抵达官署后，陈文弼正正埋首于案牍间，赵杞见状，直接说明来由。

　　“陈令，今日前来，是有一事想问。”

　　“大王请问！”陈文弼放下毛笔，起身应道。

　　“关于魏如山此人，你了解多少？”

　　“老魏？”陈文弼略一沉吟，若有所思地摇了摇头，“说起来，他也是个苦命人。”

　　“此话怎讲？”

　　“老魏原是汝州厢军的教头，因性子忠厚英勇，才被差遣至此，这日子倒也安稳。

　　两年前，他中年得子，喜不自胜，连摆了两日宴席。可随着孩子长大，他却发现了不对劲。”

　　他压低了声音，“那孩子似乎得了种怪病，每到夜里就哭闹不休，模样也透着怪异——生得方颅粗足，明明才两岁，头发却是稀少得紧，面容枯槁如八旬老翁。

　　他宗族里的人视为这孩子是不祥之兆，再三劝他弃婴，可老魏性子执拗，宁肯跟宗亲闹翻，也不肯舍弃亲生儿子。”

　　陈文弼幽幽一叹，眼中透着无奈：“这事，还是老魏吃醉时无意说出来的。官署里知晓内情的，除了我，就只有沈惟清和振武。”

　　赵杞闻言，眼睛微眯，心下思忖：沈惟清或许正是听到了此事，便借此利用。

　　略一沉吟，他郑重说道：“陈令，还有件事需你去办。”

　　“大王尽管吩咐。”

　　“你即刻派一心腹往汝州，细问魏如山的妻子，尤其近几月有哪些人曾去探访过他。”

　　“大王的意思是...”陈文弼目露疑惑。

　　“盗墓案的幕后主导者，恐另有其人。”

　　“大王可有怀疑对象？”

　　赵杞微微颔首，淡淡吐出两个字：“沈惟清！”

　　陈文弼轻捻着胡须，目光如寒潭般深邃，他似乎对此并不感到惊讶。

　　“只是眼下证据不足，魏如山又守口如瓶，唯有从他妻儿处，看能否寻出破绽。”赵杞道。

　　“大王放心，老臣这就让小厮连夜赶去，汝州离永安县不远，日夜兼程，两日便可往返。”

　　陈文弼说罢，行至门前对贴身小厮低声吩咐了几句。待安排妥当，他转身合上后堂大门，缓步走回赵杞身侧。

　　此刻，一束阳光从窗外投射至脸上，他眉宇间那三道悬针纹显得愈发深重。

　　就在赵杞疑惑间，陈文弼朝他恭敬一揖：“大王，陵中之事，臣已安排妥当，我有一些话，想对大王和盘托出。”

　　赵杞见他神色凝重，便道：“此处并无外人，陈令但讲无妨。”

　　陈文弼走向案几，从文书最底层取出一册卷宗，轻轻拂去浮尘，双手郑重地奉至赵杞面前。

　　“大王，这名册上，是三百二十七名护陵军士的姓名、籍贯，及被拖欠的月钱数目。他们之中，多半是追随父祖守陵的子弟，皆是忠良之后。

　　臣恳求大王，若有合适时机，请将名册呈于一位肯说句公道话的御史或直达天听。

　　不求功赏，只求朝廷能念在他们世代忠勤，将欠饷发还，妥善安置，莫让他们寒心之余，再沦为盗匪或流民...这是臣最大的心病。”

　　“陈令，你这是何意？”

　　赵杞心头一沉，陈文弼今日格外反常。他这番肺腑之言，似带着托付的意味。

　　陈文弼整了整衣袍，朝赵杞深深一揖：“大王，那日臣三问之时，便已存了今日之念。

　　贡烛一事，沈惟清或已知情，如今又发盗墓重案，臣自知罪责难逃，已准备上书自劾，坦诚一切。

　　今日所托付的护陵军名册，还望大王...莫要推辞。”

　　“陈令，何至于此。”赵杞眉峰紧蹙，眼中满是惋惜。

　　“老臣身为陵台令，理应担起责任，若因臣一人之过，牵连整个官署同僚，臣良心实在难安。”

　　陈文弼语气平静，眼神却异常坚定。

　　不等赵杞回应，陈文弼开始托付第二件事：“大王，臣之家眷均在故里，不敢奢求朝廷赦免。

　　臣恳请大王，若家眷受此牵连被诛，还望大王能看在老臣的份上，能将他们安葬，入土为安。”

　　若是侥幸逃过此劫，便让他们做个寻常百姓吧，如此，臣九泉之下，感念大王恩德。”

　　他再次深深下拜，声音微微发颤：“如此，臣于九泉之下，也会感念大王恩德如山。”

　　赵杞望着头发花白的陈文弼，心中涌起一股难以言喻的酸楚。

　　在这贪腐横行的北宋末年，眼前这位老臣却始终恪尽职守，守着陵台令这一方清净之地，兢兢业业。

　　这份风骨，如何不叫人敬佩，又如何不叫人痛惜！

　　陈文弼直起身，目光平静地望向窗外陵区方向，继续道：“大王，陵区如今收留着二十三名孤儿。

　　有的是臣从外头带回来的，有的是陵户以及护陵军之后，皆是孤苦无依之人。

　　平日中，他们全靠老臣救济才能活下去，臣不在之后，这些半大孩子便断了生路。

　　臣听闻大王近日亲自教导铁牛几人读书认字，想必大王也已看出，那铁牛虽出身寒微，却天赋异禀，有过目不忘之本领。

　　日后，只求大王能对这些孤儿稍加照拂。臣知大王胸怀大志，若觉这些孩子尚可栽培，便带在身边吧。他们虽年幼，却最是知恩。”

　　“陈令...”赵杞喉结微微滚动，声音颤抖，“你完全不必如此！此案尚未上报，未必没有转圜余地。”

　　“沈惟清觊觎陵台令位置已久，若他被逮捕，必会供出老臣，与其终日惶惶，不如趁早将身后事安排妥当。”

　　陈文弼淡然一笑，笑容里尽是释然。

　　他略作停顿，从袖中取出一封缄口的信封，双手奉上：

　　“臣知大王他日必非池中之物，而贤才正是大王所需。

　　臣有一至交，名唤张叔夜，现任海州知州。

　　此人有萧何之能，亦具韩信之略。他日大王若得见此君，只需将这封书信交予他，他必会倾力相助大王。“

　　听到“张叔夜”三字，赵杞心神为之一震。

　　这位名将，他再熟悉不过，两年前，宋江率军攻至海州，张叔夜时任海州知州。

　　他采取伏击加断粮道的策略，先派轻兵诱宋江军登陆作战，同时埋伏精兵焚毁其船只，断其退路。

　　再以水军合围，迫使宋江于梁山泊投降。

　　张叔夜，他可太熟悉了，两年前，就是这位名将，将水浒中的好汉围困梁山泊，最终让他们投降招安。

　　《宋史·张叔夜传》有载，当时青州一带盗匪猖獗，而张叔夜“抚循有方，群盗无敢萌”，足见其治理地方之能。

　　此人早就在赵杞招揽的名单之中，此刻听到他的名字，心下亲切无比。

　　他也是赵杞准备拉拢的一股清流势力，在调入海州之前，他曾任山东青州知州，并且在那里颇有政绩。

　　《宋史·张叔夜传》记载，当时青州一带也有群盗肆虐，张叔夜“抚循有方，群盗无敢萌”。这展现了他出色的地方治理能力。

　　凝视着眼前托付后事的陈文弼，赵杞心中百感交集。

　　这位老臣临终所托，一为护陵军欠饷，二为家中妻小平安，三为陵区孤儿生计。

　　桩桩件件皆为他人，唯独没有为自己求得半分。

　　这般安排，已然是抱了必死之志。

　　赵杞目光微凝，脑中却在飞速转动，思忖着能如何将陈文弼救下来。