疤脸老张捆好最后一道绳索，直起腰，拍了拍手上的雪沫和血渍。

　　凑近许幺，声音压得更低：

　　“许兄弟，你信得过老哥不？这事儿，交给我办。”

　　他指了指许幺那份猎物，又指了指自己和同伴们的那份：

　　“咱们人多，混在一起弄回去，你的肉，裹在我们的肉里，用破麻布烂草盖严实了，看着就像咱们几家合伙打了一只小狍子似的，不显山不露水，回到我那地窨子附近，再悄悄分出来给你，以我在城外的名声，还没人敢劫咱的东西。”

　　“至于这肉怎么变成能藏得住、用得上的东西……”

　　疤脸老张脸上露出一丝市侩却可靠的笑意：

　　“老哥我在城外这烂泥塘里扑腾了几年，别的本事没有，这点门路还是有的，城里有几家酒楼后厨的采买，还有几个专收野味的杂家，跟我有点交情。他们路子野，能避开官面上的盘剥，把东西换成硬通货——铜钱、粗粮、盐巴。”

　　许幺听着疤脸老张条理清晰的话，心中暗暗点头。

　　这老猎户能在灵气入侵后的乱世活到现在，果然有他的生存之道。

　　他提出的方案，完美解决了自己当前最大的两个顾虑。

　　一是运输和储存猎物不引人注目，避免被抢和被官兵盯上。

　　二是安全高效地将猎物变现，换取更实用的物资。

　　尤其是提到能换盐巴，这对提升生存质量乃至修炼可能都有帮助。

　　“行！”

　　许幺干脆利落地点头，对疤脸老张拱了拱手：

　　“张大哥是明白人，也是个爽快人，这份情，我许幺记下了。”

　　疤脸老张连忙摆手：“许兄弟言重了，都是苦哈哈，互相帮衬！走，趁天还没黑透，咱们赶紧收拾利索回去！”

　　“得嘞。”

　　许幺想着，这回收获这么多，张大哥若是真有门路的话，得想办法让他搞两件棉衣出来。

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　　“稀罕，雪小了。”

　　云朵翻卷飞退，眨眼黄昏。

　　许幺和疤脸老张一行人，拖着沉重的脚步，踩着深雪，终于回到了流民营地边缘。

　　巨大的野猪和雪兔已被巧妙地拆分、掩盖在破布烂草之下，由几个猎户分摊背着，混在队伍里，远看只像几捆寻常的柴火。

　　老蔫儿的遗体也被简陋地裹着，由疤脸老张和另一个汉子抬着，气氛低沉而压抑。

　　刚靠近城墙根下那片杂乱的地窨子群落，就听见一阵金属铰链摩擦的刺耳声。

　　伴随着官兵粗嘎的吆喝：

　　“收摊！关城门！没领到的明儿赶早！再敢往前挤，鞭子伺候！”

　　只见城墙下，几个歪戴帽子的官兵正骂骂咧咧地收拾着粥桶和木勺，驱赶着几个还捧着破碗不肯离去的流民。

　　许幺看着这景象，眉头微蹙。

　　他记得清楚，这几天开粥的频率高得反常。

　　他脚下没停，但压低了声音，问走在旁边的疤脸老张：

　　“张大哥，你见识多，这城里老爷们，这几天发善心发得也太勤快了吧？”

　　许幺的记忆里，放粥的日子还是隔三差五，这两天却几乎是天天开粥放粮，这光景，城里粮仓真那么富余了？

　　疤脸老张正抬着老蔫儿的遗骸，脸上露出一丝混杂着洞察的复杂神色。

　　他警惕地左右扫了一眼，确保附近没有官兵或闲人靠近，才把声音压得更低，几乎成了气音：

　　“许兄弟，有些门道你是不清楚，这粥……哼，吊命粮罢了，稀得能照见人影，能顶多大用？城里老爷们精着呢，你以为他们真发善心？”

　　他顿了顿，眼神示意了一下正在缓缓关闭的城门和那些懒散的官兵：

　　“这频繁放粥，是吊着咱们不假，可吊的，不只是咱们这些苦哈哈的命。”

　　许幺心头一动：“哦？张大哥的意思是？”

　　疤脸老张的声音带上了一丝谨慎：

　　“我也是听几个在城里有点门路的老油子传的闲话，说是……上面下了令，让各城都这么干。目的嘛，就是用这点稀汤寡水，把咱们这些冻饿交加的流民，牢牢拴在这城墙根儿下。”

　　“为啥？”

　　许幺追问，但心中隐隐有个猜测。

　　“找人！”

　　疤脸老张吐出了关键的两个字：

　　“找那些被‘点化’了的！找像许兄弟你这样的人！”

　　许幺心头猛地一跳，几乎脱口而出：“那是不是说，被点化的人，就有机会进城了？摆脱这流民身份？”

　　他脑海里立刻浮现出温暖的屋舍，安稳的饭食，也不用提心吊胆地在雪地里搏命。

　　老猎户猛地停住脚步，扭过头，目光灼灼地盯住许幺：

　　“许兄弟！这话可千万不能在外头说！更不能让那些穿官衣儿的听见你可能有这本事！”

　　他的语气斩钉截铁，带着老江湖特有的谨慎。

　　“为何？进城不是好事吗？”

　　老张道：“那城里虽好，可身不由己，里头多的是点化之人，有的是比你强的，你进去了，还赶没在外边活的体面！”

　　疤脸老张用力拍了拍许幺的肩膀，力道沉重，带着告诫：

　　“你这身本事，是老天爷赏的活命本钱，也是招祸的根苗！在这城外，藏着掖着，咱们几个知道你是恩人，还能帮你遮掩。”

　　“可一旦被城里那些老爷们盯上，把你弄进去……那可就由不得你了！是福是祸，天知道！依我看，这频繁放粥，就是张好了的网，专等着鱼儿往里钻！你可千万别自个儿往那网眼里撞！”

　　许幺沉凝了几分，老张说的不无道理：“多谢提点，这份情，我记下了。”

　　“明白就好！”

　　疤脸老张松了口气：“走，先去我那窝棚，把你那份肉分出来，这天寒地冻的，得赶紧料理。”

　　一行人加快脚步，身影没入流民营地杂乱破败的阴影之中。

　　待分好了东西，老张连带着麻袋送给了许幺。

　　不得不说，老张这一撮儿人不愧是流民里过的不错的。

　　住的地窨子都宽敞的很，简单的木椅，石桌，软草床，一应俱全。

　　许幺背着一摞儿柴，一捆肉，趁着夜色爬出老张的地窨子。

　　回头不忘嘱托一句：“张大哥，劳您记得棉衣的事儿。”

　　“得，交给我吧。”

　　不再犹豫，熟稔的摸着路，回到自个的地窨子里。

　　下地，正要撩开草帘子，鼻头一动，眉头微微皱了起来。

　　“好重的腥味儿。”

　　许幺轻声放下柴火兽肉，从腰后抽出拆刀……