奥城议会大楼，一间隐秘的会议室内。
厚重的窗帘紧闭，将正午的阳光隔绝在外。空气中弥漫着凝重的气氛。
埃尔德里奇议员坐在长桌首位，双手交叉抵着下巴，眉头紧锁。
在他对面，维罗妮卡正优雅地端着茶杯，但那双淡紫色的眼眸中却透着一股肃杀之气。
“放虎归山。”
维罗妮卡放下茶杯，声音清冷，
“你知道这意味着什么吗，议员先生？
马库斯虽然失去了权力，但他那颗脑袋里装着的东西，依然能让整个西部动荡不安。”
“我知道。”议员叹了口气，声音有些疲惫，
“但他现在只是一个囚犯。
一个被剥夺了爪牙、只能在牢房里等死的囚犯。相比之下，黄金峡谷那边的威胁才是迫在眉睫的。”
他看了一眼坐在长桌末端的杰克。
“杰克带来的情报如果是真的，那我们就不仅仅是在面对一个疯狂的地缚灵，而是一个正在成型的、拥有庞大兵源的怪物军团。
如果不趁现在把这些毒瘤挖出来，等它们连成一片，奥城……不，整个联邦西部都将沦为怪物的乐园。”
“我同意议员的看法。”布罗迪局长插话道，他将一份刚整理好的卷宗推到桌子中央，
“这是最近一个月城内失踪人口的统计。数据触目惊心，而且还在呈上升趋势。
那些‘饲养场’就像寄生虫一样，正在吸干这座城市的血。我们必须要有壮士断腕的决心。”
维罗妮卡沉默了片刻。
她并不在乎奥城的政治博弈，但作为教会的“钢铁圣女”，净化邪恶是她的天职。
黄金峡谷那种亵渎神明的存在，必须被彻底铲除。
“可以。”她终于点了点头，目光转向杰克，
“但我有个条件。交易必须在教会的监控下进行。我不信任那个叫凯恩的猎人，更不信任马库斯。”
“这是自然。”杰克应道，
“我已经做好了准备。凯恩想要人，我们就给他。但能不能带得走，就要看他的本事了。”
“而且，”杰克眼中闪过一丝精光，
“我可以在马库斯身上设下标记。只要他还在奥城附近，无论他逃到哪里，我都能找到他。”
这当然是谎言，或者说是半真半假。
他没有那种魔法般的标记手段，但他有【审判之眼】。
只要记住马库斯的能量特征，在一定范围内，对方就像黑夜里的火把一样显眼。
“很好。”维罗妮卡站起身，银白色的神袍无风自动，
“诺瓦会带领一队‘惩戒骑士’在暗中配合你。一旦拿到情报，或者交易出现变故……”
她做了一个斩首的手势，眼神冰冷如刀：
“格杀勿论。”
……
深夜，杰克的住处。
杰克坐在桌前，借着昏黄的油灯，仔细擦拭着手中的秘银左轮。
六发刻满符文的银弹被他一颗颗压入弹巢，发出清脆的“咔哒”声。
“真的要这么做吗？”
伊芙琳坐在一旁，有些担忧地看着他。
“这是一场豪赌，杰克。如果凯恩拿了人却不给情报，甚至反咬一口……”
“他不会的。”杰克摇了摇头，语气笃定，
“像他那种人，虽然贪婪、残忍，但最看重的就是‘交易’的信誉。或者说，他更看重自己的命。他知道如果耍花样，我也绝不会放过他。”
“可是……”
“别担心。”杰克放下枪，转头看着伊芙琳，
“我已经不是以前那个只能被动挨打的小巡警了。”
他伸出手，掌心向上。
“嗡——”
一缕金色的火焰在他掌心凭空燃起，虽然微弱，却散发着令人心悸的威严气息。
【裁决】之火。
伊芙琳看着那团火焰，眼中闪过一丝迷离。她能感受到这股力量的强大与纯粹，那是足以烧尽一切污秽的神圣之火。
“我相信你。”她轻声说道，
“但你也要答应我，无论发生什么，一定要活着回来。”
杰克收起火焰，微微一笑：
“我答应你。”
……
第二天晚上，暴雨如注。
豆大的雨点疯狂地拍打着地面，发出噼里啪啦的声响。狂风呼啸，将街道两旁的树木吹得东倒西歪。
这种天气，是杀人越货的最好掩护。
一辆黑色的马车，在几名身穿雨披的骑手护送下，悄无声息地驶出了奥城的北门。
车厢内，马库斯双手被特制的禁魔镣铐锁死，头上罩着黑色的头套。
他并没有因为即将到来的自由而感到兴奋，反而显得异常平静。
“杰克警长，”隔着头套，马库斯的声音显得有些沉闷，
“你是个聪明人。你应该知道，把我交给凯恩，就像是把一块肉扔给一条饿狼。他不会感激你，只会想着怎么在吃饱之后，再咬你一口。”
杰克坐在他对面，手中把玩着一把匕首，冷冷地说道：
“那是我的事。你只需要祈祷，你的这条‘肉’，能换回足够价值的东西。”
“呵。”马库斯轻笑一声，
“价值？在这个世界上，除了力量，没有任何东西是有价值的。
等我自由了，我会让你明白这一点的，杰克·雷恩。我们之间的游戏，才刚刚开始。”
“如果你能活过今晚的话。”
杰克猛地拉开车门。
风雨瞬间灌入车厢。
前方，一座废弃的磨坊在雨幕中若隐若现。
那是约定的交易地点。
杰克开启【审判之眼】，视线穿透重重雨幕。
在那座磨坊的周围，十几个散发着红色光点的身影，正潜伏在暗处，如同等待猎物的群狼。
“果然有埋伏。”
杰克嘴角勾起一抹冷笑。
他一把抓起马库斯的衣领，像提小鸡一样将他拖出了车厢。
“下车，你的‘朋友’来接你了。”
……
狂风裹挟着冰冷的雨水，像鞭子一样抽打在脸上。
废弃磨坊的大门在风中“吱呀”作响，仿佛一只正在痛苦呻吟的巨兽。
杰克押着马库斯，一步步走向那座摇摇欲坠的建筑。
他的每一步都踩得很实，目光如电，警惕地扫视着四周的黑暗。