顾清秋的沉稳决断。

　　对比之下，自己今日的所作所为几乎一无是处。

　　但陆离并不气馁———不会，可以学。不懂，可以问。

　　今日看见巡捕敬礼时，心里头的那团火便烧起来了，尤其当看见勃朗宁枪套时火苗蹿高了。

　　他想起去年冬天，冻僵的手指捡不起地上半个生煎馒头。想起巡捕房黑洞洞的窗口飘出猪油菜饭香，自己却只能啃硬如石头的六谷粉馍。

　　今日见识到的这一切，更坚定了少年的一个念头：他要往上爬，要掌握足够的力量和权力，再也不要像过去那样任人宰割。

　　他要当官，要当大官！

　　只有站得足够高，才能在这个乱世中真正掌控自己的命运。

　　而就在陆离胡思乱想间转过最后那个熟悉的街角，眼看白玫瑰理发店的招牌已经遥遥在望时，脚步却猛地顿住了。

　　街道对面，停着一辆黑色的雪佛兰轿车，而车旁站着一个人。

　　陆离自然认得———是阿奇。

　　他怎么来了？

　　他怎么还敢来？