苟三招供后，刘振武当即行动，亲率兵士将相关人员秘密抓捕，并连夜审问。

　　刑讯之下，那些底层的兵士很快崩溃，陆续供出了各自的上线都头。

　　最终，三名都头与三十三名护陵军士成功落网，刘振武根据都头们的口供，锁定了此案幕后推手。

　　副巡检使魏如山。

　　直到此刻，赵杞才发现，盗取陵木与石材的竟是同一伙人，全是监守自盗的护陵军，其根基之深、隐藏之密，远超想象。

　　不过，这也解释了“外来贼人”是如何悄无声息潜入陵区，又是如何离开的。

　　从始至终，根本没有什么外贼，全是陵区内贼喊捉贼的把戏。

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　　翌日，官署牢狱。

　　阴暗潮湿的牢房内，一名披头散发的青衣武将，正盘坐在铁牢之中，他那一双浑浊的眼睛游离不定，好似对周遭一切莫不关心。

　　牢门外，陈文弼、刘振武、沈惟清以及赵杞静立着，目光复杂地注视着他。

　　“老魏，你...你为何要如此做？”

　　刘振武率先开口，声音压抑着痛心与愤怒。他与魏如山共事多年，视其为得力干将，可万万没想到，幕后主使竟是身边的副将。

　　魏如山眼帘微抬，可终究没有望向几人，只是一味的发愣。

　　刘振武深吸一口气，再次露出不愿相信的表情：

　　“老魏，你跟我说句实话，此案从头到尾，当真是你一人所为？”

　　魏如山瞥了他一眼，淡淡吐出一个字：“是！”

　　“为什么？”

　　“朝廷未发饷银，我等也需要活下去。”

　　话音落下，陈文弼摇头叹息，语气中带着一丝惋惜：

　　“魏副将，你素来明理，何以糊涂至此？此乃株连九族之罪，你可曾想过家中妻儿？”

　　听到“妻儿”二字，魏如山身形微不可查的一震，赵杞看在眼里，若有所思。

　　仅片刻，只见他缓缓抬头，目光扫过众人，声音里夹杂着一丝苦楚：

　　“多谢陈令挂怀，此案乃下官一人所为，家中妻小...或有这一劫数吧。”

　　“本来是可以避免的，但你这么做，”陈文弼厉声打断，恨其不争，“便是亲手将他们推入了深渊。”

　　魏如山张了张嘴，想说什么，最终只化作一道低声的叹息，他再次沉默了下来。

　　沈惟清见状，当即沉声道：“魏副将，既然你已认罪，便将作案始末，同党人员，一一详述，签字画押吧。”

　　陈文弼亦微微颔首，向身旁的主簿递去一个眼神。

　　那主簿会意，即刻端着备好笔墨纸砚的黑漆木盘，躬身踏入牢中，将纸笔置于魏如山面前。

　　魏如山目光在纸上停留片刻，脸上看不出什么表情，随即提笔蘸墨，将盗木的缘由与经过，详细落于纸上。

　　原来，每次行动前两日，魏如山便会着手调整岗哨名册。

　　即便与原计划有冲突，他也会设法在伐木区域的外围位置，换上自己的人。

　　而伐木搬运也非一日完成，短则两三晚，长则三五晚。

　　其流程大致如下：首夜，由第一批人手按既定标尺将树木锯断。次夜，则换第二队人马出动，将锯好的木料搬运至密道。

　　若所伐为名贵柏木，魏如山便会将其变卖成银钱。

　　一方面，他既可以用此钱收买人心，另一方面，亦能干扰刘振武调查方向。让他误以为这不过是寻常盗木贼为求财所为，从而将怀疑的视线从护陵军内部引开。

　　这也解释了为何伐木前两日的岗哨名册上，总会出现不寻常的换岗记录。

　　而那盗木贼伐木消息，更是魏如山主动向刘振武报的信，其目的是为了保护隐藏在营中的同党。

　　实际上，参与此案的兵士远不止三十三人。

　　只是在后续挖掘密道的过程中，部分兵士因恐惧而退出。魏如山唯恐事情败露，竟一不做二不休，将这些人秘密处决灭口。

　　当然，亦有少数人侥幸察觉风声，成功逃出了陵区。

　　此刻，魏如山已将自己所犯的罪行原原本本写于纸上。众人传阅后，脸上无不浮现出震惊与愤怒之色。

　　其行动之周密，手段之狠辣，行事之胆大，着实令人骇然。

　　而这一切的起因，竟是朝廷粮饷迟迟未至，致使魏如山等人萌生异心，以为大宋将倾，竟欲趁机大捞一笔，再逃离陵区。

　　陈文弼、刘振武、沈惟清对抓捕的众人一一审问，不消半日，便理清了此案的来龙去脉。

　　魏如山作为幕后主使，通过单线联系三名都头发号施令，再由都头层层下达至普通军士。

　　鉴于盗掘皇陵一事过于震惊，陈文弼与赵杞商议后，决定对外只宣称“盗伐陵木案”已告破，对盗墓企图则秘而不宣。

　　赵杞这个祀奉使，也因在半月之期内侦破此等奇案，实现了自己的豪言，在护陵军中声名鹊起，积累了第一批官声与人缘。

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　　陵邑街道旁的一间酒肆内，数名身材魁梧的军汉正围坐一桌，大块吃肉，大碗喝酒，气氛热烈。

　　坐在主位的王虎将碗中酒一饮而尽，环视众人，粗声道：

　　“嘿！没想到这新来的祀奉使，还真他娘有点本事！”

　　“虎哥，如今案子破了，你的名声也跟着水涨船高啊！”一名军士笑脸应和，“外面都传，要不是你当日用了激将法，这盗木案未必能破得这么快！”

　　“哈哈哈，还是你小子会说话，”王虎闻言大笑，痛快地举起碗与众人一碰，“来！今日都吃个痛快，算在俺账上！”

　　“虎哥，这碗俺敬你！”

　　“虎哥，如今又有三名都头职位空缺，依俺看，这其中必有你一席。”

　　王虎表面摆着手谦虚，心中却是一阵痛快。

　　他原本萌生了去意，打算离开陵区另谋出路，此刻却因赵杞的出现，将那念头渐渐按了下去。

　　在他眼中，这位年轻的祀奉使大人，倒是越看越对脾气。

　　静默片刻，他将这些思绪抛诸脑后，再次爽朗大笑，高举酒碗：

　　“哈哈哈，今日只管吃酒，休提那些！来，干了！”

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　　哑巴周后院外，一条清溪潺潺流淌。赵杞独坐溪边青石，双脚浸入清凉的流水中，享受着这片刻的宁静。

　　盗木案虽已宣告侦破，且人证物证，口供链条一应俱全。但赵杞心中断定：魏如山绝非幕后主使。

　　以此人的脑子，执行命令或可胜任，可要策划出如此周密的计划，还欠了点火候。

　　思来想去，陵区唯有沈惟清嫌疑最重。

　　昨日苟三刚好消失，沈惟清便前来拜访，表面虽是打听“弹劾陈文弼”奏状一事。可真实目的，恐怕是来探听虚实，看赵杞他们查到了哪一步。

　　正是从那一刻起，赵杞对他产生了怀疑，于是决定将计就计，邀请沈惟清一同查案。

　　目的，是为了试探其底细，若他真是幕后之人，后续必会有所动作。无论是联系同党，销毁证据，还是嫁祸于人，总会露出马脚。

　　只不过让赵杞没料到的是，他们顺着苟三这条线索，竟直接查到了魏如山的头上。

　　更让他起疑的是，刘振武抓捕魏如山时，对方竟似早有准备，神色间不见丝毫慌乱。

　　一切看似水到渠成，赵杞却敏锐地嗅到了其中的不寻常。

　　莫非，沈惟清竟有某种手段，能让人对他死心塌地，甚至不惜身负诛灭九族之大罪？

　　若真如此，那魏如山与他之间，定然隐藏着某种秘密或者交易。

　　想到这里，赵杞心头一震，迅速穿上靴袜，起身朝官署疾步而去。